战斗结束都过了一个钟头，尼禄这才慢悠悠睁开眼。窗外的太阳早就沉到山后头去了，房间里只余下些微昏黄的天光。
她躺在旅店那硬邦邦的木板床上，后颈还能感觉到床板硌人的纹路。罗尼和舒雅就守在床边的椅子上，罗尼手里攥着块浸透了凉水的布巾，看那样子是刚想给她擦擦额头。手脚感觉有点不得劲，像是被什么东西捆过似的发僵，八成是刚才接受治疗时，为了不让她乱动给固定住的。浑身的伤口还在火辣辣地发烫，脑袋也晕乎乎的像灌了铅，就算睁开了眼，也只是直愣愣地望着眼前这两人，眼神里满是没睡醒的茫然。
现在…… 到底是啥情况啊？她张了张嘴，喉咙干得发疼，声音细得像蚊子叫。
罗尼赶紧凑过来，把布巾轻轻敷在她额头上，简单说了说刚才的事。
“刚才可惊险了！” 罗尼的声音还带着点后怕的发颤，“咱们在旅店正歇着，突然就窜出来一群刺客。还好莱特大哥和朱莉他们反应快，三下五除二就把人打跑了。被绑起来的旅店员工和客人们也都救出来了，就是让不少袭击者给溜了。不过跟你打的那个女刺客抓住了，这会儿亚维正在隔壁房审呢，想从她嘴里掏点情报。”
大概弄明白状况后，尼禄咬着牙撑着坐起来，后背刚离开床板就疼得嘶了一声。
“带我去找他们。”
“不行！绝对不行！” 罗尼连忙按住她的肩膀，手上使了点劲又赶紧松了松，生怕碰疼了她的伤口，“你流了那么多血，脸白得跟纸似的，现在可动不得啊！”
尼禄没理会罗尼的阻拦，转头看向舒雅，眼神里带着股不容拒绝的执拗。
舒雅盯着她看了半晌，终于叹了口气：“…… 行吧。”
“舒雅小姐！？” 罗尼瞪圆了眼睛，一脸懵地看着她俩，好像不明白这俩人怎么突然就达成共识了。
尼禄借着舒雅的手慢慢站起来，刚站直就晃了晃，舒雅赶紧伸手搂住她的腰。她心里其实有点过意不去，觉得对不住罗尼的一片好意，但她清楚，舒雅跟自己是一样的心情 —— 那种打完一场硬仗、心里却还憋着股劲儿的感觉，就像揣了团火似的坐不住。就算身上带伤，也没法安安分分躺着等消息。
另一间房里静悄悄的，连墙上挂钟的滴答声都听得清清楚楚。那个女刺客被粗麻绳绑在椅子上，胳膊勒得紧紧的，绳子陷进了皮肉里。亚维、朱莉、哈维三人围着她站成个小圈，亚维正蹲在她面前说着什么，朱莉抱着胳膊歪着头，哈维则背着手来回踱着步。莱特一个人靠在墙边，手里把玩着块小石子，眼睛却没离开那女刺客。
亚维正审问得起劲，回头瞧见尼禄被舒雅扶着进来了，挑了挑眉毛，脸上写满了 “你怎么来了” 的惊讶。
“你这就下床走动了？命还真硬。”
“抱歉，” 尼禄喘了口气，扶着舒雅的胳膊站稳了些，“能让我跟她说几句不？”
亚维他们对视一眼，没意见，往旁边让了让。尼禄慢慢走到女刺客跟前，这才看清她的模样。
她脸上的蒙面巾已经被扯掉了，露出张挺清秀的脸，就是嘴角破了块皮，渗着点血。黑头发编成了一条粗辫子垂在背后，发尾有点毛躁。脸颊上带着点浅褐色的雀斑，看着跟尼禄年纪差不多，也就十七八岁的样子。
“我想知道你的名字。” 尼禄的声音放得很轻。
女刺客没吭声，只是抬起眼皮，就那么直勾勾地盯着她，眼神跟刀子似的锋利，好像要在尼禄身上戳出两个洞来。
“她一直这样，闷不吭声的，跟块石头似的。” 亚维从旁边凑过来，耸了耸肩，“不过就算她开口，情况我也能猜个八九不离十，嗯。”
尼禄转头看向他，等着他往下说。
