孙老枯指捏着三寸银针，男童腕间青筋突跳如惊蛇，他忽将针尖斜刺入穴三厘，指腹轻捻间，抽搐的四肢如被无形丝线牵引，渐渐归于平静。
他时刻留意孩子的抽搐频率、幅度、伴随症状，不时还捏开孩子的嘴，查看舌苔。
对于小儿抽搐之症，常用的穴位有合谷、太冲、人中、涌泉等。孙老凭借多年的经验和手感，迅速且准确地定位这些穴位。手法轻柔稳定。
先轻轻捻转银针，刺入合谷穴，深度适中，以达到疏通经络、调和气血的效果。太冲穴施针，手法如前，力度把控精准，旨在平肝息风。
人中穴的针刺，以强刺激为主，促使患儿尽快恢复神志。
最后在涌泉穴施针，以引火下行，平抑肝阳。
“把切好的艾绒拿过来，放进枕头里，垫在他的头底下。”
樵妇慌忙翻出枕套，手指颤抖着将艾绒填入。细密的绒毛有些乱飞，蒋渊连打了几个喷嚏。
她将这艾绒塞进一个枕套里，做成一个特制的枕头。
孙老亲自将这枕头放置于孩子的头底下，让孩子的头朝向西方，又取来一碗公鸡血，放在孩子的头前面，摆放得端端正正。
孙老神色凝重，沉吟片刻后，又开出一剂治疗惊厥的药方。
他细细叮嘱樵夫：“取三年陈艾七两八钱。”孙老嗓音沙哑似磨砂，“配朱砂三钱、夜交藤五钱，以阴干木贼草为引。务必按我所言，精确到几两几钱，不可有丝毫差错。”
樵夫听得认真，连连点头，随即出门去寻那药材。待他归来，孙老又亲自检查了一遍药材，确认无误后，又从自己的药匣子里拿出了离魂壤，交给妇人煎好了给孩子服下。
孙老对樵夫夫妇说道：“此病非同小可，虽已暂时稳住，但后续反应极为重要。老夫恐怕要在此地停留两日，今夜孩子的症状或许就会有所减轻，但切莫掉以轻心。”
樵夫夫妇闻言，心中既是感激又是担忧。他们已经见识过孙老医术的高超，此番能得他亲自诊治，已是莫大的福分。
二人连忙收拾出一间干净整洁的屋子，请几人歇息。
次日卯时，檐下麻雀啄食着昨夜散落的艾草碎屑。
男童蜷在炕头酣睡，鼻息均匀如春溪，额间那抹青翳已褪作淡灰。
樵妇捧着药碗的手终于不再颤抖，陶匙磕碰碗沿的声响都轻快了几分。
白若月倚着门框看孙老切脉，晨光漏过指缝映在男童腕间——那处昨日还泛着黑气的脉门，此刻已透出淡粉血色。
“孙老，昨日的艾枕与鸡血…”白若月低声询问。
孙老枯指从药箱夹层拈出片陈皮，就着晨光细看纹路：“他骗了我们。”顿了顿又继续说“那孩子身上带着一股高冬茅的味道，高冬茅多生于坟场，接触后味道能停留很久，发一股酸味，那种味道和人长时间不洗澡的味道相似，一般人不好分辨。那天夜里我问他孩子有没有去过坟场这类的地方，他说没有。我们只是上门给人治病的，也不方便多探听些什么。”
孙老头捋了捋花白的胡须，眼神中闪过一丝狡黠，他看了一眼站在旁边的蒋渊，缓缓说道：“涉及到坟场这种地方，他们又不多说，那么肯定是信些鬼神之说。那艾绒和鸡血其实也没什么大作用，这灵感主要来自于蒋道长身上。”
蒋渊明显能感觉出这个老匹夫内涵自己。恨恨开口“年纪大的心眼儿就是多呀，不用人教的就学会举一反三了。”
“原来如此。”白若月看着眼前的两人，轻笑着摇头。
白日里虎子精神了不少，也能下地玩耍了。
蒋渊在院中挥舞桃木剑，正给虎子比划“驱邪剑法”。道袍翻卷如云，倒是把孩童逗得咯咯直笑。
寅时药香里，安静躺在炕上的虎子突然间开始剧烈地挣扎扭动起来。他的十指紧紧地抠住身下的艾枕，嘴里发出凄厉的嘶喊声：“爹爹莫要再打娘亲！”这突如其来的变故让屋内众人都吓了一跳。
