三人拖着疲惫不堪的身躯，终于在天黑前狼狈地钻出了秦岭深处那令人窒息的山峦。连续的高强度奔逃和巨大的心理冲击，几乎耗尽了他们所有的力气。王铁柱一屁股坐在路边一块歪斜的界碑上，喘得像拉风箱，再也挪不动半步。
“不……不行了……歇……歇会儿……肺……肺要炸了……”他断断续续地哀嚎着，胖脸煞白。
林九川也靠在一棵歪脖子树上，胸口剧烈起伏，汗水混着之前的河水、泥土，将他整个人弄得污浊不堪。他下意识地摸向贴身口袋，那半块龟甲冰冷的触感传来，才让他稍微安心。
苏翎的状态稍好，但额角也布满了细密的汗珠，她警惕地环顾四周。这里已经处于秦岭边缘，远处依稀能看到零星灯火，但依旧荒凉。天色彻底暗了下来，浓重的乌云低低地压着，空气闷热潮湿，预示着一场山雨即将来临。
“不能久留，尽快找到公路搭车。”苏翎的声音带着不容置疑的紧迫感。
就在这时——
咔嚓！
一道惨白的闪电撕裂墨黑的云层，瞬间照亮了荒野间嶙峋的怪石和扭曲的树木轮廓。紧接着，滚雷如同巨兽咆哮，轰隆隆地从头顶碾过！
豆大的雨点毫无征兆地砸落下来，起初稀疏，瞬间就变得密集狂暴，哗啦啦的雨声吞没了世间一切其他声响。冰冷的雨水冲刷着身上的泥污，也带来一股透骨的凉意。
“操！说下就下！”王铁柱骂骂咧咧地试图用手遮雨，但毫无用处，几下就被淋成了落汤鸡。
林九川也被这突如其来的暴雨浇得一个激灵，冰冷的雨水顺着头颈流下，让他混乱的头脑稍微清醒了一些。他下意识地想将那块龟甲更紧地揣好，避免被雨水打湿。
然而，就在密集的雨点打在那包裹着龟甲的奇异油脂丝绢上时——
异变陡生！
那半块龟甲突然变得滚烫！甚至透过丝绢和口袋，烫得林九川皮肤刺痛！
“呃！”他痛呼一声，猛地将龟甲掏了出来。
只见雨水冲刷在龟甲表面，那些古老酥脆的甲片非但没有被损坏，反而像是被激活了一般！上面灼烧刻划的痕迹和那些陌生的文字注解，竟逐一亮起幽蓝色的微光！
紧接着，所有亮起的纹路光芒汇聚，猛地从龟甲表面投射而出！
一道清晰无比的、由无数细密蓝色光点构成的立体星象图，悬浮在了半空之中！
正是龟甲上刻录的那幅诡异星图，但此刻它无比清晰、立体，并且正在缓慢地、遵循着某种玄奥的规律自行旋转！
星图的旁边，那些陌生的文字也化为幽蓝的光符，如同瀑布般流动、组合、排列！
“这……这他妈……”王铁柱看得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进鸡蛋，连雨水灌进去都忘了吐。
苏翎的瞳孔骤然收缩，一步跨到近前，死死盯着那幅旋转的立体星图和在旁流转的光符！雨水打湿了她的兜帽和头发，水珠顺着她冷冽的脸颊滑落，她却浑然不觉。
“果然……这龟甲需要特殊的‘钥匙’才能激活……这暴雨里的某种成分……或者刚才的雷电……”她喃喃自语，眼神锐利如鹰隼，快速记忆着星图旋转的轨迹和光符变化的规律。
林九川也屏住了呼吸，震撼地看着这超乎想象的一幕。父亲追寻的，到底是什么样的存在？
立体星图旋转的速度渐渐慢了下来，最终定格在一个特定的倾角。而那些流动的光符也停止了变化，组成了一个清晰的、由那种陌生文字和特定符号构成的坐标方位！
