72小时后，“深渊探索号”抵达了烈焰星域的边缘。
舷窗外的景象瞬间发生了翻天覆地的变化。如果说迷雾星云是温柔的轻纱，那么烈焰星域就是狂暴的炼狱。暗红色的恒星占据了大半个视野，表面不断喷发着巨大的日珥，如同燃烧的巨龙，将周围的空域染成了一片火红。无数小行星在星域内穿梭，形成了密集的小行星带，而恒星风暴如同无形的巨手，不断搅动着空间，发出刺耳的能量啸叫。
“检测到恒星风暴强度为12级，超过飞船护盾承受上限的30%；小行星带密度极高，碰撞概率超过70%；环境温度高达5000摄氏度，普通金属会瞬间熔化。”伊卡洛斯的界面变成了红色，不断刷新着危险数据，“建议降低航速，谨慎通行。”
艾莉西亚深吸一口气，将飞船的航速降低到最低，同时开启了强化后的能量护盾。淡蓝色的护盾在飞船周围展开，如同一个巨大的气泡，抵御着高温和能量冲击。“所有人系好安全带，准备穿越小行星带。”
飞船缓缓驶入小行星带，无数大小不一的小行星从舷窗外掠过，有的甚至能清晰地看到表面的陨石坑。艾莉西亚全神贯注地操控着飞船，凭借着极致的空间感知和丰富的驾驶经验，在密集的小行星之间穿梭，一次次避开致命的碰撞。
“左侧发现大型小行星，直径10公里，正在快速靠近！”林雨晴大喊，手指在屏幕上快速操作，计算着规避路线。
“收到！”艾莉西亚猛地拉动操纵杆，飞船瞬间拉升，险之又险地从大型小行星的顶部掠过。小行星的表面温度极高，飞船的护盾被烤得微微发红，警报声短暂地响起。
“护盾强度下降10%！”伊卡洛斯提醒道。
“继续前进，不要停留！”艾莉西亚的额头渗出了汗水，长时间的高度集中让她的精神消耗巨大，但她不敢有丝毫松懈。
李维坐在副驾驶座上，调动火种能量，不断强化飞船的护盾。金色的能量顺着飞船的能量线路流淌，与淡蓝色的护盾融合，形成一道金色的防护层，抵御着恒星风暴的侵蚀。“伊卡洛斯，定位星核水晶的位置。”
“正在检测……星核水晶的能量特征与恒星核心的能量波动相似，难以精准定位。”伊卡洛斯的界面闪烁着，“检测到三处疑似区域，都位于恒星的外层轨道，被密集的恒星耀斑覆盖。”
“最有可能的是哪一处？”艾莉西亚问道。
“左侧区域，能量特征最稳定，疑似星核水晶的概率为68%。”
“那就去左侧区域。”艾莉西亚果断下令，操控飞船改变方向，朝着左侧的恒星耀斑区域飞去。
恒星耀斑区域的环境更加恶劣，巨大的能量爆发如同烟花般不断绽放，每一次爆发都能轻易摧毁一艘战舰。飞船的护盾在耀斑的冲击下，不断闪烁着红色警报，强度快速下降。
“护盾强度只剩50%！再这样下去，护盾会被击穿的！”林雨晴急道。
李维咬紧牙关，加大了火种能量的输出。他能感觉到，体内的火种能量正在快速消耗，意识也开始变得模糊。但他知道，他们不能退缩，星核水晶就在前方。
“坚持住！还有500公里！”艾莉西亚的声音带着一丝颤抖，左眉上的疤痕因用力而绷紧。
就在这时，一颗巨大的恒星碎片突然从耀斑中冲出，直奔“深渊探索号”而来。这颗碎片直径超过5公里，表面燃烧着熊熊火焰，速度极快，根本无法规避。
“不好！”艾莉西亚脸色大变，想要拉动操纵杆，但已经来不及了。
李维眼中闪过一丝决绝，他突然解开安全带，走到飞船的能量核心舱。“伊卡洛斯，将所有能量集中到护盾的左侧！”
“李维！你要干什么？”艾莉西亚大喊。
“相信我！”李维没有回头，将手掌按在能量核心上，体内的火种能量毫无保留地爆发出来。金色的能量如同火山喷发，涌入飞船的护盾系统，左侧的护盾瞬间被强化到极致，变成了耀眼的金色。
“轰！”
恒星碎片撞上了金色护盾，发出震耳欲聋的巨响。飞船剧烈震颤，所有人都被巨大的冲击力掀飞，重重地摔在地上。护盾的金色光芒瞬间黯淡下去，随后恢复成淡蓝色，但好在没有被击穿。
“李维！”艾莉西亚爬起来，冲向能量核心舱。
李维瘫倒在核心舱的地板上，脸色苍白如纸，嘴角不断溢出鲜血。体内的火种能量几乎耗尽，意识模糊到了极点。“星核水晶……就在前面……”他虚弱地说道，随后眼前一黑，昏了过去。
