晨雾漫进废寺时，楚昭明正用布帕沾着山泉水，轻轻擦拭秦般若唇畔的金血。
她的睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影，可当布帕掠过嘴角时，那抹阴影突然淡了——他指尖一顿，看着她半透明的手腕从布帕下浮起，像片即将被风吹散的月光。
又要散了。他喉咙发紧，另一只手按上她心口。
那里的金痕正随着呼吸明灭，像极了三日前城心广场那七盏灯。
他想起昨夜守夜时，她的魂体曾淡到只剩轮廓，他攥着她的手喊了半宿，直到阿萤的歌声穿透晨雾飘进来，金痕才重新凝实。
寺外传来细碎的脚步声。
楚昭明抬头，看见阿萤扶着断墙站在门口，盲眼蒙着的蓝布被雾水洇得更深，怀里抱着一摞陶片。
她的指尖沾着赭色陶泥，左掌有道新裂的血口，许是刻符时太用力。
昭明哥哥。阿萤侧过脸，碎发间沾着草屑，陶片刻完了，石匠老张头说这批能送十五个村子。她摸索着走到草垫边，将陶片轻轻放在秦般若脚边，每个都刻了心火纹，等日头出来晒透，孩童就能带着走了。
孩童的身影紧跟着闪进寺门。
十岁的小身板裹着洗得发白的青衫，赤脚沾着泥，怀里的布包鼓鼓囊囊——是今早阿萤烤的麦饼。
他跑到楚昭明跟前，仰起脸，鼻尖还沾着陶泥：明哥哥，我昨天跑了七里路，王家庄的老阿婆把灯芯换成了艾草，她说这样烟往东边飘，能让隔壁村的人闻见。
楚昭明伸手揉了揉孩童的发顶。
那缕沾着泥的发茬扎得他掌心发痒，像株在石缝里硬生生长起来的草。
他忽然注意到，自己胸口的暖光纹路比昨日亮了些，随着孩童说话的声音，竟泛起细密的涟漪。
等等。他按住胸口，瞳孔微缩。
三日前在城心广场，这纹路不过是若有若无的金线；昨夜阿萤唱完第三遍《星火谣》时，它亮成了一轮小太阳；此刻——他闭了闭眼，再睁开时，眼前浮现出模糊的画面：王家庄的老阿婆蹲在灶前，往灯里添油；七里外的竹坞村，几个少年举着灯追打，笑声撞得灯穗乱颤；更远的地方，有个裹红头巾的妇人跪在坟前，灯盏里的火苗映着碑上夫李二牛的刻字。
这是......他猛地站起身，撞得草垫发出窸窣声响。
秦般若的魂体晃了晃，他忙又坐下，却仍盯着自己的胸口，他们的情绪......我能到？
阿萤的盲眼转向他，嘴角扬起：前天夜里，我唱到星火落城郭那一句时，听见山那边有回声。
开始以为是风，后来才听出是李婶的声音——她在三十里外的娘家。她摸向自己心口，这儿发烫，像揣了块烧红的炭。
孩童举起布包里的陶片，陶纹在雾里泛着暖光：我昨天在张村歇脚，有个小女娃摸这陶片，说看见她阿爹在战场举灯。
她阿爹半年前就......孩子的声音突然哽住，低头用袖口蹭了蹭眼睛。
楚昭明的手指缓缓蜷起。
他终于明白系统提示里二字的含义——不是单向的传递，是每一点火苗都在反哺源头，每一声唱和都在编织锁链。
他望着秦般若腕间的金痕，那原本是神权烙下的印记，此刻却随着他的心跳明灭，像在应和千里外的灯海。
影傀侯那边有动静。
声音从寺外传来。
楚昭明抬头，看见影傀侯的亲兵统领站在断墙下。
那人甲胄未卸，脸上却没了往日的冷硬，眼眶青黑得像蒙了层灰：统帅退到黑壤原后，每晚都要砍人。
昨夜砍了三个，今天却抱着酒坛哭，说听见女儿喊。他解下腰间的戮魂幡，幡面竟沾着星星点点的金斑，这东西现在碰不得，碰一下就像有人拿针戳心肺。
楚昭明接过幡。
指尖刚触到幡面，头皮便炸开一阵刺痛——是小女孩的哭声，混着影傀侯的嘶吼：我替天行道！
我替天行道！可那哭声里突然溢出句含糊的爹......我不想死，影傀侯的嘶吼戛然而止，换成了压抑的呜咽。
他在动摇。楚昭明将幡递回，继续盯着，有任何变化立刻来报。
