黑暗，是那种吞噬一切光线的、浓稠如墨的黑暗。失重感带来的心悸尚未完全平息，刺骨的冰冷便如同无数根细针，扎透了陈巧儿的肌肤。她猛地睁开眼，鼻腔和喉咙里火辣辣的，是被水呛过的灼痛。她发现自己正趴在一片湿润的、布满鹅卵石的浅滩上，半截身子还浸在冰冷刺骨的溪流里。
记忆如同破碎的潮水，汹涌回灌——追兵的呼喝，七姑决绝地推开她，双双坠崖时耳边呼啸的风，身体撞击树枝的剧痛，最后是落入湍急水流的窒息……
“七姑！”陈巧儿一个激灵，试图撑起身体，却牵动了全身的伤痛，尤其是左肩，传来一阵钻心的疼，让她忍不住闷哼一声。她咬着牙，用尚能活动的右手艰难地支撑起自己，环顾四周。
天色微熹，黎明前最昏暗的时刻。巨大的悬崖峭壁如同沉默的巨人，在她头顶投下沉重的阴影，看不清来路。她们坠落的这条溪流在谷底蜿蜒，两侧是茂密得不见天日的原始森林。谷中弥漫着浓重的白色雾气，如轻纱般在林间、水面上流淌，使得视线受阻，三五米外便一片模糊，更添了几分神秘与未知的恐惧。
“七姑……七姑你在哪里？”陈巧儿的声音带着颤抖和嘶哑，在空旷的山谷里激起微弱的回音，旋即又被潺潺的水声吞没。恐惧像藤蔓一样缠绕住她的心脏。七姑为了保护她，承受了更多的攻击，坠崖时又竭力将她护在怀里，她的伤势只会更重！
强烈的担忧驱使着陈巧儿，她不顾身体的疼痛和虚弱，沿着溪流边缘，深一脚浅一脚地开始搜寻。鹅卵石湿滑，她好几次险些摔倒，冰冷的溪水浸透了她的鞋袜和裤腿，带走她本就所剩无几的体温，让她瑟瑟发抖。但她不敢停下，每一次呼唤都带着更深的焦急。
“七姑！回答我！”
就在陈巧儿的心一点点沉入谷底时，她模糊的视线捕捉到下游不远处，一块突出的巨石旁，似乎有一片不同于岩石和水流的颜色。她心中一紧，连滚带爬地冲了过去。
是花七姑！
她面朝下趴在石滩边缘，大半个身子浸在水里，一动不动。平日里梳理得一丝不苟的发髻早已散乱，被水和血黏在苍白的脸颊和颈侧，那身劲装也破损多处，露出底下狰狞的伤口，尤其是后背一道刀伤，虽被水流泡得发白，依旧触目惊心。
“七姑！”陈巧儿扑跪在她身边，心脏几乎停止跳动。她颤抖着伸出手，探向七姑的鼻息。
微弱的，若有若无的气流，拂过她的指尖。
还活着！
巨大的庆幸瞬间冲垮了陈巧儿的坚强，眼泪夺眶而出。但她立刻强行命令自己冷静下来。现在不是哭的时候！七姑气息微弱，体温低得吓人，必须立刻离开这冰冷的溪水，找到一个相对干燥和安全的地方。
陈巧儿深吸一口气，忍住左肩的剧痛，用尽全身力气，试图将花七姑从水里拖上来。七姑比她高挑，习武之人体重也并不轻，加之昏迷不醒，整个过程异常艰难。陈巧儿几乎是连抱带拽，耗尽了最后一丝力气，才终于将七姑挪到了岸边一块相对干燥的巨石后面，避开了直接的溪风。
她脱下自己同样湿透但破损较轻的外衫，用力拧干，盖在花七姑身上，希望能保留一点点微薄的暖意。然后，她开始检查七姑的伤势。除了后背那道最严重的刀伤，手臂、腿上还有多处擦伤和淤青，额角也有一处磕破，血迹已经凝固。
“水……冷……”花七姑在昏迷中发出细微的呓语，身体无意识地蜷缩。
陈巧儿的心揪紧了。当务之急是生火和获取干净的饮用水。她抬头望向那片被浓雾笼罩的、危机四伏的森林。里面会有什么？毒虫？猛兽？还是……其他的危险？她对这个世界原始的生态环境充满了敬畏与恐惧。
但是，看着七姑苍白的脸，陈巧儿没有任何犹豫。她必须进去！
陈巧儿折下一根相对结实的树枝充当探路和防身的工具，小心翼翼地踏入了森林。脚下的腐殖层很厚，踩上去软绵绵的，空气中弥漫着泥土、苔藓和腐烂植物的混合气息。雾气在林间穿梭，能见度极低，四周寂静得可怕，只有偶尔不知名虫子的鸣叫，更显得幽深诡异。
她凭借着自己作为现代工程师的逻辑思维和有限的野外求生知识（多半来自纪录片和杂书），努力寻找着生机。她记得干燥的枯木通常在倒下的树木下面，苔藓生长茂盛的方向可能指向北方，但这些理论在如此陌生而复杂的环境里，显得如此苍白无力。
