陆缈感觉自己像是睡了一个世纪那么长。没有KpI，没有疯子，没有需要忽悠的大佬，只有一片温暖、黑暗、令人安心的宁静。他甚至梦见自己终于拿到了维和署承诺的三倍贡献度，兑换了长达一个纪元的带薪休假，正在某个低维度的沙滩上，享受着虚拟椰汁和永不落山的夕阳……
然后，他就被一股浓烈的机油味、金属灼烧味，以及震耳欲聋的锻打声给硬生生拽回了现实。
“咳！咳咳！” 他猛地睁开眼睛（意识层面的），映入“眼帘”的是粗糙的、布满各种工具划痕和焊接点的金属天花板，以及几盏散发着不稳定黄光、时不时还闪烁一下的吊灯。
“我……这是在哪？” 他挣扎着想坐起来，却感觉浑身（规则层面）像是被拆散重组过一样，又酸又软，使不上力气。那口“规则乱炖”倒是还在，而且感觉……不太一样了？不再是以前那种各种力量勉强凑在一起的“大杂烩”，反而像是一锅被文火慢炖了许久、各种食材味道完美融合的……高汤？运转起来圆融自如，带着一种内在的、稳固的韵律。
“你醒了？” 旁边传来普罗诺亚带着欣喜的声音。陆缈偏过头，看到她和玄女正守在旁边。他们身处一个堆满了各种金属零件、半成品武器和设计图纸的杂乱房间，显然是赫菲斯托斯工坊的某个角落。
“我们还在‘熔炉之心’，” 玄女言简意赅地解释，清冷的眼神中带着一丝不易察觉的关切，“你昏迷了三个标准时。赫菲斯托斯大神确认你无碍后，允许我们在此暂留。”
“三个标准时？” 陆缈揉了揉依旧有些发胀的规则核心，“我感觉像是过了三百年……等等，那个黑乎乎的‘编织者’呢？泰坦遗物怎么样了？”
“污染源已被清除，泰坦遗物暂时稳定。” 普罗诺亚回答道，晶体眼眸中却带着一丝凝重，“但是，陆缈，你昏迷前爆发的力量，以及最后‘源初编织者’消散时说的话……让我们很担心。它提到了‘种子’和‘收割’。”
陆缈心里一沉，连忙内视自身。那口变得圆融的“规则乱炖”运转良好，秩序与混沌和谐共存，流氓逻辑也变得“安分守己”了许多。但当他将意念投向规则核心深处时，不由得倒吸一口冷气！
那枚暗紫色的“KpI”符文，依旧处于死机状态，表面的裂纹也还在。但是！在那些裂纹的深处，不知何时，竟然缠绕上了一丝丝极其细微、几乎难以察觉的……黑色纹路！？
这些黑色纹路与他之前见过的、污染泰坦遗物的那种充满恶意与支配欲的纹路不同，它们更加隐蔽，更加“安静”，仿佛只是单纯地“寄生”在符文的裂纹里，与其融为一体，若不仔细探查，根本发现不了！
“这……这是什么玩意儿？！” 陆缈吓得差点跳起来，“那疯子临死前还给我体内塞了垃圾？！”
他尝试用新领悟的、圆融的规则之力去接触、驱散那些黑色纹路，却发现它们如同长在了符文裂纹里一样，极其顽固。强行驱散的话，很可能会连带损伤符文本身，甚至可能引发未知的连锁反应。
“看来，‘源初编织者’最后的目标，不仅仅是破坏，更是……在你体内留下了某种‘标记’或者‘后门’。” 普罗诺亚忧心忡忡地说。
就在这时，房间那扇看起来就很沉重的金属门被人从外面“哐当”一声推开。
赫菲斯托斯那高大的身影堵在门口，他依旧赤裸着上身，围裙上沾满了新的油污和金属碎屑，手里还拎着一把正在冒着青烟、造型极其夸张的多管旋转式……规则冲击枪？看起来像是刚刚完成的作品。
“小子，醒了？” 赫菲斯托斯熔金般的眼睛扫过陆缈，语气依旧硬邦邦，但少了之前的暴怒，“命挺硬，规则结构也挺……怪。”
他走进来，将那把还在冒烟的冲击枪随意地扔在旁边的零件堆里，发出“咣当”一声巨响，然后抱起双臂，打量着陆缈：“感觉怎么样？你那口‘乱炖’好像没那么难闻了。”
陆缈看着这位脾气火爆但似乎恩怨分明的工匠之神，赶紧挤出一个笑容（虽然有点勉强）：“托大神的福，感觉……好多了，就是还有点虚。”
