水底礁石缝隙远比想象中更深、更曲折。白玉京携着沈月儿，如同两缕水草，在狭窄、漆黑的通道中艰难穿行。身后追兵的气息与呼喝被厚重的岩石与水流阻隔，渐渐微弱下去，但两人不敢有丝毫松懈。
白玉京指尖亮起一点莹白微光，勉强照亮前方丈许范围。通道四壁覆盖着滑腻的苔藓与水垢，不时有受惊的盲虾怪鱼从角落窜出。水流在这里变得平缓，却带着一股陈腐的腥气。
沈月儿强忍着神魂中印记传来的阵阵刺疼与晕眩，以及强行催动混沌真元后经脉的抽搐，全力收敛自身气息。混沌真元那包容、隔绝的特性在此刻发挥了关键作用，不仅帮她抵御着印记的侵蚀，也将她自身的存在感降至最低，仿佛一块沉入水底的顽石。
约莫一炷香后，前方出现了一丝微光。两人循光而去，发现通道尽头竟连接着一个半淹没在水中的地下洞窟。洞窟大半没于水下，唯有靠近顶端的一小片区域露出水面，形成一个小小的、潮湿的平台。穹顶有裂缝，几缕天光艰难地透入，驱散了部分黑暗，也映亮了洞壁上些许散发着微弱磷光的苔藓。
“暂时安全了。”白玉京将沈月儿扶上那仅容三五人站立的平台，仔细感知了片刻周围，确认没有其他生命气息和能量波动。
沈月儿几乎脱力，背靠着冰冷潮湿的岩壁滑坐下来，剧烈地喘息着。水珠从她湿透的发梢衣角不断滴落，在寂静的洞窟中发出清晰的回响。脸色比之前更加难看，嘴唇甚至失去了血色。神魂中那枚印记，在暂时脱离追兵的直接刺激后，并未安分，反而像是被激怒的毒蛇，更加疯狂地冲击着她的意识防线，试图与远方的本体建立更稳固的连接。
“必须……尽快处理这鬼东西……”她声音虚弱，带着难以掩饰的痛苦。
白玉京蹲下身，神色凝重。他伸出食指，指尖萦绕着更加凝实的莹白光辉，再次虚按在沈月儿眉心。这一次，他的感知更加深入，试图解析那印记的结构与能量构成。
“麻烦。”片刻后，他收回手，眉头紧锁，“这印记并非单纯的能量烙印，更像是一种活性的‘规则碎片’，与你的灵魂本质产生了交织。强行剥离，极易伤及你的根本。我的‘玉京真气’虽能暂时压制、隔绝它，但难以根除。”
沈月儿心沉谷底。连白玉京都感到棘手，这印记的难缠程度远超预期。
“不过……”白玉京话锋一转，看向沈月儿，“万物相生相克。你这混沌真元，似乎天生对这类异种能量有着极强的抗性甚至‘消化’能力。方才在水下，你以混沌丝干扰追踪，我便察觉，你那真元对印记散发的波动也有一定的中和效果。”
他沉吟片刻，继续道：“或许，你可以尝试主动引导混沌真元，并非强行攻击印记，而是将其包裹、渗透，以‘演化’之特性，模拟、同化其部分结构，使其从‘异物’逐渐转化为你自身灵魂能量的一部分。当然，此法极其凶险，稍有不慎，便可能引火烧身，加速印记的侵蚀。”
沈月儿闻言，黯淡的眼眸中重新亮起一丝光芒。绝境之中，任何可能的方法都值得尝试。她本就对混沌真元的“演化”特性有所触及，之前在星陨谷、皇城观星殿，都曾无意中模拟、演化过对手的能量属性。
“我……试试。”她挣扎着坐直身体，再次闭上双眼。
这一次，她不再试图去压制、排斥那冰冷的印记，而是将心神沉入那如同残破蛛网般的经脉中，小心翼翼地引导着恢复不多的混沌真元，如同最耐心的工匠，一丝丝，一缕缕，向那盘踞在神魂核心的灰色印记缠绕而去。
过程极其缓慢，且伴随着难以想象的痛苦。混沌真元与印记接触的刹那，仿佛冷水滴入滚油，神魂剧烈震颤，各种混乱、暴虐的意念碎片如同潮水般冲击着她的意识。她紧守灵台一点清明，强行控制着混沌真元，不去瓦解，不去吞噬，而是模仿着印记的能量波动频率，尝试着与其“共鸣”，如同给冰冷的锁芯注入温热的油脂。
汗水瞬间浸透了她的衣衫，与之前的湖水混合，整个人如同从水里捞出来一般。身体不受控制地微微颤抖，牙关紧咬，发出咯咯的声响。
白玉京静静守在一旁，目光一瞬不瞬地盯着她，指尖莹白光芒隐现，随时准备出手干预，防止她走火入魔或者被印记彻底反噬。
时间在寂静与煎熬中一点点流逝。
不知过了多久，沈月儿身体猛地一颤，喷出一小口暗红色的淤血，脸色却诡异地恢复了一丝红润。她缓缓睁开眼，眸中虽然依旧疲惫，却多了一丝如释重负的清明。
“成功了？”白玉京问道。
“暂时……压制住了。”沈月儿声音沙哑，带着劫后余生的虚弱，“就像……给它包上了一层混沌的外壳，切断了它大部分对外联系，侵蚀也慢了下来。但想要彻底同化……还需要时间和更多的真元。”
这已是目前能做到的极限。至少，那如影随形的追踪感和神魂刺痛减轻了大半。
白玉京点点头，递过另一枚补充元气、温养神魂的丹药：“能压制便是好事。先恢复实力，此地不宜久留，暗月的人不会放弃搜索。”
沈月儿服下丹药，再次闭目调息。这一次，没有了印记的持续干扰，修复过程顺畅了许多。混沌真元在滋养经脉的同时，也在缓慢地“消化”着包裹印记的那层混沌外壳，将其转化为精纯的灵魂能量，反哺自身。虽然速度极慢，却让她看到了一丝彻底解决隐患的希望。
洞窟内恢复了寂静，只有水滴落下的声音，以及沈月儿逐渐平稳悠长的呼吸声。
白玉京站在平台边缘，望着下方幽暗的水面，目光似乎穿透了岩石与湖水，看到了正在湖面上疯狂搜寻的暗月追兵。他的眼神深邃，不知在思索着什么。
危机暂解，但潜藏于暗处的杀机，并未远离。他们就像这洞窟中的潜影，暂时安全，却仍需等待时机，才能重见天日。
（第179章 完）