鲁肃。
鲁肃为人方正严整，从不沉溺玩乐享受，内外生活节俭，不追逐世俗喜好。
他治理军务严谨有度，令行禁止。
即使在战场之上，仍手不释卷，有着超乎常人的智慧。
周瑜之后，鲁肃堪称江东魁首！
此人无论从哪个角度考量，都堪称完美无缺。
或许他在奇谋妙策上不及荀攸，在深谋远虑上稍逊贾诩，但若要找出他的缺点，确实难如登天。
就连被后世神化的诸葛武侯，尚有识人不明的瑕疵。
而鲁肃不仅毫无过失，更留下与吕蒙士别三日当刮目相看的佳话。
如此人物自然是最适合统领全局的人选。
正史记载，周瑜逝世后，鲁肃接任东吴都督数年间虽无显赫功绩，但江东亦无重大损失，这全赖鲁肃之功！表面看似忠厚朴实，实则处处以大局为重。
这般深谋远虑之人，岂会轻易犯错？
平心而论，
相较周瑜，
李佑对鲁肃的评价甚至还在周瑜之上！
此人稳重持成，最重全局，恐怕不会轻易与我军交战。诸葛亮微微颔首，他对鲁肃的名声自然了然于胸。
只见他不慌不忙伸出一指道：
近日我才察觉，我们一直忽略了江东内部并非铁板一块。
许多文臣都对周瑜频频用兵颇有微词。
故而，
只需一人，便可令江东守军士气瓦解！
李佑先是一怔，
继而恍然大悟，几乎与诸葛亮同时说出那个名字：
荀谌，荀友若！
......
够狠！
李佑向诸葛亮竖起拇指，眼中满是钦佩，
你倒是把贾文和的精髓学了个十成十，专挑这些手段来用！
诸葛亮闻言轻笑：
若能不成而屈人之兵，岂非上策？
如今江东已露颓势，纵使周瑜能扭转局势，但那些文官可会继续支持他？
战损如此明显却迟迟未见收益，军中将士或能理解，可江东那些目光短浅的儒生，岂会有这等见识？
确实。
李佑深以为然。
没人比他更清楚江东文士的嘴脸。
当年曹操大军压境时，这群人一个比一个怯战，最后竟要靠诸葛亮这个外臣来坚定抗曹决心，简直贻笑大方！
而今形势更甚从前。
虽然曹操当年势力更大，但好歹胜负未分。
如今吕蒙被擒、于禁投降，曹孙联军节节败退。
这般情势下，那群江东儒生会作何反应，可想而知！
孔明此计甚妙！与其正面与鲁肃等人硬碰硬，不如直取敌军后方！李佑轻拍桌案说道，如今主战之将皆随周瑜在外征战，善谋大局的鲁子敬亦在武陵。
若遣友若为使臣赴江东议和，许以厚利，江东必生内乱！
确是如此。诸葛亮颔首笑道，吕蒙被擒，周瑜、鲁肃皆分身乏术。
一旦后方出现和谈之声，前线必乱。
若友若和议成功，周瑜便不得不退兵！内外夹击之下，何愁前线不出变故？
此计当真毒辣！李佑回味着诸葛亮的谋划，忽而皱眉道：唯忧友若安危。
江东鼠辈行事向来不计后果，若孙权不顾使节礼数......
伯川此言差矣。诸葛亮轻摇羽扇，正因其为江东鼠辈，友若才更安全。
彼辈虽目光短浅，却不愚钝。
当年刘表伤友若一痕，玄德公举兵相向之事天下皆知。
今日若敢动友若分毫，玄德公必倾全力与江东死战！这等后果，孙权岂敢承担？
李佑闻言恍然。
昔日刘备为友若一怒攻荆州的往事历历在目，如今两家势同水火，孙权若伤使者，无异于自取 。即刻修书平原，请荀友若出使建业！李佑拍案定策。
......
