陈医生眼睁睁地看着沙盘上帝国的命运，在那句“建造巴别塔”的指令落下后，走上了一条光怪陆离、最终通往深渊的单行道。
随着建造巴别塔的谕令传遍帝国，那枚被先知奉为“圣石”的渴血之石碎片，其影响力开始以王都为中心，如同瘟疫般无声无息地扩散。
最明显的变化发生在朝堂之上。
那些曾经勾心斗角、阳奉阴违的贵族们，眼神变得空洞而狂热，他们不再为私利争吵，而是如同最虔诚的信徒，将所有的精力与财富都投入到巴别塔的建造中，对先知的话语奉若神明，对帝王的命令执行得不打丝毫折扣。
这种“忠诚”，剔除了所有人性的杂质，只剩下冰冷的、程序般的服从，令人不寒而栗。
民间更是如此。
在教皇的号召下，无数信徒被征召，他们不知疲倦、不计报酬地投入到这项“神圣”的工程中，眼神中闪烁着与贵族们如出一辙的狂热光芒。
整个帝国仿佛变成了一架被无形之手操控的、高效而疯狂的机器，所有的内部矛盾、所有的靡靡之音，都在这种诡异的“团结”与“奉献”中暂时消失了。
更令人匪夷所思的是，帝国边境那四面楚歌的危局，竟也因为这巴别塔的建造而发生了诡异的变化。
南方的精灵与蛮族复仇军，在几次试探性的进攻、接触到那弥漫在帝国边境的、源自渴血之石的微弱能量场后，竟然停止了攻击。
他们远远地观望着那座日渐升高的巨塔，眼神中充满了困惑、警惕，最终……竟也有一部分被那力量蛊惑，如同朝圣般加入到了建造者的行列中！
西境的焦土之上，那来自诅咒之地的侵蚀似乎也受到了某种抑制。
北方的吸血鬼低语依旧，却不再试图强行突破阿尔特留斯用生命构筑的防线，仿佛在等待着什么。
战火，奇迹般地止息了。
然而，这并非是和平，而是一种暴风雨来临前、被强行压制住的、令人窒息的死寂。
整个帝国，连同它曾经的敌人，都仿佛被拖入了一场宏大而诡异的集体催眠。
塔成之日，瘟疫降临
当巴别塔那巍峨的塔尖最终刺破云层，宣告竣工的那一刻，
没有神迹，没有飞升的光辉。
首先降临的，是瘟疫。
一种前所未见的、恐怖的水蛭瘟疫，以巴别塔为中心，如同决堤的洪水般向着整个帝国疯狂蔓延！
感染者皮肤下会浮现出如同水蛭吸盘般的诡异印记，身体逐渐异化，理智丧失，最终变成只知道渴求鲜血与散播瘟疫的怪物。
这瘟疫传播速度极快，且无视地位与财富，无论是狂热的贵族，还是虔诚的平民，在它面前一律平等。
直到这时，端坐于王座之上的“帝王”，才如同被一盆冰水浇醒！
他看着沙盘上那原本因“团结”而暂时稳定的帝国气运，被迅速蔓延的、代表瘟疫的惨绿色与代表死亡的黑灰色疯狂侵蚀！
他回想起阿特拉斯那泣血般的警告！他回想起先知那狂热而冰冷的眼神！他回想起那块散发着不祥波动的“圣石”！
一切都明白了！
所谓的“神启”，所谓的“飞升”，所谓的“拯救帝国”……从头到尾，都是一个精心编织的、无比恶毒的骗局！
那块“圣石”，才是散播瘟疫与疯狂的源头！
建造巴别塔，根本不是为了飞升，而是为了……放大并扩散这种扭曲的力量！
他想阻止，想下令摧毁那座该死的塔，想将那个伪先知碎尸万段！
但……已经太晚了。
帝国的肌体早已被那诡异的力量渗透、腐蚀。
朝堂上下，军队内外，无数人都已被洗脑或异化。
他的命令，甚至无法传出王宫！
紧接着，更血腥的清洗开始了。
先知领导的国教，以“净化异端”、“确保飞升纯净”为名，对帝国境内所有其他信仰，尤其是依旧试图抵抗瘟疫、救治伤员的玛尔拉教派，展开了血腥的、毫不留情的屠杀！
异乡人被处决，尸体飘荡在下水道恶臭的水沟；圣女被绑在火刑架上，据理力争；骑士失去了信仰，痴迷于血肉……
哀嚎遍野，血流成河。
帝国，这个他曾经试图守护的巨舰，已然彻底沉没。
剩下的，只是一片被疯狂、瘟疫与背叛所笼罩的人间地狱。
……
陈医生独自坐在空旷、死寂的王座大厅内。
沙盘早已在他眼前崩碎、消散，象征着帝国命运的终结。
窗外，是扭曲的巴别塔阴影，以及隐约传来的怪物嘶吼与民众的惨叫声。
他低头，看着自己那双曾经试图力挽狂澜，却最终将帝国推向毁灭的手。
没有愤怒，没有咆哮。
