浑浊的水体仿佛凝固的琥珀，“潜蛟”的前照灯光柱如同舞台追光，死死锁定在那从幽深通道中缓缓浮现的庞大黑影上。水流被它巨大的身躯排开，带来沉闷的压力。灯光逐渐勾勒出它的全貌——那是一只体型远超常规、发生了恐怖变异的螳螂虾（或称虾蛄）！
它的体长接近五米，覆盖着暗绿色、仿佛锈蚀金属般的厚重甲壳，甲壳上布满了狰狞的尖刺和诡异的幽蓝色发光斑点。头部前方那对标志性的、如同祈祷的螳螂般折叠的捕食肢，此刻完全展开，每一支都堪比成年人的大腿粗细，末端那如同攻城锤般的掠肢闪烁着类似黑曜石的乌光，边缘锋锐，令人毫不怀疑其能轻易击碎“潜蛟”的耐压外壳！无数细小的、同样覆盖甲壳的步足在身体下方划动，提供着强大的推进力。最令人心悸的是它那双巨大的、如同复眼望远镜般的眼睛，折射着“潜蛟”的灯光，散发出冰冷、纯粹捕食者的幽蓝光芒。
这是一台为杀戮而生的、完美的水下杀戮机器！
陆景行瞳孔骤缩，几乎是本能反应，操控“潜蛟”猛地向侧后方急退！同时，他对着通讯器低吼：“林锐！高频发声器！最大功率，覆盖我前方区域！尝试驱赶！”
“明白！声波发射！”林锐在“逐光号”内立刻操作。
一阵刺耳的、人耳难以忍受的高频声波瞬间通过水体传播开来，笼罩了那只变异螳螂虾！
然而，这足以让普通甲壳生物崩溃逃窜的声波，仅仅让这只巨兽的动作微微一顿！它那厚重的、似乎具有特殊结构的甲壳以及可能异常发达的神经系统，对声波攻击表现出了极强的抗性！它只是晃了晃巨大的头部，幽蓝的复眼更加冰冷地锁定了“潜蛟”，仿佛被这挑衅彻底激怒！
“砰！”
一声沉闷至极、仿佛重型液压锤砸击的巨响在水中爆开！甚至透过“潜蛟”的隔音层隐隐传来！
那变异螳螂虾的一只掠肢以肉眼几乎无法捕捉的速度猛地弹出！速度快到在水中形成了一道短暂的真空空泡！虽然因为“潜蛟”的紧急规避，这一击擦着舱体掠过，但带起的水流冲击依然让小型潜水器剧烈摇晃！掠肢击打在旁边一艘废弃潜水器的残骸上，那坚固的金属外壳如同纸糊般瞬间凹陷、撕裂！
好恐怖的力量！陆景行心头一凛。这要是被直接命中，“潜蛟”恐怕凶多吉少！
“声波效果不佳！它抗性很高！”陆景行迅速汇报，“我尝试牵制，你们准备接应！”
他不再犹豫，操控“潜蛟”利用其相对小巧灵活的优势，在这片水下大厅中与变异螳螂虾周旋起来。他不断变换方向，利用废弃的设备和潜水器残骸作为掩体，同时用“潜蛟”搭载的非致命水下冲击枪进行骚扰射击。
“噗！噗！”高压水弹打在螳螂虾厚重的甲壳上，只能留下浅浅的白痕，更加激怒了这头巨兽。它发出一种低沉的、充满威胁的次声波震动，挥舞着恐怖的掠肢，疯狂地追击着“潜蛟”，所过之处，废弃设备被轻易摧毁，碎石和沉积物被搅起，让水下能见度进一步降低。
“老大！它的甲壳太厚了！常规手段破不了防！”林锐看着传回的画面和数据，急得满头大汗，“弱点可能在关节连接处或者腹部！但太难瞄准了！”
“陆先生，它似乎对持续的光照和特定频率的震动有反应！”林悦紧盯着数据流，突然喊道，“它复眼的结构可能对强光敏感，而且它的攻击节奏似乎会受到我们主动声呐扫描脉冲的细微干扰！”
信息就是武器！陆景行立刻调整战术。
“林锐，切换主动声呐模式，用不规则脉冲干扰它的感知！林悦，计算它复眼最敏感的光谱波段！”
“明白！”
“正在分析！”
很快，林悦给出了结果：“偏向短波蓝紫光！强度要足够！”
“潜蛟”的前照灯瞬间切换成高强度的冷蓝色调，如同两柄蓝色的光剑，狠狠刺向变异螳螂虾的复眼！同时，林锐操控的主动声呐也开始发出杂乱无章、频率快速变化的脉冲信号！
