沙漠遗迹深处，时光仿佛凝固。空气中弥漫着尘埃与古老金属混合的奇异气味，那朦胧的微光源自穹顶镶嵌的、已运转不知多少万年的自发光晶石，将这片被遗忘的地下空间渲染得如同幽冥鬼域。
林枫与苏清雪站立于那庞大的圆形大殿中央，脚下是停止运转的复杂仪器基座，周围散落着文明的尸骸。从基座凹槽中捕获的那段破碎精神信息，如同冰冷的警钟，在林枫识海中反复回响。一个曾经触摸星辰、窥探时空的辉煌文明，因其对“世界之石”力量的贪婪与失控而轰然崩塌，而“神谕”，这个如同幽灵般纠缠着他的组织，竟很可能与那场远古灾难有着直接的血脉联系！
“他们不是单纯的追寻者，他们是……继承者，或者说，是复仇者？”苏清雪消化着林枫共享的信息，清丽的面容上布满凝重。壁画上那星舰崩解、光芒吞噬一切的景象，让她心生寒意。“他们寻找‘世界之石’，是为了重启那个……可能导致现世毁灭的计划？”
“更糟。”林枫目光扫过四周，神识如同最精细的探测波，仔细分析着每一寸墙壁、每一块碎片上残留的能量印记，“信息碎片显示，他们投向地球的，不只是‘火种’，可能还有……‘坐标’和‘钥匙’。‘世界之石’是核心，而七星海棠这类蕴含特殊空间属性的物品，或许是启动‘钥匙’的一部分，或者……是稳定通道的‘缓冲剂’。”
他走到大殿边缘，手掌抚过一面刻满星轨般文字的墙壁。龙神真元缓缓注入，墙壁上的文字逐一亮起微光，但大部分区域依旧黯淡，显然能量核心早已枯竭，或者关键部分被毁。
“这个文明，他们称自己为‘星灵族’。”林枫解读着那些与《龙神诀》传承中太古神文相近的文字片段，“他们并非此界原生，而是来自星空彼岸。‘世界之石’是他们穿越虚空的航标与能量源泉，但也最终成为了他们的墓碑。”
他指向墙壁上一段相对完整的记载：“这里提到，他们在最后时刻，试图启动一个名为‘归墟’的应急协议，将失控的‘世界之石’连同其主要研究设施放逐到时空乱流之中。但显然，他们失败了，至少是部分失败。遗迹能留存下来，说明放逐并未完全成功，或者说……‘世界之石’本身抗拒了放逐。”
苏清雪顺着他的指引看去，美眸中倒映着流转的微光文字：“所以，这片遗迹，很可能就是当年‘归墟’协议的目标之一，或者说，是‘世界之石’曾长期存放的研究基地？‘神谕’组织根据传承的线索，一直在寻找这类地方？”
“没错。”林枫颔首，眼神锐利如刀，“穆塔兹身上的能量印记，就像一把配对的钥匙，靠近这里就被激活了。这处遗迹，对‘神谕’而言，重要性可能超乎我们的想象。他们在这里伏击我们，恐怕不仅仅是为了报复赌场之辱，更是为了灭口，防止我们泄露此地的秘密，或者……夺取我们可能在此发现的、关乎他们计划的关键物品或信息。”
两人继续深入探索。大殿后方，连接着数条通往不同区域的通道。凭借林枫对能量流动的敏锐感知和苏清雪《玄素心经》对环境中极细微能量变化的捕捉，他们选择了一条能量残余相对活跃，且残留着最新人为活动痕迹的通道。
这条通道比之前的主廊道更为狭窄，两侧不再是宏伟的石雕，而是密密麻麻、如同蜂巢般的独立隔间。有些隔间的门扉破碎，露出里面布满尘埃的控制台和早已失效的显示屏幕；有些则紧闭着，门上闪烁着极其微弱、几乎难以察觉的能量屏障——这些屏障经历了无数岁月，虽然威力百不存一，但依旧散发着危险的气息。
“这些像是……研究员的个人工作室，或者小型实验室。”苏清雪观察着隔间的布局，推测道。她在一个敞开的隔间前停下，里面一具覆盖着厚厚尘埃的骸骨保持着伏案工作的姿势，骸骨旁散落着几块材质特殊的黑色石板。
