而此时的林晓梅也穿戴一新，正站在林家老宅堂屋的中央，脸色有几分苍白。
“你为什么这么着急就答应跟李云那个“赌鬼”订婚？我不是让你先拖一拖的吗？”
林富民在屋里焦躁地踱来踱去，猛地停在她面前，压低的声音里裹着怒火和不解：
“我们不是说好了，只要按兵不动，等李平挪用煤矿的公款的事情爆发，林建国必然会和李副县长撕破脸！
到那时，你不就不用跳进李家那个火坑，嫁给李云那个烂泥扶不上墙的赌鬼了么？
可现在……你倒好，自己抢先一步跳进去！你告诉我，这到底是为了什么？”
林富民越说越气，手指无意识地攥紧，握成了拳头。
“大哥～”
林晓梅伸手想去拉他的衣袖，声音里带着一丝哀恳。林富民猛地一甩手，避开了她的触碰，眼神里尽是恨铁不成钢的恼怒。
林晓梅的手僵在半空，随即无力垂下。她深吸一口气，再抬眼时，眼底那点哀恳已被一种冰冷的清醒所取代。
“我不是真的要嫁给李云。我答应订婚，是因为李家催得急，我要是不同意，势必会引起林建国和李副县长的怀疑，我要稳住他们。
她稍作停顿，观察着林富民神色的变化，才继续道：
“李副县长需要一大笔钱去打点，他想往上升一升，但是手头的钱不够。问林建国要，林建国有点不想给，除非我跟李云先订婚。”
她重新扬起笑脸，“大哥，我明年才毕业，我们还有一年半的时间来谋划，来得及的。你放心，我是绝对不会做林建国的垫脚石的。”
林富民冷哼一声，脸色依然难看。他沉吟片刻，皱眉问道：
“林家不是答应李副县长，每年给他龙平煤矿一成利润的吗？他怎么会缺钱？”
林晓梅笑了笑，解释道，“李云说，林家确实刚给了李副县长一大笔钱。
但是，李副县长的女儿要去英国留学，刚到手的钱，全被他女儿拿走了。”
林富民闻言，脸上的怒气稍稍被惊疑取代。
他眉头紧锁，：“去英国留学？要花这么多钱的吗？李家的胃口倒是不小！”
“何止是不小，”林晓梅嘴角扯出一丝讥诮，
“简直就是狮子大开口。听说光是保证金和头一年的学费，就是个天文数字。李副县长也是被逼得没了办法，这才紧咬着林建国不放。”
她顿了顿，语气愈发冰冷：“而且到了国外，每月的生活费也是一大笔开销。这么一来，龙平煤矿简直成了他李副县长的私人银行了。”
堂屋内陷入短暂的沉寂，只有窗外风声呜咽。林富民焦躁的踱步终于停下，他盯着妹妹，眼中怒火渐消，取而代之的是一种沉重的无奈。
“所以，这婚是非订不可了？”他的声音干涩。
“眼下看来，是的。”林晓梅点头，神色恢复之前的冷静，
“但这只是权宜之计。订婚不是结婚，我还有时间。”
“时间？”林富民苦笑一声，“时间能改变什么？一旦订了婚，你就是李家板上钉钉的人了，到时候再想反悔，难如登天！”
“我不怕，大哥！”林晓梅眼中突然闪过一丝锐利的光芒，
“现在是新社会了，到时候我不愿意，谁也逼不了我。这一年半的时间，我有的是办法拖延。”
她的语气突然变得精明而冷静：
“我已经和李云说了，想娶我进门，三转一响三十六条腿一样不能少，还得在县城准备新房。就他家那条件，外面还欠着一屁股赌债，凑齐这些谈何容易？
而且李云这个赌鬼，一时半会让他戒赌，是不可能的。之前杨丽云吐出来的那笔钱，已经所剩无几了。
前天，我和他在县城逛街，他都没钱给我买金器，这身衣服的钱也是我自己掏的。”
林富民听着妹妹条理清晰的分析，眼中的怒火渐渐被一种复杂的钦佩所取代。
他没想到，这个从小跟在他身后的小妹，在关键时刻竟比他还要冷静果断。
“你倒是都想好了...林富民长叹一声，语气中带着几分自愧不如，连他家底都摸得这么清楚。”
“不然呢？难道真等着任人宰割吗？”
林晓梅冷笑一声，指尖无意识地摩挲着身上那件新衣裳的袖口，
“李云好面子，我提出的这些条件，他当场就拍着胸脯答应了。可惜啊，空口白话谁不会说？真要他拿出真金白银来，怕是比登天还难。”
她走到窗边，望着窗外绚烂的晚霞，声音渐渐低了下来：
“我打听过了，李云在外面欠的赌债，至少这个数。”她比划了一个手势，让林富民倒吸一口凉气。
“这么多？他哪来的胆子？”
“所以啊，”林晓梅转过身，眼中闪着冷光，
“我就等着看他怎么凑齐彩礼，怎么还清赌债，怎么在县城买新房。这一桩桩一件件，够他折腾个一年半载了。
到时候，说不定都不用我们动手，他自己就能把自己作死。”
林富民若有所思地点点头，随即又皱起眉头：“可若是林建国或者李副县长出手帮他呢？”
“林建国？”林晓梅嗤笑了一声。
“林建国那个老狐狸，最是精明不过。李云又不是他亲儿子，不过是用来攀附李副县长的一枚棋子。小钱或许会帮，但这么大一笔数目……” 她摇了摇头，
“至于李副县长，他那边还在源源不断地要钱，林家自己的金库也不是取之不尽的。”
她走到林富民的面前，语气郑重：
“大哥，现在还不够。让你的人继续带李云去赌，让他欠得越多越好。
只有被逼到绝路，他才会去打煤矿公款的主意。到时候挪用的钱多了，自然就会有人收拾他。
凡是想打我主意的人，我一个都不会放过的！”
林富民被妹妹眼中罕见的狠厉惊得一时失语。
他从未见过晓梅露出这般神情，那是一种被逼到绝境后的决绝与冷酷。
“好。”他深吸一口气，重重地点头，
“就按你说的办。我明天就去找阿强他们，让他们继续带李云去赌。”
林晓梅的神色这才稍稍缓和，她走到窗边，轻声道：
“要做得自然些，多给李云戴高帽，他好面子，一定会为了充阔气越赌越大。”
“我明白。”林富民看着妹妹单薄的背影，突然觉得这个从小跟在他身后的小妹，不知不觉间已经长大了，甚至比他还要果决狠辣。
夜色渐浓，堂屋内的灯光将两人的影子拉得很长，仿佛两条交织在一起的毒蛇，正悄然布下一张无形的大网。