“她是同盟国的人，至少老家肯定在那儿。” 亚维说得斩钉截铁。
“你确定？”
“错不了，” 亚维指了指女刺客的胳膊，“她胳膊上有奴隶的烙印，像朵歪歪扭扭的花，朱莉已经确认过了，那是同盟国特有的印记。”
一听到 “奴隶” 俩字，尼禄心里咯噔一下，就想起舒雅前几天跟她说的事 —— 同盟国到现在还留着奴隶制度呢，只是没想到会这么快遇上。
“我猜她是帝国间接养着的走狗。” 亚维摸着下巴，接着分析道，“同盟国那地方乱得很，人种民族杂得像锅大杂烩，到现在都没统一，大小国家加起来能有几十个，小国之间还老打小架，今天你抢我块地，明天我偷你头牛的。虽说跟帝国结了盟吧，但也就一小部分国家的事，好多小国根本不承认。我估摸着，帝国瞅见军国和独立自由都市走得近，心里不踏实，就命令其中几个听他们话的小国派刺客来，也就是这条狗，嗯。”
被骂成狗，女刺客猛地抬起头，恶狠狠地瞪着亚维，眼睛里全是红血丝，那股子怒劲儿跟受伤的野兽似的，好像下一秒就要扑上来咬人。但她这反应，反倒坐实了亚维的话没说错。
“你说过，是为了祖国，对吧？” 尼禄没理会她的怒气，又问道，“要是愿意，能不能跟我说说这事儿？”
女刺客的肩膀还在微微发抖，过了好一会儿才开口：“反正都被你们知道了，这时候也没必要藏着掖着了。”
她转头看向尼禄，声音低低的，带着点沙哑：“有人跟我保证过。”
“保证啥？”
“只要杀了你们，就能让我的祖国独立。” 每个字都像是从牙缝里挤出来的。
亚维在旁边啧了一声，蹲下身盯着她的眼睛问道：“你是奴隶国家的人？”
“奴隶国家？” 尼禄皱起眉头，正纳闷呢，舒雅在旁边轻轻拉了拉她的袖子，低声解释了。
同盟国里有些小国，穷得叮当响，就靠把奴隶卖给别的国家过活，他们狠到连自己国家的人都当成奴隶来养。
尼禄听完，嘴巴张了半天没合上，除了震惊还是震惊。
“怎么会有这种事……” 她实在想不通，哪有自己国家害自己人的。
“虽说离谱，但真是这么回事。” 舒雅叹了口气，声音里带着点难过，“生在那种国家，打娘胎里就是奴隶身份，一辈子都翻不了身。长到一定岁数，不管你愿不愿意，都会被像牲口似的卖到邻国去。你可能不信，但真有小国靠这赚钱，把人当成货物卖。我以前跟主人去过那儿，空气里都飘着股绝望的味儿，那次是我这辈子头一回耍性子，哭着闹着说啥都要赶紧离开那个鬼地方。”
把自己国家的人当奴隶卖，这也太没人性了！尼禄攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，怎么也想不通世上还有这种荒唐事。
“那你说杀了我们，祖国就能解放？是帝国答应你的？” 亚维的声音突然拔高，明显带着火气，“可笑，真是太可笑了！你真以为帝国会兑现诺言？他们那帮人嘴里就没句实话！你觉得这种雇人行刺的国家，会帮你们废除奴隶制，让你们从同盟国里独立出去吗！？做梦还差不多！”
“那你倒告诉我啊！”
女刺客猛地挣了挣绳子，一点没怵亚维的火气，激动地喊起来，声音都劈了：
“你教我怎么救祖国啊！还有其他方法吗！？没有了吧！根本就没有啊！”
“这跟我没关系。” 亚维别过头，冷冷地说。
“够了，杀了我吧！赶紧了断这一切！” 女刺客闭上眼睛，声音里带着股破罐子破摔的绝望。
亚维冷眼瞅着她，看着她眼角含着泪还在吼，手慢慢伸向腰间的军刀，手指已经碰到了刀柄。
