“伯爵是幕后黑手？”
海瑟薇的思维已经彻底混乱，太多的疑惑和不解，让她一时间无法冷静思考。
索伦堡的主人，整个边境行省的最高统治者，怎么会是这一切血腥与阴谋的源头？
不只是她，战场上的每一个人，在看清索伦伯爵那恐怖的模样时，都彻底呆住了。
刚刚还在浴血厮杀的士兵，无论是海瑟薇的旧部还是伯爵的卫队，此刻都忘记敌我，只是呆滞地仰着头，手中的兵器无力垂下。
整个战场陷入一种诡异的寂静。
索伦伯爵静静站在露台上，一半正常一半浑浊的眼眸，缓缓扫过下方如同炼狱的血腥战场。
他的目光在诺曼已经烧成焦炭的尸体上短暂停留，没有任何悲伤，随即，又看一眼脸色煞白的海瑟薇。
最后，才将视线定格在李维的身上。
跨越数十米的距离，两人的视线在半空中交汇。
李维率先打破寂静：“我应该称呼你为弗莱士，还是索伦伯爵呢？”
就在索伦伯爵出现的同一时间，李维的脑海中，系统的提示音也紧跟着响起。
【警告：检测到三号腐化boSS——索伦伯爵】
【主线任务“腐化源头”目标已全部锁定】
不用系统提醒，李维就已经猜到幕后黑手索伦伯爵，就是第三号腐化boSS。
之前碰到的索伦伯爵，应该只是替身，所以系统才没有反应。
真正的大鱼，一直都躲在最深的水底。
要不是他自己蹦出来，李维这个钓鱼佬说不定得空军。
听到李维的话，索伦伯爵的嘴角，属于人类的一半微微上扬，勾起一个怪异的弧度，而另一半毫无反应。
他发出一声意义不明的轻笑，声音因为躯体的改造而变得怪异。
“无所谓，名字只是一个代号而已。”
随后，索伦伯爵用一种赞许的目光看着下方的李维和海瑟薇。
“你们干得不错。诺曼是我最得力的下属，掌握着整个索伦堡的军政大权，拥有如此巨大的优势，结果反过来被你们击败。现在的年轻人，真是不可小觑。”
他的语气听不出愤怒，像是一位长者在欣赏晚辈们一场精彩表演。
“那是因为你不准诺曼将事情闹大，他才无法在明面上动用全部力量来对付我们。”
海瑟薇清冷的声音突然插进来。
这番话不是在给诺曼辩解，而是一次试探。
她已经从混乱中冷静下来，李维说伯爵是幕后黑手，虽然带来许多疑惑，但同时也解开之前许多问题。
诺曼种种异常的表现，原来是因为真正的伯爵根本没有失势。
他一直都在幕后，牢牢掌握着一切。
听到海瑟薇的话，伯爵将目光转向她，眼眸中流露出赞赏：“我确实要求诺曼，不许将事情闹大，以免引起帝国的注意。但是，他同样也有无数次的机会，可以将你们这些风险扼杀在萌芽之中。可他没有做到，那就是失职。”
“因此，我不得不站出来，收拾因他无能而留下的烂摊子。”
海瑟薇还想要说什么，一个声音忽然打断她。
“父亲！”
黛娜冲着露台上的伯爵发出一声呼喊：“你怎么会变成这个鬼样子？”
说话的同时，她感到一种熟悉感，似乎之前也说过一模一样的话。
露台之上，索伦伯爵属于人类的半边脸孔微微抽动一下，
他用正常的眼睛瞥了一眼自己胸大无脑的女儿，眼神中没有丝毫的温情。
无视黛娜，索伦伯爵继续看向李维与海瑟薇。
“你们两个年轻人，毁掉了我半辈子的心血。”
“不过，我对年轻人一向宽容。如果你们愿意为我效力，那么过去的一切，我都可以既往不咎，重新开始。”
“我已经没兴趣再管理繁杂的政务，只要你们点头，从今往后，整个索伦堡都将由你们两人接管。”
这番话，在人群中引起一阵低呼声。
接管索伦堡，也就意味着掌控整个边境行省，这是裂土封侯的天大权力。
这样的条件，足以让任何醉心权力的人感到疯狂。
“真是让人心动的条件。”
海瑟薇清冷的声音打破伯爵话语带来的震撼，“可惜，我们不是诺曼。”
她举起手中的法杖，杖尖遥遥指向露台上的索伦伯爵，眼眸中闪烁着锋芒。
“我一直有个疑惑。如果我的父亲真的死于诺曼之手，这种足以打破索伦堡政治平衡的大事，您为什么会无动于衷？现在我才明白，因为我父亲的死，根本就是您一手造成的！”
李维扭头瞥了她一眼。
海瑟薇应该没有看过弗莱士与“S先生”的往来信件。
但是，在索伦伯爵现身的短短一会，她就凭借着敏锐的直觉，将所有线索串联起来，推导出真相。
索伦伯爵眼眸中，也流露出一丝惊讶。
这个在他眼中一直只是个乳臭未干的女孩，竟然拥有如此惊人的洞察力。
