竹舍内，太玄盘膝静坐，面前矮几上摊着两把麦种。
一把是从坊市新购的“上品灵麦”，粒粒饱满圆润，在从窗棂透入的月光下泛着淡淡的金色灵光，卖相极佳。另一把则来自他丹田深处那神秘的灵田空间，看上去反而朴实无华，颗粒稍小，色泽也更显沉暗，唯一种皮上若隐若现的天然纹路，透着一股难以言喻的古拙道韵。
他双指捻起一粒坊市麦种，合于掌心，缓缓渡入一丝灵力。种子内的灵气被激发，金芒微盛，却显得有些躁动不安，灵力流转间颇有滞涩，仿佛掺杂了别样的杂质，光华虽亮，却难以持久，很快便黯淡下去。
他又拈起一粒空间自生的麦种，同样渡入灵力。这一次，并无夺目光华，只有一层温润内敛的毫芒微微透出，灵力在其中流转圆融自如，绵长醇厚，带着一种难以言喻的纯粹与宁静，竟让他运转的功法都随之平和了几分。
太玄眉头微蹙，将这差异细细体会，心中疑惑更甚。同样是灵麦，为何品质、气息相差如此之大？坊市之种，看似优良，灵力反应活跃，但细察之下，却如无根之木，浮华而虚；空间之种，貌不惊人，其力却沉凝精纯，生机内蕴，透着一种近乎先天的纯粹。
这其中必有蹊跷。
他闭上双目，摒除杂念，手掐静心法诀，呼吸渐渐绵长深远。心神沉入定境，不再感知外物，唯有体内法力如溪流般涓涓流淌，循着玄奥的路径运转周天。不知过了多久，灵台一片空明澄澈，意念如水银泻地，悄然沉入丹田深处。
眼前景象变幻，不再是竹舍静室，而是那片已颇为广阔的灵田空间。
空中依旧高悬那轮柔和的光球，洒下滋养万物的光辉。脚下黑褐色的灵土弥漫着沁人心脾的芬芳，蕴含着磅礴而温和的生机。远处，一垄垄灵麦已抽穗，麦穗在微风中轻轻摇曳，漾起一层层青黄色的涟漪，散发出纯净的木系灵气。空间边缘，薄雾缭绕，缓缓翻滚，似在不断地向外拓展边界。
太玄意念微动，便已来到灵田中央。那株已长得有半人高、通体翠绿欲滴、叶片上自然符文流转不息的“小灵”，轻轻摇曳着顶部的两片嫩叶，发出欢欣的精神波动：“太玄，你来啦！”
“小灵，”太玄的意念化作声音在这方空间回荡，他直接具现出那两把麦种的虚影，“我心中困惑，为何我们空间所产的灵麦，与外界坊市流通的灵麦，在根本品质上似乎有云泥之别？外界之种，看似光华熠熠，实则内里驳杂，根基虚浮；而我等之种，其貌不扬，却精纯内蕴，生机绵长。”
小灵的身躯轻轻摆动，叶片上的符文闪烁明灭，仿佛在组织语言。一阵带着清甜草木气息的精神波动温柔地拂过太玄的意念：“这是因为，你们人类所居的外界，早已是一个被层层‘人为’改造过的世界了呀。”
“改造？”太玄凝神细听。
“是的呢。”小灵传递来的意念带着一丝天然的感慨，“从远古部落筛选颗粒更大的野生麦种开始，到后来修士以灵力催发、用法阵滋养、甚至以秘术干预其生长脉络，这一切看似在优化，实则都是在以‘有为’之法，强行扭曲其天然本性。”
叶片沙沙轻响，它的意念继续传来：“这种刻意的、追求速成与表象的改造，如同不断在一泓清泉中滴入不同颜色的染料。初时或能得一时之艳丽，但久而久之，泉水便不再清澈纯粹。各类干预手段相互叠加、冲突，灵麦的本源血脉便被搅得越来越混乱，失去了最初的专注与专一。更不提为了追求产量或是抗病等单一特性，强行与其他灵植甚至非植物类的生灵血脉进行杂合，更是彻底污浊了其先天根性。”
它用一片翠叶轻拂过身旁一株沉甸甸的麦穗，那麦穗微微颔首，散发出愉悦的波动。
“而我们的灵田空间，乃是一片得混沌之气机缘开辟的‘先天世界’。此地法则单纯，灵气纯净，生机专注。没有外来的、意图不纯的干预，没有杂乱血脉的污染。我们只是遵循最古老的生长之道，让阳光、灵土、净水与时间自然滋养它们。并非我们的种子有多么神奇，我们只是‘不变’，守住了它们最初的模样。是外界的人类，在无止境的‘有为’中，自行让种子的品质变得驳杂不纯，日益下降罢了。他们追逐着外在的光华，却遗失了内在的纯粹道韵。”