可他的手停住了。
“…… 你这是干啥？” 亚维看着突然挡在自己面前的尼禄，皱起了眉头，语气里满是不解。
“我求你件事，” 尼禄挺直了腰板，迎上亚维的目光，“放了她吧。”
亚维愣住了，嘴巴半张着说不出话来。房间里又静了下来，连苍蝇飞过的声音都听得见。不光是他，在场的几乎所有人，连那个闭着眼睛的女刺客都猛地睁开眼，一脸茫然地看着尼禄，好像没听清她刚才说的话。
“你这是同情她？” 最先缓过神的亚维开口，声音冷冰冰的，像淬了冰，“还是说，你就是想满足自己的成就感，觉得放了敌人很了不起？”
尼禄抿着嘴，没法干脆地说 “不是”。
她心里清楚，旁人可能会这么想。同情、对奴隶的优越感、自我满足…… 这些她真没有，但作为这场对峙里的 “赢家”，不管怎么解释，别人多半都会这么看，就像看一场施舍似的。
“她是做错了，” 尼禄深吸一口气，声音却很坚定，“但她也是为了祖国在拼啊！跟我们没两样！”
“求您了，放了她吧。” 她又说了一遍，微微低下了头。
“我不答应，” 亚维斩钉截铁地说，“她是刺客，是罪犯，放了她就是放虎归山。”
“可是，她虽然接了暗杀命命令，却没乱杀人啊。” 尼禄抬起头，眼神里带着点急切，“你看，旅店的人都好好的，没一个受伤的，我们也都活着，不是吗？她心里是有底线的。”
“尼禄小姐，你认真的？” 罗尼在旁边忍不住插话，“你忘了她刚才差点就把你杀了啊！你的胳膊上还有伤呢！”
“我不算。” 尼禄想都没想就说道，好像这是再理所当然不过的事。
她这理所当然的样子，把亚维都给整懵了，张了张嘴半天没说出话来。旁边看着的哈维一个劲儿摇头，嘴角却带着点笑意，好像觉得这场景挺有意思。朱莉则干脆笑出了声，眼睛亮晶晶的 —— 显然是想起以前跟尼禄交手时，她也是这副认死理的模样。
亚维一脸困惑，抓了抓头发，看起来头疼得厉害。
“可…… 这不合规矩啊。”
“亚维。” 一直靠墙的莱特突然开口笑了，声音里带着点揶揄，“别犟了，就照尼禄说的办吧，跟她较劲你赢不了。”
“什…… 锻造师先生，你怎么也……！” 亚维像是被踩了尾巴的猫，一下子提高了音量，“你怎么也帮着她说话啊！”
“不然这次的事就算了。” 莱特摊了摊手，说得轻描淡写。
这要求简直没道理！亚维气鼓鼓地看向其他人，想找点支持。朱莉赶紧扭头看向一边，还故意吹起了口哨，装作没看见；以监护人身份跟着的哈维双手一摊，只说：“我可插不上嘴，年轻人的事你们自己定……”；舒雅本来就站在尼禄这边，这会儿正帮尼禄理了理被风吹乱的头发；罗尼支支吾吾地说：“呃…… 尼禄小姐都这么说了，您就多担待担待吧！”
亚维看了一圈，发现自己成了孤家寡人，只好没好气地摆摆手：“行吧行吧，我放了她还不行嘛！真是服了你们了！”
尼禄看了莱特一眼，眼神里带着点感激。他却只是耸了耸肩，好像刚才啥也没说。
“随你便，想咋做就咋做，出了岔子别找我。”
尼禄点点头，转向亚维：“谢谢。”
女刺客还是一脸没反应过来的样子，呆呆地看着她：“你…… 你是认真的？真要放我？”
“我叫尼禄，是独立自由都市骑士团的。” 尼禄往前走了半步，认真地看着她的眼睛，“我再问一次，能告诉我你的名字吗？”
女刺客盯着她看了好一会儿，像是在确认她是不是在骗自己，最后终于低声说道：“希尔?可文迪。” 这次没犹豫，直接答了。