慈宁宫西偏殿的夜晚，在宫灯柔和的光晕与“蕴灵养神阵”流淌的淡金色微光交织下，显得格外静谧。流珠盘膝坐在绘春床榻旁的蒲团上，依照玄玳真人的指点，再次尝试静坐调息。
有了前一次的经验，她此次更快地沉静下来。摒弃杂念，心神内守，外感灵气。空气中那些被阵法净化的灵气，仿佛与她产生了一种奇妙的亲和力，不再仅仅是“听”到其潺潺流动，更是能隐隐“引导”它们，如同温和的水流，缓缓冲刷、滋养着自己受损的经脉与心神。体内那股自行运转的微弱灵韵，在这股外界灵气的辅助下，似乎壮大了一丝，游走的速度也更为流畅自然，带来阵阵暖意与轻盈。
她小心翼翼地分出一缕心神，感知着身旁绘春的状况。那盘踞不去的阴冷邪气依旧如同沉重的枷锁，牢牢禁锢着绘春的神魂。但与昨日相比，流珠敏锐地察觉到，在那片阴冷死寂的核心边缘，似乎有了一丝极其微弱的、属于绘春本身的生机在挣扎，如同被巨石压住的幼草，顽强地寻求着一线光明。
“是……是我的灵韵起作用了吗？”流珠心中既惊且喜。她不敢确定这是否是自己的错觉，或是玄玳真人治疗的效果，但这一点点可能的变化，足以让她信心倍增。
她尝试着，如同昨日那般，将手掌轻轻覆在绘春冰凉的额头上。集中精神，引导体内那温顺的灵韵，化作更加细腻绵长的涓流，缓缓渡入。这一次，她不再像初次那样莽撞，而是更加注重“安抚”与“渗透”，试图用自己的灵韵之力，去中和、消弭那邪气的侵蚀，而非强行驱散。
过程依旧艰难。那阴邪之气如同拥有生命，对纯净的灵韵充满了憎恶与排斥，阵阵寒意顺着接触点反向侵蚀而来，让流珠忍不住打了个寒颤，脸色微微发白。但她咬紧牙关，想起绘春昔日爽朗的笑容和无私的照顾，心中便涌起一股不屈的韧劲。她调整着呼吸，努力维持着灵韵输出的稳定与柔和。
玄玳真人静立一旁，看似闭目养神，实则神识早已将流珠与绘春的状况笼罩。他清晰地“看”到，流珠那带着奇异净化特性的灵韵，如同最精密的工具，正在一点一点地剥离、净化着缠绕在绘春神魂本源上的邪气丝线。速度虽慢，效果却远比他用真元强行压制要来得“治本”。更重要的是，流珠的灵韵似乎能激发绘春自身残存的生机，形成一种微妙的共鸣与辅助。
“净灵之体……果然名不虚传。”玄玳心中暗叹，“虽只是雏形，且流珠全无修为，仅凭本能与心念驱使，便有如此奇效。若能得正统修炼法门，假以时日……”他心中那个引导流珠更主动协助治疗的念头愈发清晰。不过，他也注意到，流珠每次尝试后，精神都会明显萎靡一分，显然此举对她自身消耗不小。
约莫一炷香后，流珠感到一阵头晕目眩，体内灵韵也趋于滞涩，她知道已到极限，缓缓收回了手，额上已是冷汗涔涔，呼吸也有些急促。
“感觉如何？”玄玳真人适时开口，声音平和。
流珠擦了擦汗，虽然疲惫，眼神却亮晶晶的：“回真人，奴婢觉得……绘春姐姐体内的那股阴冷气息，好像……好像松动了一点点？奴婢也不知是不是错觉。”
“非是错觉。”玄玳肯定了她的感受，“你的灵韵确对邪气有净化之效。然切记，欲速则不达。你自身灵韵初生，根基未稳，过度消耗，非但于绘春无益，反而可能伤及自身根本，届时邪气反噬，后果更难预料。”
“是，奴婢明白了。”流珠连忙点头，将真人的告诫牢记于心。她明白，这不是一朝一夕之事。
玄玳真人取出一枚清香扑鼻的丹药递给流珠：“此乃‘蕴神丹’，可助你快速恢复精神，稳固灵韵。每次行功后服下，打坐半个时辰即可。”
流珠感激地接过：“多谢真人赐药。”
就在这时，殿外传来小顺子清亮的声音：“流珠姐姐，玄玳真人，奴才送早膳来了。”
