第6卷 《守望者》· 第19章 无尽回廊 (约 4000字)
黑暗。
绝对的、吞噬一切的、连灵魂都仿佛要冻结的黑暗。
凌云的身体重重摔落在冰冷坚硬的地面上，巨大的冲击力让他眼前一黑，五脏六腑如同移位般剧痛，喉头腥甜，又是一口鲜血喷出，溅落在身下某种光滑如镜、触手冰凉的奇异材质上。左肩箭伤的麻痹感和背后掌力的灼痛交织在一起，几乎要将他撕裂。
他剧烈地咳嗽着，挣扎着想要爬起，却发现自己仿佛置身于一个完全失重的、没有上下左右之分的虚无空间，感官彻底混乱，连方向都无法分辨。只有那深入骨髓的冰冷和死寂，如同亿万根钢针，刺穿着他的神经。
这里……就是门后？
他强忍着眩晕和剧痛，运转《影蚀篇》内息，试图驱散寒意，凝聚心神。内息流转带来的微弱暖意和刺痛，让他稍微清醒了一些。他摸索着身下，触手所及，是一种非金非玉、光滑无比、却又冰冷刺骨的材质，仿佛某种巨大生物冻结的骨骼。
他艰难地坐起身，从怀中摸出那根特制的、光线微弱却极其耐燃的萤火棒，迎风一晃。
“嗤——”
微弱的、惨白色的光芒亮起，如同黑暗中挣扎的萤火，勉强驱散了身边尺许范围的浓稠黑暗。
光芒所及之处，凌云瞳孔骤然收缩，倒吸一口凉气！
他发现自己正身处一条巨大得无法想象的……走廊之中！
走廊的墙壁、地面、天花板，全部由那种光滑如镜、冰冷刺骨的暗银色材质构成，严丝合缝，浑然一体，仿佛是从一整块巨物中凋凿而出。墙壁向上延伸，消失在光芒无法企及的高处黑暗中，左右两侧则向着无尽的远方延伸，同样看不到尽头。
这根本不像是一条走廊，更像是一条……通往某个巨人国度的、没有尽头的通道！
空气中弥漫着一种极其古怪的气息。没有门外的硫磺恶臭，也没有尸体的腐烂气味，而是一种……极度纯净的、冰冷的、仿佛绝对真空般的死寂，却又夹杂着一丝极其微弱的、类似金属锈蚀和能量流动的臭氧味道。呼吸间，肺部都感到一种被冻结的刺痛。
最令人心悸的是，这里的空间感极其诡异。脚步声、呼吸声、甚至心跳声，都被无限放大，又仿佛被某种力量吸收，产生一种令人头晕目眩的回音，根本无法判断声音的来源和距离。寂静，反而成了一种折磨神经的噪音。
这里到底是什么地方？那扇巨门之后，难道不是囚禁怪物的牢笼，而是……这样一个无尽诡异的回廊？
凌云强压下心中的震骇，挣扎着站起身。左肩的箭伤传来阵阵麻痹，毒素正在缓慢扩散，必须尽快处理。他撕开肩头的衣物，只见伤口周围已经一片乌黑肿胀，流出的血液也带着一丝诡异的蓝色。他咬紧牙关，用短刃挑出箭簇，剜掉腐肉，挤出毒血，然后将最后一点解毒药粉全部敷上。剧痛让他几乎晕厥，但他硬是挺了过来。
简单处理了伤口，他稍微松了口气，但心情却更加沉重。这里的环境太过诡异未知，必须尽快找到出路，或者……弄清楚这里到底是什么地方。
他握紧萤火棒和黑色长剑，警惕地打量着四周。回廊两侧的墙壁光滑如镜，映照出他苍白而狼狈的身影，仿佛有无数个自己在黑暗中无声地注视着自己，令人毛骨悚然。墙壁上没有任何装饰、标记或门扉，只有无尽的、冰冷的延伸。
该往哪边走？左？还是右？完全没有头绪。
他尝试着将一丝《影蚀篇》内息注入手中的黑色长剑。长剑微微一颤，剑格上的星辰宝石发出极其微弱的、断断续续的蓝光，光芒指向……右侧的黑暗深处。
钥匙……还在指引方向？
凌云心中稍定。既然没有选择，那就跟着钥匙的指引走！
他深吸一口冰冷的空气，迈开脚步，向着右侧无尽的黑暗回廊，小心翼翼地向深处走去。
脚步声在空旷死寂的回廊中被无限放大，又扭曲成诡异的回音，仿佛有无数个看不见的影子跟在他身后，学着他走路。他不得不将《影蚀篇》的敛息术运转到极致，尽量减轻脚步声。
走了约莫一炷香的时间，周围的景象没有任何变化。依旧是光滑冰冷的暗银色墙壁，无尽的延伸，死寂的黑暗。仿佛他一直在原地踏步，又仿佛这条回廊真的没有尽头。
这种永恒的、单调的、令人绝望的重复，比面对千军万马更加折磨人的意志。孤独感和渺小感如同潮水般涌来，几乎要将他吞噬。
