视野被剥夺，陷入一片温热的黑暗。
陆琛的手掌很大，几乎覆盖了她大半张脸，指缝间没有漏进一丝光线。黑暗中，其他感官被无限放大。解剖室里福尔马林和消毒水的气味更加刺鼻，冰冷的空气缠绕着裸露的脚踝。但最清晰的，是覆在她眼睑上的那只手——灼热的体温，粗糙的枪茧摩擦着皮肤，以及那无法抑制的、细微的颤抖。
还有他喷在她耳畔的呼吸，沉重，压抑，带着烟草的苦味。
“别看了……这次，太残忍。”
那句话，不像命令，更像一声压抑到极致的叹息，砸在她心上，沉甸甸的。
沈清音僵在原地，伸出的手还悬在半空，指尖距离那只冰冷的死者之手只有寸许。她没有动，也没有试图挣脱。一种难以言喻的情绪在胸腔里涌动，不是愤怒，不是委屈，而是一种……混杂着惊愕的了然。
他阻止了她。这个口口声声信奉科学、厌弃一切“鬼神之说”的男人，在她即将触碰真相（或者说，他所以为的“虚幻”）的最后一刻，用最原始的方式阻止了她。
是因为他真的认为那太残忍？还是……他内心深处，其实在害怕？害怕她真的“看到”什么，从而动摇他坚固了三十年的世界观？
几秒钟后，或许更久，那只手猛地撤开了。
光线重新涌入眼眶，带来微微的刺痛。沈清音下意识地眨了眨眼，适应着光亮。陆琛已经退开了一步，背对着她，重新将白布盖了回去，动作快得几乎有些仓促。他的背影依旧挺拔，但肩胛骨的线条却绷得死紧，像是在极力克制着什么。
“出去。”他的声音恢复了之前的冰冷，甚至比刚才更添了几分沙哑，“没有我的允许，不准再踏入法医部半步。”
沈清音看着他的背影，缓缓放下了悬着的手。指尖冰凉。
她没有争辩，也没有询问那句“太残忍”究竟何意。只是默默地转过身，离开了这间充斥着死亡与矛盾情绪的解剖室。门在她身后轻轻合上，隔绝了那片冰冷的空间，也隔绝了那个男人复杂难明的情绪。
走廊里依旧空旷阴冷。她一步一步走着，高跟鞋敲击地面的声音在寂静中回荡。手腕上的玉镯传来温润的触感，稍稍抚平了她心口的滞涩。刚才那一瞬间，尽管没有直接接触尸体，但靠近时那股强烈的怨怼与恐惧，还是如同冰水般浸染了她的感知。
“这次太残忍……”她低声重复着他的话。是什么样的残忍，会让陆琛这样的人，都选择用这种方式来阻止？
回到重案组办公室，已是深夜。大部分同事已经下班，只剩下几个还在熬夜查资料的，包括阿Ken。他看到沈清音从外面回来，脸色似乎比离开时更苍白了些，凑过来小声问：“喂，你没事吧？刚才看你出去，方向好像是……楼下？”
沈清音勉强笑了笑，摇摇头：“没事，只是觉得有点闷，出去透了透气。”
阿Ken将信将疑，但也没多问，递给她一包饼干：“垫垫肚子吧，看你这脸色。头儿刚才也下去了，你们没碰上？”
沈清音接过饼干，指尖微微一顿：“……碰上了。”
阿Ken了然地“哦”了一声，压低声音：“头儿就那样，脾气是爆了点，尤其最近这案子闹的。你别往心里去。他其实……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“……对事不对人。至少，在他眼里，证据就是一切。”
“我知道。”沈清音轻声说。她撕开饼干的包装袋，却没什么食欲。
她知道陆琛对事不对人。但他对她所代表的“事”，深恶痛绝。
这一夜，沈清音几乎无眠。脑子里反复回响着解剖室里的一幕，还有那具尸体脖颈上狰狞的勒痕，以及陆琛那双布满血丝、充满挣扎的眼睛。
第二天，重案组的气氛更加凝重。新的尸检报告出来了，依旧没有突破性发现。抛尸的冷冻货柜被法证人员像篦头发一样过了几遍，除了受害者自身的痕迹和之前废弃时留下的陈旧印记，一无所获。凶手反侦察能力极强，几乎没有留下任何属于他自己的生物特征。
会议室里，烟雾缭绕。陆琛坐在主位，听着各组汇报，脸色阴沉得能滴出水来。
“码头周边的监控呢？扩大范围！所有通往码头的路口，凌晨一点到四点的车辆，一辆辆给我筛！”
“社会关系再挖！我就不信三个大活人，一点交集都没有！查他们的通话记录、银行流水、网络社交，所有！”
他的命令一条接一条，带着不容置疑的焦躁。探员们噤若寒蝉，只能连连称是。
沈清音坐在角落，安静地记录着。她能感觉到，一种无形的绝望正在蔓延。常规手段似乎真的走到了死胡同。
午休时间，大部分人去了食堂。沈清音没什么胃口，独自一人留在办公室。她走到证物桌前，上面摆放着一些从受害者家属那里取来的个人物品——第一名受害者的钱包，第二名受害者的手机，第三名受害者……也就是昨晚她差点触碰的那位，他的家属提供了一件他常穿的夹克衫。
夹克是深蓝色的，看起来半新不旧。沈清音的目光落在上面，心头微动。