太玄闻言，心神剧震。小灵的话语虽平和，却如惊雷般在他识海中炸响，瞬间照见了修仙界中诸多习以为常现象背后的可怕真相。原来并非己优，而是彼劣！竟是整个修行界的根基，都在不知不觉中被人为地、持续地弱化了！
“竟…竟是如此！”太玄意念波动，难以平静，“那坊市中所售之种，岂非皆是…”
“嘿嘿，”小灵的意念忽然带上了一丝冷冽与讥诮，这与它平日天真烂漫的性情颇不相符，仿佛触及了某种深植于传承记忆中的警惕，“这或许还只是开始呢。据我传承记忆中的只鳞片爪所示，若照此路径发展下去，某些存在——或许你称之为‘魔族’——下一步要做的，恐怕就是培育出产量更高、但对特定魔息或咒法产生依赖的种子。”
“更可怕的是，他们或许会让这些优良的种子，彻底失去自我繁殖之能！一季之后，所收获的麦粒将再也无法作为种子播种，或者种之即死，或者退化凡俗。届时，天下修士、亿万凡人，若想不饿肚子，若想继续修炼，就必须年复一年，不得不向他们购买种子！”
小灵的精神波动变得锐利起来：“这不是直接操控神魂的邪术，却是一种更为阴险、更为根本的‘物质控制’！衣食住行，修行资粮，乃生存之基。一旦基盘被他人掌控，何谈自由与反抗？整个种族的命运都将被扼住咽喉！待到此计成功，众生依赖于彼，生死系于彼手之后，下一步更为隐秘、更为彻底的‘精神控制’，推行起来岂不如水到渠成？嘿嘿…”
那两声“嘿嘿”，冰冷彻骨，让太玄即便处于意念状态，也不由得感到一阵寒意自虚无中袭来，仿佛窥见了一个巨大而黑暗的阴谋正在缓缓笼罩世间。
太玄只觉豁然开朗，却又毛骨悚然，失声道：“原来如此！！我先前还困惑，何以有那么多修士明知魔道凶险，却仍沉沦其中，甚至甘为魔修！原来许多人并非主动选择，而是先从这生存根基上，就已不知不觉被控制了！”
“哦，这个倒要分清，”小灵的意念恢复了些许平和，认真地纠正道，“魔修之所以成为魔修，根子还在于他们自身的抉择。绝大多数是因为道心不坚，急于求成，贪图速效，这才主动选择了掠夺他人生命、吸食生灵精血、吞噬他人妖丹元神的邪路！这与强盗无异，是不劳而获、损人利己的魔行！”
“还有那所谓的‘夺舍’之法，”小灵的语气再次透出明显的不屑，“竟有谬论流传，说什么每个修士一生中有一次夺舍的机会乃是天道默许？真是滑天下之大稽！岂不闻‘一生抢劫一次，便不算犯了抢劫罪’？夺舍之举，湮灭他人魂魄，强占其肉身道基，乃是世间最恶毒的掠夺与谋杀！无论一次还是百次，其罪无赦！这等自欺欺人之语，不过是魔道为蛊惑心志不坚者堕落的可笑借口罢了！嘻嘻…”
最后那声“嘻嘻”，又恢复了它往常的纯真俏皮，仿佛刚才那洞穿阴谋、批判魔道的冰冷智慧只是昙花一现。
太玄默然良久，意念在灵田空间中方寸之地上空盘旋，心中波澜万丈。
小灵今日所言，虽仅是片段，却如利剑劈开迷雾，让他窥见了平静湖面下的汹涌暗流。修仙之路，岂止是与天争命、与人斗法？更有无数看不见的黑手，在悄然扭曲根基，操纵命运，从最基本的生存之物着手，布下惊天棋局。
道高一尺，魔高一丈！这仙侠世界的水，远比他想象的更为幽深、更为凶险！
心神回归本体，太玄缓缓睁开双眼。窗外月色依旧清冷，矮几上两把麦种静静躺着。
他再次拈起那粒坊市的“上品灵麦”，目光深邃，已不再是单纯的疑惑，而是带上了深深的审视与警惕。指尖微一用力，麦粒碎裂，一股微不可察的、带着极淡异味的灵气逸散出来，旋即湮灭。
而另一只手掌中，那粒空间自生的古拙麦种，依旧沉静，内蕴的生机与灵力浑然一体，稳固如磐石。
太玄轻轻呼出一口浊气，将这粒宝贵的原生麦种紧紧握在掌心。
道途漫漫，魔影重重。自此，他心中更多了一份明悟，也多了一份沉甸甸的责任。