这组合攻击果然起到了效果！
被强蓝光直射复眼，变异螳螂虾明显表现出了不适和烦躁，攻击动作出现了一丝紊乱。而不规则的声呐脉冲更是干扰了它依赖水波震动的感知系统，让它对“潜蛟”位置的判断出现了偏差！
“好机会！”陆景行看准一个破绽，操控“潜蛟”一个灵巧的弧线机动，绕到了螳螂虾的侧后方，瞄准它其中一条掠肢与身体连接的、相对脆弱的关节处，用冲击枪连续发射了数枚特制的、带有微型穿甲弹头的水下射弹！
“噗嗤！噗嗤！”
这一次，攻击见效了！弹头成功钻入了关节缝隙，虽然没有造成致命伤，但显然带来了剧痛！变异螳螂虾发出一声更加愤怒和痛苦的次声波咆哮，那条受伤的掠肢动作明显变得迟滞！
它彻底狂怒了！不再理会那些干扰，凭借着蛮横的力量和速度，朝着“潜蛟”发起了更加疯狂的冲锋！巨大的身躯搅动水流，形成一股强大的吸力！
“潜蛟”毕竟不是为这种高强度格斗设计的，机动空间被不断压缩，情况再次变得危急！
“不行！必须把它引开！或者制造更大的混乱！”陆景行脑中飞快思索。他的目光扫过那台仍在运行的备用发电机和它连接的那扇厚重密封门。
一个冒险的计划瞬间形成。
“林锐！听我指令，等我信号，用‘逐光号’的主武器，对着我标记的区域，发射一枚低当量水下爆破弹！不要命中发电机和密封门，炸它旁边的支撑结构！”陆景行一边艰难地规避着攻击，一边快速下达指令。
“老大！太危险了！你会被波及的！”林锐惊呼。
“执行命令！相信我！”陆景行的声音带着不容置疑的决断。他操控“潜蛟”猛地向发电机和密封门所在的方向冲去，同时将最后一个定位信标发射出去，牢牢吸附在附近一根粗壮的混凝土支柱上。
变异螳螂虾果然紧追不舍！
就在“潜蛟”险之又险地擦着密封门掠过，而螳螂虾巨大的身躯即将扑到的瞬间——
陆景行大吼：“就是现在！发射！”
“逐光号”车顶，一门平时极少动用的、专为应对极端情况准备的轻型水下轨道炮微微调整角度，炮口闪过一丝微光。
“咻——轰！！！”
一枚特殊设计的、能在水下保持稳定弹道和穿透力的爆破弹，以极高的速度射入水中，精准地命中了陆景行标记的那根混凝土支柱的根部！
剧烈的爆炸在水中发生！冲击波呈球形扩散，浑浊的水体瞬间被搅得天翻地覆！大量的碎石、沉积物和金属碎片被炸飞！
爆炸点距离“潜蛟”和螳螂虾都极近！
“潜蛟”被冲击波狠狠推开，撞在后方一台废弃起重机底座上，舱体内警报声凄厉响起，多个外部传感器瞬间失灵。
而那只变异螳螂虾，则被爆炸的正面冲击和坍塌的混凝土块劈头盖脸地砸中！它那厚重的甲壳在如此近距离的爆炸下也出现了裂痕，尤其是那条本就受伤的掠肢，几乎被炸断！它发出了凄厉的（或许是）哀嚎，庞大的身躯被掀翻，挣扎着，一时失去了攻击能力。
“老大！你没事吧？”林锐和林悦焦急的声音在通讯器里响起，充满了担忧。
陆景行晃了晃被震得发晕的脑袋，快速检查“潜蛟”状态。主体结构完好，动力和通讯尚存，但外部损伤严重，不适合继续停留。
“我没事……目标暂时失去战斗力……准备接应我返回……”
他强忍着不适，操控受损的“潜蛟”，趁着水下一片混沌，变异螳螂虾还在挣扎，以及可能引发的更大坍塌发生前，沿着来路快速撤离。
当“潜蛟”终于踉踉跄跄地驶出那个水下基地入口，回到相对开阔的支流水域，并被“逐光号”回收时，陆景行才真正松了口气。从潜水器里出来，他感到一阵虚脱，刚才那短暂而激烈的交锋，消耗了他巨大的精力。
“太险了……”林悦看着“潜蛟”外壳上触目惊心的刮痕和凹坑，后怕不已。
“妈的，那玩意儿也太硬了！”林锐一边检查“潜蛟”的损伤，一边咂舌，“不过老大，你最后那一下真是绝了！兵行险招啊！”
