黑沙城的晨光被血雾染成淡红，城墙上的血渍与黄沙凝结成暗褐色的硬块，甲片碰撞声里还夹杂着伤兵的低吟。苏念念勒住战马，银甲上的刀痕在晨光中泛着冷光，枪尖滴落的血珠砸在地上，溅起细小的沙雾。她望着联军溃散的方向，眉头微蹙，并未因大胜而有丝毫松懈。
“将军，清点完毕！此战共斩获中路军首级一万三千余，俘虏两千八百人，联军残部约一万五千人朝着西域龟兹国方向逃窜，其国王率亲卫三千余人已遁入流沙戈壁深处。”陈武快步上前，铠甲上还沾着敌军的血污，脸上满是疲惫却难掩振奋，单膝跪地禀报。
苏念念抬手抹去额角的汗珠，目光扫过城下堆积如山的兵器与尸体，沉声道：“传我将令，步兵留守黑沙城，修补城墙、救治伤员、清点物资；骑兵随我追击残敌，务必斩草除根，防止其日后卷土重来。黑影，你带五百轻骑先行探查，摸清联军残部的具体动向，切记不可贸然交战。”
“属下遵命！”黑影抱拳领命，翻身上马，五百轻骑如一道黑色闪电，朝着西域方向疾驰而去，马蹄扬起的黄沙遮天蔽日。
半个时辰后，苏念念率领一千五百骑兵，携三日干粮，朝着流沙戈壁进发。戈壁滩上乱石嶙峋，沙丘连绵起伏，正午的日光毒辣如炙，脚下的黄沙被晒得滚烫，马蹄踏过便陷下深深的蹄印。士兵们虽身着轻甲，却依旧汗流浃背，口干舌燥，唯有腰间的水囊是唯一的慰藉。
“将军，前方沙丘后有异动！”一名哨探策马回报，语气急促。
苏念念抬手示意大军停下，抽出腰间长枪，沉声道：“列阵！戒备！”
骑兵们迅速排成楔形阵，马刀出鞘，寒光凛冽，目光警惕地盯着前方的沙丘。片刻后，沙丘后传来一阵杂乱的马蹄声，数百名联军残兵从沙丘后冲出，为首的是一名身披黑色披风的将领，面容狰狞，眼中满是血丝，正是大月氏国王麾下的亲信大将，呼韩邪。
“大夏狗贼，今日便让你们葬身沙海！”呼韩邪高声怒吼，挥舞着手中的狼牙棒，率领残兵朝着苏念念的骑兵队冲杀而来。
这些残兵虽是败军之将，却因走投无路而变得异常凶狠，一个个红着眼睛，悍不畏死。苏念念眼神一冷，高声喝令：“冲锋！”
话音落下，一千五百骑兵如猛虎下山，朝着联军残兵冲杀而去。马刀劈砍的锐响、兵器碰撞的铿锵声、士兵的惨叫声交织在一起，响彻戈壁。苏念念一马当先，长枪如银龙出海，枪尖所过之处，联军士兵纷纷落马，鲜血喷洒在黄沙之上，瞬间被吸干。
一名联军士兵挥舞着弯刀，朝着苏念念的战马砍去，苏念念侧身躲过，手中长枪顺势一挑，将其挑落马下，紧接着马蹄狠狠踏下，那士兵当场毙命。呼韩邪见状，怒吼一声，挥舞着狼牙棒朝着苏念念砸来，狼牙棒带着呼啸的风声，势大力沉。
苏念念不敢大意，双腿夹紧马腹，战马人立而起，躲过狼牙棒的重击。与此同时，苏念念手中长枪如毒蛇吐信，朝着呼韩邪的胸膛刺去。呼韩邪急忙挥舞狼牙棒格挡，“铛”的一声巨响，火星四溅，苏念念只觉手臂发麻，长枪险些脱手。
“好身手！”呼韩邪眼中闪过一丝诧异，随即更加凶狠地朝着苏念念猛攻。狼牙棒舞得虎虎生风，每一击都带着毁天灭地的气势，苏念念凭借着精湛的骑术与枪法，巧妙地躲避着攻击，同时寻找反击的机会。
