杏花村的晨雾还没散时，两个挑着菜担的汉子已经在村口徘徊了。筐里的青菜沾着露水，看着和寻常菜贩没两样，可他们的眼睛总往梁山方向瞟——这是高俅新派来的探子，任务只有一个：查清楚欢欢的底细。
前几日的探子传回郁保四的消息后，高俅心里总惦记着这个“突然出现的怪人”。能把门将改成中锋，能想出雨战的战术，绝非寻常草寇。他特意叮嘱新探子：“不用盯训练，就混在百姓里打听，他从哪来、懂什么、跟梁山谁最亲近，哪怕是爱吃什么菜，都给我记下来。”
可这差事比盯训练难多了。探子们在村里转了三天，问遍了卖酒的老汉、缝补的妇人，得到的答案都差不多：“欢欢啊？半个月前跟李逵哥哥一起来的，说话有点怪，总说些‘阵型’‘转换’的词。”“见过他给队员们画东西，画的不是兵器，是些小人跑位。”“好像不爱吃辣，上次在酒馆要了碗清汤面。”
更深的消息谁也说不上来。有人说他是林冲的远房亲戚，有人猜他是从东京逃难来的书生，还有人说他可能会点法术——不然怎么能让球队突然变强？探子们把这些七零八碎的话记在本子上，越记越糊涂，别说查清底细，连他到底是哪里人都没弄明白。
其实也难怪。欢欢平时要么在训练场，要么在聚义厅跟吴用、朱武议事，偶尔去村里买东西，也只是跟店家说两句话就走。杏花村的百姓敬他是“能让球队赢球的先生”，没人会追问他的来历；梁山队员们更在意他的战术，至于他从哪来，反倒没人多想。有次李逵好奇问了句：“欢欢，你老家也踢球吗？”欢欢只笑了笑：“以前常看别人踢。”李逵就没再问了——在他看来，能赢球的就是好先生，老家在哪有什么要紧？
探子们蹲守到第五天，连欢欢爱吃清汤面的事都报给了高俅，却还是没摸到关键线索。有个探子急了，想混进训练场附近的林子偷看，刚靠近就被巡逻的喽啰拦住：“老乡，这林子有蛇，别往里面走。”他只能讪讪退回来，心里暗叹：这杏花村看着热闹，实则像铁桶似的，想钻个空子比登天还难。
就在探子们一筹莫展时，杏花村的夜色里，正藏着另一番景象。
这天深夜，聚义厅后院的小空地上，突然亮起了两盏油灯。时迁、段景住、白胜三个影影绰绰的身影站在院里，欢欢手里拿着个布团当足球，低声说：“记住，咱们练的不是正经战术，是‘奇袭’。”
这三人是欢欢特意挑的。时迁轻功好，能在人群里钻来钻去；段景住熟悉牲畜习性，脚步轻得像猫；白胜最会装样子，平时在山寨里卖酒，没人知道他跑起来和戴宗差不多灵活。之前几场比赛，他们都没上过场，平时在队里也净干些杂活——帮着搬球、给队员递水，偶尔被拉去当替补，也只是凑个数。
“你们平时干的营生，跟这战术一个道理。”欢欢把布团扔给时迁，“就像时迁兄弟偷东西，不会从大门进，专找墙缝、窗沿这些没人盯的地方；咱们踢球也一样，对手把中路堵死了，就往边路钻；他们盯着前锋，你们就突然插禁区。”
时迁接住布团，嘿嘿一笑：“这我懂！就是趁人不注意，给他们来下狠的！”段景住也点头：“就像我以前偷马，先围着马厩转两圈，看准了守卫换岗的空档再动手。”
欢欢让他们练的确实简单：不练传球，不练射门，就练“突然启动”和“找空档”。他在地上用石灰画了几个圈，让三人轮流从圈外往里冲，必须在他喊“停”之前，找到最近的圈站进去——这模拟的是比赛中突然插入禁区的路线。
时迁果然厉害，身子一拧就能从两个“防守队员”（用草人代替）中间钻过去，脚步轻得几乎没声音；段景住擅长绕后，总能从侧面悄悄摸到“禁区”边；白胜最会伪装，先是慢悠悠地走，等“对手”放松警惕，突然一个加速就冲了过去。
“就该这样！”欢欢看着三人的动作，眼睛亮起来，“记住这种感觉——平时别显眼，等需要你们上的时候，一定要像突然从地里冒出来似的，让对手反应不过来。”
他们连着练了三个晚上。每次都等村里的灯火全灭了才开始，天快亮时就收摊，连巡逻的喽啰都不知道后院有训练。到第三天夜里，三人已经能配合着“偷袭”了：时迁在边路吸引注意，段景住从后插上，白胜则在中路突然跑位，把布团“送”进用木桶当的“球门”里。
“成了！”欢欢拍了下手，“以后要是遇上对手死守，咱们就把你们三个派上去。不用管什么阵型，就照着今晚练的，哪有空档往哪钻，能搅乱他们的防线就行。”
时迁把布团揣进怀里，眼里闪着光：“放心！保证让对手晕头转向，就像我当年在祝家庄偷鸡，他们连影子都抓不着！”
欢欢拿出本子，在三人名字旁写了“奇袭组”三个字，又特意标了句：“适用于僵局，主打出其不意。”写完，他抬头看了眼天边的月牙——这三人就像藏在暗处的匕首，平时不起眼，真到了要用的时候，说不定能捅开最硬的防线。
而此时，村口那两个探子还在就着月光整理情报。他们蹲在老槐树下，把“欢欢爱穿青布衫”“说话带点南方口音”这些无关紧要的信息记在本子上，完全没察觉，梁山队真正的杀招，正藏在深夜的油灯下。
几日后，高俅收到了探子的回报。他翻着本子上“查无确切来历”“行踪谨慎”的字样，眉头皱得更紧了：“查了这么久，就查出这些？”亲随在一旁回话：“那杏花村百姓口风紧，梁山守卫也严，实在难再深入。”
高俅把本子扔在桌上，指尖敲了敲桌面：“一个来历不明的人，带着一群草寇琢磨出这么多花样……”他忽然冷笑一声，“也好，越神秘，越有意思。接着盯，哪怕他每天喝几碗水，都给我报上来。”
他不知道的是，就在他下令继续盯梢时，杏花村的深夜里，时迁三人已经能在黑暗中准确摸到“禁区”的位置了。那些被探子忽略的、看似不起眼的喽啰，正悄悄变成梁山队藏得最深的底牌。
欢欢收起本子时，天刚泛起鱼肚白。后院的石灰印已经被扫干净，只有空气中还残留着淡淡的石灰味。他望着训练场的方向，那里很快又会响起队员们的呐喊——白天的训练是明面上的阵仗，而深夜里磨亮的匕首，才是应对硬仗的底气。