林枫走过去，拾起一块石板。石板触手冰凉，神识探入，立刻感受到其中存储着海量的、以独特精神编码方式记录的信息。大部分信息因年代久远而模糊残缺，但仍有少量片段可以被他的强大神识强行解读。
“……第七次能量注入实验失败，‘源石’（指世界之石）的相位波动超出阈值百分之三百……空间结构出现局部晶格化……”
“……‘守望者’派系再次警告，过度抽取虚空能量将导致维度锚点松动……”
……最后的记录杂乱而绝望：“……警报！‘源石’核心过载！控制矩阵崩溃！无法切断连接！‘它们’要进来了！启动‘归墟’！快启动……”
记录的末尾，是一幅潦草刻画出的图案：一个扭曲的、由无数眼睛和触手构成的恐怖轮廓，正从一个撕裂的空间裂缝中挣扎着探出部分躯体！那形态，与林枫在信息碎片中看到的“神谕”组织标志，有着惊人的相似度！
“看来，‘神谕’信仰的‘神’，很可能就是当年被‘世界之石’失控力量吸引来的……异维度存在。”林枫声音低沉，将石板递给苏清雪，“星灵族的毁灭，不仅是技术事故，更可能是一场……来自其他维度的入侵。”
苏清雪接过石板，感受着其中残留的绝望情绪，不由得打了个寒颤。这个发现，让“神谕”组织的威胁等级再次飙升。他们不仅仅是一个野心勃勃的人类组织，其背后可能站着来自异维度的、充满恶意的所谓“神只”！
就在这时，林枫眼神猛地一凛，一把拉住苏清雪，闪身躲入旁边一个尚且完好的、散发着微弱能量屏障的隔间之后。
“怎么了？”苏清雪传音问道，气息瞬间收敛。
“有人来了，数量不少，气息不弱。”林枫神识如同无形的蛛网，延伸到通道尽头，“而且……有两个人，能量反应很强，几乎不在当日的血煞老怪之下。”
果然，片刻之后，杂乱的脚步声从通道另一端传来，伴随着压抑的交谈声。
“……确定信号是从这边传来的吗？穆塔兹那个废物，非但没搞定目标，还打草惊蛇，更是暴露了圣地坐标！”一个粗哑的声音抱怨道。
“闭嘴，血屠！执行任务要紧。‘先知’有令，那对男女必须清除，他们接触过的所有星灵遗物，尤其是可能记载‘钥匙’信息的，必须回收或销毁。”另一个冰冷如金属摩擦的声音响起，带着不容置疑的权威，“根据能量残留追踪，他们刚离开中央大殿不久，应该就在这片研究区。分散搜索，发现格杀勿论！记住，尽量不要触发遗迹的自动防御系统，虽然大部分已失效，但仍有不可预测的风险。”
“是，影蛇大人！”数个声影齐声应和。
脚步声开始分散，朝着不同的岔路和隔间搜索过来。
隔间内，林枫与苏清雪对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
两名“神榜”前列的高手！听其代号，应是“血屠”与“影蛇”。再加上一支精锐小队，“神谕”这次可谓是下了血本。在这狭窄复杂的遗迹环境中，还要护着苏清雪，硬拼绝非上策。
林枫目光飞速扫过周围环境。他们所在的这个隔间，门上的能量屏障虽然微弱，但似乎还能运转。通道两侧，不少隔间门户洞开，有些内部还残留着废弃仪器和不明用途的设备。更远处，通道的墙壁和穹顶上，隐约能看到一些刻画的符文线路，虽然大部分黯淡，但个别节点似乎还蕴藏着极其微弱的能量。
一个大胆的计划在他心中迅速成型。
