金属残骸山脉深处，煞气与星辰乱流愈发浓烈，扭曲的光线将嶙峋的怪影拉长，如同张牙舞爪的魔怪。空气中弥漫着金属锈蚀与能量湮灭后的刺鼻气味，寻常金丹修士在此地，连维持护体灵光都需耗费大量心神。
凌昊一行人的速度却并未减慢。石岳三人在前开路，凭借强横的肉身直接撞开拦路的较小残骸，或是暴力粉碎那些被星辰煞气侵蚀、变得脆弱的金属结构。钱多多居中策应，时不时抛出几张净化符箓，驱散过于浓稠的负面能量流。而凌昊，则如同闲庭信步，那足以侵蚀金铁的星辰怨力与煞气，对他而言仿佛是微不足道的尘埃，甚至被他周身无形的混沌力场缓缓吸纳，滋养着丹田内的金丹。
他怀中那半颗帝心，自吸收了那块奇异铁片的气息后，跳动得更加有力，传递出的指向性也越发清晰，仿佛在冥冥中牵引着他，走向这片战场废墟的核心。
行进了约莫半个时辰，前方豁然开朗，出现了一片相对完整的巨大平台。平台由某种暗沉的星辰黑曜石铺就，边缘处矗立着几根断裂的、雕刻着古老星图的石柱。而在平台中央，赫然耸立着一座高达百丈的巨型石碑！
石碑通体呈暗金色，材质非金非玉，表面布满了刀劈斧凿、神通轰击留下的恐怖痕迹，但主体依旧巍然屹立。石碑上，以某种古老的、蕴含道韵的文字，铭刻着三个磅礴大字，即使历经万古岁月，依旧散发着令人心悸的威压——
镇魔路！
三字之下，是一条蜿蜒向平台后方无尽黑暗深处的古老石阶路。石阶同样由星辰黑曜石打造，每一级台阶都无比宽阔，上面残留着干涸的、颜色发黑的血迹，以及一些破碎的兵器碎片和巨大的爪印。道路两旁，散落着更多巨大的、形态各异的骨骸，有人形的，有兽形的，更有一些难以名状的、散发着不祥气息的扭曲骨骼。
一股远比外围区域更加浓郁、更加精纯、却也更加狂暴霸道的星辰之力，混合着一种令人灵魂战栗的古老魔气，从这条“镇魔路”的深处弥漫出来。
“镇魔路……星辰宗当年，是在此地镇压了什么可怕的存在吗？”钱多多看着那三个大字，只觉得神魂摇曳，心生寒意。
凌昊站在石碑前，仰望着那三个古字，清澈的孩童眼眸中闪过一丝追忆与凝重。这种文字，他认识，乃是上古星文！而这“镇魔”二字蕴含的意境，让他想起了前世在仙界边缘征战时，遭遇过的某些来自域外、污秽而强大的魔物。
“看来，星辰宗的覆灭，并非简单的宗门争斗。”凌昊轻声道。他怀中的帝心，此刻传递出的不再是单纯的指引，更夹杂着一丝警惕与……淡淡的敌意？仿佛这条路深处，存在着某种让帝心都感到排斥的东西。
就在这时，后方传来了破空之声。
数道身影落下，正是之前遭遇的那三名星辉学院的学员。他们看起来有些狼狈，衣衫破损，气息不稳，显然在离开后又经历了战斗或艰难跋涉。看到凌昊等人以及那座石碑，他们脸上都露出震惊之色。
“镇魔路！学院古籍中有记载，这是通往秘境核心‘星核殿’的唯一路径，但也凶险万分，据说残留着上古魔念和强大的守护星傀！”为首那名青年失声道，看向凌昊的目光更加敬畏，“前辈也是要前往星核殿吗？”
凌昊没有回答，他的目光越过那三名学员，投向他们来的方向，眉头微不可察地一蹙。
几乎同时，另一个方向也传来了动静。
嗖！嗖！嗖！
三道凌厉的剑光落下，显露出天剑宗那三名弟子的身影。为首那名剑眉青年，名为萧辰，他目光扫过石碑，眼中闪过一丝炽热，随即看向凌昊，尤其是在凌昊那孩童外貌上停留片刻，嘴角勾起一抹若有若无的弧度，带着一丝审视与傲然。