陆景行没有多说什么，只是让林悦帮忙处理一下碰撞造成的轻微擦伤。他的目光再次投向那片依旧浑浊的水面，水下基地的秘密，以及那只变异螳螂虾的生死，暂时都成了未解的谜团。那扇需要电力维持的密封门后，到底藏着什么？这一切，或许只能留待将来有能力时再来探寻了。
“逐光号”受损的“潜蛟”需要时间维修，陆景行也需要休息。他们决定就在这片相对安静的河湾再停留一晚。
夜幕降临，雨水依旧。经历了白天的水下恶战，车内气氛有些沉闷。林锐在维修模块敲敲打打，林悦整理着今天的战斗数据和水样分析结果。
然而，就在夜深人静，只有雨声敲打车顶之时，负责值守监控的林悦，突然发现了一个异常——红外热成像显示，在河岸一侧陡峭的、被洪水浸泡的山林树冠层中，有几个微弱但明显属于人类的热源信号在移动！他们动作极其轻盈，如同猿猴般在交织的树枝间荡跃，正悄无声息地朝着“逐光号”停泊的方向靠近！
不是水匪，也不是常见的陆地掠夺者。这种在树冠层移动的方式，闻所未闻！
“有情况！岸上！树顶有人！”林悦立刻发出警报，同时将监控画面切换到主屏幕。
陆景行和林锐瞬间惊醒，凑到屏幕前。只见在夜视和热成像模式下，几个灵巧的身影正在几十米高的、浸泡在水中的大树树冠间快速移动，他们似乎利用藤蔓和绳索，在枝杈间建立起了一条空中通道。这些人影穿着与树木颜色相近的伪装服，动作协调而隐秘，显然训练有素。
他们是谁？想干什么？
“逐光号”立刻进入静默警戒状态，所有武器系统悄然对准了岸边的树冠层。陆景行没有立刻发动攻击，他想看看这些不速之客的意图。
那些树冠来客在距离“逐光号”约百米外的树顶停了下来，隐藏在茂密的枝叶后，不再前进。双方陷入了短暂的僵持。
过了一会儿，其中一个身影似乎做出了决定。他（或者她）独自一人，利用一根藤蔓，如同人猿泰山般，从高高的树冠上轻盈地荡下，落在了距离河岸最近、一株半淹在水中的大树的粗壮横枝上。那人影站稳后，举起双手，示意自己没有武器，然后朝着“逐光号”的方向，用力掷出了一样东西。
那东西划过一道抛物线，“啪”地一声轻响，落在了“逐光号”车顶甲板上。
林锐操控机械臂，小心翼翼地将那东西取了下来——是一个用防水油布包裹的、巴掌大小的物件。
打开油布，里面是一块光滑的木片，木片上用烧黑的木炭画着简单的图案：一边是一座建在树上的村落，另一边是一辆车的轮廓（画得歪歪扭扭，但特征抓住了），两个图案之间，画了一个代表交换的箭头。木片旁边，还有一小串用细藤穿起来的、颜色鲜艳的浆果，散发着淡淡的、诱人的果香。
这是……来自树冠部落的……沟通请求？和……礼物？
陆景行拿起那串浆果，仔细看了看，又看了看木片上的图案。这些生活在树上的幸存者，似乎拥有着与水泊寨截然不同的生存方式。他们主动现身，表达善意（至少表面上是），目的是什么？交换？他们又想交换什么？
“逐光号”的探照灯突然亮起，一道光柱打在岸边那棵树上，将那个孤立枝头的身影照得清晰起来。那是一个看起来十分年轻的女子，皮肤是健康的古铜色，身形矫健，眼神在强光下微微眯起，却没有任何惊慌，只有好奇和审视。
水泊寨的技艺尚未完全消化，新的、生活在树冠上的幸存者部落又出现了。这片南方的泽国，远比他们想象的更加复杂，也更加……有趣。
陆景行沉吟片刻，对林悦说道：“回复他们。用灯光信号，示意我们接受沟通，但要求他们派代表，在明天日出后，于岸边指定地点会面。只能来三人，不得携带武器。”
新的接触，即将开始。而这一次，对方是生活在树顶的“羽民”。
（第三十六章 完）