吕布目光未离地图，声音沉缓却带着不容置疑的说道：伯平，所以我说给你准备的时间不会太多。
他指尖从“云中”向北划过一道虚弧，直抵图外那片代表鲜卑活动区域的空白。
所以你的新兵，要往死里练。弓马、阵型、胆气，一样不能软。云中郡——
他猛然回身，目光如铁锥般钉在高顺脸上。
得像铁桶。泼水不进，插针难入。给我钉死在这里。
高顺视线始终跟随吕布的指尖，闻言下颌微紧说道：
诺。我准备增加哨卡，加固城防。流民编户，清查奸细。
吕布略一颔首，转身指向地图上代表骑兵集结的标记，语气陡然加快说道：
伯平，这些马和以后的这些儿郎，还不够！要更快，更利，要像刀子磨出血口！
他五指猛地张开，又狠狠攥紧，仿佛握住无形之缰。
等他们成了型——声音斩钉截铁就把鲜卑，一里一里，往外撵！彻底让他们不能进犯阴山！赶过荒漠！让他们记着，并州的草，不是他们的马该啃的地方！
他深吸一口气，炭火映得他眼中野望灼灼燃烧，手指最终重重落在地图上河流蜿蜒、土地丰腴的“前套”区域。
然后，语调沉下来，一字一顿这才是根！把这地，吃下来，垦出来，变成麦浪，他才能变成云中郡乃至整个并州的粮仓。
他的拳头砸在图上的“前套”，发出沉闷一声。
一步，一步，扎稳了。要让它姓汉！让云中，再不仰人鼻息！
高顺目光死死锁住那片被吕布拳头压住的土地，胸膛起伏一瞬，抱拳躬身说道：
诺！
声如铁石坠地，再无多言。帐内唯余炭火噼啪，与地图上那一片被指力按得微凹的江山。
两人一直探讨到太阳落山（军帐内炭火渐弱，地图上的阴影愈发浓重。吕布解下兜鍪，随手掷在案上，发出沉闷一响。他揉按着眉心，脸上首次透出并非源于战阵的疲惫。）
吕布（声音低了些，却更沉）说道：
伯平。
（他抬眼看向始终如铁塔般矗立的高顺）
明日辰时，我得带人走。雁门那边……（他摆了摆手，似不欲多言）有些手脚必须去收拾。
（他向前两步，走到高顺面前，甲叶相撞，铿然有声）
所以今日话多，你且忍着。
（嘴角扯出个近乎无奈的弧度）
待我回到五原郡，就立刻让成廉那厮快马过来帮你整治新兵。他练兵的手段虽不如你狠辣，但整治军纪、催办粮械，是一把好手。
（吕布的手突然按住高顺的肩甲，铁指扣紧，目光灼灼）
眼下这云中郡，这好不容易才守住、喘上口气的就能成为我等根基之地——
（他每一个字都从齿间磨出）
就都压在你肩上了。伯平，你任重道远啊。
（他收回手，转身环指这不算宽敞的军帐，乃至帐外整个沉寂的军营，语气里透出一股罕见的涩意）
咱们的人……太少了。能独当一面的，更少。每一步，都得拆着骨头用。
高顺（始终沉默的身形如磐石般稳固，只在听到“压在你肩上”时，下颌线绷紧了一瞬。他抱拳，甲胄发出沉闷的摩擦声）说道：
大哥放心。顺在，云中在。
（略一停顿，声音愈发沉硬）
人手，会练出来。
吕布盯着他，良久，重重颔首。
“伯平就算云中不在，你也得在。然后吕布说道伯平你先去忙吧！我还有事要出营处理一下。”
便抓起案上兜鍪，转身大步走向帐口。夜风卷入，吹得炭火明灭，地图哗啦作响。
吕布在帐前让亲卫去牵龙象马过来，吕布看着天空落日西陲，残阳如血给云中郡军营辕门镀上一层粗粝的暖色。
亲卫牵来龙象马，那马儿昂首嘶鸣，蹄铁不安地刨着硬土。吕布并未多言，单手一按马鞍，身形利落翻上，玄色披风在风中猎猎一展。
“驾！”
一声低喝，龙象如离弦之箭，直剌剌的冲出营门，卷起一道烟尘，直扑郡城方向。
马蹄踏过青石长街，惊起几声犬吠。吕布勒马于一处略显僻静的院落前，未等马匹完全停稳，便跃身而下。
院门未关，里头孩童嬉闹声如沸粥般涌出。
