冠礼的喜庆气氛渐渐沉淀，宅邸恢复了往日的秩序。但萧寒陵的日常生活中，却清晰地多出了一道青色的身影——青凌。
青凌的存在感极强，却又如同她的枪法一样，精准而低调。她总是出现在萧寒陵视线可及的范围内，保持着最佳的保护距离。她沉默寡言，除了必要的请示和应答，几乎惜字如金。她的眼神永远锐利如鹰隼，时刻洞察着周遭的一切细微变化，仿佛那杆点钢枪的延伸，静默时收敛所有锋芒，一旦爆发，必将石破天惊。
叶盛最初几日确实感到了些许不适。他早已习惯了独自承担护卫重责，如今身边多了一位实力不俗、且兵器路数迥异的“同行”，原有的节奏被打乱，需要时间重新磨合。他性情冷峻，青凌则更显冷冽，两人之间除了护卫职责的必要交接，几乎没有任何交流。庭院之中，时常可见一人抱剑倚柱，一人持枪静立，空气都仿佛因这两股冰冷气息而凝滞了几分。
萧寒陵将这一切看在眼里，并未急于调和。他明白，顶尖武者之间的默契，往往需要实战与时间来孕育，强求反而不美。他给了叶盛和青凌足够的空间去相互适应、相互衡量。同时，他也开始用心观察青凌。他发现，青凌的忠诚并非源于情感依附，而更像是一种被严格训练出的、烙印在灵魂深处的使命感和执行本能。她对凌不惑的命令绝对服从，而现在，这份服从的对象转移到了自己身上。这种近乎绝对的忠诚，虽然缺乏常人的温度，却异常稳固可靠，如同她手中的钢枪，毫无弯曲的可能。
几日后的一个午后，萧寒陵在书房内翻阅一本前朝兵法，青凌如往常般持枪侍立在门外廊下。老刘端着刚沏好的龙井茶和新做的茶点过来，脸上堆着笑，试图打破沉默：“青凌姑娘，站了半晌了，喝口热茶，尝尝这新出的点心？”
青凌只是微微侧首，幅度小到几乎难以察觉，目光依旧平视前方，清冷地吐出两个字：“不必。”便再无他言。老刘碰了个软钉子，讪讪地笑了笑，端着茶盘进了书房。
萧寒陵放下书卷，对老刘温和道：“老刘，青凌职责在身，心意领了便好。”他又望向门外那道如青松般挺立的身影，心中若有所思。或许，可以通过一些实际事务，来增进了解，建立超越主从命令的信任与默契。
机会很快不期而至。凌不惑通过风信阁的隐秘渠道，截获一则密报：近日有数名形迹可疑、身手矫健的陌生面孔潜入杭州城，其行事风格与北方一个名为“血刃堂”的杀手组织颇为相似。据初步探查，这几人似乎与京城某位权贵有牵连，其目标极有可能指向萧寒陵。虽然对方尚在潜伏观察阶段，未有进一步动作，但凌不惑素来行事果决，主张防患于未然，决定主动出击，摸清对方底细，掌握主动权。
“寒陵，此事正好交由青凌去办。”凌不惑找来萧寒陵商议，“一来可检验她的临机应变之能，二来也让你初步体验如何驾驭这等力量。叶盛目标显着，不宜轻动。青凌精于潜行、追踪与一击必杀，正是处理此类暗处交锋的最佳人选。”
萧寒陵深以为然，这也正是他的考量。他当即召来青凌，将所得情报清晰告知，然后明确指令道：“青凌，此事交由你全权处理。查明对方确切身份、人数、藏匿据点及真实意图。若遇危急情况，或对方有异动，许你临机决断，务必以保证自身安全与获取关键信息为优先。”他刻意给予了一定的自主权，想看看这位冷峻的枪侍在复杂情境下的判断与执行力。
“青凌领命，请少主静候佳音。”青凌拱手应道，脸上依旧没有任何表情，眼神却锐利了几分。她没有多余疑问，甚至没有询问细节，仿佛所有行动方案已在接到任务的瞬间于脑海中成型。是夜，她便如一滴融入墨色的水珠，悄无声息地消失在宅邸的阴影中，甚至未曾惊动庭院中凝神感知的叶盛。
叶盛独立于中庭，望着青凌消失的方位，眉头不易察觉地蹙紧。老刘不知何时凑了过来，压低声音道：“叶小哥，放宽心，青凌姑娘的本事，凌爷亲自调教的，肯定没问题！”
叶盛目光依旧停留在远处，淡淡道：“我并非担忧她的能力。只是护卫之责，重若泰山，不容半分侥幸。”即便有青凌出手，他依然将自身的警戒提升至最高状态，古剑虽未出鞘，但剑意已笼罩周身方寸之地。