“虚？” 赫菲斯托斯嗤笑一声，“规则核心都快重塑了还虚？少装蒜！” 他大手一挥，指向房间里那些堆积如山的武器装备，“看在你帮我清理了垃圾的份上，这里的家伙，你看上哪件，随便挑一件，算我送你的！”
陆缈看着那些散发着危险气息、造型一个比一个狂野的武器，眼睛瞬间亮了一下，但随即又黯淡下去。他现在对“威力巨大”的玩意儿有点心理阴影了，上次那门“拆迁办”差点把他自己给拆了。
“呃……大神，有没有那种……比较……温和一点的？比如能加速规则恢复的，或者能隐藏气息的？” 陆缈小心翼翼地问道。
“温和？” 赫菲斯托斯眉头一皱，仿佛听到了什么侮辱性的词汇，“我的字典里没有‘温和’！武器就要有武器的样子！看看这个！” 他随手拿起旁边一个像是火箭助推拳套的东西，“‘泰坦之握’，一拳能轰穿小型位面壁垒！够劲吧？”
陆缈看着那拳套上闪烁的不稳定电弧，嘴角抽搐：“劲……是挺劲的……” 他怕自己没轰穿别人，先把自己的规则核心给震散了。
就在陆缈纠结于选择哪件看起来不那么容易自毁的“礼物”时，赫菲斯托斯的目光突然锐利起来，他盯着陆缈，那只机械义眼的数据流快速刷新。
“小子，你体内那点‘小麻烦’（指KpI符文和黑色纹路），光靠你现在的‘平衡’还不够。” 他粗声粗气地说，“就像再好的钢材，内部有裂纹和杂质，终究是隐患。”
陆缈心里一动：“大神您的意思是？”
赫菲斯托斯指了指房间中央那个最大的、连接着无数管道和线缆的、仿佛小型熔炉般的设备：“我的‘根源熔炉’，连泰坦遗物的规则都能锻造。帮你把那点裂纹和杂质‘锤炼’一下，问题不大。”
锤炼？！用锻造神器的熔炉来锤炼他的规则核心？！
陆缈听得头皮发麻，这听起来比格式化还可怕！
“当然，过程有点‘刺激’。”赫菲斯托斯补充道，熔金般的眼中闪过一丝近乎狂热的光芒，“但好处也是巨大的！不仅能加固你的规则结构，说不定还能把你那口‘乱炖’里的杂质彻底剔除，让你的‘平衡’更上一层楼！甚至……有机会把你那死机的符文，朝着更‘有趣’的方向改造一下！”
更“有趣”的方向？陆缈看着赫菲斯托斯那跃跃欲试的表情，感觉这位大神口中的“有趣”，绝对跟正常人的理解有巨大偏差！
一边是体内潜藏未知风险、可能被远程操控的“定时炸弹”。
一边是看似能解决问题、但过程极其凶险、结果未知的“熔炉锤炼”。
这选择……
就在陆缈内心天人交战之际——
“嘀！嘀！嘀！”
普罗诺亚腕部的控制板突然发出刺耳的警报！她脸色一变：“检测到高强度空间扰动！就在工坊外围！有东西……强行突破了赫菲斯托斯大神布下的外部防御，正在高速接近！”
玄女瞬间握紧剑柄，眼神锐利地看向门口。
赫菲斯托斯眉头紧锁，怒火再次爬上脸庞：“哪个不长眼的敢闯我的工坊？！”
他话音未落——
轰！！！
他们所在的房间外侧墙壁，猛地被一股巨力轰开一个破洞！烟尘弥漫中，一个庞大的、周身覆盖着暗沉金属、关节处喷吐着幽蓝色火焰、头部只有一个不断旋转的红色扫描仪的机械造物，如同失控的攻城锤，撞了进来！
它那红色的扫描仪瞬间锁定了房间内的几人，发出冰冷的、毫无感情的电子音：
【检测到高价值目标：‘规则悖论体’（陆缈），‘先知’（普罗诺亚），‘高阶战斗单位’（玄女）。】
【指令：捕获。抵抗模式：清除。】
一股远比之前的太阳卫士和逻辑构装体更加冰冷、更加纯粹的杀戮意志，如同潮水般席卷了整个房间！
陆缈看着这台突然闯入的、散发着不祥气息的巨型机械，又看了看旁边眼神狂热的赫菲斯托斯，以及手中那把还在冒烟的冲击枪……
他感觉自己那刚稳定下来的“规则高汤”，又开始咕嘟咕嘟地冒泡了。
这“工坊休养”……怎么就变成“副本中途刷新精英怪”了啊？！