他强迫自己集中精神，留意着任何一丝可能的异常。然而，什么都没有。没有声音，没有活物，没有陷阱，甚至……没有灰尘。这里干净得令人发指，也死寂得令人疯狂。
就在他的心神即将被这无尽的重复和死寂逼到极限时，前方黑暗中，终于出现了一丝……不同！
萤火棒微弱的光芒边缘，似乎照到了某种……凸起物？
凌云心中一凛，立刻停下脚步，握紧长剑，凝神望去。
只见在右侧的墙壁上，大约一人高的位置，赫然镶嵌着一块……巴掌大小的、暗蓝色的、表面布满了无数细微银色光点的晶石！晶石微微凸出墙面，散发着极其微弱的、几乎难以察觉的能量波动。
这是什么？
凌云小心翼翼地靠近，用萤火棒仔细照射。晶石的材质与他之前见过的任何矿石都不同，那些银色的光点仿佛有生命般，在晶石内部缓缓流动、明灭，构成某种极其复杂、无法理解的图案。
他犹豫了一下，伸出带着皮手套的手指，轻轻触碰了一下晶石表面。
冰凉刺骨！
就在他指尖触碰的瞬间——
“嗡……”
晶石内部的银色光点勐地亮起！光芒虽然依旧微弱，却比之前清晰了数倍！同时，一个冰冷、毫无感情、仿佛金属摩擦般的合成音，突兀地在凌云的脑海中直接响起！
“权限检测……未识别能量特征……序列号查询……错误……错误……”
“警告！非法入侵！检测到‘门’之密钥能量波动……启动初级防御协议……”
凌云心中大骇，勐地收回手指，连退数步，长剑横在胸前，警惕地盯着那块晶石！
非法入侵？防御协议？这地方……是活的？！还是某种他无法理解的……机械造物？
那冰冷的合成音继续在他脑中回响，断断续续，夹杂着大量的杂音，似乎因为某种原因而极不稳定。
“……回廊……第七……扇区……能量……泄漏……‘看守者’……失控……‘核心’……隔离……”
“……建议……撤离……或……前往……‘净化……大厅’……接受……审查……”
看守者？是指门外那只恐怖触手？核心？隔离？净化大厅？审查？
破碎的信息如同冰雹般砸入凌云的脑海，带来巨大的震撼和更多的疑问！这地方果然不是天然形成的！它似乎是一个巨大的、拥有自我意识和防御机制的……设施？遗迹？而那所谓的“看守者”似乎是失控了？核心被隔离了？这和他之前猜测的“囚徒”与“守护”似乎对上了！
那冰冷的合成音还在断断续续地发出警告和混乱的信息，但光芒开始迅速黯淡下去，最终彻底熄灭，恢复了之前的死寂。仿佛刚才的一切只是幻觉。
但凌云知道，那不是幻觉！这块晶石，是某种……信息终端或者警报器？它检测到了钥匙的能量，将他判定为“非法入侵者”，并启动了所谓的“防御协议”？还会有什么防御？更多的触手怪物？还是别的什么？
巨大的危机感再次笼罩了他！必须尽快离开这条回廊！
他不再犹豫，跟着长剑微弱的指引，加快脚步向前奔去！
果然，没走多远，前方再次出现了异常！
只见在回廊的中央，地面上赫然出现了一大片……焦黑的、仿佛被极高温度灼烧过的痕迹！痕迹中央，散落着一些破碎的、同样由暗银色材质构成的碎片，以及……几具扭曲焦黑的、穿着残破黑色衣物的人类尸骨！
是“黑潮”的人！他们之前有人进来过，并且死在了这里！是被那“防御协议”杀死的？
凌云心中一凛，更加警惕。他小心翼翼地绕过那片焦痕和尸骨，继续前行。
又前行了数百步，前方豁然开朗！
回廊似乎到了尽头！前方出现了一个巨大的、圆形的厅堂入口！入口处没有门，只有一道散发着柔和蓝色光晕的能量屏障，如同水波般缓缓荡漾，将内外隔绝开来！
而在能量屏障前方的地面上，赫然倒着两三具穿着灰色劲装的尸体！看装束……是守夜人！
他们也死在了这里！是被“黑潮”的人杀的？还是……死于这里的防御机制？
凌云的心沉了下去。前路，似乎更加凶险了。
他握紧长剑，深吸一口气，目光投向那道水波般的能量屏障。屏障之后，就是那合成音所说的“净化大厅”吗？审查？又会是什么？
他没有选择。后退是死路，前进……或许还有一线生机。
他举起手中的黑色长剑，剑格上的星辰宝石似乎对那能量屏障产生了反应，蓝光微微闪烁。
他一步踏出，向那屏障走去！
（本章约 4000字）