两人你来我往，激战数十回合，不分胜负。苏念念渐渐发现，呼韩邪的狼牙棒虽威力无穷，但招式略显笨重，且体力消耗极大。她心生一计，故意卖了个破绽，露出左肩空门。呼韩邪见状，眼中闪过一丝狂喜，挥舞着狼牙棒朝着苏念念的左肩砸去。
就在狼牙棒即将命中的瞬间，苏念念突然俯身，手中长枪顺着狼牙棒的缝隙，朝着呼韩邪的小腹刺去。呼韩邪猝不及防，想要躲避已是不及，长枪深深刺入小腹，鲜血喷涌而出。呼韩邪瞳孔骤缩，难以置信地看着苏念念，手中的狼牙棒“哐当”一声掉落在地。
苏念念抽出长枪，鲜血顺着枪尖流淌，呼韩邪惨叫一声，从马上摔落，气绝身亡。联军残兵看到主将被杀，士气彻底崩溃，纷纷朝着流沙深处逃窜。苏念念并未下令追击，而是让士兵们清理战场，收缴武器与物资。
“将军，黑影大人派人传回消息，联军主力已抵达龟兹国边境，龟兹国国王已开城投降，将联军接入城中休整。此外，黑影大人还发现，龟兹国境内有一支神秘的骑兵部队，身着黑色铠甲，行事诡秘，似乎与联军有所勾结。”一名传令兵策马前来禀报。
苏念念眉头紧锁，沉声道：“龟兹国向来与大夏交好，如今却背叛联盟，勾结联军，实在可恶！那支神秘骑兵部队可有更多消息？”
“黑影大人说，那支骑兵部队约有三千人，个个身手矫健，骑术精湛，武器装备极为精良，且行动极为隐蔽，若不是刻意探查，根本无法发现。”传令兵回道。
苏念念陷入沉思，龟兹国突然反水，加上这支神秘的骑兵部队，事情显然没有那么简单。她抬头望向龟兹国的方向，眼中闪过一丝寒芒：“传我将令，大军休整一日，明日清晨进军龟兹国，务必打破联军的企图，查清那支神秘骑兵部队的来历。”
次日清晨，苏念念率领大军朝着龟兹国进发。龟兹国地处西域腹地，地势平坦，土地肥沃，是西域各国中实力较强的国家之一。大军行至龟兹国边境时，只见城门紧闭，城墙上布满了联军士兵，龟兹国的旗帜已被大月氏的旗帜取代。
“苏念念，本王劝你速速退兵，否则今日便让你全军覆没！”城楼上，大月氏国王身披金色铠甲，居高临下地喊道，语气中满是得意。
苏念念勒住战马，高声回应：“大月氏国王，你率领联军入侵大夏，烧杀抢掠，如今已是穷途末路，还不速速投降，束手就擒！”
“投降？简直可笑！”大月氏国王哈哈大笑，“如今本王已占据龟兹国，粮草充足，兵力虽有损失，但加上龟兹国的军队与神秘援军，足以将你击败！苏念念，你若识相，便率军退回大夏，否则，休怪本王不客气！”
苏念念眼神一冷，不再废话，高声喝令：“攻城！”
话音落下，骑兵们纷纷下马，架起云梯，朝着城墙发起进攻。城墙上的联军士兵与龟兹国士兵纷纷射箭、投掷滚石，大夏军士兵们冒着箭雨与滚石，奋力攀爬云梯。一名大夏军士兵率先爬上城墙，挥舞着马刀，斩杀数名联军士兵，却被一名龟兹国将领一刀劈中，坠落城下。
战斗异常惨烈，城墙上的尸体堆积如山，鲜血顺着城墙流淌，染红了城下的土地。苏念念亲自擂鼓助威，士兵们士气大振，攻势愈发猛烈。然而，城墙上的联军与龟兹国士兵凭借着城墙的优势，顽强抵抗，大夏军虽攻势凶猛，却一时难以攻破城门。
