战火从南往北，祸害的地方也是从南往北。
日俄两军的交战地界，大致上是沿着南满铁路线。在这方圆百里的范围内，两军展开了大大小小的厮杀。
城门失火，殃及池鱼。沿线的中国百姓倒霉了。士兵路过讨口水喝，给不给？化顿斋饭，给不给？凑个路费，出不出？借您房子躲一躲，借不借？你家闺女不错，睡一晚，同意？借您脑袋试试枪法，可不可以？旅顺屠城没过几天，日本人恶名在外！
百姓们扶老携幼，要么往山里跑，要么往辽河西边跑，也有与俄军关系好的，往北边跑的。总之，愿意留下的，都是生死看淡或者听天由命的。
王定边头大了，上百人一起的逃难队伍，惊慌失措的老百姓，四处造孽的日俄两军。想要完美处理太难了，还是得用军事化的管理办法！
首先要做的，是要逼退不怀好意的追兵。王大军的第一团被派到辽河东岸，就地挖掘壕沟、建立防线。仅仅留出三个口子，供百姓通过，前往浮桥的位置。任何人，不论男女、不论年龄，胆敢冲击防线的，一律击杀。追兵不断靠近，立马鸣枪警告。面对第一团的严阵以待，几十人的追兵小队不敢造次，大都离开。偶尔有不要命的，那是一阵乱枪过去，死不死的就看命硬不硬！
然后，有亲朋可以投奔的，放行。无处可去的逃命百姓，安排到难民营，10~20人一个帐篷。难民营内需要听从指挥，吃饭、睡觉，会有负责人通知，不听安排者军棍伺候。有工作安排下来，不管是挖沟、做饭，还是洗衣服、劈木头，必须出力完成。还是老规矩，只有干活的人才能吃饱饭，不干活的时候只能保证不饿死。
战线不断拉长，需要防守的地界也在拉长。武卫军，加上陆续征召的部分新兵、自卫团、镇东军等，军队规模已经达到了两万。这些人手，洒在数百里的防线上，那是极度薄弱的。为了缓解难民压力，也为了应对意外事件。难民之中的青壮年被允许参军。
王定边给军队命名为左辅军，意思是武卫左军的辅助军队。左辅军月俸半两，吃饭管饱。同时，战事结束以后可以自行决定去留，留下的享受武卫军待遇。这年头，哪个女性一辈子不生个五六个孩子？生两三个的都是人丁单薄。生的多，又能多娶，就导致很多男光棍。好不容易能吃饱饭，还有军饷拿，上哪找这好事啊！
百姓的参军热情太高了，打算招募100人的，结果有上千人应募。五十多个难民营，每处都是热火朝天。
灾荒年代，农民起义军动不动就可以拥兵十万。真是得人心？不过是百姓求活。既然这群不稳定的人群愿意参军，索性把月俸改为一钱银子加10斤杂粮。东北别的东西缺，储备的粮食是不缺的。只要愿意参军，只要符合身体方面的要求，来一个要一个！难民对这个改动也是接受，无所事事的青壮单身汉太多了！
短短20天，左辅军竟然招募了5万人！这可把王定边吓一跳，咱也成了一方军阀大佬了？！仔细想想，还真是这么回事。乱世，有枪就是草头王。武卫左军一万多人，奉天的四支武装队伍万把人，费县保安营有近三千人，威海有两千来人，这就已经是两万五千人。真要逼急了，所有的预备力量都拉起来，凑个十万人差不多。
一下子多了几万人，别说配枪了，每人配把刀都没有。从老兵中抽调一批，作为军官去练兵，武器的事只能慢慢解决。留下一万人，在辽河防线附近训练，剩下的4万人带到安全区域，一边开荒，一边训练。
辽河边上忙忙碌碌，北京朝堂也是鸡飞狗跳。
日本人也好，俄国人也罢，都不是好鸟，谁死都行，全死了才好。可是东北的百姓咋办？特别是因为战乱流离失所的百姓？
塔罗古和王定边联名上奏的折子是一个接一个，要钱、要武器弹药、要帐篷、要药品、要布匹。
今天俄国人偷袭，明天日本人来抢。
今天来了五千难民无处安置，明天一阵大雨百姓病重。
今天府库存粮用完，明天军粮捉襟见肘。
老太后私下里不知道骂了多少次娘了，天杀的日本人俄国人！骂完人以后，该干的活一点不能少干。都是大清朝的老百姓，只要朝廷一天不垮，赈济灾民的事必须得干！一旦灾民失控，大清国就有灭国的风险。
今年的新衣服先不做了，过年的蜡烛减去一半，皇帝的龙袍旧的一样穿！各省救灾款匀出来一些，江南的漕粮拨十万石到锦州，松江棉布采购一批运往锦州……
晚年的大清国竭尽所能，调节着帝国的平衡。按照往年的惯例，救灾都会有成本的。朝廷拨款的200万两银子，有130万两到达了东北。其余调拨物资，普遍只有6~7成。这在大清已经是相当不错了！
前来巡视灾情的是当今皇上的亲弟弟，醇亲王载沣。年轻的爱新觉罗子孙眼含锐气，对塔罗古那是横挑鼻子竖挑眼。看到塔罗古身穿锦衣，说他不知百姓疾苦。看到接风宴很是奢华，说王定边必定中饱私囊。看到难民营井井有条，说两人那是粉饰太平。得嘞，没个好！
私底下，塔罗古对载沣一通大骂：
你不就仗着自己哥哥是皇帝吗！我姑姑还是太后呢！我姐姐还是皇后呢！你在京城吃香喝辣的，咱爷们在东北吃苦受罪。结果你来了就对咱爷们一阵数落，什么东西啊！我叶赫那拉就不服你爱新觉罗！
当然了，上面的话他只敢小声嘀咕一下。载沣要砍了他真就一句话的事。
看到载沣这种愣头青的做派，王定边明白，年轻人缺乏社会的毒打！于是，接下来的接待变了。
锦衣玉食看不惯不是，那就和士兵，和百姓一起，吃大锅饭！杂粮大碴粥，配上咸菜条，这个饭碗里保证一点油星子都没有。大豆、玉米粒，好多没有煮烂，一口下去隔得牙疼。载沣刚要发话，王定边说了：“王爷，昨天的招待是我考虑不周。百姓们包括我和塔大人，每天都是咸菜配杂粮，王爷您体恤百姓，那就一起吃点吧！”说着，王定边几口把碗里的粥几口咽下。载沣没办法，也几口咽下去。
吃过饭，王定边率领一营士兵，拉着载沣到达日俄两军交锋的前线。望远镜里，血肉横飞的战场。被乱军追杀的大清百姓。被焚毁破坏的房屋农田。时不时能够看到的百姓尸体。随风飘来，混着尸臭的晚风。一桩桩、一幕幕，让这位帝子王孙见识到了战场险恶。
“王爷，你看到了，咱们得百姓苦啊！这里的人命比不上京城的一条狗命。列强根本不把我大清子民的命当回事，就在我国打来打去，实在可恨！只希望朝廷的赈济能够多一些，及时一些，百姓还能少受点苦。”
“王大人，本王昨日多有冒犯！能把灾民安置妥当，大人辛苦了。塔罗古那小子什么能耐本王是知道的。回京后，本王一定把大人的作为告诉太后。”
“王爷客气了，这是本官应当做的。这里靠近战场，王爷还是早点回营吧。”
“嗯，回去！”