金属摩擦的异响与压抑的喘息，如同毒蛇吐信，在死寂的巨塔脚下格外刺耳。众人刚刚松懈的神经瞬间再次绷紧，挣扎着站起，戒备地望向声音来源。
塔基侧后方的阴影里，缓缓走出三道身影。
看到这三人的模样，沈渔等人无不倒吸一口凉气。
正是欧阳烈、枯木老人与幽影！
但此刻他们的状态极其糟糕，甚至可以说凄惨。
欧阳烈身上华贵的锦袍破碎不堪，沾满了灰黑色的污渍和干涸的血迹。他原本威严的面容此刻一片灰败，左臂软软垂下，显然已经折断，右手依旧紧紧握着光芒黯淡、布满裂痕的赤阳珠。他气息紊乱，灵力波动微弱，哪里还有半分金丹家主的风采，更像是一个重伤垂死的老者。
枯木老人更是凄惨，那身宽大的灰袍几乎成了布条，露出下面干瘪如枯木的躯体，上面布满了焦黑的灼痕和诡异的灰色侵蚀斑点。他头上的兜帽早已不见，露出一张如同风干树皮般的面孔，眼眶深陷，眼珠浑浊，嘴角不断溢出黑色的脓血。周身的灰雾稀薄到几乎看不见，气息奄奄。
最诡异的则是幽影。他脸上的哭笑面具只剩下一半，露出下面苍白如同死尸的皮肤和一只充满血丝、疯狂跳动的眼睛。他持着黑色短刃的右手齐腕而断，断口处没有流血，而是不断渗出粘稠的、如同阴影般的黑色物质。他的身体呈现出一种不自然的扭曲，仿佛随时会散架，但那只独眼中的疯狂与怨毒，却比任何时候都要强烈。
他们显然经历了比沈渔等人更加恐怖的磨难，才勉强抵达此处，而且付出了惨重代价。
“咳咳……”欧阳烈咳出几口黑血，死死盯着沈渔，眼中充满了不甘、怨毒，以及一丝难以置信，“你……你们竟然……通过了‘三相寂灭场’……怎么可能……”
他口中的“三相寂灭场”，显然就是广场上那三尊雕像形成的绝杀力场。
幽影发出嗬嗬的漏气般笑声，独眼锁定沈渔：“好……好得很……本座就知道……你这小子……不简单……‘钥匙’果然……在你身上……”
枯木老人浑浊的眼珠动了动，声音嘶哑得几乎听不清：“碎片……共鸣……还有……那股……平衡之力……你……找到了……‘圣骸遗刻’？”
他指的是沈渔得到的那枚金属残片。
沈渔强忍着识海的剧痛和身体的颤抖，缓缓站直身体，擦去脸上的黑血，冷冷看着三人：“三位前辈，看来这条路，并不好走。”
“少废话！”幽影厉声道，声音如同夜枭泣血，“交出碎片！还有你得到的东西！本座可以给你们一个痛快！否则……嘿嘿，就算我等重伤，拼着最后一点力气，拉你们这群残兵败将陪葬，也绰绰有余！”
他说的并非虚言。欧阳烈和枯木老人虽重伤，但毕竟曾是金丹和筑基后期中的佼佼者，临死反扑绝对恐怖。幽影更是诡异莫测，谁也不知道他还有没有同归于尽的底牌。
赵千钧、胡三爷等人神色严峻，握紧了手中法器，挡在沈渔身前。赤云真人和焚炎上人也勉强提聚灵力，但他们都已是强弩之末。
气氛剑拔弩张，一触即发。
沈渔却忽然笑了，笑声嘶哑，带着一种奇异的平静：“拉我们陪葬？幽影楼主，你以为……你们还能活多久？”
他指了指欧阳烈和枯木老人：“欧阳家主，你本源受损，金丹已有溃散之兆，赤阳珠反噬入体，若无特殊灵药及时救治，最多半个时辰，便会修为尽废，神魂俱灭。枯木先生，你的‘玄阴木躯’已被此地寂灭之力严重侵蚀，生机断绝，全靠一口怨气吊着，一旦这口气散了，立刻化为朽木尘埃。”
