残部令
第十五章:寻踪觅迹,沙海迷局
黑风寨的余党被周正带来的官兵肃清后,沈平、高个镖师、和尚与周正四人围坐在篝火旁,盯着那张从石壁上拓下的“噬魂阵”图谱。
“图谱上说,激活噬魂阵需要玄铁令碎片,可玄铁令当初在枯骨洞被炸成了数块,我们只知道黑袍人捡走了一块,剩下的碎片下落不明。”周正皱着眉,手指在图谱上的“玄铁令印记”处摩挲,“鬼面教教主若想集齐碎片,必然会去当初玄铁令失窃的地方寻找线索。”
沈平眼前一亮:“玄铁令是从武当山藏经阁失窃的!或许教主会去武当山附近探查?”
和尚却摇了摇头,捻着佛珠道:“未必。老衲曾在密道的卷宗里看到,鬼面教早年与西域‘流沙门’有勾结,而流沙门的据点就在漠北沙海深处。玄铁令碎片若有部分落在西域,教主定会先去沙海寻踪。”
高个镖师突然拍了下手:“我想起一件事!我们镖局丢的镖货里,有一批是从西域商人手里接的‘特殊货物’,对方只说要运去中原,却不肯透露是什么。现在想来,那批货说不定就是玄铁令碎片!”
“若真是如此,流沙门很可能截了镖货,将碎片藏在了沙海。”沈平站起身,目光望向远处连绵的沙丘,“我们必须立刻去沙海,抢在教主之前找到碎片!”
次日清晨,四人带着几名精锐官兵,骑着骆驼往沙海深处进发。漠北的沙海变幻莫测,白天烈日灼人,夜晚寒风刺骨,还时常有流沙陷阱。走了三日,向导突然勒住骆驼,指着前方一座被黄沙半掩的古城废墟:“那是‘黑沙城’,以前是流沙门的老巢,后来被风沙埋了,没人敢靠近。”
沈平眯眼望去,废墟的断墙上隐约能看到流沙门的“沙漏印记”,心中一紧:“就是这里了!”
众人小心翼翼地走进废墟,脚下的黄沙没过脚踝,每走一步都要警惕流沙。突然,高个镖师脚下一沉,半个身子陷进了流沙里,他惊声喊道:“救命!”
沈平眼疾手快,立刻将长剑插进流沙旁的岩石缝里,伸手抓住高个镖师的手腕,周正和和尚也上前帮忙,三人合力才将他拉了出来。
“这废墟里到处是陷阱,大家跟紧我。”沈平拔出长剑,用剑尖试探着前方的沙地,慢慢往前走。
走到古城中心的一座残破宫殿前,宫殿的石柱上刻着密密麻麻的西域文字。和尚凑近看了看,脸色骤变:“不好!这是流沙门的‘引魂咒’,只要有人踏入宫殿,就会被里面的邪祟缠上!”
话音刚落,宫殿里突然传出一阵诡异的呜咽声,像是无数冤魂在哭泣。紧接着,几道黑色的影子从宫殿的阴影里飘了出来,正是被邪术操控的流沙门残魂。
“大家屏住呼吸,用阳气逼退它们!”沈平运起《武当正气诀》,剑身泛着金光,朝着黑影挥去。金光所及之处,黑影发出“滋滋”的声响,瞬间消散。
周正和高个镖师也拔出刀,跟着沈平往宫殿里冲。宫殿深处的石台上,果然放着一个黑色的盒子,盒子上刻着玄铁令的纹路。沈平刚要伸手去拿,身后突然传来一阵冷笑:“沈平,又是你坏我好事!”
众人回头,只见一个穿着金色长袍的男人站在宫殿门口,脸上戴着黄金面具,正是鬼面教教主!他身后跟着十几个流沙门弟子,个个手持弯刀,眼神凶狠。
“教主!”沈平握紧长剑,“你果然藏在这里!”
教主缓缓抬起手,掌心托着一块玄铁令碎片,碎片上的红光与石台上的盒子遥相呼应:“我本想悄悄取走碎片,没想到你们倒送上门来。今天,就让你们都成为噬魂阵的养料!”
