第一百零八章·新修水利志
景佑二年秋，一场淅淅沥沥的秋雨落了三日，洗得汴梁城的青石板发亮。沈砚之的书房里，窗纸被雨润得微微发潮，案头那叠厚厚的《新修水利志》校样，却在昏黄的烛火下泛着沉静的光。历时三载，从春寒料峭到霜叶满阶，这部耗尽他与墨兰心血的典籍，终于迎来了最后一卷的审定。
沈砚之伸出手指，轻轻摩挲着泛黄的麻纸页边。纸面上布满了密密麻麻的字迹，朱笔的删改、墨笔的增补、蝇头小楷的批注，层层叠叠交织在一起。有他伏案疾书的印记，笔尖划过纸面时偶尔洇开的墨痕；有墨兰娟秀的字迹，往往在晦涩的河工术语旁标注出通俗的注解，还细心地画上小小的符号；更多的却是潦草却真切的口述记录，是那些常年与河水为伴的河工、老农们，用带着乡音的话语，一点点拼凑出的民间智慧。
那些被正史不屑一顾的土法妙招，那些藏在田埂河畔的生存智慧，此刻都整齐地排列在书页之间。比如黄河沿岸百姓用草木灰混合黏土加固堤脚的法子，比官府推行的石灰灌浆更省钱耐用；比如应对春汛时，用芦苇捆扎成筏疏导分流，比巨石壅堵更显灵活；还有那些关于天气、水情的谚语，“春雾雨，夏雾热，秋雾晴，冬雾雪”，看似朴素，却是祖辈们观察天象与水患的经验结晶，被沈砚之一字不落地收录进来。
“砚之，你看这页。”书房门被轻轻推开，墨兰捧着一卷略显陈旧的初稿走进来，雨丝打湿了她的鬓发，带着一身清润的水汽。她将初稿摊在沈砚之面前，指尖指着其中一段文字，眼底带着几分惊喜与不确定，“去年在滑州治水时，那个姓王的老河工说的‘破冰法’，你真的原封不动加进去了？”
沈砚之顺着她的指尖看去，那段文字旁还附着一幅简单的示意图：在封冻的河面每隔三尺凿一个圆孔，填入干燥的秸秆与麦麸，再覆上薄土压实，利用秸秆发酵产生的微弱热量，缓慢融化冰层下的积冰，待冰层酥软后再用木槌轻轻敲碎，比官府惯用的炭火烘烤节省三成时间，还能避免冰层骤融导致的堤岸崩塌。
“当然要加。”沈砚之拿起案上的狼毫笔，在示意图旁添了一个小小的注脚，笑着转头看向墨兰，“治水之事，从来不分官法民法，能护堤岸、保百姓的，就是好法。”他记得去年冬日，滑州黄河段冰层厚达数尺，若是等开春消融，冰水裹挟着浮冰，极易冲毁新修的堤坝。那位王老汉蹲在冰面上，冻得通红的手比划着，说出这个祖辈传下来的法子，当时不少随行的官员嗤之以鼻，觉得“乡野鄙法难登大雅”，唯有沈砚之亲自跟着老河工试验，看着冰层在秸秆的作用下缓缓酥化，才坚定了要将这些民间智慧收录成册的决心。
他随手翻开校样的序言部分，那里印着他亲自拟定的开篇句子：“治水者，当拜百姓为师。”这句话当初拟定时，曾遭到不少旧党官员的嘲讽，说他身为朝廷命官，屈尊向布衣百姓求教，“有失官员体面”，甚至有人递上奏折，恳请仁宗下令修改。沈砚之却据理力争，在朝堂上直言：“黄河水患，害的是百姓，救急的是百姓，他们日日与河水周旋，所思所悟，远比我辈埋首故纸堆中更为真切。弃民间良法而不用，才是真的有失为官之道。”最终，仁宗被他的赤诚打动，默许了这句话的保留。
墨兰看着那行字，眼中满是赞许：“你说得对，这些百姓才是真正的治水能人。去年夏天，我们在郓州遇到的那个老农，不是还教我们用竹篾编织成网，拦截河道里的泥沙吗？后来试用了三个月，河道淤积果然减少了许多，也省了不少疏浚的人工。”
沈砚之点点头，思绪不由自主地飘回了编纂这部水利志的三年时光。为了搜集第一手资料，他与墨兰几乎走遍了黄河中下游的所有州县，从汴京到青州，从滑州到徐州，踏遍了每一处河堤、每一条支流。他们住进河边的茅草屋，与河工们同吃同住，听他们讲述治水的成败得失；他们走访乡村野寨，向老农们请教灌溉、排涝的窍门，往往一个看似简单的法子，背后都藏着一段与水患抗争的故事。
有一次在济州，一位八十多岁的老农拉着沈砚之的手，颤巍巍地从炕席下摸出一个用油布包裹的小本子，里面是他父亲手绘的河道变迁图，标注着近六十年来黄河的改道痕迹与历次水患的重灾区。老农说：“俺爹临终前交代，把这个交给能真正为百姓治水的人，说或许能有点用。”沈砚之捧着那个字迹模糊、纸张脆化的小本子，如获至宝，不仅将图中的信息全部整理进水利志，还特意在注释中写明了这幅图的来历，让这位无名老农的心血得以流传。
书成之日，沈砚之没有按惯例举办庆功宴，也没有邀请达官显贵前来道贺，只让人备了几桌家常饭菜，请了十几位参与编纂的老河工、老农来府中小聚。这些平日里面朝黄土背朝天的百姓，穿着浆洗得发白的粗布衣裳，拘谨地坐在府中的厅堂里，手里捧着刚印刷好的《新修水利志》，指尖都在微微颤抖。