亲兵统领退下时，晨雾里飘来若有若无的童谣。
阿萤猛地转头，盲眼里泛起水光：是《月光谣》，我娘教我的，我以为......她的手指颤抖着抚过自己心口，是黑壤原方向。
楚昭明望着秦般若沉睡的脸，突然伸手扯开她的衣袖。
七道金痕在腕间蜿蜒，最末一道还泛着淡青，是前日替他承接代价时留下的。
他取出随身携带的刻刀，在陶片上临摹那道纹路，刀尖划破指尖，血珠滴在陶纹上，立刻被吸了进去。
昭明哥哥？阿萤摸索着靠近。
这是心火信标。楚昭明将第一枚陶片塞进孩童手里，你带着它去王家庄，夜里睡觉时把它贴在胸口。
如果梦见我说话，就把话传给村里最会跑的人。他又拿起第二枚，这枚送灰壑镇石伯家，他总在老槐树下说书，听的人多。
第三枚......他顿了顿，望向寒渊书院的方向，投到书院旧址的井里，那里埋着我师父的手札，读书人的灯，该更亮些。
孩童攥紧陶片，小脸上还沾着泥，眼睛却亮得像星子：我今晚就出发！
等等。楚昭明叫住他，从怀里摸出半块玉佩，这是我娘留给我的，带着它，遇到难处就说你是楚家的孩子——虽然楚家早没了。
孩童郑重地接过玉佩，转身跑向寺外。
阿萤的歌声又响起来，这次多了童声的附和，像两颗石子投入水潭，涟漪层层荡开。
楚昭明低头，看见秦般若的魂体终于不再透明，金痕里溢出的光正顺着他的手往上爬，在两人交握处汇成龙形。
系统提示在识海响起时，他正替秦般若掖好被角。
【羁绊等级跃迁条件更新：众志成光（Lv.4）——已收集97村心火源，剩余3村待激活】
可他没心思看系统。
晨雾不知何时散了，阳光透过断墙照在秦般若脸上，她的睫毛动了动，竟缓缓睁开眼。
昭明......她的声音轻得像片云。
楚昭明的眼泪砸在她手背上。
他想笑，想喊，可喉咙像塞了团烧红的炭。
他只能紧紧攥住她的手，感受那温度从指尖蔓延到心口——比三日前更烫，比所有灯海更暖。
寺外突然起了风。
那风里带着异样的震动，像有口巨钟在千里外摇晃，震得烛火忽明忽暗，震得陶片上的心火纹泛起金浪。
楚昭明抬头望向天空，蓝得透亮的天幕上，隐约有团阴影在凝聚，像块即将落下的巨石。
他低头吻了吻秦般若的额头，轻声道：该来的，终究要来了。无需修改
中文译文：
归墟钟的轰鸣是从第七日寅时开始的。
楚昭明正握着秦般若的手给她喂药，青瓷碗突然在掌心震颤，药汁溅到他手背上，烫得他瞳孔猛地一缩。
寺外的陶片同时泛起金色的波浪，原本刻着的心火纹像活了一样游动——这是三天前他让孩童送到各个村落的信标在示警。
“来了。”他把药碗放在砖地上，转身冲向废寺的残墙。
晨雾还未消散的天际线正翻涌着青黑色的云潮，云潮中悬着一口青铜巨钟，钟身布满裂痕，每道裂痕里都渗出暗红色的血光。
钟声还未落下时，楚昭明便看见三十里外的苍梧城在声波中坍塌——城楼像被无形的巨手揉皱的纸，民居的木梁、青瓦，甚至灶台上的陶瓮都碎成了粉末，唯有几盏未灭的灯芯在尘埃里挣扎跳动，像极了三日前王家庄老阿婆添油时的模样。
“昭明哥哥！”阿萤的盲杖重重地敲在地上，她的蓝布被冷汗浸透，“西边、南边、北边……都有钟声！可萤川……”她突然捂住嘴，喉间溢出破碎的呜咽，“萤川的百姓在唱《星火谣》！”
楚昭明这才注意到，风里裹着的不再是归墟钟的轰鸣，而是此起彼伏的歌声。
他攀上断墙的最高处，望见整座萤川城的屋顶上都站满了人：提着灯的老妇、抱着孩子的妇人、扛着锄头的农夫，甚至昨日还在街头要饭的小乞儿，他们举着陶片、灯盏，甚至用树枝扎成的火把，歌声像涨潮的海水，一层叠着一层往云间涌。