他轻轻握住苏清雪的手，龙神真元分出一缕极其精纯的玄阴之气，与她自身的真气交融，低声道：“清雪，你的玄阴之气性质纯粹，不易被感知。听我指引，将真气缓缓注入我指定的几个墙壁节点，幅度要轻，如同滴水穿石。”
苏清雪立刻明白林枫要利用遗迹本身的机关或能量系统，毫不犹豫地点头，全神贯注。
林枫则闭上眼睛，神识与怀中的混沌令牌产生微弱共鸣，借助这件得自落霞洞府的奇物，他对遗迹中残留的能量流动感知提升了数倍。他“看”到了一条条如同血管般遍布遗迹的能量通道，大部分已经干涸坏死，但仍有一些细小的支线，因为某种原因（或许是近期能量扰动，或许是“神谕”成员的活动）而出现了极其微弱的能量回流。
他如同一个高明的外科医生，指引着苏清雪那丝清凉的玄阴真气，如同最纤细的手术针，精准地刺入几个关键的能量节点。
第一个节点被触发，前方不远处，一个看似普通的墙壁凹陷处，一道淡蓝色的能量光束无声无息地射出，瞬间将一个正小心翼翼靠近探查的“神谕”小队成员胸口洞穿！那人连惨叫都没能发出，便瞪大眼睛倒地，气息全无。
“敌袭！小心机关！”其他人立刻警觉，纷纷寻找掩体，不敢再贸然前进。
“怎么回事？不是说了避免触发防御系统吗？”血屠暴躁的声音响起。
“不像是主动触发……能量反应很微弱，像是……被引导的？”影蛇的声音带着一丝疑惑和警惕。
趁此机会，林枫再次指引苏清雪，触发了第二个、第三个节点。
“咔嚓！”一个“神谕”成员脚下的金属地板突然塌陷，露出下方深不见底的黑暗，伴随着一声短促的惊叫，那人坠落下去，声音迅速被黑暗吞噬。
另一边，一个隔间内废弃的仪器突然过载，爆发出刺眼的电火花和强大的电磁脉冲，将附近两名成员炸得浑身焦黑，倒地抽搐。
短短片刻，精锐小队便减员近半！剩下的几人更是惊弓之鸟，紧紧靠在一起，不敢轻举妄动。
“混账！给我滚出来！”血屠怒吼一声，周身爆发出浓郁的血色煞气，如同实质的冲击波向四周扩散，试图强行震毁可能隐藏的机关。他是一名身材魁梧的光头巨汉，脸上带着一道狰狞的疤痕，气息暴戾而狂野，显然走的是刚猛霸道的路子。
影蛇则如同真正的毒蛇，身影在原地一晃，便化作数道模糊的残影，悄无声息地融入了通道的阴影之中，气息变得若有若无，难以捕捉。他擅长暗杀与隐匿，是比血屠更危险的对手。
林枫知道，小伎俩只能拖延一时，面对两名“神榜”前列的强者，必须利用更强大的遗迹力量。
他的神识锁定了通道深处，一个能量反应相对集中的区域——那里似乎是一个小型的能源节点或者武器控制中心。
“清雪，接下来需要更强的冲击，跟我来！”林枫低喝一声，不再隐藏，拉着苏清雪从隔间后冲出，身化金光，朝着通道深处疾驰而去！
“找到他们了！追！”血屠眼中凶光毕露，如同一头发狂的蛮牛，踩得地面咚咚作响，紧追不舍。而那些阴影中，数道冰冷的杀意也如同毒针，锁定了林枫和苏清雪的后背。
影蛇的声音在阴影中飘忽不定：“小心，他们在引我们去什么地方。”
但血屠已被怒火和杀戮欲望冲昏头脑，不管不顾地追了上去。
林枫一边疾驰，一边不断以指风弹射出细微的真元，精准地打在沿途墙壁上某些特定的符文节点上。这些节点被触发，并未立刻发动攻击，而是如同被点燃的导火索，使得通道深处的那个能量聚集点越来越亮，发出低沉的嗡鸣声。
终于，在冲过一个拐角后，眼前出现了一个相对开阔的小厅。小厅中央，有一个类似祭坛的装置，上面悬浮着一颗人头大小、布满了裂纹的浑浊水晶球，正散发着不稳定的能量波动。
“就是这里！”林枫眼中精光一闪，猛地将苏清雪推向祭坛后方一个相对安全的凹陷处，自己则转身，面对追来的强敌。