七十岁的老河工李伯，一辈子都在黄河边修堤护岸，双手布满了厚厚的老茧，指关节因为常年劳作而变形。他戴着老花镜，颤巍巍地翻着书页，当看到“竹笼堵缺口法”几个字时，突然停住了动作，眼眶瞬间红了。那是他年轻时在黄河决口时情急之下想出的法子，用粗壮的竹子编织成大笼，填入石块与黏土，再用麻绳串联起来，沉入决口处，比单纯的抛石堵口更稳固，还能节省石料。他从来没想过，自己这“不值一提”的小聪明，竟然能被写进官府编纂的书里。
“俺……俺这辈子跟河打交道，修了四十多年堤，没想到说的几句话，画的几张草图，也能进书里……”李伯的声音哽咽着，老泪纵横，顺着布满皱纹的脸颊滑落，滴在书页上，晕开一小片墨迹。他抬手抹了把眼泪，又低头看着那行字，嘴角却不自觉地向上扬起，露出了欣慰的笑容。
墨兰端着一壶温热的米酒走过来，给李伯的酒杯里添满酒，柔声说道：“李伯，您的法子当年在曹州决口时，救了下游三个村子的百姓，这样的功劳，本该记下来，让后人都知道。”她记得那次决口，洪水来势汹汹，眼看就要漫过堤坝，是李伯带着十几个年轻河工，连夜编织竹笼，跳入齐腰深的洪水中，一点点将决口堵住，整整三天三夜没合眼，李伯的腿也因为长时间浸泡在冷水中，落下了病根。
席间，众人捧着书，互相指着书页上熟悉的名字与法子，话语间满是激动与自豪。那个发明“秸秆破冰法”的王老汉，拉着沈砚之的手，一个劲地说：“沈大人，这书往后能传给俺孙子看不？让他也知道，咱庄稼人、河工人，也能为治水做点事。”沈砚之笑着点头：“不仅能给你孙子看，还要让天下治水的人都看到，让这些好法子能一直传下去。”
消息很快传到了宫里，仁宗皇帝翻阅了《新修水利志》的样本，见书中既有详细的治水理论、河道图谱，又有实用的民间技法、应急方案，内容详实，通俗易懂，不由得龙颜大悦，亲自提笔写下“利民为本”四个大字，命人制成匾额，送到沈砚之府中。
没过多久，辽国遣使来访，听闻此书编成，特意请求仁宗允许他们购买副本带回辽国。辽国使者捧着印刷精美的《新修水利志》，逐页翻阅，看到书中记载的“竹笼堵口”“秸秆破冰”“泥沙拦截”等诸多务实之法，不由得感慨万千，对沈砚之拱手道：“南朝竟有如此务实之着，不尚空谈，只重利民，难怪黄河安澜，民生安乐。我大辽境内亦有辽河、松花江之患，若能习得此书妙法，百姓亦可免受水患之苦。”
沈砚之闻言，淡然一笑：“水利无国界，能护佑万民，便是此书的幸事。”他将辽国送来的金银绸缎、珍奇古玩，悉数分发给了参与编纂水利志的百姓与官吏，自己只留下了一块辽国特产的墨玉。他请玉匠将墨玉雕刻成河神的模样，河神面容温和，身披蓑衣，手持治水工具，栩栩如生，摆在书案之上，既是对此次编纂之事的纪念，也时时提醒自己治水为民的初心。
这日，王安石专程前来道贺，刚走进书房，便看到沈砚之正对着校样做最后的核对。他拿起桌上的一卷书，随意翻开，当看到“以工代赈”的章节时，不由得眼前一亮。章节中详细记载了沈砚之在治水过程中，招募受灾百姓参与修堤、疏浚河道，既解决了治水的人工短缺问题，又让百姓得以赚取工钱，渡过灾荒，还附上了具体的工钱标准、工期安排、物料管理等细则，条理清晰，可直接效仿。
“沈兄，你这部书，哪里只是一部水利志啊。”王安石合上书本，眼中满是赞叹，“这分明是一部切实可行的治政策略，上可安邦，下可利民，比那些空谈义理的典籍有用多了。”
沈砚之放下手中的笔，端起墨兰刚沏好的清茶，氤氲的茶烟模糊了窗外的秋雨。他浅啜一口，茶香清冽，回甘悠长，笑着对王安石说：“我编纂此书，本就没想过要立什么功、留什么名。能让后来的治水者少走些弯路，能让百姓多一份安稳，管它算水利志还是治政策，都不重要。”
墨兰端着茶盘，站在一旁静静看着他，眼中满是温柔。书房里，烛火摇曳，映照着案上的《新修水利志》，书页在微风中轻轻翻动，泛着温润的光。它不像那些装帧华丽的典籍那般夺目，却如同一块被河水千百年打磨过的卵石，朴实无华，却带着沉甸甸的分量，承载着无数百姓的智慧与期盼，也镌刻着沈砚之与墨兰治水为民的赤诚之心。
秋雨渐渐停歇，天边泛起一抹淡淡的霞光。沈砚之将最后一卷校样核对完毕，郑重地在扉页签下自己的名字，又在旁边添上了参与编纂的主要河工、老农的姓名。他知道，这部书的真正作者，从来都不是他自己，而是那些与黄河为伴、与水患抗争的普通百姓，是他们用血汗与智慧，书写了这部守护家园的传世之作。