手机在桌面上固执地震动着，屏幕上“父亲”两个字像一道冰冷的符咒。沈叙的目光与苏晚在空中交汇，那里面有挣扎，有她看不懂的沉重，最终沉淀为一种近乎孤注一掷的决绝。
他没有接电话，也没有挂断，只是任由它响到自动挂断。然后，他拿起手机，直接设置了静音，反扣在桌面上。整个过程，他的动作带着一种刻意压抑的平静，但紧绷的下颌线泄露了他内心的波澜。
“我们继续。”他抬起眼，看向苏晚，声音比刚才低沉了几分，却带着不容置疑的坚定，仿佛刚才那个打断从未发生。
苏晚的心却无法平静。那个未接的电话像一块巨石投在她心湖，漾开不安的涟漪。他的父亲，到底代表着什么？为什么每次都能让他瞬间从那个偶尔会流露出些许温和的沈叙，变回一座封冻的冰山？
接下来的辅导，沈叙似乎更加专注，甚至可以说，是带着一种近乎强迫症的投入。他讲解得更细，要求更严，仿佛想用高数的逻辑世界，彻底覆盖掉现实中的烦扰。苏晚能感觉到他周身散发出的低气压，她识趣地没有多问，只是更加努力地跟上他的思路。
辅导结束时，比平时稍晚。沈叙收拾好东西，站起身。
“明天下午两点，”他看着苏晚，重复了之前的约定，语气不容反驳，“校门口见。”
“……好。”苏晚点了点头。
这一次，他没有再多言，拿起那个沉寂的手机，转身离开了阅览室，背影依旧挺拔，却莫名地带上了一丝孤寂的重量。
第二天下午，苏晚提前十分钟到了校门口。阳光正好，她穿着一条简单的碎花连衣裙，外面套了件浅色针织开衫，心情是连日来少有的、带着一丝轻盈的期待。
一点五十九分，沈叙的身影准时出现。他今天穿了一件深蓝色的休闲衬衫，衬得肤色愈发冷白，气质清隽。他走到她面前，目光在她身上停留了一瞬，几不可查地微微颔首。
“走吧。”他言简意赅。
两人并肩走向公交车站。依旧是沉默居多，但今天的沉默，似乎少了之前的僵硬。苏晚偷偷打量他，他脸上没什么表情，但眼神比昨天辅导时要平和许多。
他说的画材店在几条街外，是一家颇有名气的老店，专业且种类齐全。一走进店里，浓郁的艺术气息便扑面而来，各种颜料、画布、画笔琳琅满目，空气中混合着松节油、亚麻仁油和木质画架的独特气味。
这是苏晚熟悉并热爱的领域。她像一只回到水里的鱼，眼睛瞬间亮了起来，不自觉地在一个个货架前流连，指尖拂过不同质感的画布，仔细查看颜料的色号和成分。
沈叙就跟在她身后半步的距离，安静地观察着。他没有催促，也没有表现出任何不耐，只是目光随着她的移动而移动，看着她因为发现一块心仪的水彩纸而微微翘起嘴角，看着她对比两种牌子的油画颜料时认真的侧脸。
“你需要买什么？”苏晚在一个摆放着高级颜料的玻璃柜前停下，回头问他，“你的‘案例分析’，具体需要哪种类型的？”
沈叙似乎被问住了，他顿了一下，目光扫过柜子里那些标着陌生名字的颜料管，语气依旧平稳，却透着一丝不易察觉的……空白？
“你平时用的，是哪一种？”他没有直接回答，反而将问题抛了回来。
苏晚眨了眨眼，心里那种荒谬感又浮现了。他连需要什么都没搞清楚，就拉她来买画材？
但她还是耐心地指给他看：“如果是油画，我一般会用这个牌子的艺术家级，色彩饱和度和耐久性都比较好。如果是水彩，那边那个牌子的矿物色系很不错……”
她一边介绍，一边习惯性地拿起一管镉红色，熟练地挤了一点点在旁边的试色纸上，用画笔蘸水晕开，展示给他看：“你看，这个红色很正，透明度也好。”
沈叙的目光却没有落在试色纸上，而是落在了她握着画笔、纤细而专注的手指上。阳光从店铺的玻璃窗照进来，在她微卷的发梢和认真的眉眼上跳跃。