她不敢走远，始终保持在能隐约看见溪流和那块巨石的距离。她收集了一些看起来比较干燥的细小枯枝和易燃的枯草，用外衫的下摆兜着。寻找水源反而容易些，她发现了几片巨大的叶片上积存的雨水，清澈干净。她小心翼翼地用随身携带的、侥幸没有丢失的一个小皮囊（原本是装些零碎小工具的）收集了一些。
就在她准备返回时，目光扫过一丛灌木，几颗鲜红欲滴、龙眼大小的野果吸引了她的注意。果实饱满，色泽诱人。陈巧儿的肚子不争气地叫了起来，强烈的饥饿感袭来。她下意识地咽了口口水，伸手想去采摘。
就在她的指尖即将碰到果实的瞬间，一个画面猛地闪过她的脑海——那是穿越前，她曾在某个科普节目里看到过的，关于颜色鲜艳的野生蘑菇和果实往往带有剧毒的警告！
她的手僵在半空。
理智告诉她，不能冒险。在这个没有现代医疗条件的古代山谷，食物中毒几乎是致命的。可是，七姑需要能量，她也需要体力。怎么办？
她强迫自己冷静分析。她仔细观察那丛灌木，发现只有零星几颗红果，而且周围的叶片有被鸟类啄食的痕迹。鸟类能吃，人是不是也能吃？这个念头刚升起就被她按下——鸟类的消化系统和人类不同，这个判断依据并不可靠。
正当她犹豫不决，陷入天人交战时，她的脚尖无意中踢到了旁边一株植物的根部，带起了几块块茎状的东西。她低头一看，是一种她不认识的植物根茎，灰扑扑的，其貌不扬。她挖出一块，掰开，里面是白色的肉质，渗出些许汁液。
“越是普通、不起眼的东西，可能越安全……” 她想起不知从哪里听来的这句话。赌一把！她决定放弃那些诱人的红果，采集了一些这种不知名的块茎，又仔细记下了它的植株特征，万一有问题也好追溯。
回到巨石边，陈巧儿开始了最艰巨的任务——生火。她没有火折子，身上唯一与现代沾点边的，是一个她闲暇时用铜片和铁丝自制的、类似火镰的小玩意，但一直没机会实际测试过效果，而且现在材料受潮，难度更大。
她找了一块相对平坦的石头作为底座，放上最干燥的引火物，然后回忆着物理知识，用那简陋的火镰用力敲击摩擦。
一次，两次……只有零星的火星，转瞬即逝。
十次，二十次……手臂酸麻，引火物只是被溅上几点黑痕。
五十次……她几乎要绝望了，汗水顺着额角滑落，混合着之前的溪水。
“一定有办法的！摩擦力生热，角度，力度……”她不断调整着敲击的角度和力度，几乎将所剩无几的力气全部倾注在这小小的工具上。
终于，在不知第多少次尝试后，一颗稍大的火星顽强地跳入了干燥的枯草绒中，冒起了一缕极其细微的、几乎看不见的青烟。
陈巧儿的心提到了嗓子眼，她屏住呼吸，像是呵护世界上最珍贵的宝物一样，极其轻柔、缓慢地凑近，用最微弱的气息吹拂。
青烟渐浓，然后，一点微弱的橘红色火苗，颤巍巍地亮了起来！
“成了！”陈巧儿几乎要喜极而泣。她强压住激动，小心地添加更粗的柴火，火焰终于稳定地燃烧起来，驱散了周围的黑暗和一部分寒意。
她将收集来的雨水稍微加热，一点点喂给依旧昏迷的花七姑。又将那些挖来的块茎放在火边烤熟。烤熟后的块茎散发出类似芋头的淡淡香气，她小心地尝了一小口，等待片刻，确认没有异常反应后，才将软化的部分碾碎，混着温水，试图喂给七姑。
火光跳跃，映照着花七姑依旧苍白但似乎舒缓了一点的眉眼，也映照着陈巧儿疲惫却写满坚毅的脸。温暖逐渐驱散了冰冷，希望似乎正随着这堆篝火重新点燃。
然而，陈巧儿紧绷的神经并未完全放松。她一边照看着火堆和七姑，一边警惕地聆听着周围的动静。浓雾并未因天色渐亮而完全散去，森林深处依旧影影绰绰。未知的环境，七姑未脱离危险的重伤，还有那可能并未远离的追兵……所有这些，都像巨石压在她的心头。
她们暂时活了下来，但接下来该怎么办？这个山谷有多大？能否找到出路？七姑的伤需要草药，需要更专业的救治，她要去哪里寻找？
就在陈巧儿忧心忡忡地思考着下一步行动时，一阵极细微的、不同于风声和水声的响动，突然传入她的耳中。
那声音极其轻微，像是某种东西踩在厚厚的落叶上，又像是……某种窥视。
陈巧儿猛地抬头，警惕地望向声音来源的方向——那片浓雾弥漫的森林深处。她下意识地握紧了那根充当武器的树枝，心脏再次剧烈地跳动起来。
火光照耀的边缘，雾气翻滚，似乎有什么东西，悄然隐匿其中，正静静地注视着这对意外坠入深谷的恋人。