没有丝毫耽搁，陈拾几乎是以最快的速度离开了长白山雪谷。
下山、转车、搭乘航班、再次踏上西北的土地……一连串的奔波紧凑得让人喘不过气。
再次踏入罗布泊的范畴，那熟悉的、仿佛能吞噬一切生机的死寂与苍凉扑面而来。
灼热的风裹挟着沙粒，刮在脸上生疼。
放眼望去，天地间只有单调的土黄色和远处扭曲蒸腾的热浪，没有生命的迹象，只有永恒的荒芜。
凭借着记忆和优秀的方位感，陈拾在戈壁中跋涉，终于，那座熟悉的、伫立在无尽荒原中如同孤独守望者的古老烽火台，再次出现在地平线上。
它依旧那么残破，墙体被风沙侵蚀出深深的沟壑，静静矗立，仿佛自时间开始就存在于此，见证了无数文明的兴起与湮灭。
陈拾走到烽火台下，仰头望着这座高大，充满历史厚重感的建筑，心中感慨万千。
就是在这里，他第一次见到了吴斜，那个看起来有些天真、带着书卷气却又对冒险充满好奇的年轻人。
也是在这里，他们一起发现了通往那座诡异“灯塔”道路，开启了一段光怪陆离又危机四伏的旅程。
时光似乎在这里停滞，又仿佛飞速流转。
官方考古队当初留下的绳梯依旧挂在烽火台的一侧，在风沙中有些摇晃，但看起来还算牢固。
陈拾检查了一下固定点，深吸一口气，开始攀爬。
登上烽火台顶部，视野豁然开朗。
无尽的大漠戈壁在脚下铺展开来，一直延伸到天地相交的模糊界线。
炽热的阳光毫无遮挡地倾泻而下，将一切都烤得滚烫。
狂风在台顶呼啸，卷起沙尘，发出呜咽般的声响。
站在这熟悉的制高点，陈拾心中再次涌起一阵复杂的唏嘘。
上一次在这里，他们用石头探出了那座隐形的、如同空中囚笼般的“灯塔”。
而这一次，他等待的，是驾驭着那座囚笼驶向深空的故人。
他弯下腰，从脚边捡起一块风化的碎石，掂了掂，然后用力向着斜上方的天空掷去！
石块划出一道抛物线，在阳光下闪烁了一下，然后……径直飞向远方，最终消失在视线中，落向下方的戈壁。
没有撞到任何无形的屏障，没有激起任何能量的涟漪，更没有那座庞大、沉默的空中监狱显露出丝毫轮廓。
马克还没到。
陈拾微微皱眉。
从长白山通讯结束到现在，已经过去了好几天。
以灯塔那种特殊的航行方式，从宇宙深处抵达近地轨道，再精确定位到罗布泊上空，确实需要时间，而且可能遇到各种无法预料的延迟。
但他心中还是不免生出一丝焦虑。
约定的地点没错，是路上出了什么变故？
还是马克那边的状态出现了问题？
急也没用，现在能做的只有等待。
时间在呼啸的风沙和炙烤的阳光下缓慢流逝。
陈拾靠着烽火台残破的矮墙坐下，尽量减少暴露在阳光下的面积，保存体力和水分。
他时不时抬头望向天空，特别是上次灯塔隐匿的方位，但除了蓝天白云，空无一物。
正午的酷热渐渐过去，下午的风更加干燥猛烈。
夕阳将天边染成一片血红，巨大的日轮缓缓沉入地平线，戈壁的温度开始急剧下降。
黑夜如同墨汁般迅速浸染了天空，璀璨的星河横跨天际，清晰得仿佛触手可及，与下方死寂黑暗的大地形成鲜明对比。
马克依旧没有出现。
陈拾在烽火台附近找到一些尚未完全腐朽的枯木和灌木枝条，用随身携带的打火石费力地点起了一小堆篝火。
跳跃的橘黄色火焰驱散了些许寒意和黑暗，也带来了一丝微弱的安全感。