流珠连忙整理了一下仪容，应道：“有劳公公，请进。”
小顺子提着食盒进来，脸上依旧是那副热情讨喜的笑容，目光却似不经意地扫过流珠略显苍白的脸色和额角未干的汗迹，又飞快地瞥了一眼床榻上依旧昏迷但脸色似乎不再那么死灰的绘春。
“流珠姐姐，您脸色似乎不大好，可是昨晚没休息好？还是身子有何不适？”小顺子放下食盒，关切地问道，语气真诚无比。
流珠不欲多言自身灵韵之事，只含糊道：“劳公公挂心，只是担心绘春姐姐，夜里睡得浅了些。”
小顺子了然地点点头，叹道：“姐姐与绘春姐姐感情深厚，真是令人感动。”他又转向玄玳真人，恭敬道，“真人，太皇太后娘娘让奴才问问，绘春姑娘今日情况可有好转？娘娘甚是挂念。”
玄玳真人淡淡道：“邪气稍退，神魂依旧沉寂，需继续静养。劳烦回禀太皇太后，暂无大碍，但亦不可松懈。”
“是，是，奴才一定将真人的话带到。”小顺子连连点头，又像是想起什么，状似无意地问道，“说起来，真人医术通玄，不知绘春姐姐这病，除了静养和阵法压制，可还需服用什么汤药？御药房那边若有需要奴才跑腿传话的地方，真人尽管吩咐。”
这话问得看似殷勤周到，实则是在试探诊疗的具体细节，尤其是药方。
玄玳真人眼皮微抬，目光如古井无波，却仿佛能穿透人心：“绘春之症，非寻常药石可医。驱邪固魂，阵法与灵韵滋养为主。御药房暂无所需。”
小顺子被那目光看得心头一凛，连忙低下头，干笑两声：“原来如此，是奴才多嘴了。那……那奴才就不打扰真人和流珠姐姐用膳了，告退。”他躬身退出殿外，脸上的笑容在转身的瞬间收敛，眼神沉静中带着一丝凝重。
走出慈宁宫，小顺子并未立刻前往御膳房复命，而是绕道去了宫内一处专司废弃物品转运的僻静角落。他左右张望，确认无人跟踪后，迅速从袖中摸出另一颗颜色不同的蜡丸，捏碎，取出纸条，以炭笔飞快写下：“流珠面色疲惫，似有消耗，绘春气色微有好转。玄玳口风紧，未得药方信息，言治疗以阵法及‘灵韵滋养’为主。” 写罢，将纸条重新卷好，塞进墙角一块松动的砖石缝隙内。这是他与上线传递消息的隐秘方式之一。
做完这一切，他才若无其事地离开，心中却思绪翻腾。“灵韵滋养”？是指那阵法，还是……流珠？联想到流珠苏醒后的异常，以及玄玳真人对她的特别关注，小顺子隐约觉得，这个看似不起眼的小宫女，或许在绘春的治疗中扮演着比想象中更重要的角色。这个消息，必须尽快传回侯府。
……
东宫，崇文殿。
萧景琰正在批阅奏折，柳文渊悄无声息地进入殿内，躬身行礼。
“殿下，有进展了。”柳文渊低声道，“按照您的吩咐，我们故意让崔婉儿察觉到了被监视的迹象。她果然慌了神，今日一早，便借口去京西的护国寺上香祈福，在寺内与一名看似普通的香客有过短暂接触。我们的人跟踪那名香客，发现他最终进入了永嘉侯府名下的一处绸缎庄的后院。”
萧景琰放下朱笔，眼中闪过一丝冷芒：“果然是她。可探听到他们传递了何信息？”
柳文渊摇头：“对方很谨慎，在护国寺只是擦身而过，并未交谈，应是完成了某种物件的传递。我们的人不敢靠得太近，以免打草惊蛇。不过，可以确定的是，崔婉儿这条线，确实连着永嘉侯府。”
“够了。”萧景琰语气平静，却带着不容置疑的威严，“既然确定了，那就收网吧。不必动崔婉儿，让她继续担惊受怕着。将我们掌握的，关于崔明远纵容家仆侵占民田、收受贿赂的实证，递交给都察院。记住，要‘恰好’让永嘉侯的人知道，是崔婉儿这边先漏了风，才引来了我们的调查。”