平原城，荀谌府邸。
一名身着书生服饰的男子推门而入，在仆从的问候声中穿过庭院，来到最内侧的房门前。
突然，男子停下脚步，紧张地搓了搓手，才举起虚握的拳头轻轻叩门。一声，木门向内开启。
甄宓翻了个白眼，一脸无奈道：每次回来都要敲门，府中下人有事自会通传。
就算你不进来，我也知道敲门的人肯定是你，何必多此一举？
荀谌局促地挠了挠头：这不是怕惊扰夫人和孩儿休息嘛。
少来这套！甄宓眨着眼睛，狐疑地盯着荀谌，只有遇到难以启齿的事你才会敲门。
说吧，今日又是什么事让友若大人开不了口了？
这个......荀谌无奈轻笑。
朝夕相处多年，二人早已熟知彼此的一举一动。
可即便如此，这份默契仍让他有些不习惯。夫人，请为我准备行装。
明日要出使建业。
整夜无话。
面对愠怒的甄宓，连荀谌也不敢触她眉头。
他心知肚明妻子的担忧——初为人母的甄宓，既恼怒丈夫不能陪伴左右，更忧心他将前往与刘备交战的江东险地。
表面是责备，实则全是挂念。
荀谌自有苦衷。
荆州急报来得突然，李佑正午传来的军情要求他次日就得启程，先赴荆州再往建业，行程仓促得近乎苛刻。
望着气鼓鼓为他收拾行装的甄宓，荀谌嘴角不自觉扬起笑意。
这实则是已婚男子的心计。
身为刘备近臣、平原书院之长，家中仆役不下二十，何须亲自打理行装？他特意请求甄宓，一则借此说明原委，二则想让她借机宣泄情绪。
若他让仆役备妥行装便扬长而去......待归来时，怕是得在耳房独寝月余方能回房。夫人，不必备这么多衣物盘缠吧？沿途自有兵卒照应银钱。
带着总没坏处。
再挑几个得力仆从随行，又不用你背负，哪来这许多废话！
荀谌缩了缩脖子不再作声，默默看着妻子不断往行囊塞东西。
这与荀谌憧憬的婚姻大相径庭。
究其根源，还得怪李伯川。
本该夫唱妇随的大汉礼制下，自打甄宓与吕玲绮相交，那位温婉贤淑、处处以夫为纲的佳人便渐渐不见了踪影。
甄宓逐渐学会了坦然表达内心的想法，在一些日常小事上，荀谌也乐于遵从她的意见。
日子久了，男主外、女主内的生活竟让他觉得本该如此。
荀谌对现状颇为满足。
虽然甄宓时常对他的一些小毛病甩脸色，但比起李佑的处境，他觉得自己能娶到甄宓，简直是前世积德。
毕竟吕玲绮最初教导甄宓时可是这么说的——
“有时候夫君不打不听话！”
想到这句话，荀谌后背一凉，心中不禁怜悯起李佑来，同时看向甄宓的眼神愈发柔情似水。
他站起身，缓步走到她身后，双手环抱，下巴轻搭在她的肩上。你这是做什么！”
甄宓身子微僵，又羞又恼，“我在给你收拾行囊，你脑子里净想些什么？”
“我想什么？”
荀谌故意反问，手上的力道却在悄然收紧。你……”
甄宓嗔了他一眼，还未开口，荀谌便偏头亲了下她如玉的脸颊。我想什么，夫人岂会不知？”
“无赖！”
甄宓嗔骂一句，又低声提醒，“孩子还在呢！”
“那去耳房？”
“……好。”
次日，荀谌神清气爽地推开耳房门，右手撑在门框上，腰腿似乎有些乏力。夫君……”
身后传来甄宓柔软的声音，她眸光盈盈，隐有忧色。放心，”
荀谌抚了抚脸上的疤痕，笑道，“最难的坎都过了，江东鼠辈比刘表还怯懦，岂敢动我？”
他转身将她揽入怀，温声道：“等我回来……”
话音一顿，李佑曾经的告诫忽然浮上心头——
“离别时千万别说‘等我回来一起做什么’，戏文里这种话多半是回不来的。”
见荀谌突然沉默，甄宓仰起脸，眼中满是疑惑。
他轻笑摇头：“没事，我走了。”
……
话说荀谌一路疾驰，很快与李佑等人在荆州汇合。
公安城政务厅内，他端茶细听诸葛亮的谋划。
尽管李佑信中已说明一切，但谨慎的荀谌仍坚持当面聆听诸葛亮的详述，以求稳妥。友若先生，”
诸葛亮讲罢，饮了口水润喉，“可还有疑问？”
荀谌微微颔首，眸光锐利，缓缓放下手中的茶盏。
自从上次出使荆州归来，这是他首次再度作为刘备的使节出访。
此番重任在肩，他决不允许自己有任何闪失。
看到荀谌神采奕奕的模样，李佑悬着的心总算放下。
若论辩才，他深信解开心中郁结的荀谌绝不会输给任何人——当然，这仅限于正儿八经的辩论，而非市井骂战。友若，李佑拍了拍荀谌的肩膀，论起舌战，我和孔明恐怕没什么能指点你的。
我只能提醒你，务必善用自己的优势。
荀谌好奇地看向李佑。
只见李佑手指轻叩案几：他们不敢动你分毫。
所以若谈判陷入僵局......
记得掀桌。
......
江东，建业！
与李佑、诸葛亮敲定此行细节后，次日拂晓，荀谌便渡江南下。
一日抵柴桑，三日至孙权老巢建业。
此后数日，他过上了神仙般的日子。
作为曾凭一己之力让荆州易主的使臣，正如李佑所料，孙权给予荀谌的礼遇堪称奢华。
当夜驿馆不仅备好厢房美酒，更送来二十余名妙龄少女伺候起居。
这些女子名义上是仆役，可若荀谌真有非分之想，她们又岂会拒绝？