春意渐浓，南梁淮州却笼罩在一场无声的风暴之中。
隐麟基地内，萧玄坐镇中枢，运筹帷幄。那份来自红蝎的、真假掺半的北齐潜伏名单，如同一把淬毒的匕首，被他以精妙的手法舞动起来。
“墨九，”萧玄指尖点着名单上几个被确认早已失效或本就是弃子的名字，“让这几条‘鱼’，动起来。做得自然些，让他们‘意外’察觉自己可能暴露了。”
“是！”墨九心领神会。
很快，一场精心策划的“意外泄密”悄然发生。一名负责档案整理的小吏“不慎”将一份看似机密的文书遗落在了一名名单上的低级暗桩（实为已被策反者）必经之路上。文书内容语焉不详，却恰好提到了该暗桩的化名和某些模糊的“异常举动”。
那已被策反的暗桩捡到文书，顿时吓得魂飞魄散，以为自己双重间谍的身份即将暴露！他按照萧玄预设的剧本，第一时间不是向北齐求救，而是试图向隐麟方面传递消息表忠心，并准备潜逃——这条线，早已在隐麟的严密监控之下。
几乎同时，另一名名单上的北齐废子（早已失去联系），其藏身之所附近，突然出现了几名形迹可疑、看似在秘密搜查的“官差”（实为隐麟队员伪装）。巨大的心理压力下，这名废子果然如惊弓之鸟，连夜试图通过一条早已被隐麟掌握的、废弃多年的秘密渠道向北齐传递警报信息。
“鱼已惊，开始咬钩。”墨九将监控结果迅速报回。
“跟上，放长线。我要知道他们所有的联络点和上线。”萧玄命令冷峻，“尤其是那个试图用废弃渠道的，重点监控，他背后或许能牵出更大的鱼。”
利用名单上的无效信息作为诱饵和工具，萧玄成功搅动了北齐潜伏网络的一池静水，迫使一些隐藏更深的环节开始被动运转。数日之内，凭借精准的监控和雷霆行动，隐麟成功顺藤摸瓜，拔除了三个北齐设在淮州及周边城镇的秘密联络点，抓获了五名此前并未在名单上的、潜伏更深的中层间谍，甚至截获了部分尚未送出的情报！
行动干净利落，成果显着。基地内部士气大振。
然而，那份名单上，终究还有一部分名字，是红蝎精心准备的“毒饵”——一些看似可疑、实则很可能是南梁忠臣，或者与朝中某些权贵有牵连的人物。对这些名字，萧玄采取了极其谨慎的态度，命令墨九进行最高级别的秘密核查，没有确凿证据绝不动手。
但百密一疏，或者说，对手的算计更为阴险。
名单上有一个人：泗州督漕参军，赵文敬。此人官声尚可，但性格耿直，曾因漕运调度问题得罪过朝中某位大佬的亲信。红蝎提供的“线索”极其具有误导性，暗示其与北齐商人有过“秘密资金往来”。
隐麟的外勤人员在进行外围秘密调查时，尽管万分小心，但调查行动本身，却被赵文敬那个因被其得罪而怀恨在心的上司——泗州漕运使曹莽敏锐地捕捉到了！
曹莽此人，能力平庸，却最擅钻营和打击异己。他早就想找机会扳倒赵文敬，苦于没有把柄。此刻发现神秘的“隐麟”密探竟然在暗中调查赵文敬，顿时如获至宝！
他根本不去核实情报真伪，立刻动用自己在京城的关系，添油加醋地将“隐麟都督萧玄正在秘密调查泗州官员，疑似有北齐间谍嫌疑”的消息，捅到了御史台和他背后的靠山——当朝宰相王源那里！他刻意模糊了调查阶段，直接渲染成“确有其事”，仿佛赵文敬已然定罪。
而更巧的是，几乎就在曹莽动作的同时，隐麟这边对赵文敬的初步秘密核查也出了结果——那些所谓的“资金往来”纯属子虚乌有，是北齐方面精心伪造的陷阱！墨九第一时间将核查结果上报萧玄：“都督，赵文敬之事有诈，是诬陷！”
萧玄接到消息，立刻下令：“立刻停止所有调查，所有人员撤回，不得再惊动赵参军分毫！另，以我的名义，备一份薄礼，派人以‘慰问漕运辛劳’为由，送至赵府，稍作安抚，弥合痕迹。”
然而，还是晚了一步。
曹莽的恶人先告状，已经像插上了翅膀，飞进了南梁朝廷。
这一日，南梁京城，皇宫金殿之上。
春日的阳光透过高大的殿门，照亮了鎏金柱础和光滑如镜的金砖地面，却照不散殿内凝重压抑的气氛。
早朝进行到一半，一名身着绛紫色御史官袍、面容瘦削、眼神锐利的官员，手持玉笏，大步出列，正是御史台大夫，宰相王源的得力干将之一——周廷蔚。
“陛下！臣有本奏！”周廷蔚声音洪亮，瞬间吸引了满朝文武的注意。
龙椅上，年近五旬的南梁皇帝微微抬了抬眼皮，语气平淡：“讲。”
