听到姐姐提到喻万春，语气似乎并无太多贬斥，崔鸳的心稍稍落下一点，甚至生出一丝微弱的开心。
但崔贵妃接下来的话，却像一盆冷水，将她浇了个透心凉，“不过，鸳儿，你应该知道他的底细。他本是南城一商贾之家的赘婿，身份低微。虽说得我机缘，如今脱了赘籍，陛下又给了官身，但这出身，终究是洗不掉的污点。”
崔鸳急切地辩解道，“可是……可是他有才华！陛下都赏识他！赘婿……那都是过去的事情了，他现在已经不是了！”
“哦？”崔贵妃意味深长地看着她，“看来鸳儿你对他的事情，打听得挺清楚。连这事都知道。”
崔鸳的脸一下子红了，意识到自己说漏了嘴，又羞又窘地低下头。
崔贵妃站起身，走到窗边，看着楼下汴京城的街景，背对着崔鸳，声音清晰地传来，“就算他现在不是赘婿了，是个清清白白的官员。鸳儿，你告诉我，你跑来找他，是想做什么？嗯？”
“我……我没想做什么……”崔鸳的声音细若蚊蚋。
“没想做什么？”崔贵妃转过身，目光如炬，直视着崔鸳，“你是崔家二小姐！你的婚事，关系到崔家的谋划，甚至关系到朝廷的体面！岂能由着你自己的性子胡来？你和一个毫无根基、刚刚侥幸得官的小小司经牵扯不清，传出去，像什么话？你让你父亲的脸往哪儿搁？让皇室的脸往哪儿搁？”
一连串的质问，如同重锤，敲打在崔鸳的心上。
她脸色惨白，身体微微发抖。姐姐的话，将她心中那点刚刚萌芽的、不切实际的幻想，彻底击碎了。
阶级的鸿沟，身份的差距，像一道天堑，横亘在她和喻万春之间。
看着妹妹失魂落魄的样子，崔贵妃语气稍缓，走回来重新坐下，带着一种近乎怜悯的口吻说，“鸳儿，你还小，不懂这世道的复杂。男女之情，是最靠不住的东西。尤其是对你这样的身份来说，婚姻更是筹码，是工具，唯独不能是儿戏。”
她顿了顿，观察着崔鸳的反应，话锋突然一转，“不过……这个喻万春，倒也并非全无价值。”
崔鸳茫然地抬起头，不明白姐姐的意思。
崔贵妃端起茶杯，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度，“他如今简在帝心，又颇有才名，在文人中开始有些声望。虽说根基浅薄，但若运用得当，未必不能成为一股助力。”
“助力？”崔鸳有些疑惑。
“没错。”崔贵妃放下茶杯，声音压得更低，“鸳儿，你既然对他有心，而他又恰好摆脱了那不堪的过去……这或许，未尝不是一件好事。”
崔鸳的心猛地一跳，难以置信地看着姐姐。姐姐这话……是什么意思？难道……？
崔贵妃看着她眼中重新燃起的微弱火光，缓缓说道，“你是崔家的女儿，贵妃的妹妹。你的婚姻，自然要门当户对，要能为家族，为父亲带来最大的利益。这个喻万春，目前看来，潜力不错。”
“潜力……不错？”崔贵妃的话让崔鸳不解。
“他现在无依无靠，唯有陛下的赏识。但帝心难测，今日赏识，明日或许就厌弃了。他需要依靠，需要根基。而我们崔家，可以给他这些。”
崔鸳似乎有点明白了，心脏不受控制地狂跳起来，脸颊也染上了红晕，“姐姐……您的意思是……”
“本宫的意思是说，”崔贵妃一字一顿，清晰地说道，“你可以对他有心思。但这份心思，不能是小儿女的情愫，而必须是清醒的、有目的的。你要做的，不是像现在这样傻乎乎地跑来看他一眼，而是要想办法，让他成为‘自己人’。”
“成为……自己人？”崔鸳重复着，心跳如擂鼓。
“没错。”崔贵妃微微颔首，“找个合适的时机，以合适的身份与他接触。不必急于表露心迹，可以先从欣赏他的才学开始。让他感受到你的善意，感受到崔家可能带给他的支持和庇护。慢慢地，引导他，让他明白，只有依附于我们，他才能在汴京这座复杂的权力场中真正站稳脚跟，甚至……走得更远。”
崔鸳听得目瞪口呆，姐姐的话，完全颠覆了她对感情的认知。这不再是单纯的爱慕，而变成了一场交易，一场谋划。
“可是……姐姐，这……这样好吗？”崔鸳怯生生地问。
“好不好？”崔贵妃冷笑一声，“这世道，本就是如此！你以为那些看似风光无限的姻缘，背后有多少是干干净净的？鸳儿，你生在崔家，享受了常人难以想象的尊荣，就要承担相应的责任。你的婚姻，就是你的责任之一。”
她站起身，走到崔鸳面前，用手轻轻抬起妹妹的下巴，迫使她看着自己的眼睛，“记住，从现在开始，你对喻万春的任何接触，都不再是你个人的事，而是关系到崔家未来在京城布局的一步棋。你要学会用脑子，而不是只用你的心。明白吗？”
崔鸳看着姐姐那深邃而冰冷的眼睛，感到一股寒意从脚底升起。
她似乎看到了一个完全不同的世界，一个充满了算计和利益交换的世界。
而她心中那份单纯的爱慕，刚刚被现实的冷水浇灭，又被亲姐姐亲手塑造成了一件工具。
她该怎么办？是拒绝，还是……接受姐姐的“指点”，将那份初心，投入到这场危险的游戏中，去争取一个或许有可能的未来？
她的心一时之间更乱了。
但有一点很清楚，她已经回不去那个只知道在岭南赏花作诗、无忧无虑的崔鸳了。
汴京之行，姐姐的这番话，已经为她推开了一扇通往成人世界残酷规则的大门。
她看着窗外汴京繁华而陌生的天空，第一次真切地感受到，所谓的喜欢，在权力和利益面前，竟是如此的渺小和无力。
而她的命运，似乎也从这一刻起，被引向了一条充满未知和荆棘的道路。
喻万春，在这场即将开始的博弈中，又会扮演怎样的角色？
而她自己，又能否在这场游戏中，守住内心深处那一点最初的悸动？
崔贵妃看着沉默不语的妹妹，知道她需要时间消化。她不再多言，只是淡淡地说，“好好想想吧。我借口道馆祈福，也该回去了。”
“这几天，你就住到本宫安排的别苑去，这里不安全，也不合你的身份。至于那个喻万春……本宫会帮你创造合适的机会。但接下来怎么做，就看你自己了。”
说完，崔贵妃转身，优雅地离开了房间，留下崔鸳一个人，面对着她人生中第一个，也是最重要的抉择。