界桥之战的硝烟与鲜血，并未飘散到千里之外的辽东。这里，虽然刚刚经历了一场平叛战争，但在刘乾雷厉风行的治理下，已然呈现出一种与河北腹地截然不同的、紧张而有序的复苏景象。战争的创伤正在被迅速抚平，取而代之的是一种百废待兴的蓬勃生机。
襄平城，原公孙度的太守府，如今已成了刘乾临时处理辽东军政事务的行辕。府内的装饰褪去了公孙度时代的奢靡，多了几分务实与简朴。巨大的沙盘上，代表幽州军势力的蓝色旗帜，已牢牢插满了辽东、辽西、玄菟、乐浪四郡的每一个重要城池和关隘。
刘乾并未沉醉于军事胜利的喜悦中，他深知“马上得天下，焉能马上治之”的道理。夺取地盘只是第一步，如何将其消化、吸收，转化为实实在在的国力，才是真正的挑战。他将大部分精力都投入到了辽东四郡的战后重建与治理上。
这一日，行辕议事厅内，炭火驱散了辽东早春的寒意。刘乾正与荀彧、程昱、以及新近被提拔重用的顾雍、国渊等文臣，商讨着具体的政令。
“文若，四郡户籍、田亩的清查统计，进展如何？”刘乾首先问道，这是分配土地、征收赋税的基础。
荀彧取出一卷厚厚的简册，从容禀报：“回主公，初步统计已完成。四郡在册人口约三十万户，百余万口，然实际数目或因战乱流亡、隐匿，应多于此数。田亩因战火及公孙度粗放管理，多有荒芜，亟待重新丈量分配。”
“好！”刘乾点头，“人口是根基。元叹（顾雍字），你负责的《招抚流亡令》和《垦荒令》，要尽快颁布下去。公告各地，凡原辽东四郡流亡在外之民，愿意回归者，官府拨给荒地、贷予粮种耕牛，免赋税三年！同时，鼓励现有百姓开垦无主荒地，谁垦谁有，同样享受优待！”
顾雍沉稳应道：“雍已草拟完毕，即刻便可下发各郡县。此外，还可从幽州本部迁徙部分无地少地之民实边，以充实辽东人口。”
“此议甚好。”刘乾赞同，又看向国渊，“子尼（国渊字），屯田之事，乃稳定军心民心、保障粮草之要务。玄菟、乐浪郡地广人稀，尤其适合大规模军屯、民屯。此事由你总揽，可与田畴将军（负责军事）协同，划分区域，兴修水利，务必在今岁春耕前，落实第一批屯田点！”
国渊精于实务，信心十足：“渊领命！必不误农时！”
程昱则负责更严峻的吏治整顿和安全问题：“主公，四郡旧有官吏，良莠不齐。昱已与文若先生甄别出一批贪酷无能之辈，或革职，或查办。空缺职位，正从幽州调派干练官吏，以及招贤馆中新近投效的士人补充。此外，四郡境内，尤其辽西山区及玄菟边境，尚有零星匪患及公孙度余孽流窜，已命史阿将军率‘暗夜’精锐，配合地方驻军清剿，务必尽快肃清！”
刘乾对几位重臣的效率深感满意：“有劳诸位先生！政令推行，务必顺畅，若有地方豪强阻挠或阳奉阴违，无论涉及何人，严惩不贷！我要的，是一个法令通行、百姓安定的辽东！”
他顿了顿，目光扫过众人，语气变得深沉：“诸位，辽东虽定，然天下未安。袁绍与公孙瓒于界桥对峙，无论胜负，河北格局必将剧变。我军此刻，当效仿先秦之策，‘高筑墙，广积粮，缓称王’。这辽东四郡，便是我们的‘墙’和‘粮’！唯有将此地基业夯实，方能进可攻，退可守，于乱世中立于不败之地！”
“主公英明！”众人齐声应道，深感责任重大。
政令一道道从襄平城发出，如同血液般流向四郡的每一个角落。荒芜的田地里，出现了勘测地形的官吏和兴修水渠的民夫；废弃的村落，迎来了回归的流民和帮助他们安家的兵卒；破损的城垣，在工匠和士兵的努力下逐渐修复；通往幽州本部的驰道上，运输粮草、物资、人员的车队络绎不绝。
刘乾也并未一直待在襄平。他时常轻车简从，深入各郡县巡视，视察屯田进度，安抚地方百姓，亲自审理积压案件，选拔人才。他的亲民和务实作风，很快赢得了辽东士民的好感，原本因战乱和公孙度暴政而离心离德的人心，逐渐归附。
这一日，刘乾巡视至辽西郡的柳城，此处是连接幽州本部与辽东腹地的要冲。他登上一处高坡，放眼望去，只见冰雪初融的黑土地上，已有勤劳的农夫在驾着耕牛翻垦土地，远处新规划的屯田区内，沟渠纵横，秩序井然。更远处，一队队士兵在军官带领下，一边操练，一边参与筑城修路。
随行的郭嘉看着这番景象，感叹道：“主公，不过月余，辽东气象已然不同。假以时日，此地必成塞外江南，我军稳固之基。”
刘乾微微颔首，目光却投向西南方向，那是冀州和幽州南部的所在。“奉孝，界桥那边，有最新消息吗？”
郭嘉神色一正：“刚接到密报。公孙瓒轻敌冒进，于界桥遭袁绍埋伏，大将严纲战死，白马义从损失惨重，已败退回幽州南部。袁绍虽胜，然其麾下麴义因功骄横，与颜良、文丑等将矛盾激化，内部并非铁板一块。”
刘乾眼中闪过一丝了然：“果然如此。袁本初外宽内忌，能容人而不能用人。此战虽胜，隐患已生。公孙伯圭经此一败，实力大损，但其性格刚烈，必不肯善罢甘休。河北之地，恐将陷入长期拉锯战。”
“正是。”郭嘉笑道，“此乃天赐良机于我幽州。主公可趁此良机，全力经营辽东，整合幽州北部，坐山观虎斗。待其两败俱伤，或可一举而定河北！”
刘乾没有立即回答，他望着这片正在焕发生机的土地，感受着脚下坚实的力量。他知道，郭嘉的战略是正确的。现在还不是挥师南下的时候，积累实力，等待时机，才是王道。
“传令下去，”刘乾转身，对亲卫吩咐，“加大与乌桓、鲜卑残余部落的贸易，用茶叶、布匹、盐铁，换取他们的马匹、皮毛。但要严加监控，绝不允许武器流出。同时，让苏双、张世平加快辽东与幽州本部的商路建设，尤其是‘幽州白’和纸张的销售，我们要积累更多的财富。”
“诺！”
春风拂过辽东大地，带来了泥土的芬芳和希望的讯息。刘乾如同一名耐心的农夫，在这片新开拓的田地上辛勤耕耘，播下种子，等待着未来的丰收。而中原大地的喧嚣与厮杀，暂时都成了遥远的背景音。潜龙在渊，并非蛰伏不动，而是在积蓄着足以翻天覆地的力量。辽东的安定与繁荣，正是这力量最坚实的基石。