“臣弹劾淮泗幽三州谍报防务总督、隐麟都督萧玄！”周廷蔚朗声道，声音在空旷的大殿中回荡，“弹劾其三大罪！”
满朝顿时响起一阵细微的骚动。萧玄之名，近来在朝堂之上可是敏感得很。
南梁皇帝眉头微不可查地蹙了一下：“哪三罪？细细奏来。”
“其一，滥用职权，擅自调查朝廷命官！”周廷蔚义正词严，“据查，萧玄无凭无据，仅凭风闻臆测，便擅自派遣密探，对为国操劳、官声清正的泗州督漕参军赵文敬进行秘密调查，污其清白，致使赵参军名誉受损，惶恐不安，此乃无视国法，践踏朝纲！”
“其二，行事酷烈，制造冤狱！”他继续慷慨陈词，“萧玄借清查北齐细作之名，在淮泗等地大肆抓捕所谓‘疑犯’，动辄严刑拷打，屈打成招！如今地方上下人心惶惶，官员人人自危，恐下一个无故遭殃的便是自己！长此以往，国将不国！”
“其三，其心叵测，排除异己！”周廷蔚图穷匕见，声音陡然拔高，“臣怀疑，萧玄所谓清查细作是假，借机铲除不听命于他的地方官员、安插自己亲信、扩充势力才是真！其手握先斩后奏之权，已渐成尾大不掉之势！陛下，此风断不可长！请陛下明察，收回其特权，严惩萧玄，以正朝纲，以安民心！”
一番话，掷地有声，条条罪名都扣得又大又狠！尤其是最后一条“排除异己，尾大不掉”，更是精准地戳中了龙椅上那位皇帝最敏感的心病！
朝堂之上，顿时议论纷纷。不少官员面露惊疑，交头接耳。与宰相王源交好的官员们，更是纷纷出言附和。
“陛下，周御史所言极是！萧玄年少得志，行事太过跋扈！”
“如此滥用职权，与酷吏何异？寒了天下忠臣之心啊！”
“请陛下约束萧玄，还地方一个清净！”
当然，也有少数与萧玄或有旧、或看重其才干的官员试图辩解，但声音很快被淹没在汹汹的讨伐声中。
端坐在文官首位，一直闭目养神的宰相王源，此刻缓缓睁开眼，瞥了一眼龙椅上的皇帝，见其面色阴沉，心中暗自得意。他并未亲自下场，只是轻轻咳嗽了一声。
就这么一声轻咳，殿内的嘈杂声顿时小了许多。
王源这才慢悠悠地出列，手持玉笏，语气沉痛而“公允”地道：“陛下，萧都督年轻气盛，急于为国除奸，行事或有急切不当之处，或许……情有可原。然，周御史所奏，亦非空穴来风。赵文敬之事，老臣亦有所耳闻，确无实据便遭调查，难免令人心寒。至于是否排除异己……老臣不敢妄断。但手握利刃，确需慎之又慎，方不负圣恩。”
他这番话，看似在为萧玄开脱，实则句句坐实了萧玄“行事急切”、“无实据调查”、“令人心寒”，最后那句“手握利刃需谨慎”，更是暗示皇帝该收回权力了！
龙椅上的南梁皇帝，脸色越发阴沉。他本就对萧玄的“孤鸾”身份和迅速崛起的势力心存忌惮，如今听到这满朝非议，尤其是“排除异己”四个字，更是触动了他最深的疑虑。
“够了。” 南梁皇帝终于开口，声音冰冷，带着不容置疑的威严，“萧玄清查北齐细作，本是朕赋予他的职责。然，行事亦当遵循法度，岂可肆意妄为，惊扰地方，寒了臣子之心？”
他目光扫过殿下群臣，最终落在王源身上：“王相。”
“老臣在。”
“拟旨。申斥萧玄，令其即刻停止一切无谓调查，行事需谨守本分，详查实证，不得再惊扰地方官员，徒增纷扰。若再有无端构陷、滥用职权之事，朕定不轻饶！”
“至于赵文敬……赐帛十匹，压惊安抚。”
“臣，遵旨！”王源躬身领旨，嘴角掠过一丝难以察觉的冷笑。
申斥圣旨！虽然并未剥夺萧玄的权力，但这无疑是一记响亮的耳光，重重打在了远在淮州的萧玄脸上！更是向满朝文武传递了一个明确的信号——皇帝对萧玄，已生强烈不满和猜忌！
一场由红蝎的毒计引发的、经曹莽构陷、由王源推波助澜、最终在南梁皇帝心中埋下猜疑种子的朝堂风波，就此掀起。
消息如同长了翅膀，飞速传向南梁各地。
隐麟基地内，萧玄刚刚接到墨九关于成功拔除三个联络点的捷报，还没来得及喘息，来自京城的六百里加急申斥圣旨，便已携着皇帝的怒火，抵达了他的面前。
宣旨太监尖利的嗓音读罢圣旨，基地内的气氛瞬间降到了冰点。
所有隐麟队员都面露愤懑不甘，却又敢怒不敢言。
萧玄跪接圣旨，脸上看不出丝毫情绪，只有那双低垂的眼眸深处，闪过一丝冰冷刺骨的寒芒。
红蝎……王源……好一招借刀杀人，隔山打牛！
这乱世棋局，果然步步惊心。