但也正因如此，才能击败诺曼这个老不中用的狐狸。
“你的父亲，曾是我最好的朋友，也是我最优秀的将领。”
索伦伯爵用追忆往昔的口吻缓缓说道，仿佛在为一位故人感到惋惜，“但是，他太过执着于原则，一定要跟周围的环境和人逆向而行，他是死于自己的性格和固执。”
“住口！”
海瑟薇愤怒之极，“将背叛与谋杀说成是死者的固执，伯爵大人，您的无耻真是让我大开眼界。”
索伦伯爵淡淡道：“可他已经死了，无论是卑鄙还是高尚，死了就一无所有。”
“他还有我，他还活在我的心里。”
海瑟薇挺直脊背，“我为我的父亲能够坚守原则而感到骄傲。”
李维看着眼前这一幕，下意识轻声说出一句话。
“高尚是高尚者的墓志铭，卑鄙是卑鄙者的通行证。”
海瑟薇的身体微微一颤。
然后伸出手，紧紧握住李维的手掌。
李维这句话，就像是她父亲一生的写照，让她深受触动。
露台上的索伦伯爵，眼中也闪过一抹复杂的色彩，低声呢喃着。
“高尚是高尚者的墓志铭，卑鄙是卑鄙者的通行证……真是富有哲理的一句话，很难相信是出自一位少年之口。”
“很难相信就对了，我是抄的。”
“……”
短暂的触动，并未动摇索伦伯爵的意志。
“高尚或是卑鄙，历史终究是由胜利者来书写的，我仍然愿意给你们最后一次选择的机会。”
伯爵将一半正常、一半畸变的手掌按在身前残破的护栏上，居高临下地俯瞰着众人。
用一种不容置疑的君王口吻，下达最后的通牒。
“臣服，或者死亡！”
话音落下的瞬间，一股难以言喻的恐怖气势，如同苏醒的远古巨兽，从索伦伯爵的身上轰然爆发，瞬间席卷整个城堡。
庭院中的空气仿佛被一只无形的大手攥住，猛然向着露台的方向倒卷而来，形成一股肉眼可见的狂风。
无数尘土与碎石被卷起，在半空中呼啸盘旋。
索伦伯爵静静站在那里，衣袍被狂风吹得猎猎作响，整个人化作风暴的中心，散发出令人窒息的恐怖威压。
罗兰等一众效忠于海瑟薇的职业者脸色瞬间大变。
他们都是在尸山血海中摸爬滚打过的战场精锐，对于眼前这番景象再熟悉不过——这是货真价实的大师才能引动的天地异象。
那席卷全场的狂风，根本不是普通的空气流动，而是游离在天地间无处不在的地脉之力，被一股无可抗拒的意志强行牵引汇聚。
面对这恐怖威压，即便是数百名身经百战，意志坚如钢铁的精锐士兵，此刻也感到双腿发软，连维持站姿都变得无比艰难。
海瑟薇的脸色也在一瞬间变得苍白。
她设想过无数种可能，却唯独没有料到，索伦伯爵本人才是隐藏得最深也最可怕的敌人。
他竟然是一位真正的大师。
职业者与普通人之间的差距，已经是一道不可逾越的天堑。
大师与职业者之间的差距，比天堑还要巨大，更加令人无力。
在真正的战场上，想要抗衡一位大师，至少需要集结二三十名不怕死的职业者，配合数千精锐士兵，用人命去填，才有可能看到一丝胜利的希望。
而现在，海瑟薇手中这点人马，在一位大师面前，连让对方正眼瞧一下的资格都没有。
难怪索伦伯爵有底气说出“臣服或者死亡”这样的话。
海瑟薇下意识攥紧李维的手，只有从他手心传来的温度，才能让她不至于彻底绝望。
“李维……怎么办？”
她的声音中，带着一丝极为罕见的颤抖。
“还能怎么办？”
李维的声音依旧平静，“当然是大操大办。”
海瑟薇困惑地扭头看向他，映入眼帘的，是让她毕生难忘的一幕。
只见李维深深吸了一口气。
这一口气，仿佛是深海巨鲸吞纳百川，带着一股霸道无比的吸力。
原本正疯狂涌向露台的所有气流，连同被伯爵引动的地脉之力，在这一瞬间硬生生逆转方向，化作一道肉眼可见的洪流，朝着李维的身体狂涌而来。
之前在离开炼金工坊的时候，系统吸收地脉之花果实能量的进度条终于走到尽头，一个提示框随即弹出。
【检测到“地脉之花”能量已完全吸收，宿主是否晋级大师？】
当时李维正忙于跑路，没空理会。
而现在，正是最好的时机。
李维在心中默念“同意”，一股前所未有的奇异感觉瞬间传遍全身。
身体仿佛在这一刻化作一个深不见底的黑洞，周围磅礴的地脉之力就像是找到宣泄口的洪水，以一种蛮不讲理的姿态疯狂涌入他的四肢百骸。
如果说李维之前身体能容纳的地脉之力只是一个小小的池塘。
那这一刻，这个池塘正以一种匪夷所思的速度扩张，转眼间化作一片浩瀚的湖泊。