一旁正准备施针的孙老也被惊得愣在了原地，手中的银针还未来得及落下。
令人吃惊的事情发生了，只见那男童猛地睁开双眼，直直地盯着前方，声音颤抖地说道：“我看见……看见爹爹在坟堆里走……”
随着男童的话语出口，樵妇手中握着的药杵像是受到惊吓一般，“当啷”一声掉落在地上，瞬间断成了三截。
整个房间内顿时陷入一片死寂之中。
“这孩子怕是魇着了。”孙老最先回过神来，他迅速拿出离魂壤，将其细细碾碎后，轻轻地敷在了虎子双足足心的涌泉穴上。接着，他转头对呆立在一旁的白若月吩咐道：“快取些水过来。”
白若月如梦初醒般地点点头，快步走到屋檐下的水缸旁。
水缸中的水面平静如镜，倒映着天上破碎的月亮，宛如一幅清冷的画卷。
她弯下腰去舀水的时候，发现水缸底部竟沉着一片小小的柳叶。不知为何，一种荒谬的巧合感猛然涌上心头，让她不由得心中一紧。
白若月满心狐疑之际，屋外传来一阵沉重的脚步声。
原来是樵夫挑着刚刚新劈好的柴禾走进院子。他一边放下肩上的担子，一边擦着汗水说道：“虎子白日里说想去溪边摸鱼呢……”话还没说完，便听到了屋内炕上男童断断续续的呓语声。
孙老那双布满皱纹、如同枯树枝般的老手依旧稳稳当当，正在配药的动作丝毫不受影响。
一旁的药秤却突然失去平衡，“当啷”一声重重地砸在了坚硬的青石案上，发出清脆而又突兀的声响，像是一声惊雷，炸响在樵妇的耳边。
站在旁边心不在焉的樵妇吓得浑身一颤，手中紧握着的药碗也随之脱手而出，“啪”的一声摔落在地上，四分五裂。
褐色的药汁从破碎的瓷片中流淌出来，迅速在地面蔓延开来，形成一条弯弯曲曲的蛇形痕迹。
面对眼前樵妇的异常，孙老面不改色，什么也不问，依旧不慌不忙地继续着自己手头的工作。拿起配好的药，心里默数好时机，将粉末地撒进刚刚煮沸的药汤之中。
那些粉末刚接触到药水，如冰雪遇到烈火一般迅速消融，升腾起一缕缕淡淡的青烟，萦绕在药罐上方久久不散。
“不过就是小儿惊梦而已，无需担忧。”孙老头也不抬地说道，语气平静。
说完，他抬起头看了一眼站在不远处的樵夫，但仅仅只是那么一瞬间，目光便又重新回到了面前的药炉之上。像是没注意到樵夫那僵硬的脊背一样。
樵夫足足过了好一会儿才如梦初醒般回过神来。
他一个箭步冲到床边，一把将躺在床上的小虎子紧紧地搂入怀中，一手轻轻拍小虎子的背部，口中哄道：“莫怕莫怕，我的孩子。那吓人的东西如今早就没了，谁也没法伤害到你……”
又一日，阳光洒落村间，虎子的症状已然完全消失，活泼之态重归其身。
这离魂壤之效，真乃治儿童惊厥之神方。
樵夫夫妇见状，心中感激之情难以言表，对孙老更是感恩戴德，千恩万谢，仿佛世间所有言辞皆不足以表达其万一。
“孙老，您真是活神仙啊！救了我家虎子一命，我们夫妇无以为报！”樵夫眼眶泛红，双手紧握孙老之手，言辞间满是诚挚与敬意。
孙老微笑摇头，道：“此乃天数，正碰巧我前些日子刚得的离魂壤，全赖这离魂壤的功效。老夫不过顺水推舟罢了。你们日后多加小心，虎子自会康健成长。”
正当众人欲辞别离去，晨光正为茅檐勾金边时，马蹄踏碎了山间薄雾。
八名皂衣捕快撞开柴扉，铁链哗啦声惊飞檐下燕雀。为首的总捕头腰间悬着铜牌，靴尖碾过晒山货的竹匾，党参当归碎了一地。
赵二，你事发了！铁链套上樵夫脖颈时，他后背撞翻了一个架子，架子上的罐子罐子碎成齑粉。