“镇魔路？总算找到了。”萧辰声音清冷，带着剑修特有的锋锐，“看来，不止我们天剑宗对此地有兴趣。”他的目光又扫过星辉学院的三人，带着一丝不屑。
星辉学院的青年脸色有些难看，但碍于对方实力和背景，没有发作。
气氛顿时变得有些微妙。三方人马，目标显然都是星核殿，而这条唯一的通道，注定不会平静。
“哼，藏头露尾，带着个奶娃娃，也敢觊觎星核传承？”一个阴恻恻的声音突然从侧面一块巨大的阴影中传出。
阴影蠕动，缓缓走出一个身着黑袍、身形瘦削、面容隐藏在兜帽阴影下的修士。他周身气息阴冷诡异，仿佛与周围的阴影融为一体，修为赫然也达到了金丹后期！他手中把玩着一颗不断扭曲、发出凄厉哀嚎的怨魂珠，目光如同毒蛇，首先锁定了凌昊。
“是‘幽影阁’的人！”钱多多脸色一变，低声道，“师尊，幽影阁是东域一个臭名昭着的邪修宗门，擅长驱魂弄鬼，手段残忍！”
那幽影阁修士发出桀桀怪笑：“星辉学院的小崽子，天剑宗的剑呆子，还有这个不知来历的小怪物……啧啧，真是热闹。不过，星核殿的机缘，可不是什么阿猫阿狗都能染指的。”
他话虽对着所有人说，但那毫不掩饰的恶意，主要针对的却是凌昊。显然，凌昊之前显露的异常，引起了多方注意，而这幽影阁修士，似乎将他视作了可以拿捏的软柿子，或者……别有目的。
萧辰冷哼一声，手按剑柄，剑气勃发：“邪魔外道，也敢猖狂！”
星辉学院的三人也紧张起来，暗暗戒备。
凌昊却仿佛没有听到那幽影阁修士的挑衅，他的目光，自始至终都落在“镇魔路”那深邃的入口处。在他的混沌感知中，那条路深处传来的魔气，比眼前这幽影阁修士身上的阴冷气息，要纯粹和可怕得多。
“呱噪。”
就在气氛剑拔弩张，幽影阁修士准备再说些什么的时候，凌昊那清脆的童声淡淡响起，打破了僵局。
他只说了两个字，甚至没有看那幽影阁修士一眼，便迈开小短腿，径直朝着镇魔路的石阶走去。
石岳三人毫不犹豫，立刻跟上，将凌昊护在中间。钱多多也赶紧追上，还不忘回头对那幽影阁修士做了个鬼脸。
凌昊这完全无视的态度，比任何言语反击都更具侮辱性。
那幽影阁修士兜帽下的脸色瞬间变得铁青，眼中杀机爆闪：“小杂种，找死！”
他厉啸一声，手中怨魂珠黑光大盛，无数扭曲痛苦的怨魂虚影呼啸而出，发出刺耳的尖啸，化作一道黑色的洪流，携带着侵蚀神魂、污秽法宝的邪恶力量，朝着凌昊的后背猛扑过去！这一击，威力已接近金丹巅峰！
“小心！”
星辉学院的少女忍不住惊呼。
萧辰也目光一凝，握紧了剑柄，似乎在想是否要出手。
然而，面对这歹毒的偷袭，走在最后的石岳猛地回头，双目赤红，咆哮一声，不闪不避，直接一拳轰出！他的拳头上笼罩着一层淡灰色的混沌气流（得自凌昊的微末加持），悍然迎向那怨魂洪流！
“嘭！！！”
拳锋与怨魂洪流碰撞，发出沉闷的巨响。预想中石岳被怨魂侵蚀吞噬的场景并未出现，那足以让同阶修士头疼无比的怨魂洪流，在接触到那淡灰色气流的瞬间，竟如同冰雪遇阳，发出“嗤嗤”的声响，大片大片的怨魂如同被净化般哀嚎着消散！
石岳只是身体晃了晃，拳头表面覆盖的灰色气流黯淡了几分，但他本人毫发无伤！
“什么？！”幽影阁修士瞳孔骤缩，简直不敢相信自己的眼睛！他的百鬼夜行咒，竟然被一个体修用拳头挡住了？！那灰色气流是什么东西？