这坐标，并非现代经纬度，而是以一种极其古老的、结合了星象偏移和地脉走向的秘法标注而出！
苏翎飞快地从背包的防水层里掏出她那半张残破的皮质地图和一个小小的罗盘（普通指南针），目光在立体投影、残图、和罗盘指针之间急速比对、换算。
她的手指在地图上快速移动，最终，重重地点在西北方向、一片标注着巨大沙漠和模糊山脉轮廓的区域边缘！
“找到了！”她的声音带着一丝压抑不住的激动和凝重，“就在这儿！‘黑水古城’遗址西侧，一片从未在任何地图上被准确标注过的流沙区域！被称为‘亡魂之口’的地方！”
她猛地抬头，看向林九川和王铁柱，雨水顺着她的下巴滴落，眼神在电闪雷鸣中亮得骇人：
“下一个点，是‘黑水古城’的‘祭井’！”
“那口井……据说从来没人知道它到底有多深，也从来没人能从里面打上来过水……下去的，无论是人还是骆驼，都没有再上来过！”
空中，那由雨水激活的立体投影闪烁了几下，幽蓝的光芒迅速暗淡下去，最终彻底消失。龟甲恢复了冰冷酥脆的模样，仿佛刚才的一切只是幻觉。
只有苏翎指尖在地图上点出的那个位置，和她说出的那个令人毛骨悚然的名字，清晰地烙印在暴雨和黑夜之中。
黑水古城。祭井。
雷声再次滚过，雨势更大了。
林九川感到一股寒意，比冰冷的雨水更刺骨，顺着脊椎一路爬上后脑。
父亲的足迹，那诡异的仪式，最终指向的，竟然是这样一个有死无生的绝地。
苏翎收起地图，抹了一把脸上的雨水，声音穿透雨幕，冰冷而坚定：
“走吧。”
“‘他们’很快也会知道这个坐标了。”
雨更大了，砸在泥地上噼啪作响，溅起浑浊的水花。苏翎的话像一道冰冷的闪电，劈开了暴雨的喧嚣，也劈开了林九川心中最后一丝侥幸。
“他们”——那些如影随形的缉查队，那些放出“傀”的幕后黑手，甚至可能还有其他无法想象的存在——都会像嗅到血腥味的鲨鱼，扑向这个刚刚被揭示的坐标。
“亡魂之口”……“祭井”……光是名字就让人不寒而栗。
“走！快走！”王铁柱一个激灵，从界碑上弹起来，肥胖的身体爆发出前所未有的敏捷，仿佛身后的黑暗里已经伸出了无数只索命的手。
三人不再顾及疲惫，深一脚浅一脚地冲进瓢泼大雨之中，朝着可能有公路的方向拼命奔去。雨水模糊了视线，泥泞拖拽着脚步，每一次呼吸都带着冰冷的湿意和肺部的灼痛。
林九川紧紧攥着那已经恢复冰冷的龟甲，另一只手无意识地按在胸口，那里，嵌着罗盘的箱子隔着湿透的衣服传来坚硬的触感。父亲的身影、棺中的“自己”、旋转的星图、苏翎冰冷的话语……所有画面在脑中疯狂交织。
他不知道“黑水古城”和“祭井”等待着他们的是什么，但他知道，已经没有回头路了。
终于在几乎力竭时，他们跌跌撞撞地冲上了一条坑洼不平的县级公路。雨夜里，几乎没有车辆经过。
等了仿佛一个世纪，一道昏黄的车灯才刺破雨幕，是一辆浑身哐当作响、看起来快要散架的老旧长途货车。
王铁柱几乎是用身体扑到了路中间，拼命挥手。
货车带着刺耳的刹车声和一阵黑烟，险险地停在他们面前。司机是个满脸横肉、裹着旧军大衣的中年汉子，摇下车窗，骂骂咧咧：“操！不要命了？！这鬼天气拦车……”
