队伍沿着颖川郡的官道不疾不徐地行进，马蹄踏在略显松软的黄土路上，声音沉闷。相较于北方边郡的苍凉，豫州大地虽也显疲态，但田野间依稀可见精心打理的痕迹，道旁村落虽依旧贫寒，却少了几分惶惑，多了几分中原腹地特有的、沉淀在骨子里的从容。越靠近阳翟，这种文教之地的气息便越发浓郁。
连日赶路，人困马乏。这日傍晚，夕阳将天边染成一片瑰丽的橘红，刘乾见前方有一条清澈见底的小河蜿蜒而过，河畔有片平坦的草地，便下令在此扎营歇息，明日再行半日，便可抵达阳翟。
命令一下，训练有素的亲卫们立刻行动起来，无需过多指挥，便各司其职：警戒哨放出、营区划定、帐篷支起、篝火点燃、埋锅造饭……一切井井有条。张飞带来的骑兵与刘乾原有的亲卫迅速融合，共同忙碌，显示出良好的纪律性。
刘乾、赵云、张飞、典韦四人自然聚在一处。亲卫特意为他们清理出一块干净的河畔空地，铺上毡布，算是临时的“帅帐”区域。
晚餐依旧是行军干粮为主，但刘乾特意吩咐将最后一些风干的虎肉也取出来，在篝火上烤得滋滋冒油，分给几位将领和有功的亲卫，算是难得的加餐。
典韦捧着一大块烤得焦香四溢的虎肉，也顾不上烫，大口撕咬，吃得满嘴油光，粗豪的脸上尽是满足。他一边嚼，一边含糊不清地感叹：“啧！香！真他娘的香！跟着主公，这日子……美！” 他逃亡日久，风餐露宿，饥一顿饱一顿，如今能安稳地坐在篝火边，吃着烤肉，对他而言已是天堂般的享受。
张飞正啃着一块面饼，闻言嗤笑一声，用油乎乎的手指点着典韦：“瞧你这点出息！一块肉就美成这样？真是没见过世面！等到了俺涿郡桃庄，让你尝尝俺庄上秘制的‘烈火烧’，那才叫神仙滋味！一口下肚，保管你忘了自己姓啥，什么肉啊菜的，都成了陪衬！” 他说话间，自己先咽了口唾沫，显然对自家美酒极为自得。
“酒？‘烈火烧’？” 典韦的眼睛瞬间瞪得溜圆，如同黑夜里的两盏灯笼，迸发出渴望的光芒。他本就是好酒之人，酒量极宏，逃亡这些日子，酒瘾早已憋得难受。此刻听张飞描绘，仿佛那辛辣醇厚的酒香已经钻入了鼻孔，喉结不由自主地上下滚动。“张……张将军，那酒……比这颖川地界的浊酒如何？” 他指了指旁边水囊里略显浑浊的当地土酿。
“呸！” 张飞一脸鄙夷，仿佛受到了莫大侮辱，“那也能叫酒？淡出个鸟来！俺那‘烈火烧’，是用精选高粱，古法秘制，窖藏三年方成！倒出来挂杯如泪，闻一下香气冲脑，喝一口……” 他夸张地做出一个从喉咙到肚子被点燃的动作，“就像一条火线，唰一下从这儿烧到这儿！浑身三万六千个毛孔都张开了！舒坦！得劲！那才是顶天立地的爷们该喝的东西！” 他唾沫横飞，极力渲染，把典韦馋得抓耳挠腮。
“真……真有这么好？” 典韦眼巴巴地望着张飞，语气里充满了向往，“张将军，啥时候……啥时候能让俺老典也开开荤，尝上一口？” 那模样，活像一只盯着肉骨头的大型猛犬。
张飞见典韦上钩，心中得意，却故意拿捏起来，斜睨着他：“想喝？嘿嘿，那可不行！俺那酒金贵着呢！得看你这小子往后表现如何！打仗够不够猛，听不听话！要是立了功，俺老张一高兴，说不定就赏你半坛尝尝鲜！”
典韦一听，顿时有些急眼，正要辩解，刘乾笑着打断了二人的“酒官司”。
“翼德三哥，何必逗他？典韦既已是我等兄弟，美酒自当共享，何分彼此？” 刘乾温和地说道，随即看向典韦，话锋却悄然一转，语气变得郑重起来，“不过，典韦，男儿大丈夫立于天地间，目光岂能只局限于口腹之欲？你既决意追随于我，便需有更远大的志向才是！”
典韦见刘乾神色严肃，连忙放下肉，用袖子擦了擦嘴，正襟危坐（尽管姿势依旧粗豪），瓮声道：“主公教训的是！俺是个粗人，但道理俺懂！主公对俺有再造之恩，俺这条命就是主公的！主公指东，俺绝不往西！只要……只要能让俺吃饱饭，偶尔有口酒喝，有架打，俺就心满意足，跟着主公刀山火海，绝不皱眉！” 他的话朴实无比，却透着一股赤诚。
刘乾深知，对于典韦这等人物，空谈大道理效果有限，必须将理想与现实利益紧密结合。他微微一笑，开始勾勒出具体而诱人的前景：
“好！要的就是你这股忠勇之气！你放心，跟着我刘乾，绝不只是让你吃饱穿暖那么简单！” 他目光灼灼地看着典韦，“凡我麾下将士，必论功行赏，按职领饷，绝无克扣！以你典韦之勇武，初入军中，我便授你军侯之职，可独立统领一曲兵马，少则二百，多则五百人！”