就在他震惊失神的刹那，已经踏上第三级石阶的孩童凌昊，脚步微微一顿，头也不回，只是反手向后，屈指一弹。
一缕细微得几乎看不见的混沌之气，如同离弦之箭，瞬间穿越空间，无视了幽影阁修士周身布下的层层阴魂护盾，直接没入了他的眉心！
幽影阁修士身体猛地一僵，所有的动作、所有的表情、甚至周身的灵力波动，都在这一刻彻底凝固。他瞪大的双眼中，充满了极致的恐惧与茫然，仿佛看到了什么无法理解的大恐怖。
下一刻，他手中的怨魂珠“咔嚓”一声碎裂，化为齑粉。而他本人的身体，如同风干的沙雕，从头部开始，寸寸瓦解，化作最精纯的阴属性能量粒子，消散在空气中，连一丝痕迹都未曾留下。
弹指之间，一位金丹后期的幽影阁邪修，形神俱灭！
静！
平台之上，再次陷入了死一般的寂静。
天剑宗萧辰握剑的手微微颤抖，看向凌昊背影的目光，充满了前所未有的凝重与骇然。他自问，就算自己全力出手，要斩杀那幽影阁修士也需费一番手脚，绝不可能如此轻描淡写，甚至……他根本没看清对方是如何出手的！
星辉学院的三名学员更是吓得面无血色，双腿发软，看向凌昊的目光如同仰望神魔。
凌昊仿佛只是弹走了一只碍眼的飞虫，脚步未停，继续沿着镇魔路向上走去，清脆的童声随风传来，落入呆立的众人耳中：
“欲往星核殿者，跟上。怕死，留下。”
他的声音平静，却带着一种不容置疑的威严，以及……一丝仿佛源自亘古的冷漠。
萧辰脸色变幻数次，一咬牙，对身后两名同门道：“我们走！”率先跟了上去。星核殿的机缘，他不可能放弃，而且，他对这个神秘的“孩童”产生了极大的兴趣与忌惮。
星辉学院的三人互相对视一眼，也压下心中的恐惧，连忙跟上。到了这一步，他们已经没有退路，跟着这位神秘前辈，或许生存几率更大。
镇魔路蜿蜒向上，深入昏暗。石阶上的血迹与爪印仿佛活了过来，诉说着上古的惨烈。道路两旁黑暗中，隐约传来令人毛骨悚然的低语与锁链拖曳的声音，仿佛有无数被镇压的魔物在窥伺。
凌昊走在最前，小小的身影在巨大的石阶上显得格外渺小，但他每一步落下，周身那无形的混沌力场便扩散一分，将弥漫的魔气与暗中窥伺的恶意悄然逼退、净化。
他怀中的帝心，跳动得越发有力，与道路深处某种呼唤相互呼应。
星核殿的秘密，上古星辰宗的真相，以及那被镇压的魔物……所有的答案，似乎都隐藏在这条染血古路的尽头。
而凌昊不知道的是，在他以雷霆手段灭杀幽影阁修士的同时，秘境之外，高台之上，那位一直闭目养神的仙朝监察使，猛地睁开了眼睛，眼底深处闪过一丝震惊与难以置信的光芒。
他面前一面由星光凝聚的镜子上，原本代表着幽影阁修士的那个光点，骤然熄灭！而几乎在同时，镜面上那个代表着凌昊的、始终笼罩在一层迷雾中的微弱光点，其周围的混沌波纹，剧烈地荡漾了一下！
“这种力量……这种湮灭一切、归于本源的气息……”监察使喃喃自语，脸色变得无比严肃，“绝非下界所有！甚至……隐隐凌驾于仙朝掌握的诸多法则之上！”
他猛地站起身，对身旁心腹厉声道：
“立刻加急传讯帝星！禀报云瑶帝尊——目标已确认，其掌控之力，疑似涉及……混沌本源！请求下一步指示！”
风雨欲来，暗流汹涌。凌昊的秘境之行，已然牵动了瑶光仙朝最顶层的神经。一场更大的风暴，正在酝酿之中。