苏翎一步上前，不等司机说完，直接将几张湿漉漉的、但面额不小的钞票塞进他手里，声音被雨声压得有些低，却带着不容拒绝的冷硬：“师傅，捎我们一程，去最近能坐到车去西北方向的县城。”
司机捏了捏手里的钞票，又看了看雨夜里这三个狼狈不堪、却透着一股说不出的邪乎劲的年轻人（加上一个胖子），犹豫了一下，最终还是对钞票的信任占了上风，嘟囔着：“……上来吧！挤驾驶楼后面！妈的，这天气……”
驾驶楼后面是狭窄的卧铺区域，弥漫着烟草、汗臭和机油混合的难闻气味。三人挤在一起，湿透的衣服不断滴着水，身体因为寒冷和后怕而微微发抖。货车重新启动，在颠簸泥泞的路上摇晃着前行。
没有人说话。王铁柱很快因为极度的疲惫打起了鼾。苏翎闭着眼，但林九川能感觉到她并没有睡着，她的身体依旧保持着一种随时可以暴起的警惕。
林九川毫无睡意。他靠着冰冷的车壁，看着窗外被雨水扭曲的黑暗。偶尔掠过的灯光像鬼火一样一闪即逝。
龟甲接触雨水后显现的立体投影，那幽蓝的、旋转的星图，如同烙印般刻在他的脑海里。还有苏翎点出的那个坐标——“亡魂之口”，“祭井”。
父亲……你真的去过那种地方吗？你到底在寻找什么？又付出了什么代价？
还有苏翎……她的父亲，又扮演了什么样的角色？她如此执着地追寻，真的只是为了寻找父亲的下落？
疑问像藤蔓一样缠绕着他，越收越紧。
货车在一个岔路口猛地颠簸了一下，将林九川从混乱的思绪中震醒。他下意识地摸向放龟甲的口袋。
就在指尖触碰到龟甲的瞬间——
嗡……
一种极其细微、却绝不可能听错的震动感，从龟甲上传来！
不是之前激活时的滚烫，而是一种冰冷的、间歇性的、仿佛心跳般的轻微搏动！
与此同时，他贴身放着的、那个嵌着断裂罗盘的箱子，也似乎产生了一丝极其微弱的共鸣！
林九川浑身一僵，猛地坐直了身体！
“怎么了？”苏翎几乎立刻睁开了眼睛，低声问，她的手已经无声地按在了腰后的武器上。
林九川脸色苍白，在黑暗中看向她，声音因为惊疑而有些发颤：“它……龟甲……还有箱子……刚才……好像动了一下……”
苏翎的眼神瞬间变得无比锐利。她示意林九川将龟甲拿出来。
林九川小心翼翼地取出龟甲。在驾驶楼仪表盘微弱的光线下，龟甲看起来毫无异常，冰冷而死寂。
但当他将其放在掌心仔细感受时，那冰冷的、如同心脏缓慢搏动般的微弱震动，再次清晰地传来！
咚……咚……间隔很长，但每一次搏动，都带着一种令人心悸的规律性！
苏翎的指尖轻轻拂过龟甲表面，她的眉头紧紧锁起：“不是好事。这东西要么是在持续释放某种我们无法感知的信号，要么……就是有什么东西，在遥远的地方，正在持续地召唤它！”
她猛地看向窗外无边的黑暗和暴雨，眼神仿佛能穿透时空，看到那片被称为“亡魂之口”的流沙。
“我们的时间，比想象的更少。”
“必须赶在‘他们’前面，也必须赶在这东西彻底‘醒’过来之前……”
她的话没说完，但林九川明白她的意思。
一旦龟甲或者箱子的异常波动被更精确地捕捉到，他们面临的，将不仅仅是追踪。
可能是……围剿。
货车在雨夜中摇晃前行，仿佛汪洋中的一叶孤舟。
而前方，是更加未知、更加危险的西北荒漠。
以及那口吞噬一切的——
祭井。