柳文渊心领神会：“臣明白。这是断其一指，亦是敲山震虎。永嘉侯即便想保崔明远，也要掂量掂量是否值得，更要担心崔婉儿是否还知道更多内情。”
“不错。”萧景琰站起身，走到巨大的疆域图前，目光扫过南方，“永嘉侯府通过南方水路走私的线索，查得如何了？”
“回殿下，已有眉目。”柳文渊上前一步，指向地图上临江的一处港口，“我们怀疑，他们主要利用的是赵家名下‘顺丰船行’的货船，以运送丝绸、瓷器为掩护，夹带私盐、铁器，甚至可能包括……人口。船队沿江西下，进入南疆水域后，货物便会神秘消失，想必是与‘暗河’进行交接。只是他们行事隐秘，账目做得天衣无缝，我们暂时还缺乏关键证据。”
萧景琰凝视着那蜿蜒的江水，沉默片刻，道：“继续盯紧船行，重点查他们船上的人员往来，尤其是看似不起眼的船工、账房。还有，南疆那边……我们的人，安插得怎么样了？”
“已有三人成功潜入‘暗河’控制的一处边境寨子，但目前还接触不到核心。‘暗河’组织严密，对外人防范极严。”
“让他们稳住，不必急于求成，安全第一。”萧景琰吩咐道，“有时候，外围的消息拼凑起来，也能窥见全貌。”
“是。”
柳文渊汇报完毕，正欲告退，萧景琰似想起什么，又叫住他：“慈宁宫那边，近日可有异动？”
柳文渊回道：“据眼线回报，一切如常。流珠宫女每日按照玄玳真人指引调息，似乎对绘春的病情确有助益。小顺子依旧每日送膳，试探过药方未果。不过……眼线提到，昨日夜间，曾感觉到西偏殿内有一瞬间极其微弱的灵力异常波动，但转瞬即逝，无法确定来源，之后也再无异常。”
萧景琰眉头微蹙：“灵力异常波动？”他联想到玄玳真人提及的流珠的特殊灵韵，以及永嘉侯府可能存在的邪术。“加派人手，暗中保护太皇太后和西偏殿安全。但凡有身份不明者试图接近，一律拦下查明。”
“臣遵旨。”
柳文渊退下后，萧景琰独自立于殿中，指尖轻轻敲击着桌面。朝堂上，针对勋贵田产的整顿已初步展开，虽阻力不小，但在他强势推动下，已有几个勋贵被迫吐出了部分非法侵占的田产。永嘉侯赵承业明面上未曾直接反对，暗地里的动作却绝不会少。崔婉儿之事，只是一个开始，是他对永嘉侯势力的一次精准打击和警告。
而慈宁宫，看似风平浪静，却因流珠的特殊和绘春身上的魂契，成为了另一个潜在的漩涡中心。他必须确保那里万无一失。太皇太后是他的皇祖母，是他在这冰冷宫廷中少数能感受到亲情温暖的至亲之人，绝不容有失。流珠那丫头……他眼前闪过那双清澈却带着坚韧的眼眸，心中微动。或许，她不仅是需要保护的对象，在未来某个时刻，也可能成为一颗意想不到的棋子。
……
永嘉侯府，密室。
血池的搏动愈发强劲有力，暗红色的液体如同煮沸般翻滚，散发出的热量让密室如同蒸笼。墙壁上的幽绿符文持续亮着，勉力压制着池中那日益狂暴的力量。
赵承业看着池中央那已经隐约显现出扭曲人形轮廓、被无数暗黑血丝紧紧缠绕包裹的“容器”，脸上的忧虑越来越重。他能感觉到，那“容器”散发出的力量确实一天比一天强大，充满了毁灭性的气息，但这力量却极不稳定，时而狂暴炽热，如同即将喷发的火山，时而阴冷粘稠，如同深渊沼泽，两种截然不同的属性在其中冲突、交织，使得整个密室都弥漫着一种令人窒息的压抑感。
赵文轩却对此视若罔闻，或者说，他完全沉浸在对这股强大力量的狂热追求中。他正指挥着两名心腹死士，将一批新到的、散发着浓郁血腥气和草木清香的“养料”投入池中。那是混合了某种异兽精血和南疆秘药的产物。
“快！倒进去！它能感受到我们的奉献！它在渴望！”赵文轩眼神炽热，声音因兴奋而颤抖。