“嗯。”他应了一声，目光深邃，“那就按你用的买。”
最终，沈叙在苏晚的“指导”下，买下了一整套价格不菲的艺术家级油画颜料、不同型号的画笔、调色油、以及几块上好的亚麻画布。结账时，他看着那长长的账单，眉头都没皱一下，利落地刷卡付款，仿佛买的只是一份普通的文具。
苏晚看着他提着一大袋与他清冷气质格格不入的画材，心里的疑惑越来越重。他到底要做什么“案例分析”，需要用到如此专业且齐全的设备？
走出画材店，夕阳西斜，将两人的影子拉长。
“谢谢你陪我过来。”沈叙开口，声音在傍晚的风里显得有些温和。
“不客气，”苏晚摇摇头，犹豫了一下，还是忍不住问道，“你真的……会用这些吗？”
沈叙的脚步几不可查地顿了一下。他侧过头，看着她写满好奇和探究的眼睛，夕阳的金光落入他深邃的眼底，仿佛融化了一丝寒意。
“不会。”他坦然地承认，语气里听不出什么情绪。
苏晚愣住了。
“但是，”他继续往前走，声音平静无波，“或许可以学。”
学？
苏晚更加困惑了。一个金融系的顶尖学霸，为什么要学油画？
她看着他线条冷硬的侧脸，忽然想起他在美术馆里精准的色彩评论，想起他研读《色彩构成学》时的专注……一个大胆的、几乎不可能的猜想，悄悄在她心底萌芽。
难道……他做这一切，迂回、笨拙甚至有些可笑地接触艺术，是因为……她？
这个念头让她心跳骤然加速，脸颊不受控制地开始发烫。
就在这时，沈叙口袋里的手机再次震动起来。虽然设置了静音，但那持续的嗡鸣在相对安静的街道上依然清晰可闻。
他的身体几不可查地僵硬了一下，脚步也停了下来。他没有立刻去掏手机，但苏晚能感觉到，他周身刚刚缓和下来的气息，瞬间又变得冷凝。
他拿出手机，看了一眼屏幕。这一次，不是“父亲”，但显然也是一个他不想接、却又不能完全无视的号码。
他蹙紧了眉头，眼神里闪过一丝厌烦和冷厉。
“我接个电话。”他对苏晚说了一句，声音恢复了之前的疏离。然后他拿着手机，快步走到几步开外的一棵梧桐树下，背对着她，接起了电话。
苏晚站在原地，看着他挺拔却透着紧绷的背影，心里刚刚升腾起的那点微小的、带着甜意的猜想，像是被冷风吹过，微微摇曳起来。
电话那头似乎是他无法回避的、属于他另一个世界的事情。那个世界，冰冷，现实，充满了她无法理解的压力和规则，与眼前这袋散发着艺术气息的画材，以及她刚刚萌生的、不切实际的幻想，格格不入。
他很快结束了通话，转身走了回来。脸上的表情已经恢复了平静，但眼底残留的冷意尚未完全散去。
“走吧，送你回去。”他说道，语气听不出喜怒。
两人再次沉默地走向公交车站。之前那点因画材店而生的微妙暖意，似乎被这个突如其来的电话彻底打散。
苏晚看着走在她身侧，重新将自己封闭起来的沈叙，心里充满了无力感。她好像离他近了一点，窥见了他冰冷外壳下的一丝笨拙和不同，却又被无情地提醒，他们之间，横亘着远比一份契约更深的鸿沟。
就在他们走到公交站台，等待车辆时，沈叙的目光无意中扫过马路对面。他的瞳孔骤然收缩，身体瞬间绷紧，像是看到了什么极其意外且……不愿见到的人。
苏晚顺着他的目光望去，只见对面停着一辆黑色的豪华轿车，车型低调却气势迫人。后座的车窗缓缓降下，露出一张中年男人的侧脸。那张脸与沈叙有几分相似，却更加冷硬威严，眼神锐利如鹰，正隔着川流不息的车流，平静地、却带着无形压力地，看向他们这个方向。
沈叙的父亲。
他竟然……亲自来了。
（第二十一章 完）