格里芬的嘲讽像淬了毒的针，扎得房间里的空气都泛起寒意。阿尔瑞克攥着拳头骂骂咧咧，林昊却抬手按住他的肩膀，目光落在格里芬泛红的眼睛上，语气比刚才更沉了几分：“我信你说的话，但我劝你，报仇的念头还是算了。”
“你说什么？”格里芬猛地抬头，眼神里的激动瞬间被怒火取代，他拍着桌子站起身，丝绸衫的袖口裂开一道更大的口子，“那是灭门之仇！我父亲的头颅被挂在城门口示众，家族的人要么被绞死要么被卖为奴隶，你让我算了？”
“我不是让你忘了仇恨，是让你看清现实。”林昊没有回避他的目光，一字一句道，“瓦伦领主在绘梦城世代经营，根基早已扎稳——他有贵族联盟的支持，有忠于他的军队，连艺术界的人都视他为恩人。你手里就算有证据，交给西帝国的公正官又如何？法律本就偏向贵族，没人会为了一个‘覆灭贵族’的幸存者，去动一位‘功勋卓着’的领主。”
“我可以……我可以找机会暗杀他！”格里芬的声音带着孤注一掷的疯狂，天星魔法在他指尖凝聚起几点微光，却又在触及林昊目光时骤然消散。
“暗杀？”林昊轻轻摇头，语气里多了几分审慎，“我虽不确定绘梦城的具体防卫部署，但你不妨想想——从绘梦城街头的守卫密度和装备来看，这里的防卫只会比雷伊萨克领更严。瓦伦领主能坐稳这个位置，又心狠手辣地覆灭你全族，必然极为谨慎，身边大概率跟着高阶护卫，甚至可能有魔法师随行。以你的实力，恐怕连他的府邸都近不了，更别说靠近他本人。退一万步讲，就算你真的侥幸得手，瓦伦家族在西帝国经营多年，势力盘根错节，他们有的是办法把你找出来碎尸万段，甚至会牵连更多无辜者——就像当年你父亲被冠上‘谋反’罪名一样，欲加之罪何患无辞？”
每一句话都像重锤，砸在格里芬的心上。他张了张嘴，想要反驳，却发现所有话都堵在喉咙里——林昊说的没错，这三年来他试过无数次接近瓦伦，每一次都险象环生，那些看似温和的守卫，实则比魔兽还要凶狠。西帝国的制度本就是为贵族服务的，他这个落魄幸存者，在权贵眼里和蝼蚁没什么区别。
怒火像被泼了冷水的火焰，渐渐熄灭，只留下刺骨的无力感。格里芬踉跄着坐回椅子上，双手插进乱糟糟的头发里，肩膀垮得厉害，声音沙哑得像破锣：“那我能去哪？隆维家族没了，绘梦城是我的牢笼，领地内到处都是瓦伦的眼线……我连个容身之处都没有。”
阿尔瑞克看着他失魂落魄的样子，心里的火气也消了，挠了挠头道：“其实……也不是没地方去。”
林昊转头看了阿尔瑞克一眼，随即看向格里芬，语气放缓了些：“如果你信得过我，不如去御海领。”
“御海领？”格里芬猛地抬头，眼中闪过一丝迷茫，“那是什么地方？我从未在西帝国的领地地图上见过。”
“它不在西帝国的版图里。”林昊解释道，“御海领在混乱之地的边缘，是一片靠海的土地，领主是我的父亲，由我们林家世代治理。那里不受西帝国法律约束，也不依附任何贵族势力，算是混乱之地里比较安稳的地方——山高皇帝远，瓦伦领主的手再长，也伸不到那里去。”
他顿了顿，补充道：“混乱之地本就鱼龙混杂，各个势力盘根错节，西帝国的贵族向来不愿沾染那里。我父亲为人正直，御海领的规矩由我们林家定，只要你安分守己，我以少领主的身份保证，你绝对能得到庇护。比起在绘梦城随时可能掉脑袋，那里才是真正的容身之所。”
格里芬的眼睛渐渐亮了起来。混乱之地他倒是听说过，那是一片被帝国遗忘的角落，却也是幸存者的乐园。不受两大帝国约束，意味着瓦伦无法通过官方渠道追杀他；有领主庇护，意味着他不用再像丧家之犬一样流浪。他反复琢磨着林昊的话，越想越觉得这是眼下唯一的出路——报仇的事可以从长计议，但活下去，才是最重要的。
“你为什么要帮我？”格里芬盯着林昊的眼睛，这个问题在他心里盘旋了很久。他们不过是萍水相逢，甚至一开始他还跟踪过对方，林昊没理由冒风险为他指一条明路。