她知道这样做是违规的，尤其是在陆琛明确禁止之后。但……如果常规路径走不通，这或许是唯一能快速获得线索的方式。她需要证明自己，不仅仅是为了留下来，更是为了那些无法瞑目的死者。
她深吸一口气，趁着办公室没人，快速伸出手，指尖轻轻触碰了一下那件夹克衫的袖口。
没有直接接触尸体那么强烈的冲击，但破碎的画面和感知还是如同潮水般涌来，带着冰冷的寒意——
黑暗，剧烈的颠簸。计价器跳动的红色数字，像恶魔的眼睛。浓重的水汽，夹杂着铁锈和鱼腥的气味，扑面而来。一只手，戴着普通的白色棉线手套，但手腕内侧，有一小块皮肤颜色异常，像是被什么化学试剂灼伤后留下的、扭曲的疤痕。恐惧，窒息的恐惧，还有……一种冰冷的、近乎程序化的冷静，来自那只手的主人。
画面戛然而止。
沈清音猛地收回手，扶住桌沿，微微喘息。额角渗出细密的冷汗。每一次通灵，都会消耗她大量的精神力，尤其是这种强行捕捉残留记忆的行为。
水汽，铁锈味，鱼腥味……码头。红色计价器……出租车。手套，手腕的疤痕……
这些碎片化的信息在她脑中飞速组合。她快步走到办公室墙上的白板前，上面贴着案件相关的照片和线索图。她拿起一支笔，在“抛尸地点：西环废弃码头”旁边，写下了“水汽、铁锈、鱼腥”，然后在“凶器推测：绳索类”旁边，画了一个手套的简笔画，在旁边标注“手腕内侧，化学灼伤痕”。最后，在“交通工具：出租车”旁边，重重地写下了“红色计价器”。
她看着自己写下的这些词语，心跳有些加速。这些线索，虽然模糊，但指向性似乎越来越清晰了。
下午的案情分析会上，当讨论再次陷入僵局时，沈清音犹豫了一下，还是举起了手。
所有人的目光都看了过来，带着诧异，更多的是审视。
陆琛抬起眼，眼神冰冷：“说。”
“陆sir，”沈清音尽量让自己的声音保持平稳，“我……有一些不成熟的想法。关于抛尸地点，凶手选择那个特定的冷冻货柜，可能不仅仅是因为偏僻。我注意到码头那边，除了废弃区域，还有一些仍在运作的小型渔船维修点和化工作坊。凶手会不会对那片区域非常熟悉？甚至，他的工作或生活，就与‘水’、‘铁锈’，或者‘化学品’有关？”
她顿了顿，观察着陆琛的脸色。他面无表情，只是看着她，示意她继续。
“另外，关于出租车……凶手能如此熟练地控制受害者，不留痕迹，他很可能本身就经常接触车辆，或者有极强的心理素质。他戴着手套，但或许……他的手部，手腕位置，有什么特征性的标记？比如……伤痕？”
她不敢说得太具体，只能尽量将通灵得到的信息，包装成一种“侧写”和“推测”。
会议室里一片寂静。
然后，几声压抑不住的嗤笑声响起。
“沈警官，你的想象力很丰富。”一个资历较老的探员靠在椅背上，语气带着调侃，“码头有水有锈不是废话吗？至于手腕有伤？这算什么线索？满大街手腕有伤的人多了去了。”
“就是，这跟瞎猜有什么区别？”另一人附和道。
“我们是在查案，不是写小说。”
质疑声此起彼伏。沈清音的脸颊再次烧了起来，她握紧了放在桌下的手。
“够了。”陆琛冷声开口，打断了那些议论。
他看向沈清音，目光锐利如刀，带着公事公办的审视：“你的推测，依据是什么？直觉？还是……别的什么？”
他的话语意有所指，会议室瞬间安静下来，所有人都看着沈清音，等着她的回答。
沈清音迎着他的目光，心脏在胸腔里剧烈地跳动。她不能说出真相。“是……基于现场环境和受害者情况的一些……联想。”
“联想？”陆琛重复了一遍，语气里听不出情绪，“重案组办案，不需要毫无根据的联想。我需要的是实证。”
他收回目光，不再看她，对着所有人说：“按照原有方向，继续排查。散会。”
人群再次散去，带着对沈清音毫不掩饰的轻视。沈清音坐在原地，感觉浑身冰凉。她看着陆琛起身，头也不回地离开会议室，背影决绝。
果然……还是不行吗？
她失落地低下头，开始收拾自己面前的笔记本。也许，她真的不适合这里。
然而，她没有看到，陆琛在走出会议室后，并没有立刻回自己的办公室，而是走到了走廊尽头的窗边，点燃了一支烟。烟雾缭绕中，他眉头紧锁，望着窗外车水马龙的街道。
“水汽、铁锈、鱼腥……化学品……手腕的伤痕……”他低声重复着沈清音刚才的话，眼神深邃。
几分钟后，他掐灭烟头，拿出手机，拨通了一个号码。
“老周，”他对着电话那头说道，“带两个人，再去一趟西环码头。别盯着废弃区，查查还在运作的那些小作坊，特别是跟化工、渔船维修有关的。留意一下里面的工作人员，尤其是……手腕有可能带伤的。”
挂断电话，他站在原地，沉默了片刻。理性告诉他，沈清音的“推测”荒诞不经。但一种多年刑警生涯磨砺出的、近乎野兽般的直觉，却又让他无法完全忽视。
哪怕只有万分之一的可能。
他转过身，目光穿过走廊，望向重案组办公室的方向，眼神复杂难明。