他又看向幽影：“至于楼主你，强行融合阴影之力穿越险地，又断了‘影噬之手’，阴影之力正在反噬你的神魂和肉身。你现在看似疯狂，实则已是回光返照，我猜……你连一炷香的时间，都未必撑得到吧？”
沈渔的话如同冰冷的刀子，捅破了三人最后的伪装。欧阳烈脸色更加灰败，枯木老人身体一颤，幽影独眼中的疯狂之色更浓，却掩不住一丝惊惧。
“那又如何！”幽影嘶吼，“杀你们……足够了！”
“是吗？”沈渔缓缓举起手中那枚暗金色的碎片，碎片在昏暗的光线下流转着神秘的光泽，“如果我说……这扇门后的‘墟核’节点，可能有办法暂时稳住你们的伤势，甚至……找到一线离开此地的希望呢？”
他指了指身后那两扇巨大的金属门。
“你什么意思？”欧阳烈眼神猛地一凝。
“意思很简单。”沈渔平静道，“你们现在杀我们，不难，但你们自己必死无疑。而如果你们愿意暂时停手，我们一起打开这扇门，进入‘墟核’。里面或许有能缓解你们伤势的东西，更可能有离开此地的传送阵。到时候，是战是和，是生是死，各凭本事和机缘。总好过现在同归于尽，谁也落不到好。”
这是赤裸裸的阳谋。沈渔看准了他们濒临死亡、求生欲望最强的心理。用门后可能存在的“希望”，来换取暂时的喘息之机，并分化他们与幽影之间脆弱的联盟。
欧阳烈与枯木老人飞快地对视一眼，眼中皆有挣扎与意动。他们重伤至此，确实已近绝路，任何一点希望都不愿放过。而且，他们对沈渔手中的碎片和门后的秘密，依旧抱有贪婪。
幽影独眼闪烁，显然也在权衡。他不想死，更不想让沈渔和欧阳烈得到机缘。但以他现在的状态，强行开战，即便能拉着对方垫背，自己也绝对活不了。
“小子……你最好别耍花样……”幽影声音阴冷，“否则，本座保证，你会死得最惨。”
这就是变相同意了。
沈渔心中微松，但警惕丝毫不减。与虎谋皮，凶险异常，但他现在别无选择。他必须进入“墟核”，不仅是寻找生路，更是因为识海中外道烙印与侵入力量的暴动已接近极限，他感觉门后有什么东西在强烈吸引着它，或许……是解决这个麻烦的关键。
“既然如此，便请三位前辈稍待，我等需要先恢复片刻，才能合力开启此门。”沈渔说着，示意赵千钧等人后退，各自服药调息。
欧阳烈三人也各自寻了地方，吞服丹药，压制伤势，但彼此间距离拉远，互相戒备。
短暂而诡异的平静，在巨塔脚下弥漫。
沈渔盘膝坐下，取出苏婉儿给予的最后的珍贵丹药服下，又握住那枚金属残片。残片散发出的纯净银白光芒，似乎对稳定他体内混乱的力量有所帮助。他全力运转《镇渊清秽本愿经》，尝试将侵入的外道之力与识海烙印重新分割、压制。
时间一点点过去。
约莫一炷香后，众人勉强恢复了些许行动力。沈渔的状态依旧糟糕，但至少暂时压制住了体内的暴动，能够行动。
他起身，走到那两扇巨大的金属门前。门高数十丈，非金非铁，触手冰凉，沉重无比，表面刻满了与碎片上纹路相似的古老符文，只是更加复杂庞大。门缝中透出的暗金光芒和空间波动，正是来自门后。
“如何开启？”欧阳烈沉声问，他服用了秘药，脸色稍微好了一丝，但气息依旧衰败。
