克里斯的手里把玩着蛇形木牌，厅内的气氛瞬间沉了几分。林昊刚想开口说不用什么答谢，却被克里斯抬手打断。
别急着拒绝。克里斯靠回高位，语气又恢复了之前的随性，却多了几分认真，交情归交情，委托归委托。我克里斯在混乱之地混了这么多年，最不喜欢欠人人情——你们帮我清剿毒蛇，我总得给你们点实在的。
林昊愣了一下，心里琢磨起来：直接要金币或物资，显得太见外；而且御海领现在不缺这些，倒是未来游历回来，领地发展可能需要外力支援。他抬眼看向克里斯，神色变得郑重：克里斯叔叔，我不要金银物资。我只希望，日后御海领若遇危难，烬石堡能出手支援一次——不用倾尽全力，只需帮我们度过一下难关就行。
这话一出，克里斯只是微微的愣了愣，眼里闪过一丝惊讶，随即变成了欣赏：好小子！年纪不大，想的倒长远！林岳那老小子有福气！他心里暗叹：这孩子不像一般的领主继承人，只盯着眼前的好处，反而着眼于未来的隐患，日后肯定不简单。
阿尔瑞克在一旁听得一头雾水，小声嘀咕：老大，咱们干嘛不要金币啊？多要点金币，路上还能多吃几顿烤羊腿呢...
克里斯被阿尔瑞克的话逗笑了，拍了拍手，大声道：来人！取魔法契约书来！
没过多久，一个侍从捧着两卷羊皮纸走进来，纸上用墨笔写着契约条款，边缘还绣着淡金色的魔法纹路——这是混乱之地通用的魔法契约，签字后若违约，会受到魔法反噬。
哇！这就是魔法契约？阿尔瑞克好奇地凑上前，看着跟普通羊皮纸没什么区别嘛！
克里斯拿起笔，在契约上签下自己的名字，又把笔递给林昊：你看看条款，没问题就签。
林昊扫了一眼，条款写得很清楚：御海领少领主林昊协助烬石堡清剿盗贼团；日后御海领遇危，烬石堡需出手支援一次。他没犹豫，提笔签下自己的名字。
阿尔瑞克在旁边看着，也跟着签了个歪歪扭扭的名字——按克里斯的话说，多个人签字，多份保障。
等等！阿尔瑞克突然想起什么，这契约不会有什么陷阱吧？比如我们要是完不成任务，会不会变成青蛙什么的？
克里斯哈哈大笑：放心，这只是普通的互助契约，又不是黑巫师的诅咒卷轴！
契约书一式两份，两人各收一份，羊皮纸刚分开，上面的魔法纹路就闪了闪，随即隐去——这代表契约正式生效。
行了，契约立完，你们也别拘谨。克里斯站起身，拍了拍林昊的肩膀，今天你们赶路累了，先去休息。我让人把你们的行李从旅馆搬过来，这段时间就住领主府，方便议事。明天一早，我让副官把毒蛇的情报送过去，咱们再细聊计划。
阿尔瑞克一听要住领主府，顿时来了精神：太好了，后面的吃住都用自己给钱了！
林昊看着这个傻大个，要是现在是漫画里，他的头上一定是六个句号。大大的无语。
林昊和阿尔瑞克谢过克里斯，跟着侍从去了客房。房间收拾得干净整洁，窗外就是领主府的花园，晚风带着花香飘进来。阿尔瑞克倒头就想睡，林昊站在床边：明天的事情肯定不会简单。
阿尔瑞克随即坐了起来，林昊摸着下巴：克里斯叔叔只说了毒蛇抢商队，没说具体实力，明天看了情报才能定方案。
阿尔瑞克打了个哈欠：管他呢，兵来将挡水来土掩！不过老大，你说那个克里斯领主靠谱吗？万一他给的情报是假的怎么办？
应该不会。林昊摇头，他和父亲是旧识，而且签了魔法契约，没必要骗我们。
一夜无话。第二天清晨，副官果然送来了厚厚的情报卷轴。林昊打开一看，才发现克里斯之前说的只是冰山一角——毒蛇盗贼团有近百人，首领是个四阶中期的毒属性斗气大骑士，手下还有六七个三阶，最棘手的是他们擅长用毒，还在城外藏了好几个据点，之前清剿失败，就是因为找不到他们的老巢。
我的天！阿尔瑞克看着卷轴上的数字直咂舌，近百人？我还以为就二三十个呢！这下可麻烦了...
原来这么麻烦。林昊皱了皱眉，随即有了主意，拿着情报去了议事厅。克里斯正在看商队的损失报告，见他进来，放下卷轴：有想法了？
林昊把情报摊开，指着上面的一个小据点，先找个人跟踪从这里出来的盗贼，摸清他们的老巢。这事我去办，堡内的人目标太明显了，容易被发现。
克里斯点头：我让老沃带你去——他是老护卫了，熟悉城外地形，还认识几个毒蛇的小据点。
没过多久，一个满脸风霜的中年护卫走了进来，手里还拿着两套粗布衣服：咱们换身衣服伪装一下，毒蛇的人警惕性高。
阿尔瑞克接过衣服，一脸嫌弃：这衣服也太破了吧？穿着跟乞丐似的...
老沃严肃地说：要的就是这个效果。毒蛇的人对穿着体面的人特别警惕，反倒是乞丐和流浪汉他们不会在意。
林昊和阿尔瑞克换上衣服，把止戈戟和臂铠藏在宽大的衣袍下，跟着老沃出了城。老沃熟门熟路地绕到城西的一片贫民窟，指着一个挂着破布帘的小院：那就是毒蛇的小据点，每天午时会有人出来买东西。
林昊让老沃：你先回去吧，你和毒蛇打过交道，别暴露了。我们在这等着就行。
老沃点点头，悄悄隐入人群。阿尔瑞克看着老沃消失的方向，小声说：这老沃身手不错啊，一眨眼就不见了。
林昊和阿尔瑞克躲在旁边的矮墙后，等了约莫半个时辰。阿尔瑞克已经开始打瞌睡，被林昊推醒：别睡，人出来了。
小院的布帘被掀开，一个瘦高个走了出来——穿着破烂的灰袍，手里拎着个空布袋，左看右看确认没人后，才快步钻进人群。
跟上去。林昊压低声音，和阿尔瑞克远远跟着。瘦高个走得飞快，还时不时回头，走到城门口时，突然停在一棵树下，盯着来往的人看了足足一刻钟，才继续往前走。
这家伙也太谨慎了吧？阿尔瑞克忍不住抱怨，这小子到底是在干什么，搞得跟做贼似的...
林昊瞪了他一眼：他们本来就是贼。
出了城，瘦高个又在一片荒地里停留了很久，确认没人跟踪，才朝着北边的山林走去。林昊和阿尔瑞克屏住呼吸，跟在后面，直到看到瘦高个钻进一个隐蔽的山洞——洞口被杂草掩盖，不仔细看根本发现不了。
两人躲在不远处的石头后面，偷偷往里看——山洞里燃着篝火，数十个穿着黑衣的人围坐在一起，中间的石椅上坐着个满脸横肉的男人，石椅扶手上刻着两条毒蛇；而石椅下跪着一个人，赫然是之前打劫他们的那个光头！
阿尔瑞克差点叫出声，被林昊及时捂住嘴。