就在双方僵持不下之际，远处突然传来一阵急促的马蹄声，一支身着黑色铠甲的骑兵部队疾驰而来，正是黑影探查发现的那支神秘骑兵。这支骑兵部队行动迅速，转眼间便抵达城下，朝着大夏军的侧翼发起猛攻。
黑色骑兵个个悍不畏死，马刀劈砍间，大夏军士兵纷纷落马，惨叫声此起彼伏。苏念念见状，心中一惊，这支骑兵部队的战斗力远超她的预期。她急忙下令：“分出五百骑兵，抵挡黑色骑兵的进攻！务必守住侧翼！”
五百大夏骑兵立刻调转方向，朝着黑色骑兵冲杀而去。然而，黑色骑兵的骑术与刀法极为精湛，大夏骑兵虽奋力抵抗，却依旧节节败退，伤亡惨重。苏念念看着战场上的局势，心中焦急万分，若不能尽快击退黑色骑兵，大夏军将腹背受敌，陷入绝境。
就在此时，黑影率领五百轻骑从斜刺里杀出，朝着黑色骑兵的后方发起突袭。黑影手持弯刀，身先士卒，弯刀挥舞间，黑色骑兵纷纷落马。黑色骑兵没想到会遭到突袭，阵脚大乱，攻势渐渐放缓。
苏念念见状，心中一喜，高声喝令：“全军出击！攻破城门！”
大夏军士兵们士气大振，纷纷朝着城墙发起最后的猛攻。云梯上的士兵们奋力攀爬，城墙上的联军与龟兹国士兵渐渐体力不支，防线开始崩溃。一名大夏军校尉率先登上城墙，挥舞着马刀，斩杀守城将领，高声喊道：“城门已破！兄弟们，冲啊！”
士兵们纷纷涌入城中，与联军展开巷战。街道上刀光剑影，鲜血四溅，惨叫声、厮杀声不绝于耳。大月氏国王见状，知道大势已去，带着亲卫朝着城西逃窜。苏念念策马追赶，手中长枪如银龙出海，不断斩杀阻拦的士兵。
追至城西郊外时，大月氏国王的亲卫已所剩无几，只剩下他独自一人。苏念念勒住战马，长枪直指大月氏国王，沉声道：“束手就擒吧！”
大月氏国王转身，眼中满是不甘与绝望，他拔出腰间的短剑，想要自刎。就在此时，一道黑影突然闪过，手中的弯刀朝着苏念念的后心刺去。苏念念心中一惊，急忙侧身躲避，弯刀擦着她的铠甲划过，留下一道深深的划痕。
“什么人？”苏念念厉声喝问，目光警惕地盯着眼前的黑影。
黑影身着黑色斗篷，头戴面罩，只露出一双冰冷的眼睛，语气沙哑地说道：“苏将军，别来无恙？”
苏念念心中疑惑，这声音听起来有些熟悉，却又想不起是谁。她握紧长枪，沉声道：“你到底是谁？为何要帮助大月氏国？”
黑影没有回答，而是转身看向大月氏国王，冷声道：“国王陛下，跟我走吧，此地不宜久留。”
大月氏国王像是抓住了救命稻草，急忙跟上黑影，朝着沙漠深处逃窜。苏念念想要追赶，却被几名突然出现的黑色骑兵拦住去路。她挥舞着长枪，斩杀几名黑色骑兵，却发现黑影与大月氏国王已消失在沙漠之中。
“将军，是否继续追击？”黑影策马前来问道。
苏念念望着沙漠深处，眼中闪过一丝寒芒：“不必了，沙漠地形复杂，追击风险太大。传我将令，全军撤回龟兹国，安抚百姓，清理战场，查明那支神秘骑兵部队的来历。另外，派人密切关注沙漠动向，一旦发现大月氏国王与黑影的踪迹，立刻禀报。”
“属下遵命！”黑影抱拳领命。
大夏军撤回龟兹国后，苏念念立刻下令安抚百姓，开仓放粮，救治伤员。同时，她派人仔细调查那支神秘骑兵部队的来历，却发现他们没有留下任何线索，仿佛凭空出现一般。