只有一片深不见底的、冰冷的绝望与疲惫。
他缓缓地从王座的暗格中，取出了一个早已准备好的、小巧的琉璃瓶。
里面是色泽瑰丽、却散发着致命气息的毒药。
他没有丝毫犹豫。
拔开瓶塞，将瓶中那灼热的液体，一饮而尽。
剧痛瞬间席卷了他，视野开始模糊、黑暗。
在意识彻底沉入永恒虚无的前一刻，他仿佛看到了那位忠诚的巨人，在遥远的北境，朝着王都的方向，发出了最后一声无声的、悲恸的叹息。
也仿佛看到了……那座通天之塔的顶端，一个模糊的身影，正冷漠地俯瞰着这片由他亲手制造的、正在分崩离析的炼狱。
巴别塔建成之日。
帝国覆灭之时。
帝王，饮鸩自尽。
一个时代的悲剧，以最彻底的方式，落下了帷幕。
……
陈医生用近乎虚脱的声音，将他在那黑暗棋局中亲历的、帝国如何从虚假繁荣走向彻底毁灭，以及帝王最终饮鸩自尽的结局，缓缓道出。
临时指挥所内，死一般的寂静。
尽管早已从塔内的种种遭遇和洛迦读取的信息中拼凑出了部分真相，但当这完整而残酷的帝国挽歌由亲历者以如此直观的方式呈现时，那股沉重的绝望与悲凉感，依然压得每个人几乎无法呼吸。
为了拯救帝国，帝王一步步放弃了底线，使用了包括背叛、屠杀在内的一切“必要之恶”。
最终却发现，他所做的一切，非但没能拯救帝国，反而亲手将其推入了由骗子构筑的、万劫不复的深渊。
这种极致的讽刺与无力感，足以摧毁任何坚强意志。
“所以……我们之前遭遇的一切……异乡人、骸骨爵士、圣女的悲剧……甚至这座塔本身……”李琦的声音干涩，他环顾四周，仿佛第一次真正理解了这座塔所承载的绝望重量，“都只是那个疯子先知，一手策划的一场……波及整个帝国的、血腥而疯狂的实验？！”
“用整个帝国……作为代价……”孔为国喃喃道，脸上充满了厌恶与震惊，“这已经不是疯狂能形容的了……”
玛利亚紧紧抱着辛雅，身体微微颤抖，泪水无声滑落。
她为异乡者、为塞勒丝蒂亚、为所有在这场浩劫中痛苦死去的灵魂感到悲痛。
雷加斯特兄弟沉默地握紧了剑柄，守夜人的信条让他们对这种践踏一切秩序与生命的行径，有着最本能的杀意。
洛迦闭上眼睛，脑海中闪过那些血色晶片中承载的无数痛苦执念。
它们不再是孤立的悲剧，而是串联成了一条指向塔顶的、由血与泪铺就的道路。
一切的源头，都指向塔顶，那块散发着猩红光芒的血石。
就在这时，那一直静坐在沙盘对面、如同凝固雕塑般的帝王残影，忽然动了一下。
在所有人惊愕的注视下，那道由执念与记忆构成的虚影，缓缓地、如同承载着千钧重负般，站了起来。
他不再是棋盘后端坐的执棋者，而是一个面容模糊、却仿佛凝聚了无尽疲惫与沧桑的身影。
他的目光似乎穿透了时空，落在了洛迦、陈医生以及所有联军成员的身上。
一个平静、温和，却带着某种难以言喻的疲惫与释然的声音，直接在每个人的心中响起，不再是棋局中的机械宣告，而是如同一位卸下所有重担的旅人，在进行最后的交代：
“后来的访客们……”
“你们见证了这片土地上，最深的绝望，与……我最彻底的失败。”
他的声音微微停顿，仿佛在回忆那刻骨铭心的痛苦。
“我知道，你们心中……还有一个疑惑。”
“关于这块石头的真正面目……”
“答案，就在塔的顶点。”
“来塔顶……见我吧。”
说完这最后的邀请，那道帝王残影不再多言，他的身形开始如同风中残烛般明灭不定，最终，化作点点流萤般的光屑，彻底消散在空气之中，仿佛从未存在过。
而就在他消失的同时，众人面前，那面原本绘制着龙心帝国覆灭前最后局势的巨大墙壁，突然如同投入石子的水面般，荡漾起一圈圈清晰的、散发着微光的涟漪！
墙壁上的图案，焦土、瘟疫、高塔在涟漪中迅速模糊、溶解、重组！
仅仅几个呼吸之间，那面坚硬的墙壁，竟然化作了一道巨大、稳定、内部流转着如同星云般深邃光芒的椭圆形传送门！
门的那一头，不再是熟悉的塔内景象，而是一片混沌、朦胧的光影，隐隐能感受到一股庞大、冰冷、却又带着奇异吸引力的能量波动从中传来。
那，就是通往巴别塔顶层的通道！
是帝王残影最终指引的方向！
也是所有谜题与罪恶的最终源头，血石！