那幽绿色的光芒并非错觉。
它们在肉质花海的阴影中快速增殖，如同瘟疫般蔓延开来。伴随着一阵令人牙酸的、细密的刮擦声，几只形态丑陋的生物爬了出来。
它们大约半人高，躯体如同被剥了皮的猩猩，裸露的肌肉呈现出一种病态的暗紫色，不断渗出粘稠的黑色液体。四肢着地，指爪尖锐而扭曲，反关节的结构让它们的移动方式显得怪异而迅捷。最令人不适的是它们的头部——没有眼睛，没有鼻子，只有一个不断开合的、布满环形利齿的硕大口器，而那幽绿色的光芒，正是从它们口器深处散发出来的。
它们显然察觉到了李言这个“异物”的存在，口器中发出嘶嘶的兴奋声响，粘稠的涎水滴落在暗紫色地面上，发出“滋滋”的腐蚀声。
李言心脏骤然收紧。若是全盛时期，这等货色他弹指可灭。但此刻，他重伤未愈，新生的苍白心火微弱得仅能护住核心，勉强抵御环境侵蚀，根本无力战斗！
跑！
这是他脑海中唯一的念头。
他强撑着剧痛的身体，试图向相反方向逃离。但脚步虚浮，刚迈出两步，便一个踉跄险些摔倒。背后的刮擦声瞬间逼近，带着浓郁的腥风！
完了！
就在他以为必死无疑的瞬间，异变陡生！
那几只扑近的怪物，在距离他不到一丈的地方，突然像是撞上了一堵无形的墙壁，发出凄厉的尖啸，猛地停了下来。它们焦躁地原地打转，幽绿的光芒剧烈闪烁，不断朝着李言的方向嘶吼，却仿佛被某种无形的力量威慑，不敢再前进一步。
李言愣住了。
怎么回事？
他下意识地低头看向自己。是因为……这新生的苍白心火？
不，不对。他立刻否定了这个想法。心火的力量微乎其微，绝无可能震慑这些明显嗜血的怪物。
就在这时，他猛地察觉到了自身的变化。
一种……源自肉体层面的、无声无息的恐怖变化，不知何时已经发生！
他的皮肤，不知从何时起，呈现出与周围大地相似的暗紫色泽，表面覆盖着一层薄薄的、油腻的角质，隐隐有细微的、如同呼吸般起伏的暗红色纹路在皮下流动。他的手指变得略微细长，指甲呈现出一种不健康的灰黑色，边缘锐利。
更让他头皮发麻的是，他感觉到自己的骨骼结构似乎在发生微调，变得更加适合在这种崎岖地形攀爬奔跑；肌肉纤维也变得更加紧密，蕴含着一种扭曲的爆发力。
他……正在被这个世界的规则……同化！
是因为之前无法控制地汲取了那些暗红色的混乱能量？还是因为这个世界的环境本身就在无时无刻地侵蚀、改造着一切外来者？
那几只怪物不敢靠近，并非因为心火，而是因为它们将他视为了……同类？！或者说，是某种刚刚完成转化、气息还不太稳定的“幼体”或“劣等体”？
这个认知如同冰水浇头，让李言遍体生寒。
他颤抖着抬起变得有些陌生的手，抚摸着自己的脸颊。触感粗糙而冰冷，带着一种非人的韧性。
“不……”
一股源自灵魂深处的恐惧和恶心涌了上来。他宁愿堂堂正正战死，也绝不愿意变成这种扭曲的怪物！
他试图催动那簇苍白心火，想要净化这具正在异变的躯体。心火感应到他的意志，微微跳动，散发出清凉的气息。然而，这气息仅仅能护住他的五脏六腑和核心意识，对于已经发生在外围肉身的异化，却如同杯水车薪，根本无法逆转，只能勉强延缓其向核心区域蔓延的速度。
这具身体，正在不可阻挡地……变成最低等的域外邪魔！
绝望再次攫住了他。难道他千辛万苦重燃心火，就是为了变成自己曾经誓死对抗的怪物吗？
那几只怪物似乎失去了耐心，又或者判断出他这个“同类”并无威胁，它们不再嘶吼，转而开始互相撕咬、吞噬起来，胜者将能汲取败者的力量，这是这个世界最基础的生存法则。它们无视了呆立原地的李言，仿佛他只是一块会呼吸的石头。
李言站在原地，如同泥塑木雕。
他能清晰地感受到，身体的力量似乎在异化中缓慢增长，一种对杀戮、对吞噬的本能渴望，如同毒藤般悄然缠绕上他的意识，试图污染他那由苍白心火守护的灵魂。
但心火静静燃烧着。
它冰冷，却坚定。它微弱，却蕴含着那个已逝世界最后的秩序烙印。
所有的暴虐念头，在触及心火光晕的刹那，都如同投入烈焰的雪花，消融殆尽。他的意识，他的记忆，他的情感，他对守护的坚持，对同伴的担忧，对故土的思念……所有属于“李言”的一切，都被这簇苍白火焰牢牢守护在灵魂的最深处，纤尘不染。
他拥有了一具邪魔的躯壳，内里却是一个截然相反、誓要净化这一切污秽的人类灵魂。
这是一种极致的矛盾与痛苦。
他低头看着自己暗紫色的、布满细微纹路的手掌，感受着体内那股微弱却属于邪魔的力量在流淌，一股巨大的荒谬感和悲怆几乎要将他淹没。
但他没有崩溃。
经历过灯火被夺、身陷绝渊、异界重生的连番打击，他的意志早已被锤炼得如同百炼精钢。
既然无法阻止肉身的异化，那就……接受它！
将这污秽之躯，化作在这魔域生存的伪装与武器！用这邪魔的力量，去行守护之事！去探寻回归之路！去……完成那已逝世界赋予他的、或许早已注定的使命！
他缓缓抬起头，望向那永恒暗红的天空，望向那些互相吞噬的怪物，望向这片无边无际的、充满恶意与混乱的荒野。
那双属于人类的、清澈而坚定的眼眸深处，一点苍白火焰无声跃动。
他抬起脚，迈出了第一步。
脚步沉稳，带着这具新身体特有的、略显僵硬的协调感。他走向那几只正在厮杀的怪物。
感受到他的靠近，那几只怪物暂时停止了争斗，幽绿的口器转向他，发出威胁性的低吼。
李言停下脚步，模仿着它们之前散发出的、那种混乱暴戾的气息，同时，将一丝微不可查的、源自苍白心火的“排斥”与“威严”融入其中。
他发出一声低沉的、模仿怪物的嘶吼，声音沙哑而扭曲，却带着一种奇异的压迫感。
那几只怪物明显迟疑了，它们感知到这个“同类”的气息似乎有些不同，更加……危险。本能告诉它们，最好不要招惹。
对峙了片刻，其中一只体型稍小的怪物率先退缩，低吼一声，转身迅速爬入了肉质花海的深处。另外两只见状，也失去了争斗的兴致，各自叼着撕扯下来的残肢，迅速消失在怪石嶙峋的阴影里。
李言站在原地，暗紫色的胸膛微微起伏。
他成功了。
凭借着这具邪魔躯壳的伪装，和心火对气息的微妙操控，他吓退了这些低等怪物。
前路漫漫，凶险未知。他拥有了生存下去的初步资本，但也背负上了更为沉重的枷锁。
他低头，看着自己这双不再属于人类的手，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快便被冰冷取代。
他迈开脚步，向着这片暗红荒野的深处！
（第317章 完）