随着新的“养料”融入，血池再次剧烈沸腾，“容器”的搏动猛地加剧，一股更强的力量波动扩散开来，甚至引动了墙壁上的符文一阵明灭不定。
“文轩！”赵承业忍不住喝道，“你难道没感觉到吗？这力量太过暴戾，根本难以掌控！再这样下去，恐怕‘孵化’未成，我们先要被其反噬！”
赵文轩转过身，脸上带着一种近乎癫狂的自信：“父亲！成大事者岂能畏首畏尾！‘烛龙之息’本就是至高无上的力量，带些暴戾之气再正常不过！只要‘孵化’完成，我自有秘法将其收服！届时，莫说萧景琰，便是这整个天下，又有何惧？”他走到父亲身边，压低声音，语气带着一丝诡秘，“而且，我们并非没有后手。小顺子刚刚传回消息，那个流珠，果然不简单。玄玳似乎是在利用她的某种‘灵韵’在治疗绘春。您想想，能克制魂契邪气的灵韵，该是何等纯净？若是能将她弄到手，以其灵韵为引，或许不仅能加速‘孵化’，更能平复这力量的暴戾，使其更为温顺听话！”
赵承业闻言，眼中闪过一丝厉色：“你的意思是……”
“找个机会，把流珠弄出宫！”赵文轩斩钉截铁道，“慈宁宫守卫森严，玄玳那老道也不好对付，强抢是不行的。但总有她落单的时候，或者……制造一场意外？只要出了宫，到了我们地盘，还不是任我们拿捏？”
赵承业沉吟不语。绑架宫女，尤其是慈宁宫的宫女，风险极大。一旦败露，便是惊天大案。但……流珠的特殊灵韵，确实如同一个诱人的宝藏，或许真能解决眼前力量失控的困境。
“此事需从长计议，务必做到万无一失。”赵承业最终沉声道，算是默许了儿子的计划，“眼下，先处理好崔明远那边的麻烦。萧景琰突然对崔家下手，分明是冲着我们来的，这是在警告。”
赵文轩冷哼一声：“崔明远那个废物，连自己的女儿都管不住！弃了也就弃了。正好借此机会，清理掉一些不稳定的外围势力。至于萧景琰的警告……呵呵，等他见识到我们真正的手段时，就只会后悔今日所为！”
就在这时，血池中的“容器”突然毫无征兆地再次剧烈震颤了一下，比之前任何一次都要明显，一股混乱、夹杂着尖锐排斥感的涟漪以它为中心荡开，虽然很快被符文之力压制下去，但那瞬间的异常，让赵文轩和赵承业都清晰地感受到了。
赵文轩猛地扑到池边，紧紧盯着那搏动的“容器”，脸色惊疑不定：“又来了！这次绝不是错觉！到底是什么东西在干扰它？！” 他猛地抬头，目光锐利地看向慈宁宫的方向，一个念头如同闪电般划过脑海——“难道是……那个流珠？！她在做什么？！”
……
慈宁宫内，流珠服下“蕴神丹”后，打坐调息了半个时辰，果然感觉精神恢复了大半，体内那丝灵韵也变得更加凝实了些。她心中对玄玳真人更是感激。
午后，阳光正好。太皇太后惦念绘春，也心疼流珠连日劳累，特意准许她在天气晴好时，可到慈宁宫后的小花园略作走动，散散心，但需有宫女陪同。
流珠感激太皇太后恩典，在一位名唤品竹的稳重宫女陪伴下，来到了小花园。园中花木扶疏，假山玲珑，一池碧水在阳光下泛着粼粼波光。久居室内，骤然接触到外面的新鲜空气和明媚阳光，流珠只觉得心胸为之一阔，连日的压抑也减轻了不少。
她漫步在卵石小径上，感受着微风拂面，听着鸟鸣啾啾，心情渐渐放松。不知不觉间，她体内那股灵韵似乎也受到了外界生机的牵引，自行缓缓流转，与周围的花草树木、阳光清风产生了一种极其微妙的共鸣。她并未刻意运功，但周身仿佛笼罩着一层无形无质、却温和纯净的气息，使得她所过之处，附近的花草似乎都变得更加鲜亮精神了一些。
陪同的品竹只觉得流珠身边的气息格外令人舒适安心，不由笑道：“流珠姐姐，你身子可是大好了？感觉你今日气色红润，整个人都像是在发光呢。”