他双手急速结印，体内龙纹金丹以前所未有的速度旋转，浩瀚的龙神真元如同决堤洪流，尽数涌入那祭坛之中！
“嗡——轰！！！”
得到强大能量注入，那颗布满裂纹的水晶球猛地爆发出刺目欲盲的强光！整个小厅剧烈震动，墙壁上所有符文瞬间亮起，一道粗大的、混杂着狂暴能量流的毁灭光柱，如同苏醒的远古巨兽，从小厅入口处喷薄而出，向着追来的血屠和刚从阴影中显形的影蛇，以及他们身后残存的小队成员，悍然席卷而去！
这一刻，林枫巧妙地将自身作为引信，彻底点燃了这处遗迹残存的最大杀招！
光柱所过之处，空间都为之扭曲，散发出毁灭性的气息。血屠脸色剧变，狂吼着将血色煞气凝聚成一面巨盾挡在身前；影蛇则尖叫一声，身形再次模糊，试图遁入阴影躲避。
而那些普通的精锐队员，连反应的机会都没有，便在光柱中瞬间气化，消失得无影无踪！
毁灭的光辉吞噬了一切，也照亮了林枫冰冷而坚定的侧脸。
反击的序幕，由他亲手拉开。而这，仅仅是与“神谕”组织更深层次碰撞的开始。遗迹深处的秘密，远未完全揭开……
毁灭性的能量光柱，如同星际巨舰的主炮轰击，充满了整个狭窄的小厅入口。光芒并非纯粹的热能或冲击波，其中更蕴含着星灵族高度发达科技所扭曲的空间之力与狂暴的灵能乱流，所过之处，连空气都被电离，发出噼啪的爆鸣，坚固的星灵合金墙壁如同被无形巨兽啃噬，瞬间熔化、汽化，留下光滑如镜的灼热切面。
“不——！”血屠发出的怒吼被光潮吞没。他那凝聚了毕生修为的血色煞气巨盾，在接触到光柱的瞬间，就如同阳光下的冰雪般飞速消融。绝对的力量差距面前，他赖以成名的刚猛防御显得如此可笑。他只能眼睁睁看着自己的手臂、身躯在光芒中分解、消散，眼中充满了难以置信的恐惧与绝望，最终彻底化为虚无。
影蛇的情况稍好，但也仅仅是稍好。在光柱爆发的刹那，他超越常人的危险直觉让他做出了最正确的选择——并非硬抗，也非完全躲避，而是将自身化作一道真正的阴影，试图融入光线无法直射的角落，并催动了某种保命秘术，身体表面覆盖上一层诡异的、不断蠕动变化的暗影鳞甲。然而，这混合了空间撕裂效果的光柱，几乎无视了物理上的遮蔽。暗影鳞甲在光芒扫过的瞬间便剧烈波动、破碎，他发出一声凄厉至极的惨叫，半边身体直接消失，剩下的部分也焦黑碳化，如同被雷击过的枯木，冒着青烟重重砸在远处的墙壁上，生死不知。
至于那几名残存的精锐小队成员，连一丝痕迹都未曾留下。
光柱持续了约三息时间，才缓缓衰减、消散。小厅内一片死寂，只有熔化的金属滴落发出的“滋滋”声，以及空气中弥漫的臭氧和焦糊味。原本的入口处已被彻底封死，扩大成了一个不规则的、边缘泛着暗红色的巨大窟窿，连接着后方一片狼藉、被部分熔穿的通道。
林枫脸色微微苍白，方才那一下，几乎抽空了他体内近半的真元。但他眼神依旧锐利，神识第一时间扫过战场，确认了血屠的彻底湮灭和影蛇的濒死状态。
他迅速来到祭坛后方，苏清雪正从凹陷处走出，虽然脸色因近距离感受那毁灭性能量而有些发白，但并未受伤，看向林枫的目光充满了后怕与庆幸。
“没事吧？”林枫握住她的手，渡过去一丝精纯的真元。
苏清雪摇摇头，心有余悸地看着眼前的景象：“这遗迹的武器……太可怕了。‘神谕’的人……”
“主力已除，但此地不宜久留。”林枫打断她，目光扫过那颗因为过度负荷而布满裂痕、光芒彻底黯淡的水晶球，“刚才的动静太大，可能会引动遗迹更深层的不稳定，也可能会有‘神谕’的后续援兵。我们必须立刻离开，并在他们反应过来之前，将此地有价值的发现带走。”