“李维！”艾莉西亚冲到他身边，抱起他，眼中充满了担忧和自责。她不该让他冒这么大的风险。
“李维博士只是能量耗尽，没有生命危险，需要静养。”伊卡洛斯的声音传来，带着一丝庆幸，“我们已经抵达左侧区域，检测到星核水晶的精确位置，就在前方100公里处的一个小型星核内。”
艾莉西亚深吸一口气，将李维安置在休息舱，然后返回主控舱，眼神变得更加坚定。“林雨晴，你负责照顾李维，同时监控飞船的受损情况；伊卡洛斯，辅助我操控飞船，务必拿到星核水晶。”
“明白！”
飞船缓缓靠近小型星核，那是一颗直径约10公里的球形天体，表面覆盖着厚厚的熔岩，核心处散发着强烈的能量波动——那正是星核水晶的信号。
“星核水晶就在星核中心，需要穿透熔岩层才能获取。”伊卡洛斯说道。
艾莉西亚操控着飞船，小心翼翼地靠近星核的表面。飞船的着陆舱打开，伸出一根巨大的钻头，开始钻透熔岩层。高温的熔岩不断飞溅，飞船的外壳被烤得通红，但在活体金属的自动修复下，没有出现破损。
“钻头已穿透熔岩层，距离星核水晶还有500米。”
“继续深入！”
钻头不断向下延伸，穿过厚厚的熔岩和岩石，终于抵达了星核的中心。那里，一颗拳头大小的水晶悬浮在中央，散发着淡蓝色的光芒，正是星核水晶。水晶的周围，环绕着微弱的能量场，与火种能量有着相似的波动。
“成功了！”林雨晴的声音从通讯器里传来，带着兴奋。
机械臂小心翼翼地伸出，将星核水晶取出，放入特制的能量容器中。当水晶被取出的瞬间，小型星核开始剧烈震颤，随后逐渐解体，化为无数碎片，融入了周围的恒星风暴中。
“星核水晶获取成功！立刻撤离！”艾莉西亚下令，操控飞船快速离开解体的星核，朝着烈焰星域的出口飞去。
此时，李维已经缓缓醒来，他靠在休息舱的座椅上，虽然依旧虚弱，但眼神中充满了喜悦。“拿到了……星核水晶……”
“是的，我们拿到了。”艾莉西亚的声音从通讯器里传来，带着一丝温柔，“我们现在就返回新家园，制作基因净化剂。”
飞船加速驶离烈焰星域，身后的狂暴炼狱逐渐远去。当飞船再次进入迷雾星云的范围时，所有人都松了一口气。
林雨晴拿着能量容器，走到休息舱，将星核水晶递给李维。水晶在容器中散发着柔和的光芒，触手冰凉，蕴含着纯净而强大的能量。“有了它，我们就能彻底清除收割者的基因印记了。”
李维接过水晶，体内的火种能量与水晶的能量产生了共鸣，水晶的光芒变得更加明亮。他能感觉到，水晶中蕴含的能量，不仅能制作基因净化剂，还能强化火种能量，甚至能解锁更多远古文明的记忆。
“我们不仅能清除基因印记，”李维的嘴角露出一丝笑容，“还能进一步提升飞船的性能，甚至激活远古文明的更多技术。”
就在这时，伊卡洛斯的警报声突然响起，打破了喜悦的气氛：“警告！检测到未知飞船信号，正在快速靠近新家园！信号特征……与老爹金属片上的‘哲人’标记一致！”
李维、艾莉西亚和林雨晴同时一愣。
哲人？那个硅基生物“哲人”？它怎么会找到这里？是来帮助他们，还是来带来新的威胁？
飞船的屏幕上，显示出一艘外形奇特的飞船，它像是由无数晶体组成，表面散发着淡绿色的光芒，正朝着新家园的方向驶来。
“保持警惕，减速前进。”艾莉西亚立刻调整飞船的状态，做好了战斗准备，“伊卡洛斯，尝试与对方建立通讯。”
“通讯建立中……对方接受通讯请求。”
屏幕上，出现了一个由晶体组成的几何形体，与伊卡洛斯的界面有些相似，但更加复杂。一段低沉而缓慢的声音传来，像是石头在摩擦：
“我是哲人……受……老爹……所托……来……寻找……火种……传承者……”
声音虽然缓慢，但清晰可辨。
李维的心中一震。
老爹果然在哲人那里！而且，哲人是受老爹所托，来寻找他们的！
“哲人先生，”李维对着屏幕说道，“老爹他还好吗？他让你来找我们，有什么事？”
哲人的晶体形体微微晃动，像是在思考，过了许久，才缓缓开口：
“老爹……很好……他在……等待……你们……法则守护者……即将……行动……多元宇宙……危机……将至……”