“呼 ——”
刺骨的山风刮过脸颊，带着山间特有的冷意，却吹不散凌夜眼底的平静。他站在天罡宗山门下方的最后一级石阶上，脚下是蜿蜒向下的青石路，延伸进远处的密林，身后则是云雾缭绕、气势恢宏的宗门建筑群。
他停下脚步，缓缓转过身。
视线越过那些探头探脑的围观弟子，越过山门处雕刻着 “天罡宗” 三个大字的巨大石碑，望向杂役院的方向 —— 那里曾是他住了三年的地方，也是他屈辱的起点。
脑海里，过往的画面如同潮水般涌来 ——
杂役院的破柴房里，他蜷缩在冰冷的稻草堆上，浑身是伤，耳边还回荡着管事弟子嚣张的呵斥：“绝脉废物还敢偷懒？再慢一步打断你的腿！”
丹房外的石阶上，林倩端着一盆冷水劈头浇下，嘴角挂着轻蔑的笑：“凌夜，认清你的身份，别癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
演武场上，吴鹰带着一群人将他围在中间，用脚踩着他的胸口，唾沫星子喷了他一脸：“废物就是废物，给我提鞋都不配！”
那些画面里的疼痛、屈辱、不甘，曾像毒蛇一样啃噬着他的心脏，让他无数个夜晚在绝望中睁着眼到天亮。他恨自己是绝脉，恨那些人的欺辱，更恨自己无能为力。
可现在，再想起这些，凌夜的心里却没有了当初的滔天恨意，只剩下一种淡淡的释然。
他下意识地攥紧了藏在袖口里的储物戒，戒身冰凉的触感传来，提醒着他这一路的挣扎与收获 —— 从偶然得到模拟器，到拼死完成第一个任务激活《无名导引术》；从杂役院偷偷修炼，到秘境里连斩强敌，突破到武者三重中期；从被人肆意践踏的 “绝脉废物”，到如今能正面硬撼三重巅峰，废掉林倩、斩杀吴鹰。
这一切，都是他用血汗甚至性命拼来的。
“那些打不倒我的，终究让我变得更强。” 凌夜低声自语，声音很轻，却带着千钧分量。
山门上方，围观的弟子们还在窃窃私语，眼神复杂 —— 有惊讶，有同情，有嘲讽，也有一丝不易察觉的敬畏。他们还记得不久前凌夜还是那个任人欺凌的杂役，可现在，这个被驱逐的 “弃徒”，却比宗门里大多数内门弟子都要强悍。
“看他那样子，好像一点都不难过？”
“废话，能从吴鹰手里活下来还反杀，这实力去哪不能混？”
“可毕竟是被逐出师门啊…… 没有宗门庇护，在外行走多危险？”
议论声飘进凌夜耳朵里，他却毫不在意。
他看向宗主所在的主峰方向，眼神平静无波。宗主的判决，他早有预料 —— 不杀他，是因为他占理且有李长老维护；驱逐他，是为了给吴鹰派系一个交代，也是为了宗门的 “规矩”。他不怨，也不恨，因为天罡宗从未真正接纳过他，这里只是他踏上武道之路的一个跳板。
“李长老，王执事…… 多谢了。” 凌夜在心里默念。他忘不了李长老为他挡下刘长老的那一掌，忘不了王执事在杂役院时悄悄塞给他的那半块干粮。这份恩情，他记在心里。
风更紧了，吹得他身上单薄的内衬猎猎作响。衣衫上还沾着秘境里的血迹和尘土，看起来狼狈不堪，可他的脊梁却挺得笔直，像一株在寒风中不屈的青松。
他低头看了看自己的双手 —— 这双手曾只能握柴刀、挑水担，如今却能凝聚煞气化真气，能废掉作恶多端的敌人。指尖的老茧还在，那是杂役生涯的印记；掌心的温热还在，那是力量觉醒的证明。
“绝脉又如何？被逐出师门又如何？” 凌夜眼神骤然变得锐利，像出鞘的利剑，“我的武道，从来不由别人定义！”
他不再回望。
那些屈辱的过往，那些复杂的恩怨，都随着这一次转身，被他彻底留在了身后的山门之内。他的眼神里再没有迷茫，没有仇恨，只剩下对未来的坚定 —— 他要去修炼《煞气入门纪要》，要解开石柱碎片的秘密，要找到真正能让绝脉修炼的方法，要让那些曾经看不起他的人，总有一天仰望他的背影！
凌夜深吸一口气，将所有情绪压在心底，迈开脚步，朝着山下的密林走去。
每一步都走得沉稳有力，没有丝毫犹豫。
阳光穿过树梢，在他身后投下长长的影子，与天罡宗的山门渐行渐远。围观的弟子们看着那个孤单却挺拔的背影，渐渐沉默下来 —— 不知为何，他们忽然觉得，这个被驱逐的弃徒，未来恐怕会有他们难以想象的成就。
就在凌夜的身影即将消失在密林入口时，他怀里的黑色石柱碎片突然毫无征兆地发烫！
一股比在秘境时更加强烈的暖流顺着碎片蔓延开来，瞬间传遍他的四肢百骸。紧接着，碎片表面浮现出一道道细密的金色纹路，像活过来一样蠕动着，在他的胸口投射出一道微弱的金色光幕 —— 光幕上，隐约显现出一幅残缺的地图，地图的终点，指向遥远的西方，标注着三个模糊的古字。
凌夜猛地停下脚步，低头看向怀里的碎片，眼神震惊。
这是…… 地图？！
他能清晰地感觉到，碎片正在引导他前往那个地图标注的方向，那里似乎有什么东西在召唤着他。是机缘？还是危险？
不等他细想，密林深处突然传来一阵轻微的脚步声，紧接着，一道熟悉却又陌生的气息锁定了他 —— 那气息阴冷刺骨，带着淡淡的煞气，和他在秘境黑风洞外感受到的黑影气息，有几分相似！
凌夜瞬间绷紧了身体，右手悄悄摸向腰间的木棍，眼神警惕地望向密林深处。
是谁？是天罡宗派来的追兵？还是和石柱碎片有关的神秘存在？
密林里的脚步声越来越近，一道模糊的黑影在树影间晃动，朝着他快速靠近。