沈渔没有回答，而是将手中的暗金碎片，缓缓按向大门中央一处凹陷的、与碎片形状完全吻合的卡槽。
“咔哒。”
一声轻响，碎片严丝合缝地嵌入其中。
紧接着，沈渔又将那枚金属残片，按在了碎片旁边一处较小的、形状契合的凹痕里。
“嗡——！！”
两件物品归位的刹那，整扇大门剧烈震颤起来！表面的古老符文如同被点燃，逐一亮起，从暗金色到亮金色，再到炽烈的白金色！强大的能量在门内奔腾流转，发出低沉的轰鸣！
紧闭了不知多少万年的巨门，在刺耳的金属摩擦声中，缓缓向内打开了一条缝隙！
更加浓郁精纯的暗金色光芒，混合着一种难以言喻的、仿佛能洗涤灵魂的纯净“终结”气息，从门缝中汹涌而出！同时，那股清晰的空间波动也变得强烈无比！
门后，是一条向上延伸的、宽阔的、由同种暗金色金属构成的阶梯通道，通道两侧的墙壁上镶嵌着无数自行发光的奇异晶体，照亮前路。阶梯的尽头，没入上方的光芒之中，看不真切。
“开了！”众人精神一振。
然而，就在大门彻底洞开的瞬间——
异变突生！
三道黑影，以迅雷不及掩耳之势，猛地从门内扑出！直取最前方的沈渔、欧阳烈和幽影！
那不是活物，而是三具通体漆黑、仿佛由最纯粹的阴影构成的铠甲！铠甲是空的，但头部的位置燃烧着幽绿色的火焰，手中握着由阴影凝聚的刀剑！速度快得惊人，气息凌厉阴毒，赫然都有着筑基后期的实力！
“阴影守卫！”幽影惊怒交加，似乎认出了这些东西，独眼中竟闪过一丝恐惧。
攻击已至眼前！
沈渔早有防备，【逝影步】急闪，同时【归虚指】点向刺来的阴影长剑。指力与剑影碰撞，发出嗤嗤声响，阴影长剑被消融小半，但沈渔也被震得气血翻腾，伤势加重。
欧阳烈怒吼，催动残破的赤阳珠喷出一道微弱火柱，勉强挡住劈来的阴影战斧，自己却踉跄后退，咳血不止。
幽影最为诡异，他面对扑来的阴影铠甲，非但不躲，反而发出一声尖啸，独眼中黑光大盛，那断腕处涌出的阴影物质猛地爆发，化作一只巨大的阴影鬼爪，反向抓向阴影铠甲！两者竟然纠缠在一起，互相吞噬！
“它们是我影煞一脉上古秘法炼制的‘影魔卫’！早已失传！怎么会在这里！”幽影一边与影魔卫搏杀，一边难以置信地嘶吼。
枯木老人和赵千钧等人也急忙出手，抵挡余波。
门内竟然有守卫！而且是影煞失传的古代造物！
激战瞬间爆发。三具影魔卫凶悍无比，不惧伤痛，阴影之躯难以彻底摧毁，且招式狠辣，专攻神魂。本就重伤的众人顿时陷入苦战。
沈渔面对的那具影魔卫剑法诡异刁钻，阴影之力不断侵蚀他的护体真元。他一边周旋，一边观察。他发现，这些影魔卫的攻击似乎有意无意地避开了大门的方向，更准确地说，是避开了大门上镶嵌的碎片和残片。
“它们受碎片克制？”沈渔心念电转，猛地拼着硬接一剑，身形急退至大门旁，右手猛地拍在镶嵌碎片的卡槽上，将一股寂灭真元疯狂灌入！
“嗡！”
碎片和残片同时爆发出强烈的光芒！一圈混合了暗金与银白的光晕以大门为中心扩散开来！
光晕扫过三具影魔卫，它们动作齐齐一僵，发出无声的嘶鸣，身躯上的阴影如同冰雪消融，迅速淡化、溃散！幽绿色的火焰急剧闪烁、黯淡！