樵妇尖叫着扑向虎子，被两个衙役反剪双臂，发间木簪折成两截。
孙老、白若月及随行众人皆是一惊，不明就里。为保护虎子免受惊吓，他们连忙将孩子护在身后，目光警惕地望向捕快。
捕快们面无表情，动作迅速，不容分说地将樵夫夫妇带走。
一行人紧随其后，来到县衙大堂之上。
阳光透过云层洒向大地，照亮了那座由青砖铺就而成的县衙大堂。
在这春日暖阳之中，大堂内依旧弥漫着一股令人不寒而栗的阴冷气息，阳光无法穿透那厚重的墙壁和冰冷的地砖。
抬头望去，只见一块高达三丈的“明镜高悬”匾额悬挂于大堂正上方。八条髹漆抱柱环绕四周，其上雕刻着的褪色螭龙张牙舞爪地盘踞着。
随着一声令下，两班衙役手持水火棍整齐划一地顿地，发出了十六声沉闷的响声。
巨响如惊雷一般，打破了大堂内的寂静。梁间沉积已久的尘土受到惊吓，纷纷扬扬地飘落下来，如同一场灰色的雪，轻轻地落在了跪在堂前瑟瑟发抖的沈氏肩头。
“威——武——” 伴随着一阵低沉而又悠长的呼喊声，惊堂木猛地拍在了案桌上，发出一声清脆的炸裂声响。
站在一旁的白若月不经意间瞥见了公堂西侧摆放着的刑具架。架子上陈列着各种令人毛骨悚然的刑具，拶指夹狭窄的缝隙间凝结着已经干涸发黑的血痂，旁边的虎头铡锋利的刀口处还残留着半片残缺不全的指甲，让人不禁联想到这里曾发生过的血腥场景。
一阵穿堂风吹过，将放在案几上的状纸卷起。
那张轻薄的纸张在空中飞舞着，最终飘落到了蒋渊好和白若月的脚边。
蒋渊身着白色的道袍，广袖随风鼓荡起来，如仙人下凡一般飘逸出尘。当他和白若月低头看到状纸上那鲜红如血的朱砂批红时，眼神中闪过一丝不易察觉的惊愕之色。
堂上人身着官服，端坐于高位，面容威严，眼神如炬，令人望而生畏。他猛地一拍惊堂木，堂内顿时鸦雀无声。
“堂下所站何人？可是赵二与沈氏？”县太爷的声音浑厚有力，穿透堂内的每一个角落。
樵妇沈氏闻言，神色瞬间变得惊慌失措，双眼无助地四处乱瞟。她的双手紧紧绞着衣角，嘴唇微颤，犹犹豫豫地回答道：“是……是妾身。”声音细若蚊蚋，却足以让整个大堂的人听得清清楚楚。
相比之下，樵夫赵二倒是显得镇定许多。他心一横，眼神中闪过一丝决绝，干脆利落地回答道：“大人，正是在下。”
县太爷目光如电，扫视着堂下的二人，再次开口：“有人状告你们，身为奸夫淫妇，私奔之余，更害的人家的儿子命丧黄泉，此事你们认是不认？”
此言一出，樵夫夫妇皆是一震，不由自主地转头望向堂下的原告。
只见两位老者衣衫陈旧，面容憔悴，眼中满是悲愤与绝望。他们是沈氏原来丈夫的公婆，此刻正用颤抖的手指指着樵夫夫妇，哆嗦的指尖像要将所有的怨恨都倾泻而出。
沈氏只觉得自己那颗心一瞬间就坠入了深不见底的谷底。那张原本还算红润的脸庞，变得惨白，就连嘴唇都失去了应有的血色。
沈氏回想起与前夫的点滴，以及自己被迫离开的那个家。内心的挣扎与痛苦如同潮水般涌来，几乎要将她淹没。她张了张嘴，却发现自己已无力再发出任何声音，只能无助地望着赵二，眼中满是祈求与依赖。
大堂之上一片死寂，众人都屏息凝神地看着这一幕。
县太爷坐在高堂之上，一双眼微微眯起，透出一丝令人胆寒的光。他那两撇稀疏的鼠须微微颤抖着，似是因为愤怒而难以自抑。
“赵二！沈氏！”县太爷猛地一拍惊堂木，大喝一声道，“王刘氏状告你二人私奔害命，你们可认罪？”