他坐在火堆旁，背靠着冰冷的土墙，目光越过跳动的火焰，望向远处黑暗中隐约可见的、如同怪兽脊背般的沙丘轮廓。
寂静与孤独感悄然包裹上来。
他的思绪不由自主地飘远，飘向了那个此刻应该远在苏州，可能正被三叔按着头研读晦涩文献的年轻人，吴斜。
他们就是在这里，在这罗布泊，在这座烽火台下相识的。
那时他直播探索“灯塔”，吴斜因为巧合不知天高地厚地跟了来，差点在刀疤刘以及噬极兽的威胁下丢掉小命。
之后是绯村剑心墓，那个充满武士决绝与浪漫悲歌的凶险之地，吴斜也跟着他，经历了生死考验。
再然后，就是刚刚结束的、最为凶险诡谲的长白山青铜门之旅……
一路走来，这个最初看起来只是有些天真、带着点书呆子气、运气似乎时好时坏的年轻人，竟然一次次地跟着他，闯过了那么多足以让普通人死上十次不止的绝境。
起初，陈拾只把吴斜看作一个对神秘事物充满好奇、胆子不小但实力有限的普通大学生，一个有点理想主义、略带屌丝气息的考古爱好者。
他愿意带着吴斜，一方面是三叔的托付，另一方面也是觉得这年轻人心性不坏，关键时刻也能帮点小忙，而且……似乎总能莫名其妙地触发一些事件或线索。
但是，经历了这么多，尤其是在青铜门后，目睹了胡起灵、胖子对吴斜那种异常复杂、充满保护欲却又讳莫如深的态度，听到了呗爷临死前那诡异的质问，看到了胡起灵宁可自己背负一切也不愿吴斜深入秘密的坚决……
这一切，都让陈拾无法再简单地用“运气好”或者“背景特殊”来解释。
吴斜的身上，似乎缠绕着比他自己所知、甚至比胡起灵他们愿意透露的，还要深邃得多的迷雾。
陈拾看着跳跃的火焰，眼神逐渐变得深邃。
一个荒的念头，猛地闪过陈拾的脑海：
吴斜这家伙……该不会有什么“主角光环”吧？
不是那种小说里无往不利、逢凶化吉的简单光环，而是一种更复杂的、仿佛被命运或者说被某种巨大的因果、秘密选中的“特殊性”？
他是某些关键事件的中心？
是解开某个终极谜题的钥匙？
还是……他本身，就是某个巨大秘密的一部分，甚至可能就是秘密本身？
这个想法让陈拾自己都愣了一下，随即又觉得并非完全空穴来风。
这个世界充满了历史断层、抽象古墓、外星科技、诡异生物……一切都光怪陆离，远超常理。
那么，存在一个像吴斜这样，身世成谜、被各方势力或明或暗关注、总能卷入核心事件的“特殊存在”，似乎也并非不可能。
如果真是这样，那吴斜的天真、他的好奇心、他那种总能“恰巧”遇到关键线索的体质，或许都不是偶然。
而胡起灵他们的过度保护，也就有了更合理的解释。
他们不是在保护一个普通的晚辈，而是在守护一个可能牵连极广、一旦真相大白或许会引发滔天巨浪的“秘密载体”。
陈拾摇了摇头，将这个有些玄乎的念头暂时压下。
无论吴斜身上有什么秘密，那都是后话。
眼下，他需要专注于自己的目标。
月球，火影墓，以及可能在那里找到的白月魁和第三次历史断层的真相。
他添加了几根柴火，让篝火燃得更旺一些，驱散越来越重的夜寒。
然后，他再次抬起头，望向繁星点点的深邃夜空。
马克，你究竟何时才能抵达？
在这罗布泊的孤寂夜色中，在等待与回忆的交织里，陈拾对吴斜的认知，悄然发生了微妙而深刻的变化。
而这一切，远在苏州的吴斜，还一无所知。