“有效！”沈渔精神一振。
欧阳烈和幽影见状，也立刻有样学样，拼命将残余灵力轰向影魔卫，配合光晕的削弱，终于将三具守卫彻底击溃，化为三滩迅速蒸发的黑色液体。
战斗结束，众人喘着粗气，伤势更重。幽影独眼黯淡，几乎站立不稳。欧阳烈面如金纸，枯木老人更是摇摇欲坠。
但大门已开，生路就在眼前。
沈渔率先踏上暗金色的阶梯。阶梯不知有多少级，向上延伸，没入光芒之中。他一步步向上，每走一步，都能感觉到门后传来的那种纯净“终结”气息对身体的冲刷，体内暴动的外道之力似乎被这股气息压制、排斥，连识海中的烙印都安静了许多。但同时，这股气息也在缓慢消磨着他本身的生机，仿佛在提醒他，此地不属于生者。
其他人也紧随其后。
阶梯很长，仿佛没有尽头。四周只有墙壁上晶体散发的微光和前方永恒的光芒。死寂无声，只有沉重的脚步声和压抑的喘息。
不知走了多久，前方豁然开朗。
阶梯尽头，是一个巨大的、圆形的殿堂。
殿堂的穹顶高不见顶，仿佛连接着虚空。地面是光滑如镜的暗金色金属，镌刻着覆盖整个地面的、复杂到极点的巨型法阵。法阵的纹路流淌着暗金与银白交织的光芒，能量在其中缓缓运转，发出低沉的嗡鸣。
而在殿堂的最中央，法阵的核心位置，悬浮着一颗人头大小、不断缓慢旋转的、表面布满了细微裂痕的——暗金色晶体球！
晶体球内部，仿佛封印着一片微缩的、不断生灭的星空，又像是一个通向无尽深渊的窗口。它散发出的，正是那股纯净到极致的“归墟”本源气息！同时，也有一丝丝极其微弱的、与沈渔体内外道烙印同源但更加古老深邃的“外道”气息，从那些裂痕中渗透出来，与归墟之力激烈对抗、湮灭。
这里，就是“墟核”！归墟之力与上古外道污染碰撞、交织、并被部分封印的核心节点！
而在晶体球下方，法阵的一个特定节点上，果然有一个小型的、结构相对完整、正散发着稳定空间波动的——传送阵！
生路！
所有人的目光都炽热起来。
但下一刻，他们的目光就被殿堂另一侧的景象牢牢吸引，瞬间变得惊骇欲绝！
只见在殿堂边缘，远离法阵核心的阴影里，盘膝坐着一个人！
一个身穿破旧道袍、面容枯槁、须发皆白的老者。他双目紧闭，气息全无，仿佛坐化已久。但诡异的是，他的身体表面，覆盖着一层薄薄的、如同活物般缓缓蠕动的……暗红色肉膜！肉膜上布满了细小的、如同眼睛般的凸起，微微开合，散发着令人作呕的邪恶与生机。
而在老者身前的地面上，插着三样东西：
一柄通体漆黑、剑身布满暗红裂纹、散发着恐怖不祥气息的——长剑！（与葬剑山魔剑“戮渊”极其相似，但似乎更完整！）
一面巴掌大小、边缘破损、镜面布满蛛网般裂痕的——青铜古镜！（与沈渔手中的“窥天镜”残片同源！）
还有一块……巴掌大小、形状不规则、颜色质地与沈渔手中碎片完全一致的——暗金色金属残片！而且，这块残片明显更大，纹路更完整！
更让沈渔心神剧震的是，他识海深处那被镇压的外道烙印，在见到那柄黑色长剑和那块更大碎片的瞬间，如同疯了一般剧烈挣扎起来，传递出无比强烈的渴望、恐惧与……臣服之意！
与此同时，那仿佛坐化的老者，覆盖着肉膜的眼皮，猛地跳动了一下！
（第一百章完）