他顿了顿，清晰地报出待遇：“每月俸禄，足色官银十两！粮米五石！ 四季皆有衣甲兵械配给，若有损伤，及时补充！若在战场上斩将夺旗，立下功勋，升为校尉、中郎将，乃至将军，俸禄翻倍增长！届时，不仅有厚赏，更能获得田宅、奴仆，光宗耀祖，封妻荫子！”
刘乾每说一句，典韦的眼睛就瞪大一分，呼吸也急促一分。当听到“月俸十两，粮米五石”时，他整个人都僵住了，手里啃了一半的虎肉差点掉在地上。
十两银子！五石粮食！
典韦的脑子嗡嗡作响。他过去给人卖命，刀头舔血，一个月能拿到一二两银子已是顶天，还时常被克扣，吃饱饭都成问题。十两银子加五石粮，这……这简直是他做梦都不敢想的数字！这意味着他再也不用为生计发愁，可以堂堂正正地活着，甚至可以攒下钱来，将来……他不敢想下去，只觉得一股热流冲上头顶，眼眶都有些发热。
“这……主公……这么多？当真？” 典韦的声音带着难以置信的颤抖，他怀疑自己是不是听错了，或者主公只是在开玩笑。
张飞在一旁看得分明，嘿嘿笑道：“光头，傻眼了吧？这算个啥？基本开销而已！等以后咱们跟着主公打了胜仗，抢了……呃，是收复了城池地盘，那钱财宝物、漂亮娘们……咳咳，是荣华富贵，还能少了你的？到时候俺老张也要弄个大大的将军府，天天喝‘烈火烧’！” 他说话虽然粗俗，却描绘出了一幅乱世武人最向往的图景。
赵云此时也温和开口，将话题引向更高层面：“俸禄田宅，乃安身立命之本，自不可少。然我等男儿投身行伍，更应有保境安民、匡扶社稷之志。追随明主，扫平奸佞，还天下一个太平，使百姓不再流离失所，此方为青史留名之大丈夫事业！” 他的话如同清泉，涤荡着方才略显铜臭的气氛。
刘乾赞许地看了赵云一眼，顺势总结，将物质与精神完美结合：“子龙四哥所言，正是我等毕生追求之宏愿！然，欲使将士用命，必先解其后顾之忧。让兄弟们吃饱穿暖，家小无忧，方能心无旁骛，奋勇杀敌！典韦，你只需牢记忠勇二字，恪守军纪，奋勇当先，我刘乾在此对天起誓，绝不负你！绝不负任何一位追随我的兄弟！将来之功业富贵，必与诸位共享！”
酒肉诱惑 + 高薪承诺 + 理想蓝图！
刘乾这套组合拳，层层递进，直击典韦内心最深处。既满足了他作为武夫最直接的欲望（温饱、美酒），又给予了他前所未有的物质保障和尊严（高俸禄、官职），最后更点燃了他埋藏在心底、或许自己都未曾清晰意识到的、属于英雄豪杰的那份建功立业的渴望！
典韦只觉得浑身血液都沸腾了起来！巨大的喜悦、激动、感激和一种找到人生方向的踏实感交织在一起，冲击着他简单而炽热的心灵。他猛地站起身，由于过于激动，庞大的身躯甚至微微摇晃了一下。他推开面前的食物，向前跨出一步，对着刘乾，推金山倒玉柱般单膝跪地，抱拳过顶，因为情绪激荡，声音嘶哑而洪亮，甚至带着一丝哽咽：
“主公——！”
这一声呼喊，情感充沛，远超之前的任何一次。
“俺典韦！是个粗人！蠢人！不懂什么大道理！但主公对俺的好，给俺活路，给俺前程，看得起俺！俺……俺都记在这里了！”他用拳头重重捶打着自己的胸膛，发出沉闷的响声。
“从今往后，俺这颗头，这条命，就是主公的！主公让俺往东，俺绝不往西半步！谁要是敢对主公有半点不敬，想伤害主公，除非他先从俺典韦的尸体上踏过去！若违此誓，俺典韦天打雷劈，永世不得超生！”
这一次的效忠誓言，不再是出于形势所迫或单纯感恩，而是建立在坚实的利益共同体和共同理想之上，充满了发自肺腑的决绝与坚定！
刘乾连忙起身，上前双手用力将典韦扶起，动容道：“快起来！你的忠心，我已深知！你我兄弟，今后祸福与共，生死相托！”
张飞也收起了玩笑之色，上前重重拍了拍典韦的肩膀：“好！是条重义气的汉子！以后就是真兄弟了！有俺老张一口吃的，就饿不着你！”
赵云含笑点头，眼中满是欣慰。
篝火噼啪作响，映照着四张神情各异却同样坚定的面孔。典韦归心，至此方是铁板钉钉，再无反复。刘乾不仅得到了一员绝世猛将，更收获了一份沉甸甸的、以性命相托的忠诚。
是夜，典韦躺在属于自己的帐篷里，翻来覆去，难以入睡。他怀里紧紧揣着刘乾当场预支给他的第一份“月俸”——五两雪白锃亮的官银。那冰冷的触感，此刻却让他觉得无比滚烫和踏实。他一遍遍摩挲着银子，脑子里回荡着刘乾的话，张飞的描绘，赵云的期许……
原来，跟着明主，真的可以活得如此有尊严，有希望，有奔头！
一股前所未有的干劲和归属感，充满了他的胸膛。他对未来的战斗和那个叫做“涿郡”的地方，充满了急切的向往。