第十六章:沙海决战,正气破邪
教主话音刚落,流沙门弟子便举着弯刀冲了上来。沈平挥剑迎上,与教主缠斗在一起。教主的武功比之前的黑袍人和西域人高出数倍,手中的软剑带着一股邪气,招招直取沈平要害。
“沈少侠,小心他的剑!”和尚大喊着,将袈裟抛向空中,袈裟展开,挡住了几个流沙门弟子的攻击,“他的剑上涂了‘噬魂毒’,一旦被划伤,魂魄会被慢慢吞噬!”
沈平心中一凛,不敢大意,运起《武当正气诀》,将内力灌注在剑身,金色的剑气与教主的邪气碰撞,发出“噼啪”的声响。两人打得难解难分,从宫殿里打到宫殿外的沙丘上,黄沙被剑气卷起,形成一道道沙雾。
周正和高个镖师则带着官兵对付流沙门弟子。高个镖师的刀法刚劲有力,一刀就能劈倒一个弟子;周正的捕快刀法灵活,专挑弟子的破绽攻击,很快就解决了大半弟子。
教主见弟子们节节败退,眼中闪过一丝狠厉,突然将掌心的玄铁令碎片抛向空中,碎片在空中发出刺眼的红光,整个黑沙城的废墟突然震动起来,无数黑色的雾气从沙地中冒出来,汇聚成一个巨大的骷髅头——正是噬魂阵的雏形!
“不好!他要激活噬魂阵!”和尚双手合十,嘴里念起经文,掌心泛起金光,朝着骷髅头打去,“沈施主,快毁掉玄铁令碎片!”
沈平趁机纵身一跃,一剑刺向空中的碎片。教主赶紧挥剑阻拦,软剑与长剑相撞,发出“当”的一声巨响。沈平借力翻身,一脚踢在教主的胸口,教主后退几步,嘴角流出鲜血。
“不可能!你怎么会这么强?”教主捂着胸口,眼神里满是不敢置信。
“因为你走的是邪路,而我守的是正道!”沈平厉声喝道,再次挥剑冲向教主,“武当正气,可破万邪!”
他使出《武当正气诀》的绝学“正气破天”,金色的剑气如瀑布般落下,将教主的邪气彻底压制。教主被剑气击中,黄金面具碎裂,露出一张狰狞的脸——竟然是之前失踪的武林盟主!
“是你!”众人都惊呆了,没想到武林盟主竟然是鬼面教教主!
“没错,是我!”武林盟主(教主)冷笑一声,“当年我被武林人士推举为盟主,却发现他们个个虚伪至极,只看重门派利益,不顾江湖百姓死活!既然正道不行,那我就用邪术统一江湖,让所有人都听我的!”
“你这是歪理!”沈平怒喝一声,一剑刺向教主的胸口,“用邪术残害百姓,就算统一江湖,也只会带来更多灾难!”
教主想要躲闪,却被周正和高个镖师从两侧夹击,动弹不得。沈平的长剑刺穿了教主的心脏,教主倒在沙地上,临死前还不甘心地喊道:“我不甘心……我的大业……还没成……”
随着教主的死亡,空中的玄铁令碎片失去了力量,掉落在沙地上,巨大的骷髅头也渐渐消散。沈平捡起碎片,看着地上的教主尸体,心中感慨:“正道或许有瑕疵,但绝不会用邪术害人。这才是江湖该有的样子。”
和尚走上前,双手合十,念了声佛号:“善恶终有报,他落到这般下场,都是咎由自取。”
周正看着石台上的黑色盒子,打开一看,里面果然放着三块玄铁令碎片。“集齐这些碎片,玄铁令或许能复原,但它的力量太过强大,还是交给武当山保管最合适。”
沈平点点头,将碎片收进怀里:“等回到中原,我会将碎片交给师父,让他封印起来,不再让它落入恶人之手。”
夕阳西下,金色的余晖洒在沙海上,将众人的影子拉得很长。沈平看着身边的伙伴,又望向远方的中原方向,心里明白,这场跨越中原与漠北的正邪之战,终于画上了句号。但江湖的路还很长,他会带着武当的正气,继续守护这片土地,让正义与安宁永远留在江湖的每一个角落。