他大步踏入，只见阿云半蹲在一群半大孩子中间，青布裙裾沾了尘土也浑不在意，正将油纸包里的糖饼、干果一样样分出去。夕阳的金光落在她带笑的侧脸上，也落在那些争先恐后伸出的小手上。
“慢些慢些，都有份！”她声音清亮，带着笑意说道：“姐姐就要走啦，你们以后要乖乖的，听见没？”
一个扎着总角的小男孩吮着手指，含糊问：“阿云姐姐要去哪儿？很远吗？”
阿云将最后一块麦芽糖塞进他手里，站起身，拍了拍裙上的灰，目光逐一掠过那些仰着的小脸。
“去……另一个地方。不过姐姐有空就会回来看你们的。”她故意板起脸，却眼含笑意，“谁要是不听话，不好好吃饭，或是欺负邻家小妹，那我下次来的时候——”
她拖长了调子，看着孩子们瞬间睁大的眼睛。
“可不给谁带礼物了！糖饼、泥人、小风车，统统都没有！”
孩子们顿时嚷成一片，纷纷保证自己最乖。
吕布就站在院角的阴影里，默然看着。他玄甲未卸，身量极高，如同一尊骤然闯入暖色画卷的铁铸神像，与院中嬉闹温软的气氛格格不入。
他没有上前，只看着阿云笑着揉揉这个孩子的头，又捏捏那个孩子的脸，一一告别。
直到阿云转身，才蓦然发现他的存在。她脸上掠过一丝不易察觉的惊诧，随即化为浅浅的笑意，但又很快的消失不见，然后阿云快步向他走来。
龙象马在门外不耐地打了个响鼻。
（夕阳将两人的影子在黄土院墙上拉得斜长。阿云仰头看着在院门口的吕布，他玄甲冷硬，轮廓被余晖勾勒得如同石刻。）
阿云（手指无意识地绞着衣角，声音却尽力平稳）说道：
将军…这是要准备出发去雁门郡了么？
吕布（颔首，目光扫过她略显单薄的肩和身后那群探头探脑的孩童，语气不容置疑）说道：
嗯。特来接你。明日黎明，准时开拔。
他勒紧缰绳，龙象马不安地踏动蹄子。
你的东西准备齐了吗？可以走了吗？
阿云（不再多言，迅速转身进屋，片刻后便挽着一个小小的布包袱出来，里面是吕布此前赠她的那几件好衣裳。她朝院里孩子们挥挥手）大声喊道：
姐姐走啦！你们都要好好的！
说罢便快步走到马前，却骤然停步，目光在吕布与高大的龙象马之间扫了个来回，脸颊微微泛红，声音里带上一丝不易察觉的窘促）小声喃喃道：
将军…这…只一匹马？我们…如何走？
吕布（闻言一怔，眉头瞬间锁紧。这才猛地记起只顾与高顺交代军务，竟将这等琐事全然抛诸脑后。
他心下暗骂一句，目光掠过阿云微红的脸颊和不知所措的眼，又瞥向渐暗的天色，牙关一咬，不再犹豫。）
（他猛地俯身，伸出覆着铁甲的手臂，掌心向上，直递到阿云面前。声音比平日更沉几分），带着不容抗拒尴尬的说道：
还能如何？
（见阿云仍怔忡，他语气加重）说道：伸着手！上来呀！
阿云（被他这突如其来的动作和语气惊得心跳如擂鼓，脸颊霎时烧得滚烫。
她看着那只曾挥动方天画戟、此刻却悬停在自己面前的手，迟疑仅一瞬，便深吸一口气，硬着头皮将自己的手放入那冰冷的铁掌中。）
吕布（五指收拢，轻易便将那纤细手腕握住，臂上发力向上一带）说道：抓好了。
呵——！
阿云（只觉一股巨力传来，轻呼一声，整个人已被凌空提起，裙裾飞扬间，稳稳落坐在吕布身前的马鞍上。
背后立刻感受到坚硬冰冷的甲胄和灼热的体温，身前是龙象马颈脖滚烫的皮毛和马鞍高昂的前桥，她浑身瞬间僵直，一动不敢动）。
吕布（另一手臂从她身侧环过，握住缰绳，将她牢牢圈在方寸之间。他鼻腔里呼出灼热的气息，喷吐在她发顶）尴尬的说道：
坐稳了！
（再不多言，双腿一夹马腹）驾！
龙象马长嘶一声，撒开四蹄，驮着两人一前一后的身影，撞破渐浓的暮色，朝军营方向疾驰而去。
只留下院门口一群看得目瞪口呆的孩童，和黄土道上久久不散的烟尘。