堂中将领林立，一个个神色严肃，唯独不见袁时中的身影。
有将领心生疑问，出声问道：“袁将军何没来？此事怎能少了他。”
牛金星神色平静，说道：“袁将军想来心结未开，就先不来了。他之心结怕是一时半会儿也难以化解。”
刘宗敏扫视了一圈众人，说道：“我们只有三天之粮，杞县又失，我们已无补给，我决定将我军分散在这商丘，归德府全境寻粮，筹集半月之粮。这是我们唯一的出路，否则，我们都得饿死在这里。”
有将领出列，面露难色道：“将军，我等去筹粮，可如今家无余粮，如何筹？百姓们自己都吃不饱，又怎么能拿出粮食来呢。”
刘宗敏瞥了他一眼，冷冷地说道：“你是愿意死他们还是死我们？如今这局势，不是他们死，就是我们亡。”
此言一出，堂中顿时哄然，众人都明白了他的意思。刘宗敏接着说道：“我给你们三天，就是挖地三尺，也得筹集半月之粮。这是死命令，谁也不许违抗。”
众将看向闭目，挥动羽扇的牛金星，牛金星虽未说话，但他的沉默，就是对刘宗敏决定的默许，众人见他未作表态，也明白这也是他的意思了。
一众小袁营的部署，齐聚袁时中的帐中。他们的脸上都带着焦急与担忧，你一言我一语地说道：“将军，今日他们不叫你，却让我们去筹粮，这我们如何是好？这不是明摆着欺负我们吗。”
袁时中坐在主位上，脸上的肌肉微微抽搐了一下，沉声道：“筹粮，如何筹？如今百姓们都生活困苦，我们又怎能忍心去抢夺他们的口粮。”
有人上前一步，义愤填膺地说道：“那刘宗敏给我们三日时间要在归德筹半月之粮，这不是明罢着让我去抢吗？他这是把百姓们往绝路上逼啊。”
袁时中蹙眉道：“你们是何意思？都说说自己的想法，总得想出个办法来。”
有人嚅嚅道：“可是我们现在快断粮了，下边的兄弟今天都在问这事了。大家都人心惶惶的，不知道该怎么办才好。”
袁时中淡淡道：“那你们就去筹吧。”
有人道：“将军，可这与民夺食，与我们小袁营的说道不太…… 我们一直以亲近百姓，如今却要去抢夺他们的粮食，这不是违背了我们的初心吗。”
袁时中挥手制止他道：“已无小袁营了，尔等记住了，你们不再是小袁营了。如今这局势，我们已经身不由己了。”
众人惊呼：“将军！”
袁时中坐在营帐中，神色黯然，望着帐外那逐渐黯淡的天色，重重地叹出一口气，声音中满是疲惫与无奈：“我万没想到，时局竟会变成这般模样，实在是无颜面对兄弟们。我心意已决，欲离开这个是非之地。”
“将军，你要去哪？” 下属们围在他身边。
袁时中缓缓摇头，发丝随着他的动作轻轻摆动，显得格外落寞：“寻个能活下去的地方就行了。这世间的繁华，在如今看来，不过是过眼云烟罢了，皆是虚妄。”
“将军，要不，我们一起走吧。” 有人提议道。
袁时中苦笑着，脸上的皱纹愈发明显，尽显沧桑：“走？现在连牛金星、刘宗敏都在做杀鸡取卵之事了，几万人无粮，又如何走得成？我想他们筹集这半月之粮，定然是要回洛阳了，也不再会要这归德了。”
“啊，将军，那我们岂不是成了那闯王的属下了。” 有人惊呼道。
“好了，你们去吧，我也不想再管这些事了。” 袁时中挥了挥手，动作无力，似用尽了全身的力气，随后便闭上了眼睛，不愿再面对这纷扰的一切。
他们的对话，很快就传到了牛金星的耳中。牛金星坐在衙中，手中把玩着羽扇，听到这个消息后，嘴角微微上扬，露出一丝冷笑：“出了事就想躲了，哼，没那么容易。袁时中，你以为你能逃得掉吗？”
商丘城，城门处已全换上了刘宗敏从洛阳带来的士兵，南门口，一名士兵伸手拦住了一个正要出城的人。
很快，一阵脚步声传来，那人身后响起一个声音：“袁将军，你是欲往何处啊？”
袁时中回头，只见刘宗敏带着一众士兵站在身后。他的眼神瞬间变得冰冷，犹如寒夜中的冰棱：“刘宗敏，你莫要欺人太甚。我不过是想离开，你为何苦苦相逼？”
刘宗敏脸上挂着淡淡的笑容，那笑容却不达眼底，显得格外虚伪：“军师说你有二心，果然啊。我就知道你不会这么安分。” 说着，他伸手摸向袁时中马上的搭链，动作看似随意，却充满了试探。
袁时中见状，猛地挥手打开他的手，怒目而视：“我之何物，要告之于你？你凭什么动我的东西？”
刘宗敏却不恼，依旧笑着摇摇头：“袁将军，我家军师在衙中候你，请吧。他有话要与你说。”
他的话语中带着一丝不容拒绝的意味，身后的士兵也往前逼近了一步，形成一种包围之势。
袁时中冷冷道：“我要出城，就不见你家军师了。我与你们之间，已无话可说。”
刘宗敏冷笑起来，笑声在空气中回荡，充满了嘲讽：“袁将军，你莫不是怕你的部下们见你仓皇出城的样子吗？你这一走，可就成了逃兵了。”
袁时中听后，脸色瞬间涨得通红，额头上青筋暴起，怒吼道：“尔敢！你休要污我！”
他的身体因为愤怒而微微颤抖，手中的缰绳被他攥得紧紧的。
刘宗敏却不慌不忙，挥挥手，一排小袁营的老将们从一旁走了出来。他们满脸失望地看向这边，眼神中透着复杂的情绪，有疑惑、有失望、更有不解。
袁时中看到他们，心头如被雷击，整个人都僵在了原地。就在这时，刘宗敏趁他分神之际，一把将搭链扯下，只听 “哗啦” 一声，那黄白之物散落一地，在阳光下闪烁着刺眼的光。