汴河球场的记分牌刚换成淘汰赛对阵表，梁山队以小组头名出线的消息就顺着驿道传到了汴京。高俅正坐在府里把玩新得的玉扳指，听手下报完赛果，手指猛地一顿，玉扳指差点滑落在地。
“你说什么？梁山那帮人，不光进了正赛，还拿了小组第一？”他把扳指往桌上一磕，声音里带着压不住的烦躁。当初听说朝廷放这些“贼寇”组队参赛，他只当是闹剧——一群草莽出身的汉子，能懂什么战术？顶多在预选赛就被揍回来，没想到竟一路赢到了淘汰赛。
手下垂着头不敢接话。高俅在屋里踱了两圈，眉头拧成个疙瘩：“这帮人要是真闯出名堂，保不齐又要生事。得给他们找点麻烦，不能让他们顺顺当当走下去。”
他喊来两个心腹，都是跟着他多年的得力手下。“你们给我想个法子，让梁山队下一场踢不了硬仗。”高俅呷了口茶，眼神阴沉沉的，“别搞出人命，但必须让他们几个主力上不了场。”
其中一个瘦高个凑上前：“大人，咱们的人一直盯着他们。据报，李逵、鲁智深那几个，每天训练完都要去球场附近的‘老槐树酒馆’喝两杯，有时候能待到半夜。”
另一个矮胖子眼睛一亮：“要不……在他们的酒里动点手脚？不用太厉害，就来点泻药。等他们淘汰赛对阵西域骆驼队时，跑肚拉稀的，自然没法上场。”
高俅手指在桌上敲了敲。西域骆驼队他知道，是西域诸国组建的队伍，队员个个身强体健，又快又壮，本就是块硬骨头。要是梁山队再折了李逵、鲁智深这几个能冲能扛的主力，胜算肯定大减。
“这法子可行。”他点点头，语气冷下来，“手脚干净点，别留下痕迹。酒馆老板那边，找个由头打点好，让他闭紧嘴。”
两个手下应着退了出去。高俅望着窗外，心里那点烦躁散了些，却又添了点说不清的不安——梁山队能走到现在，绝不是光靠蛮力，可事到如今，也只能走一步看一步了。
此时的梁山队驻地，正弥漫着备战的紧张气。训练场上，林冲和关胜正在练头球争顶，花荣则带着几个队员练边路传中，每一脚都瞄准禁区里的落点。欢欢拿着个小本子站在场边，时不时喊一声：“注意骆驼队的10号，他擅长突然前插，后卫回防要快！”
休息时，戴宗递过来一壶水：“欢欢教练，这西域队真有那么厉害？”
“不好对付。”欢欢翻开本子，上面画着骆驼队的战术图，“他们前锋速度快，中场又能控球，最麻烦的是两个边后卫，助攻能力强，回防还快。咱们得练几套应对的战术，不然容易被他们牵着走。”
队员们都没说话，谁都知道，淘汰赛输了就回家，没人想止步于此。
训练结束时，天刚擦黑。大部分队员拿着换洗衣物往自己住处走，只有李逵勾着鲁智深的脖子，嗓门洪亮：“走，老槐树酒馆，今天我请客！”雷横和阮小二跟在后面笑，两人手里还提着刚买的辣酱。
“又去？”欢欢从后面追上来，皱了皱眉，“马上要踢淘汰赛了，少喝点。”
李逵挠挠头：“就喝两杯，解解乏。您放心，绝不耽误训练。”鲁智深也拍着胸脯保证：“俺们心里有数！”
欢欢看着他们勾肩搭背往酒馆方向走，叹了口气。之前他也劝过几次，可李逵总说“不喝酒浑身不得劲”，鲁智深更是把喝酒当成训练后的放松，时间长了，他也就没再硬拦——毕竟大赛当前，队员心情也重要，只要不耽误正事就行。
他转身往屋里走，没注意到远处街角，有个黑影闪了一下，目光正盯着李逵几人的背影，随即又缩了回去。
老槐树酒馆里已经坐了不少人。李逵一进门就喊：“张老板，来两坛上好的米酒，再切三斤酱牛肉！”老板是个矮胖的中年人，连忙应着，眼睛却不着痕迹地瞟了眼柜台后——那里站着个陌生伙计，刚才悄悄塞给了他一锭银子，只说“照顾好那几个梁山好汉”。
李逵几人找了个靠窗的桌子坐下，雷横把酱牛肉往桌上一放，阮小二已经倒好了酒：“来，先敬咱们提前出线！”四人端起碗，“咕咚”喝了一大口。
米酒清甜，带着点粮食香。李逵咂咂嘴：“还是这酒对味！”他夹起一大块牛肉塞进嘴里，含糊不清地说，“等赢了西域队，咱们喝个痛快！”
窗外的夜色越来越浓，酒馆里的笑声混着酒香飘出去。没人知道，桌上那坛刚开封的米酒里，已经被悄悄掺了东西；也没人知道，一场针对他们的算计，正随着这杯酒，慢慢发酵。