百晓生带来的消息，如同一盆冰水，瞬间浇熄了核心班底刚刚确立时的那份短暂振奋。
木屋内的空气凝重得几乎能滴出水来。
赤焰宗，这个一直如同阴云般笼罩在远方天际的名字，此刻终于化作了实质性的威胁，并且以一种最激烈、最不容置疑的方式——联合围剿，宣告了它的到来。
“消息可靠吗？”
林知的声音依旧平稳，但眼神深处已是一片冰冷的计算。
“八成以上！”
百晓生语速极快，显然也意识到了事态的严重性，
“我在赤焰宗外围的线人拼死传出的消息，几个依附于赤焰宗的武宗和部落正在大量囤积物资，抽调精锐，行动异常统一，绝非自发行为。他们的目标直指黑石部落，理由是……‘铲除妖邪，维护武道正统’！”
“狗屁的正统！”
赵虎怒骂一声，拳头攥得咯咯作响，
“分明是看我们发展太快，怕威胁到他们的地位！”
“现在说这些无用。”
雷娜冷静地打断他，目光看向林知，
“先生，我们该如何应对？”
所有人的目光都集中在林知身上。刚刚确立的核心班底，立刻面临着生死存亡的考验。
林知没有立刻回答。
他走到桌边，目光再次落在那张坤舆略图上。
赤焰宗的势力范围如同赤色的火焰，灼烧着地图的东侧，而黑石部落，就像火焰边缘一颗不起眼的小石子。
联合围剿，意味着他们将面对数倍于己、且装备可能更精良的敌人，正面抗衡，胜算渺茫。
“硬碰硬，是下策。”
林知终于开口，手指点在部落的位置，
“我们根基尚浅，人数、资源、高端战力皆处绝对劣势。正面战场，即便能惨胜，也必是元气大伤，科学火种可能就此熄灭。”
他抬起头，看向众人：
“我们的优势，在于‘知’与‘变’。在于科学方法带来的效率提升和认知高度。不能陷入敌人设定的战场和节奏。”
“先生的意思是……？”
柳青青若有所思。
“巩固自身，借助外力，以奇制胜。”
林知沉声道，
“第一，内部加速。雷娜、赵虎，核心营与预备营的训练强度加倍，尤其是团队配合作战与地形利用，由你们和李魁负责，尽快形成战斗力。
药王，我需要更多、更高效的恢复药剂和能在短时间内激发潜力的‘安全兴奋剂’，代价可以后续调养，但关键时刻必须顶用。”
“是！”
被点到的几人齐声应道。
“第二，情报先行。柳青青，你亲自带队，动用所有能动用的暗哨，不惜代价，摸清联军的具体构成、兵力分布、进军路线、粮草补给点，尤其是各附庸势力之间的矛盾与弱点。百晓生先生，”
他转向情报商人，
“这方面，还需要你鼎力相助，报酬不会亏待你。”
百晓生连忙拱手：
“义不容辞！在下这就去发动所有关系网！”
“第三，”
林知的手指在地图上黑石部落周边区域划了一个圈，
“我们需要盟友，或者至少，不能让赤焰宗那么容易就整合所有力量来对付我们。”
就在这时，百晓生像是突然想起了什么，猛地一拍脑袋：
“哎呦！被赤焰宗这事一惊，差点忘了另一件要紧事！”
他脸上露出一种混合着同情与凝重的神色，
“林先生，在来的路上，我还得到一个消息，或许……与我们目前的困境有关，也可能是一个契机。”
“哦？”
林知看向他。
“是关于西边‘风岩部落’的。”
百晓生压低声音，
“他们的情况非常诡异，也非常糟糕。据说，整个部落所在的峡谷，正在经历一种前所未有的‘能量沉寂期’，天地间的能量变得稀薄无比，几乎无法吸收。
他们部落赖以生存的图腾修炼法和各种武技，威力十不存一！而且这种情况还在持续恶化，整个部落如同陷入泥潭，正在缓慢而绝望地滑向毁灭。
他们求助过周边势力，但无人能解，甚至有人认为他们是被诅咒了，避之唯恐不及。”
能量沉寂期？林知眼中精光一闪。
这现象引起了他极大的科学兴趣。
是世界局部的周期性能量潮汐波动？是地脉异常？还是某种未知因素导致的宏观能量场衰竭？
“风岩部落……其族长风烈，性格刚直，在周边中小部落中颇有声望。他们此刻陷入绝境，若有人能解决他们的困境……”
百晓生没有把话说完，但意思不言而喻。
一个濒临绝望、拥有一定声望和战士基础的部落，如果能够拯救并争取过来，无疑将成为对抗赤焰宗联盟的一股重要力量，也能极大缓解黑石部落孤军奋战的压力。
但这同样风险巨大。
连周边势力都束手无策的“能量沉寂”，林知能否解决？
若是插手失败，不仅会浪费时间，更可能引火烧身，让风岩部落的“诅咒”论影响到黑石部落的声誉。
屋内再次安静下来。
赤焰宗联合围剿的庞大阴影尚未散去，西边又传来了一个充满未知与风险的求救信号。
内有权势倾轧的致命威胁，外有诡异自然现象的艰难挑战。
林知的目光在地图上的黑石部落、东方赤焰宗的势力范围以及西方风岩部落的位置之间缓缓移动。
内部压力因金刚的败北而暂时解除，新的核心班底也已确立，但外部更庞大的压力已接踵而至。而风岩部落的困境，既是危机，也暗藏着一线破局的生机。
他沉默了片刻，最终做出了决定。
“柳青青，按计划收集赤焰宗联军情报。百晓生先生，麻烦你继续关注各方动向。”
他顿了顿，目光变得坚定，
“石猛族长，请你亲自准备一份礼物，以黑石部落的名义，我们明日便动身，前往风岩部落。”
“先生，您要亲自去？”
石猛有些担忧。
“嗯。”
林知点头，
“能量沉寂……我很感兴趣。而且，这或许是打破僵局的关键。”
科学的道路，从来不会一帆风顺。