他走到影蛇那焦黑的残躯旁，后者仅剩的一只眼睛勉强睁开，里面充满了怨毒和难以置信，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，似乎想说什么，却已无法成言。
林枫没有废话，直接一指点在其眉心，强横的神识如同利剑，刺入其濒临崩溃的识海，进行最后的搜魂。影蛇身体剧烈抽搐了几下，眼中最后的神采彻底熄灭。
片刻后，林枫收回手指，眉头紧锁。
“如何？”苏清雪问道。
“收获有限，他识海中有很强的禁制，核心记忆在死亡的瞬间就自毁了。”林枫沉声道，“只得到一些碎片信息：他们此行代号‘清扫行动’，由一位被称为‘先知’的存在直接下令。除了清除我们，还有一个重要目标，是寻找一块被称为‘星灵之核’的碎片，据说那是启动‘永恒之门’某个备用控制台的关键部件之一。他们似乎确定‘星灵之核’就在这片研究区。”
“‘星灵之核’？”苏清雪若有所思，“会不会就是我们之前感应到能量比较集中的那个方向？”
“很有可能。”林枫点头，“走，过去看看，抓紧时间。”
两人不再耽搁，沿着林枫神识感应到的方向快速前进。穿过几条布满战斗痕迹和废弃设备的通道后，他们来到了一个相对完好的金属大门前。大门上刻满了复杂的能量回路，但此时已经完全黯淡，中间有一道明显的缝隙，似乎曾经被强行开启过。
林枫轻轻一推，厚重的大门无声地向内滑开。
门后是一个不大的圆形房间，与外面充满科技感的风格不同，这里更像是一个……冥想室或者供奉室。房间中央有一个石质基座，基座上空空如也，但残留着强烈的能量印记，与“世界之石”和七星海棠的本源波动隐隐呼应。基座周围，散落着几块与之前类似的黑色信息石板。
而在房间的角落，一具不同于星灵族骸骨、穿着现代材质作战服的尸体靠在墙边，早已没了生机。他手中紧紧攥着一块巴掌大小、不规则形状、散发着柔和蔚蓝色光晕的晶体碎片，那光晕如同呼吸般明灭不定，散发出精纯而古老的空间力量波动。
“‘星灵之核’！”苏清雪低呼。
林枫走过去，检查了一下那具尸体。“是‘神谕’的人，看情况，他比大部队先找到这里，但不知为何死在了这里。可能是触发了什么隐藏的防御机制，或者……拿起了‘星灵之核’却无法承受其力量反噬。”他小心翼翼地从尸体手中取过那块蓝色晶体碎片。
碎片入手温润，并未表现出排斥，但其内部蕴含的空间力量磅礴而复杂，以林枫目前的修为，也只能勉强压制，无法轻易探入神识查看。
“此地不可久留，我们必须立刻走。”林枫将“星灵之核”碎片和散落的信息石板迅速收起，拉着苏清雪原路返回。
沿途，他们避开了能量结构最不稳定的区域，以最快的速度回到了中央大殿，并沿着来时的路，冲向那依旧维持着的星光漩涡入口。
就在他们即将踏入入口的刹那，林枫猛地回头，目光仿佛穿透了重重遗迹阻隔，望向了沙漠更深处的方向。他的神识捕捉到了一丝极其隐晦、却无比强大的意念扫过，那意念充满了古老、混乱与贪婪，与信息碎片中记载的异维度存在气息极为相似，但又似乎……被什么东西束缚着，无法真正降临。
“‘它们’……果然还存在着，或许就被封印在这片沙漠的某处，或者某个依附的亚空间内。”林枫心中凛然，“‘神谕’寻找‘世界之石’和这些碎片，恐怕不仅仅是为了技术，更是为了……释放它们？”
这个念头让他感到事态更加紧迫。