狭窄巷道，退路已断。前后包抄的便衣枪手如同收紧的绞索，脸上带疤的头目狞笑愈发清晰。空气凝滞，杀机一触即发。
阿诚眼神冰冷如铁，握紧匕首的指节微微泛白。余则成背靠着他，能清晰感受到对方肌肉的紧绷，如同蓄势待发的猎豹。他手中的勃朗宁手枪沉甸甸的，仅有的几发子弹必须用在刀刃上。
“抓活的！”疤脸头目再次厉喝，挥手示意手下逼近。
就在最前面两名枪手踏入三米范围的瞬间，阿诚动了！
他没有冲向任何一方，而是猛地一脚踹向旁边墙壁一个半朽烂的木制窗棂！
“哐当！”脆弱的木窗应声碎裂，木屑纷飞！这突如其来的巨响和动静，让前后逼近的枪手下意识地将枪口和注意力都偏转向了那个窗口！
“走！”
几乎在阿诚踹窗的同时，他低吼一声，身体却如同鬼魅般向反方向——也就是余则成面对的那一侧猛扑过去！余则成心领神会，几乎同步转身，手中勃朗宁毫不犹豫地抬起、瞄准、扣动扳机！
“砰！砰！”
两声急促的枪响！子弹精准地射向挡在巷口方向的两名枪手！一人肩膀中弹，惨叫着倒地，另一人反应稍快，下意识躲避，子弹擦着他的耳畔飞过，吓得他魂飞魄散，动作一滞！
这电光火石的配合，硬生生在看似密不透风的包围圈上撕开了一道口子！
“妈的！开枪！死活不论！”疤脸头目气急败坏地吼道。
“砰砰砰——！”
杂乱的枪声瞬间在狭窄的巷道内炸响！子弹如同泼雨般打在两人刚才站立的位置以及周围的墙壁上，砖石碎屑四溅！
但阿诚和余则成已经如同游鱼般从那个短暂出现的缺口冲了出去！阿诚在前，匕首翻飞，精准地划开一名试图阻拦的枪手咽喉，带出一蓬血雨！余则成紧随其后，用手枪逼退另一名冲上来的敌人，两人头也不回地向着巷口亡命狂奔！
身后是愤怒的咆哮和更加密集的枪声，子弹呼啸着从身边掠过，打在青石板上溅起一串串火星。
“左转！”阿诚低喝，率先拐入另一条更窄、堆满杂物的岔巷。
余则成紧跟而入，肺部火辣辣地疼，伤口在剧烈奔跑中再次崩裂，但他不敢有丝毫停顿。两人在迷宫般的小巷中穿梭，凭借阿诚对地形的熟悉和余则成【环境扫描】对危险的模糊感知，不断变换方向，试图甩掉身后的追兵。
枪声和喊叫声在身后若即若离，追兵显然也被这复杂的巷道搞得有些晕头转向。
七拐八绕之后，阿诚猛地推开一扇虚掩的、通往某个荒废院落的破木门，两人闪身而入，迅速将门栓插上，背靠着斑驳的墙壁，大口喘息着。
院外，追兵的脚步声和叫骂声逐渐远去，他们暂时摆脱了。
“他们不是普通势力。”余则成抹了一把脸上的汗水和血水，声音嘶哑，“装备精良，训练有素，下手狠辣。”
“像是经过正规军事训练，但又带着一股子江湖悍匪的戾气。”阿诚眼神锐利，快速检查了一下匕首上的血迹，将其擦净收回，“黑水镇的水，比预想的还浑。刘掌柜的死，和这些人脱不了干系。”
他拿出那张从济生堂找到的信纸，目光落在那个标注的废弃砖窑示意图上：“他们不想我们去那里。那里一定有他们不想让人知道的东西。”
“必须去。”余则成语气坚定，“黎叔用命换来的线索，刘掌柜因此被杀，我们不能退缩。”
阿诚点了点头，没有再多说。两人稍作休整，处理了一下身上新增的擦伤，确定外面追兵已经离开这片区域后，再次悄无声息地摸出了院子，按照示意图的方向，向着镇外摸去。
黑水镇外围比镇内更加荒凉。废弃的砖窑位于镇子东南方向的一片丘陵地带，周围杂草丛生，人迹罕至。远远望去，那座巨大的、如同怪兽残骸般的砖窑矗立在夕阳的余晖中，透着一种死寂和阴森。
两人没有直接靠近，而是选择在远处的一个土坡后潜伏下来，仔细观察。
砖窑入口黑黢黢的，如同张开的巨口。周围静悄悄的，只有风吹过荒草的沙沙声。
“太安静了。”阿诚皱眉，“不像有埋伏，但也不像没人。”
余则成集中精神，【环境扫描】提升到极致，试图捕捉任何细微的异常。没有人类活动的明显迹象，但……他隐隐感觉到一丝极其微弱的、类似金属摩擦或电流的噪音，从砖窑深处传来，断断续续，难以捕捉。
“里面有动静，很微弱。”余则成低声道。