时间在寂静的等待中流逝。两天后的深夜，月隐星稀，青凌回来了。她并未惊动旁人，直接来到萧寒陵的书房外，轻轻叩响房门。当她走进书房时，身上带着一丝夜露的寒气和若有若无的、极淡的血腥味，点钢枪的枪尖在灯下泛着冷冽的光泽，似乎刚刚擦拭过。
“少主，任务已完成。”青凌单膝点地，声音平稳如常，听不出丝毫波澜，“确认对方七人，皆隶属北方‘血刃堂’，受京城一位显贵重金雇佣，潜入杭州旨在探查少主确切行踪与防卫情况，并伺机进行……清除行动。”她言简意赅地汇报完毕，同时双手呈上一枚从对方头领身上搜出的、刻有滴血短刃图案的玄铁令牌，以及几封用密语写就、但已被风信阁初步破译的信函残片。
萧寒陵接过令牌和信函，指尖传来金属的冰凉触感，心中亦随之一凛。血刃堂，他有所耳闻，是江湖上以手段狠辣、行事诡秘着称的杀手组织，索价极高，寻常目标根本不入其眼。京城的那位“显贵”，其身份呼之欲出，除了太子萧洵，再无他人。对方的行动不仅迅速，而且直接动用了这等专业杀手，其决心和狠厉程度，远超此前的小股骚扰。
“对方现下何处？”萧寒陵沉声问道，目光紧盯着青凌。
“均已清除。”青凌的回答直接而冰冷，不带任何情绪起伏，“地点在城西一座废弃的漕运货栈内。过程未留活口，未惊动城中巡夜官兵及邻里。所有痕迹已按规程处理妥当。”
萧寒陵心中一震，尽管有所预料，但亲耳听到七名血刃堂的好手被如此干净利落地“清除”，仍不免感到一股寒意。青凌展现出的效率、狠辣与专业，远超他最初的想象。他仔细看向青凌，她清丽的面容上依旧平静无波，仿佛刚刚结束的并非一场生死搏杀，而是一次寻常的夜间巡查。
“做得很好。”萧寒陵压下心头的波澜，语气沉稳地给予肯定，“辛苦了，先去歇息吧。后续事宜，舅舅自会处理。”
“是，少主。”青凌利落起身，持枪一礼，随即转身离去，身影再次融入夜色，如同从未出现过。
书房内重归寂静，只剩下灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。萧寒陵摩挲着那枚冰冷的血刃堂令牌，眼神变得愈发深邃。青凌的首次出击，堪称完美，充分证明了她的巨大价值，如同一柄刚刚开刃的神兵，锋芒毕露。但这也从侧面印证了，萧洵的威胁如影随形，无孔不入，且手段愈发酷烈直接。这江南的温柔水乡，也并非绝对安全的避风港。
翌日，萧寒陵将情况完整告知了凌不惑和叶盛。凌不惑眼中寒光一闪，冷哼道：“萧洵倒是心急！竟敢将血刃堂的爪子伸到我的地盘上来！看来得给他们背后的人一个永生难忘的教训！”叶盛则更加沉默，但守护在萧寒陵身侧时，姿态愈发凝练警惕，如同一张拉满的弓。
而青凌，在经过一夜休整后，再次恢复了往日那种沉默而高效的护卫状态，仿佛前夜的雷霆行动从未发生。但萧寒陵能清晰地感觉到，叶盛偶尔扫过青凌的目光中，最初的那份审视与隔阂已然淡化，取而代之的是一种对强者实力的基本认可。毕竟，在危机四伏的环境中，可靠的同伴远比微妙的心情更重要。
经此一事，萧寒陵对青凌的信任与倚重加深了一层。他认识到，青凌不仅是一杆无坚不摧的利枪，更是一个精密而可靠的战术执行单元。如何善用这杆枪，使其锋芒所指皆能克敌制胜，同时又确保枪柄始终牢牢掌握在自己手中，将是他作为“少主”需要不断研习的课题。
同时，血刃堂的出现也如同一记警钟，在他冠礼的余韵中敲响。成人的喜悦尚未完全沉淀，现实的残酷与危险已再次逼近。他必须加速成长，不仅要提升自身的“心剑”修为，更要学会如何统御麾下的力量，如何在这暗流汹涌的江南乃至更广阔的天地间布局落子，直至积蓄足够的力量，去面对那最终的宿命之敌——天门后的重重迷雾与高踞庙堂的皇兄萧洵。
江南的夜色下，暗流愈发湍急。而萧寒陵的手中，多了一杆名为“青凌”的忠诚信枪，寒芒初试，锐气逼人。