流珠微微一愣，低头看了看自己，并未见异常，只当品竹是在说笑安慰她，便莞尔一笑：“品竹姐姐说笑了，许是今日阳光好吧。”
她走到池边，看着水中悠游的锦鲤，心中一片宁静。然而，就在她心神最为放松，体内灵韵与外界自然生机交融最为融洽的时刻，她脑海中忽然毫无征兆地闪过一个极其模糊、却带着强烈阴邪与灼热气息的扭曲影像！那影像一闪而逝，快得抓不住任何细节，只留下一种令人作呕和心悸的感觉。
流珠猛地晃了晃头，脸色瞬间白了白，下意识地扶住了旁边的栏杆。
“流珠姐姐，你怎么了？”品竹连忙扶住她，关切地问。
“没……没什么。”流珠强压下心中的不适，勉强笑了笑，“许是站得久了，有些头晕。”
她心中却掀起了惊涛骇浪。刚才那是什么？幻觉吗？为什么感觉……和绘春姐姐体内的阴邪气息有些类似，却又更加庞大、暴戾、充满了毁灭感？
她不敢深想，也不敢告诉品竹，只借口有些累了，想回去休息。
回到西偏殿，流珠的心依旧怦怦直跳。她看向依旧昏迷的绘春，又想起刚才那诡异的感应，一个可怕的念头浮上心头——难道，伤害绘春姐姐的那股邪恶力量的源头，还在某处存在着？并且……自己能够感应到它？
这个认知让她感到一阵恐惧，但旋即，一股更强的决心涌了上来。如果……如果自己的灵韵真的能克制那种邪恶，那么，找出那个源头，彻底摧毁它，是不是就能真正救回绘春姐姐，甚至阻止它再去伤害别人？
这个念头如同一颗种子，悄然在她心中生根发芽。
当晚，流珠再次尝试为绘春渡入灵韵时，变得更加小心翼翼，同时也分出了一丝极其细微的感知，试图追溯那阴邪之气的来源。然而，那气息如同无根之萍，又仿佛被什么强大的力量隔绝、扭曲，她根本无法探知其来向。
但她没有放弃。她隐约感觉到，随着自身灵韵的逐渐壮大和对净化之力的掌控加深，或许有一天，她真的能够做到。
……
夜色深沉，月隐星稀。
永嘉侯府密室内，赵文轩面前摊开一张古老的皮质卷轴，上面绘制着繁复诡异的符文和阵图。他指尖划过阵图中央一个代表着“容器”的符号，眼神阴鸷。
“两次异常波动……时间上都与慈宁宫那边传来的、关于流珠行功的时间点微妙吻合……”他低声自语，眼中闪烁着疯狂与算计的光芒，“不能再等了！必须尽快把这个‘变数’掌握在手中！”
他唤来一名身形瘦小、气息几乎与阴影融为一体的黑衣人，低声吩咐道：“通知我们在宫里的人，不惜一切代价，摸清流珠每日的固定行程，特别是她离开慈宁宫范围的时候。另外，准备好‘惑心散’和‘遁影符’，时机一到，立刻动手！”
“是！”黑衣人领命，悄无声息地退入阴影之中。
赵文轩看向窗外漆黑的夜空，脸上露出一抹残忍的冷笑。
“流珠……不管你身上有什么秘密，很快，你就是我的了。”
而与此同时，东宫安插在慈宁宫附近的暗卫，也察觉到了永嘉侯府眼线异常的活跃度，并将这一情况迅速报了上去。
萧景琰接到密报，眼神骤然转冷。
“果然……他们按捺不住，要对流珠下手了。”
他立即下达命令：“加派一队‘影卫’，混入慈宁宫外围侍从之中，十二时辰轮值，暗中保护流珠。一旦发现永嘉侯府的人有任何异动，允许先斩后奏！”
平静的湖面下，暗流骤然加速，碰撞出一连串无声的涟漪。一场围绕着流珠的暗战，悄然拉开了序幕。而身处漩涡中心的流珠，对此仍懵然不知，只是凭借着本能与心中的善意，一步步走向命运为她安排的、既危险又充满可能的未来。
慈宁宫的灯火，与永嘉侯府的幽暗，东宫的冷静布局，在这帝都的夜色中，交织成一幅愈发诡谲的画卷。