林昊被问得一愣，随即洒脱地笑了笑：“没想过那么多。大概是觉得你不简单——能在灭门之灾后伪装疯癫活下去，还藏着复仇的心思，这份韧性很难得。再加上……看你顺眼罢了。”
这种近乎玩笑的回答，让格里芬彻底愣住了。他见过趋炎附势的贵族，见过趁火打劫的冒险者，见过冷漠旁观的路人，却从未见过有人帮人是因为“看顺眼”。他盯着林昊坦荡的笑容，突然觉得眼眶一热，积压了三年的委屈和绝望，在这一刻有了一丝松动。
“你真是个奇怪的人。”格里芬吸了吸鼻子，嘴角却不自觉地向上弯起，“不过，你的建议我接受了。”
林昊见状，转身走到床边，从随身携带的行囊里翻找起来。片刻后，他拿着三样东西走回桌边：一枚巴掌大的黑色令牌，一袋用麻布包裹的东西，还有一个沉甸甸的钱袋。
“这枚令牌是御海领的少领主令牌，上面刻着我们林家的徽记，你拿着它去城门，守卫一看便知是自己人，会立刻放你进去。”林昊将令牌放在格里芬面前，又递过那袋种子，提及“林茹婉”这个名字时，他的眼神不自觉柔和下来，“这是太阳花种子，和领主府林茹婉种的月亮花是绝配。你交给她，就说是我给的。”
他又将钱袋推过去：“这里面有十枚金币，足够你从绘梦城走到御海领的盘缠。路上尽量走偏僻的小路，避开瓦伦家族的驿站，别再伪装成疯子，反而容易引人注意。”
格里芬看着桌上的东西，手指微微颤抖。令牌代表着庇护，种子代表着信任，金币代表着安稳——这些都是他三年来从未拥有过的东西。他抬头看向林昊，嘴唇动了动，却不知道该说什么，最终只是深深鞠了一躬：“大恩不言谢，此恩我隆维家族铭记在心，若有机会，必定报答。”
“不必放在心上。”林昊扶起他，“御海领的方向在东南方，从绘梦城出发，沿着海岸线走，大概两个月就能到。你最好明天一早就出发，夜长梦多。”
格里芬用力点头，将令牌、种子和钱袋小心地放进怀里，贴身藏好。他没有再多说什么，只是对着林昊和阿尔瑞克再次颔首，转身快步走出了旅馆——他要回去收拾东西，连夜准备出发。
看着他消失在夜色中的背影，阿尔瑞克挠了挠头：“老大，你就这么相信他？万一他拿着金币跑了，或者用令牌去御海领捣乱怎么办？”
“他不会的。”林昊走到窗边，看着格里芬的身影融入巷口，“他的眼睛里有仇恨，但更有对活下去的渴望，还有一份贵族的骄傲。这种人，不会拿别人的信任当儿戏。”
与此同时，格里芬已经回到了那座破败的庄园。他没有点灯，借着月光走到地下室，看着石台上的星盘。他深吸一口气，双手结出复杂的法印，口中吟唱着天星魔法的收缩咒——随着咒语的吟唱，星盘渐渐发出蓝光，体积不断缩小，最终变成巴掌大小，被他攥在手里。
这是隆维家族的传承，他必须带着它活下去，总有一天，他要让瓦伦家族为当年的罪行付出代价。他将缩小的星盘放进一个特制的皮袋里，绑在手臂上，又换上一身干净的粗布衣裳，将贵族丝绸衫扔进了火堆——那身衣服承载着太多的屈辱和仇恨，从今往后，他要以全新的身份活下去。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，绘梦城的西城门就出现了一个熟悉的身影。格里芬又恢复了疯癫的模样，头发散乱，脸上沾着污泥，手里拿着半块发霉的面包，一边走一边傻笑，时不时还对着城门守卫做鬼脸。
“又是这个疯子，赶紧赶出去！”守卫不耐烦地挥挥手，没人愿意多看他一眼——这些日子，他们早就对这个疯疯癫癫的流浪汉习以为常，瓦伦领主也特意交代过，不用为难他，正好彰显领主的“仁慈”。
格里芬顺从地走出城门，沿着土路走了约莫三里地，确认身后没有追兵后，他猛地停下脚步，抬手擦去脸上的污泥，眼神里的疯癫彻底褪去，取而代之的是坚定的光芒。他回头看了一眼绘梦城的轮廓，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即转身，朝着东南方的海岸线走去。