“买办”这个词在中国出现的时间相当长了。最初，买办就是给皇宫里面供应用品的商人，就是“特殊供应商”的意思。咱们所熟知的买办指的是清朝中后期以来，专为外国商人采买伙食、经营银钱、出纳杂物的办事人员。
一开始，买办们的财力不足，能够办的事情也比较少，他们与外国雇主的关系往往类似于主仆关系，洋人的地位那是高高在上的。在林则徐查禁鸦片的时候，在清廷打击走私的时候，这群忠仆为洋主子左右奔走，传递情报，出卖国家和民族的利益。就他们干的这些事，来个满门抄斩都不多！
后来，随着时间流逝，很多的买办靠着勤恳工作和坑自家同胞，慢慢的积累了雄厚的财力，加上与老外接触多了，发现洋鬼子也就是那个鸟样，都他妈人生父母养的肉体凡胎，洋大人也仅仅是外国人而已。于是，受够了洋主子呼来喝去的一群买办开始直起腰杆子来了。他们有的自立门户，有的则是成为洋人的合伙人，更有比较牛逼的成为了洋人的独家代理。
买过车的朋友都知道，你在市面上能看到的汽车销售网点，绝大部分都是经销商在做。车企往往只是负责汽车的生产，以及技术上的支持。店面、销售、配件、保养、升级这些东西是统统不管的。小的经销商拿下一座小城的经销权，大的经销商可以搞到一省甚至一国，或者一片区域的经销权。
买办的工作很杂，从业者也是良莠不齐，在清末民初的这段特殊时期，确实有一批人巧取豪夺、欺行霸市，成为列强的走狗，欺压同胞的帮凶。可是，也有一批人有着爱国情怀，利用外国商品帮助中国发展，自己也赚到了钱。抛开职业的特殊性，买办也就是工作的一种，是好是坏还看个人。
对于这些最早接触外国的中国人，而且与中外各强势人员交往挺深的一帮人，王定边并不想轻易的触碰。没办法，哪个军阀没有自己的白手套？又有几个民族企业是纯粹的靠着自己发展起来的？动他们牵扯太大，一个不小心就会给自己惹到不少麻烦。所以，对这次的商业行为，他的打算是在商言商，绝不扩大。
受到买办竞争的产业是在上海的羊绒衫的销售。
祥生瑞是大上海有名的成衣铺子，经营范围包括了绸缎、呢绒、棉布、皮货、化纤、各国服装等。因为手艺精湛，紧随潮流，在上海的新潮人士圈子里很是吃得开。他们家的各种经营方式与北京的瑞蚨祥极为相似，只是产品的重点偏向于各色洋装与新潮旗袍，算是紧抓本地市场的手段吧。
何基古是上海滩有名的买办，他家起家于中法战争时期，家里老爷子帮着清军采购军火，立下汗马功劳的同时，也赚取了海量的佣金。随着老爷子退休养老，家里的生意也就交给了何基古。祥生瑞就是何家的产业，为何与东北的羊绒衫过不去？因为他是大英产羊绒衫的江南区域代理！
洋货本身质量好，价格还便宜，每一笔的销售先不管差价多少，自己就能赚取进口货值的3%，这生意的利润率大得很，而且是两头吃的！
王定边在东北和草原上大搞养羊业，美利奴羊属于长毛绵羊，对草场要求较高。在科尔沁沙地等草情一般的地方，大力发展的就是山羊了。山羊毛短，但是不挑食、适应性强，每年产出大量羊肉的同时，还有一种名贵的产出——羊绒。
羊绒是一根根细而弯曲的纤维，其中含有很多的空气，并形成空气层，可以防御外来冷空气的侵袭，保留体温不会降低。羊绒比羊毛细很多，外层鳞片也比羊毛细密、光滑，因此，重量轻、柔软、韧性好。特别适合制做内衣，贴身穿着时，轻、软、柔、滑，非常舒适，是任何纤维所无法比拟的。因为产量稀少，加之其优良的品质和特性，交易的时候往往按克计价！跟某些高端鱼子酱一个待遇！
沪爷的有钱不是一天两天了，而且还很扎堆。于是， 在推出相关产品的第一时间，瞄准的就是燕京和魔都这两大市场。没办法，奢侈品得卖给有钱人才行，不然的话能与棉花有啥区别？
有人在的地方竟有竞争，何况是在号称“远东巴黎”的魔都！东北货进入大上海以前，市面上的羊绒产品90%都是来自大英名下的殖民地，比如澳大利亚、新西兰。穿过羊绒内衣的魔都时髦女们，对于纯棉制品也就不再热衷。靠着这只鸡，何家攒了不少的金鸡蛋。
燕京是袁大头的地盘，东北的各种物产都可以畅通销售，羊绒产品自然是卖的火爆。结果，在魔都这边却不理想了。此时的魔都在陈其美手里，这位毕业于日本士官学校的高材生，是江浙财阀的代表，行事作风一向是维护江浙商人的利益。
何基古敏锐捕捉到自家产业面临的危机，第一时间拜访了陈大督军。在他的重金贿赂，以及后续某些利益交换的承诺下。陈大帅表示：
“想在我大上海做生意，需要拜码头！我陈某人在这一天，魔都就是我江浙人的魔都！祥生瑞不仅是本地品牌，更是寄托了万千期待。对于保护本地品牌的行为，我军政府一定支持！”
……
不久后，《申报》发表了署名文章，《药物残留损害身体健康》。文章是一位名为托尼的英国教授，文章中说到，东北来的几批羊绒产品经过检测，均发现了药物残留问题，他怀疑在加工过程中，存在使用违禁药品的可能。
同时，有一些穿着很是暴露，作风相当豪放的舞女表示，穿了东北羊绒做的内衣，结果下体出现了过敏、红肿的反应！她们堵在报社门口，祈求记者们能给她们主持公道！
对于上述的控诉，魔都军政府没有任何表示。这在不知情的群众看来，不就是默认嘛！一时间，东北羊绒臭了大街！