三日后，李嵩率领车师国援军抵达龟兹国，与苏念念会合。得知神秘骑兵的事情后，李嵩眉头紧锁：“将军，这支神秘骑兵行事诡秘，战斗力极强，背后定然有更大的势力支持。如今大月氏国王虽已逃窜，但隐患未除，我们必须尽快查明真相，否则日后必成大患。”
苏念念点了点头，沉声道：“我也是这么想的。如今龟兹国已平定，黑沙城与车师国的防线也已稳固，我们可以抽调部分兵力，深入沙漠，探查神秘骑兵的下落。李嵩，你率领五千士兵留守龟兹国，我与黑影率领三千骑兵，深入沙漠，一探究竟。”
“将军，沙漠之中危机四伏，且粮草补给困难，你亲自前往太过危险，不如让末将去吧！”李嵩担忧地说道。
苏念念摇了摇头，坚定地说道：“此事事关重大，我必须亲自前往。你放心，我会小心行事，一旦遇到危险，便立刻撤退。”
次日清晨，苏念念与黑影率领三千骑兵，带着充足的粮草与水，朝着沙漠深处进发。沙漠之中，沙丘连绵，狂风呼啸，昼夜温差极大，白日烈日炎炎，夜晚却寒冷刺骨。士兵们不畏艰险，一路向西，朝着大月氏国王与神秘黑影逃窜的方向追去。
行至第七日，大军来到一座名为“死亡之海”的沙漠边缘，此处沙丘高耸，黄沙漫天，空气中弥漫着一股腐朽的气息。黑影突然勒住战马，沉声道：“将军，前方便是死亡之海，传说中进去的人没有一个能活着出来。而且，我察觉到前方有微弱的气息，似乎是那支神秘骑兵留下的。”
苏念念抬头望去，死亡之海的沙丘呈现出诡异的暗红色，狂风卷起的黄沙如同一道道黄色的巨龙，令人望而生畏。她沉吟片刻，沉声道：“越是危险的地方，越有可能隐藏着真相。传我将令，大军休整半日，明日清晨进入死亡之海，探查神秘骑兵的下落。”
就在此时，一名哨探策马前来，神色慌张地禀报：“将军，不好了！我们后方出现一支大军，约有五万余人，正在朝着我们这边逼近，看旗帜似乎是西域诸国的联军！”
苏念念心中一惊，转身望向后方，只见远处的地平线上，扬起漫天黄沙，一支大军正朝着他们疾驰而来。她眉头紧锁，心中疑惑不解，西域诸国明明已与大夏签订友好盟约，为何突然组建联军，追击而来？
“将军，如今我们腹背受敌，前方是凶险的死亡之海，后方是五万联军，该如何是好？”黑影焦急地问道。
苏念念眼神坚定，握紧手中的长枪，沉声道：“事到如今，唯有破釜沉舟，冲入死亡之海！或许，那里不仅有神秘骑兵的真相，还有我们唯一的生路！”
她转头看向身后的士兵们，高声喊道：“兄弟们，前方是死亡之海，后方是五万联军，我们已无路可退！与其坐以待毙，不如拼死一搏！跟随我，冲入死亡之海，寻找一线生机！”
士兵们纷纷举起武器，高声响应：“誓死追随将军！”
苏念念勒住战马，目光扫过汹涌而来的西域联军，又望向诡异莫测的死亡之海，心中暗道：无论前方有多少危险，我都必须查明真相，守护好大夏的疆土！
她高举长枪，高声喝令：“冲锋！”
三千骑兵如一道利剑，朝着死亡之海疾驰而去，身后的西域联军紧追不舍，黄沙漫天，杀机四伏。死亡之海的深处，究竟隐藏着怎样的秘密？神秘骑兵的背后，是否还有更大的阴谋？苏念念与她的士兵们，能否在绝境中找到生路？