阿诚看了他一眼，似乎对他的感知能力有些意外，但没有多问。“我进去看看，你在外面警戒。如果有情况，鸣枪为号。”
“一起进去。”余则成反对，“里面情况不明，分开更危险。”
阿诚沉吟了一下，点了点头：“跟紧我。”
两人借着杂草和地形的掩护，如同两只灵猫，悄无声息地接近砖窑入口。浓重的尘土和霉味扑面而来。
入口内部是一个巨大的、空旷的窑室，顶部有些地方已经坍塌，露出灰蒙蒙的天空。地面上散落着破碎的砖块和废弃的工具。角落里堆着一些用防水帆布覆盖着、码放整齐的木质箱子。
阿诚打了个手势，示意分头检查。
余则成小心翼翼地靠近那些木箱。箱子很沉，他掀开帆布一角，里面露出的竟然是……崭新的、涂着枪油的步枪！他又快速检查了旁边几个箱子，里面是配套的弹药和少量手雷！
这里是一个军火库！
是谁的？“毒蛇”储备的？还是……那些追杀他们的人的？
就在这时，窑室深处那个通往后面窑洞的拱门里，传来的微弱噪音变得清晰了一些——是发电机的声音！还有……低沉的、仿佛某种设备运转的嗡鸣？
余则成和阿诚对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。两人握紧武器，一左一右，小心翼翼地靠近那个拱门。
拱门后面是一条向下的、略显潮湿的通道，通道尽头隐约有灯光透出。
他们屏住呼吸，贴着墙壁，一步步向下摸去。通道不长，尽头是一个被改造成临时工作间的窑洞。洞内灯火通明，摆放着几张工作台，上面散落着各种电子元件、工具，还有一台正在运转的小型发电机和……一台军用电台！
一个穿着工装、背影有些佝偻的人，正背对着他们，戴着耳机，专注地调试着电台，似乎在进行通讯。
余则成的心脏猛地一跳！这个背影……和他在“蜂巢”惊鸿一瞥看到的那个白色研究服背影极其相似！是“牧鱼人”？！
就在他心神震动之际，阿诚已经如同猎豹般扑了上去！动作快如闪电，匕首直指对方后心，意图瞬间制服！
然而，那佝偻背影仿佛背后长眼，在阿诚动的瞬间，身体猛地向侧前方一扑，同时右手快如鬼魅地向后一挥！
“咻！”
一道细微的银光闪过！
阿诚闷哼一声，前冲的动作骤然停滞，他的左肩胛骨下方，赫然插着一根细如牛毛、闪着幽蓝寒光的钢针！针尾还在微微颤动！
“小心！针有毒！”阿诚脸色瞬间变得青紫，身体晃了晃，勉强用匕首撑住地面，才没有倒下。
那佝偻身影趁机转过身，露出一张布满皱纹、眼神却异常锐利和冷漠的脸。正是余则成在“蜂巢”见过一面的那个研究员！
“是你们。”“牧鱼人”的声音沙哑干涩，没有任何情绪波动，他看了一眼余则成，目光在他脸上停留了一瞬，似乎认出了他，但又迅速移开，落在中毒的阿诚身上，“‘毒蛇’的人？鼻子够灵的。”
他手中把玩着另一枚同样闪着蓝光的钢针，眼神如同看着两只掉入陷阱的猎物：“可惜，来晚了。”
余则成举枪对准他，厉声问道：“‘牧鱼人’！黎叔说的‘风筝的线’在哪里？‘影子在外面’到底是什么意思？！”
“牧鱼人”听到“黎叔”和“风筝”时，眼神几不可察地波动了一下，但很快恢复死寂：“将死之人，知道那么多有什么用。”
他缓缓抬起手，手中的钢针瞄准了因中毒而失去大部分战斗力的阿诚：“解决了你们，我就可以彻底消失了。”
就在这时，那台一直运转的军用电台，突然发出一阵更加急促、尖锐的蜂鸣声！一个冰冷的、经过处理的电子音，断断续续地从扬声器中传了出来：
“……‘灯塔’……确认……失守……‘风筝’……信号……最后位置……关东军……特种……部队……番号……”
声音到这里，戛然而止，仿佛被强行切断。
“牧鱼人”的脸色骤然剧变！那一直古井无波的脸上，第一次出现了难以置信和……一丝恐惧？
“他们……他们竟然动用了……关东军的特种部队？！”他失声低语，握着钢针的手微微颤抖。
余则成和阿诚也震惊地对视一眼。
关东军特种部队？“风筝”的最后信号位置，和他们有关？！
“影子在外面”——难道指的就是……日本人？！