中州府衙后街。
新购置的三进宅邸朱门缓缓闭合，将外间的车马喧嚣隔绝开来。
赵大山扶着老伴，站在影壁前，望着修缮一新的庭院、光可鉴人的青石板以及廊下悬挂的精致灯笼，犹自有些难以置信。
“老婆子，掐我一下……这，这以后真是咱家了？”赵父声音带着颤，眼前这气派景象，比他梦中见过的员外府邸还要好上数倍。
赵母亦是眼眶微红，紧紧攥着丈夫的胳膊：“是哩，是玄儿挣下的家业……真是祖宗保佑。”她环顾四周，庭院宽敞，花木扶疏，虽处繁华府城，却自有一份静谧安然。
赵宇则显得兴奋得多，他用力拍了拍身旁妹夫柳文瑾的肩膀，声若洪钟：“文瑾，你看这地方！前院足够开阔，改日我寻些石锁兵器来，就能先操练起来！‘浩宇武馆’的牌子，迟早在这中州府打响名号！”
柳文瑾相较于赵宇的豪迈，则显得沉静许多。
他一身洗得发白的青衫，目光温润，微微颔首：“大哥说的是。此处清静雅致，正是读书备考的好所在。此次虽未中，却也更明了自身不足，接下来三年，正当沉心静气，砥砺学问。”他语气平和，并无落第的颓丧，反而透着一种看清前路的踏实。
太玄看着家人各异的神情，脸上露出一丝温和的笑意。
他能感受到父母的不安与欣慰，兄长的雄心，妹夫的沉潜。这便是红尘烟火，是他修行路上不可或缺的牵绊与温暖。
“爹，娘，，先进屋歇息吧。房间都收拾妥当了。”太玄引着众人入内，“大哥，武馆的院子我已看好，隔街便是，明日便可着手整理。文瑾，你的书房设在东厢，最为安静，所需书籍笔墨，稍后我便让人采买。”
他的安排井井有条，家人很快找到了归属感。
是夜，赵母亲自下厨，做了几样家常小菜，一家人围坐一堂，虽身处陌生大城，但这顿团圆饭却吃得格外温馨。席间，赵宇畅谈武馆规划，柳文瑾偶尔插言几句文人趣事，赵父赵母听着儿女交谈，脸上满是欣慰的笑容。
太玄静静听着，偶尔含笑点头。
他享受这份难得的安宁，但神识却始终保持着一丝警惕，笼罩着整个宅邸以及周边街巷。
筑基之后，他的灵觉愈发敏锐，中州府龙蛇混杂，他不敢有丝毫大意。
夜深人静，家人各自安歇。
太玄并未入睡，而是来到宅邸最深处特意留出的僻静小院。
他袖袍一挥，数道流光飞射而出，精准落入院落四周地下。随即，他双手掐诀，口中念念有词，一道无形的波动以其为中心扩散开来，迅速形成一个淡金色的光罩，将小院乃至大半个宅邸悄然覆盖，旋即隐没不见。
太乙乾坤阵依然悄然布下，入阵令牌是一块玉佩，家人每人一枚，外人看不出丝毫破绽。
有此阵防护，除非金丹修士亲至，否则无人可悄无声息地闯入。
紧接着，他又从储物袋中取出那具高大的筑基期傀儡，将其安置在阵法中枢的地下暗格内，填入灵石，设定好守护指令。
一旦阵法遭遇强力冲击或感知到恶意，傀儡便会即刻启动。
做完这一切，太玄才稍稍安心。家人安危，乃是他道基稳固的重要一环，不容有失。
他回到为自己准备的静室，盘膝坐下，并未立即开始修炼，而是心念一动，神识再次缓缓铺开。如同水银泻地，无声无息地漫过自家的宅院，漫过相邻的街道，向更远处延伸。
中州府不愧为一方中心，夜间依旧灵力波动繁杂。有修士在打坐，灵气吞吐如长鲸吸水；有炼器坊炉火未熄，火灵之力躁动不安；更有诸多或强或弱的气息散布城中，显示出此地藏龙卧虎。
太玄的神识如同一个冷静的旁观者，细细梳理着这些纷杂的信息，熟悉着这座即将长期生活的巨城。他的神识掠过灯火辉煌的酒楼、静谧的民居、巡逻的城卫兵……
然而，当他的神识扫过城北区域，掠过那处即使在深夜也丝竹管弦不绝、莺声燕语隐隐传来的着名销金窟——“百花楼”时，一股极其微弱、却让他瞬间脊背一凉的诡异气息，倏地一闪而过！
那气息阴柔、媚惑，带着一丝若有若无的邪异，与他当日在青玄山脉林中，从那与刘能私会的合欢宗妖女身上感知到的，以及后来在刘能眼中看到的诡异红芒，有着惊人的相似！
太玄心神一凛，神识立刻聚焦于百花楼方向，仔细探查。
可那气息消失得无影无踪，仿佛只是他的错觉。楼内依旧是寻欢作乐的喧嚣，各式灵力波动混杂在一起，再难分辨出那特定的一丝邪异。
太玄眉头微蹙，缓缓收回神识。
“是巧合？还是……”他低声自语，眸光在静室的黑暗中闪烁不定。
刘能虽已伏诛，但合欢宗的阴谋显然并未停止。中州府乃华胥国重地，若魔门欲有所图，此地必是旋涡中心。那丝气息的出现，绝非吉兆。
静坐片刻，将此事暂压心底。当前首要，仍是提升自身实力。
他闭目凝神，意识沉入丹田紫府，下一刻，便已置身于广阔的灵田空间之中。
筑基成功，空间已发生翻天覆地的变化。
九座灵峰耸立，云雾缭绕，原先的石屋化为巍峨“太玄殿”，气象万千。殿前灵田面积扩大数倍，其中一小片金黄的灵麦已然成熟，穗头低垂，灵气逼人。旁边则新垦出一块水田，波光粼粼，百粒白玉般的灵米种子已悄然沉入灵泥之中，静待发芽。
小灵所化的清秀童子正在田边忙碌，见太玄到来，恭敬行礼：“主人。”
“嗯。”太玄点头，“日后灵米产出，优先供我自身修炼所用。”灵米蕴含的灵力比灵麦更为精纯温和，更易吸收，对巩固筑基境界、淬炼肉身有着奇效，尤其是对他修炼的《金刚炼体诀》助益极大。
“是，主人。”小灵应道。
太玄目光扫过硕果累累的灵麦，又看向刚刚播下的灵米，心中开始飞速盘算。灵麦制成的辟谷丹仍是稳定的财源，但利润有限。而灵米……此物价值虽超灵麦，但太过惹眼，如何安全地变现，换取大量修炼所需的中品灵石，却需从长计议，谨慎谋划，这两年内产量都比较低，还不着急。
退出灵田空间， 他正欲打坐，忽然心念微动，察觉到阵法之外，中州府的夜空中有数道隐晦却强大的流光掠过，方向不一，但似乎都透着一种不寻常的急切。
这座繁华的府城，表面歌舞升平，暗地里，怕是早已暗流涌动了。
太玄深吸一口气，压下杂念，缓缓闭上双眼。
无论外界如何风浪，提升自身修为，永远是安身立命的根本。
筑基，只是起点。前方的仙路，漫长且充满未知，但他道心坚定，无所畏惧。
周身灵气开始徐徐运转，如同夜潮般缓缓涨起，将他的身影淹没在一片宁静而强大的气息之中。