“他们在回应我们。”阿萤踉跄着扶住墙沿，泪水顺着盲布往下淌，“三天前我让石匠刻的陶符，七天前孩童送的麦饼，还有半年前我在城心广场唱的第一句‘星火落城郭’……原来都顺着心链传回来了。”
归墟钟的音波撞进歌声里，竟像撞进了棉花堆。
楚昭明看见青黑色的云潮顿了顿，钟身的血光暗了三分。
他胸口的暖光纹路突然灼痛，眼前浮现出上百幅画面：灰壑镇老妇颤抖着点燃陶符，火焰舔过“不愿再被牺牲”的刻痕；寒渊书院的苏砚撕掉束住心脉的静心令，墨笔在墙上写下“人道不熄”；王家庄的小女娃举着灯，灯芯是她偷偷藏了半月的艾草，烟正往东边飘——那里是影傀侯驻守的黑壤原。
“系统提示！”识海突然炸开金光，【集体共鸣稳定度87%】的字样刺得他睁不开眼。
“昭明。”
身后传来极轻的唤声。
楚昭明转身时几乎栽下断墙——秦般若正倚在草垫上，金痕爬满的手腕撑着身体，她的眼睛亮得反常，像两簇烧透的炭火。
“我梦见……前六世的我。”她笑起来，金色的血顺着嘴角淌到颈间，“每一世我都在传灯，可每一世灯都灭在神权脚下。这一次……”她抬起手，指尖掠过楚昭明胸口的暖光纹路，“我能摸到温度了。”
楚昭明抓住她的手，发现那手烫得惊人。
他这才注意到，秦般若腕间的第七道金痕正在消退，取而代之的是淡粉色的血肉——那是魂力耗尽前最后的返照。
“别说话。”他哽咽着去擦她嘴角的血，“你睡了七天，我……”
“听我说。”秦般若反握住他的手，力气大得惊人，“把我最后一丝魂力注入信标。告诉他们……”她的声音突然被咳嗽打断，血沫溅在陶片上，“告诉他们我们不是祭品，是火种。”
楚昭明这才看见，她掌心躺着一枚刻满金纹的陶片，正是三日前他划破指尖血祭的那枚。
他颤抖着将陶片按在她心口，金痕瞬间窜入陶纹，陶片发出太阳般的光，那光穿透废寺残墙，直刺向翻涌的云潮。
异变就在此刻发生。
归墟钟的轰鸣突然拔高八度，一道流火天罚从云间劈下，目标正是手捧陶片的楚昭明。
他甚至来不及闭眼，便见身侧浮现出无数人影：扛锄的农夫、说书的先生、补鞋的老匠，还有那个总在城心广场给灯添油的老阿婆——他们的轮廓半透明，却用身体替他挡住了流火。
“星河人影……”楚昭明喃喃。
系统提示再次炸响时，他几乎要笑出声：【羁绊等级跃迁：众志成光（Lv.4）已激活】。
黑壤原方向传来金铁碎裂声。
楚昭明转头，看见影傀侯的身影出现在晨雾里。
这位曾杀人不眨眼的统帅此刻浑身是血，手中的戮魂幡已碎成粉末，他跪在地上，怀里抱着一盏染血的灯——正是三日前孩童送给他的心火灯。
“原来……我也曾想护住一个人。”影傀侯的声音被风卷着飘来，他撕下染血的军令，将灯埋进土里，“我女儿三岁时，总爱趴在我膝头数星星……”
楚昭明没听完这句话。
他的目光被更远处的景象吸引住——百里外的苍梧城废墟上，有人点燃了第一盏灯；再远些的竹坞村，少年们举着灯奔跑；最东边的寒渊书院，苏砚将灯挂在老槐枝头，灯火映得“人道”二字亮如白昼。
“般若，你看。”他把秦般若抱上断墙，让她能看见整座天地的灯火，“火，烧起来了。”
秦般若靠在他肩头，望着那片蔓延的星河，嘴角溢出最后一丝笑：“比我梦见的……更亮。”
归墟钟的轰鸣仍在继续，却再难撼动萤川分毫。
楚昭明低头，发现秦般若的呼吸越来越弱，她的体温正顺着他的衣襟消散，像一片融在晨雾里的雪。
废寺外的晨雾不知何时又漫了进来，裹着远处的火光，将两人的影子拉得很长。
楚昭明望着雾中若隐若现的废墟高台，听见自己的心跳声盖过了钟声——那是种滚烫的、鲜活的、带着疼的跳动，像极了三百年前，第一簇人类举过头顶的火。
“别怕。”他吻了吻她冰凉的额头，“我带你去看更亮的。”
晨雾深处，高台的轮廓逐渐清晰，台边的断碑上，“萤川”二字被火光映得通红。