计划迅速制定。贺强一边派人严密监视小清庵的动静，一边故意在镇上散播消息，称苟婆子命悬一线，但李廷医生用尽了手段，竟勉强吊住了一丝生机，如今正在卫生院后院一间独立病房内昏迷，由专人日夜看守，能否醒来全看天意。
消息传得活灵活现，充满了不确定性和紧迫感。这正是一个追求“完美”的凶手最无法忍受的——一个未完成的“作品”，一个可能苏醒并指认她的活口。
卫生院后院临时腾出的病房外，明哨暗哨布置了数人。贺强和李廷则藏在隔壁一间小屋，透过窗纸的缝隙，紧紧盯着病房门口的动静。夜色渐深，秋风萧瑟，吹得院中落叶沙沙作响，更添了几分紧张气氛。
时间一分一秒过去，周围除了风声和远处偶尔的犬吠，一片死寂。埋伏的警察们屏息凝神，几乎能听到自己心跳的声音。
就在子时过半，月光被一片浮云遮住的刹那，一道几乎与夜色融为一体的灰色身影，如同鬼魅般悄无声息地出现在院墙根下。
身影极其瘦小，动作轻盈得不可思议，仿佛没有重量般，贴着墙角的阴影移动，避开了所有光线可能照射到的区域。若非提前知晓，根本难以发现。
贺强和李廷的心瞬间提了起来。来了！
那灰色身影如同壁虎般游移到病房窗外，侧耳倾听片刻。屋内只有模拟病人呼吸的微弱鼾声（由一名警察伪装）。身影似乎犹豫了一下，随即，一只干瘦的手从宽大的袖袍中探出，指尖捏着一根细长得异乎寻常、在微光下泛着一种非金非玉的幽冷光泽的针。
针尖对准窗户缝隙，似乎想要故技重施，远程做些什么。
“动手！”贺强不再犹豫，猛地一声低喝！
霎时间，火把骤亮！埋伏在四周的民警从黑暗中猛扑出来，直扑那道灰色身影！
那身影反应快得惊人，遭此突变，竟不慌乱，手腕一抖，那根长针如同活物般缩回袖中。她并不与警察缠斗，身形一扭，如同滑不留手的泥鳅，竟从两个民警的夹缝中钻过，脚尖在地上一点，便要纵身上墙！
其身手之敏捷，远超常人想象！
“留下吧！”一声冷喝响起。一直在旁蓄势待发的李廷，早已扣在手中的几枚银针激射而出！并非射向人影要害，而是精准地射向了她前方落脚点和可能发力的几个方位——承山、委中、环跳！
这是基于对经络运行和发力原理的预判！
那灰色身影人在半空，旧力已尽，新力将生未生之际，骤然觉得下肢几处穴位一麻，气机瞬间滞涩，轻灵的身法顿时一僵，上升之势戛然而止，重重地跌落下来！
民警们一拥而上，终于将其死死按住。
火把的光亮集中照射过去——灰色僧帽被打落，露出一张苍白失血、却依旧试图保持平静的脸。正是慧静师太！
她那总是半阖着、充满悲悯的双眼此刻圆睁着，里面充满了惊愕、不甘，以及一种被戳穿伪装后的冰冷怨毒，再也找不到半分平日的慈祥。她的右手袖中，那根异乎寻常的长针跌落出来，在火光下闪烁着令人心悸的寒芒。
“慧静师太！果然是你！”贺强上前，声音带着愤怒和如释重负的重压。
慧静师太挣扎了一下，发现无法挣脱，便不再白费力气。她缓缓抬起头，目光扫过贺强和李廷，嘴角竟然扯出一个诡异的、带着几分嘲弄的冷笑：
“阿弥陀佛……贫尼只是夜行至此，见有邪祟之气，欲以佛法驱之，诸位官爷何故阻拦？”她竟还在试图维持伪装。
“驱邪？”李廷走上前，捡起地上那根长针。针体入手冰凉刺骨，质地非金非铁，柔韧异常，轻轻一抖，竟能发出几乎听不见的低频颤音。“是用这根‘冰魄针’，驱散苟婆子最后一丝生机吗？”
他又从她另一只袖中，摸出一个小巧的玉盒，打开一看，里面是漆黑如墨、却散发着阴寒草木腥气的药膏。
“还有这‘冰魄膏’，也是用来驱邪的？”李廷目光如刀，逼视着她。
看到针和膏被起获，慧静师太脸上的伪装终于彻底崩塌。她不再念佛号，眼神变得锐利而冰冷，甚至带着一丝狂热。
“你们懂什么？”她的声音变得沙哑而尖锐，充满了怨愤，“钱守仁、孙万年、苟金氏……他们为富不仁，盘剥乡里，逼得多少人家破人亡？我柳家当年就是被他们这等蠹虫联手设计，才落得那般下场！官府不管，王法不昭，难道就任由他们逍遥自在，继续害人吗？”
她猛地看向李廷和贺强，语气激动起来：“贫尼这不是杀人！这是渡化！是以我柳家祖传的‘判官针’，送他们去该去的地方，清算他们的罪孽！这是针渡有缘人！”
扭曲的信念，家族的仇恨，与高超的秘技结合，最终造就了这个隐藏在佛门清净地下的“鬼影判官”。
真相大白，却令人脊背发凉。
针可救人，亦可杀人。心若入魔，佛亦难渡。
慧静师太，或者说，柳氏最后的传人，被戴上了沉重的镣铐。她那套冰冷诡异的针具和药膏，被作为铁证收起。
笼罩河湾镇的“鬼影刺”迷雾，终于在这一夜，被彻底驱散。