（本故事纯属虚构，如有雷同纯属意外巧合）。
腊月里的京城，北风刮在脸上像钝刀子割肉。赵府后园的暖阁里，地龙烧得旺，熏笼里悠悠吐着苏合香的暖雾，将窗外枝头那点残存的枯叶摇曳声，都隔绝在了另一个世界。
林清韵斜倚在临窗的贵妃榻上，手中捧着一卷《乐府诗集》，目光却并未落在书页上。她耳力极好，隔着厚重的锦帘，也能隐约捕捉到前院书房方向，那不同于往日的、略显频繁与急促的脚步声。义父赵宦官今日已接连见了三拨人，这在年关将至、本该是各方走动送礼的松散时节，透着不寻常。
她垂下眼睫，指尖在书页边缘无意识地摩挲着。自那日从刑部故纸堆归来，她看这朱门内的每一件事，每一个人，都仿佛隔了一层透明的冰壁，清晰，却又带着刺骨的冷意。翻案的希望如同一粒深埋冻土的种子，需要适宜的温度与时机才能破土，而她，必须为自己创造这温度，等待这时机。
“夫人，”贴身丫鬟云袖轻手轻脚地进来，换了杯热茶，低声道，“前头好像又来了客，听着像是……都察院那边的动静。”
林清韵眼皮都未抬，只轻轻“嗯”了一声。都察院？那是清流言官聚集之地，向来与内宦势同水火。如今竟有人登赵府的门，虽是暗中前来，也足以嗅出风向的微妙变化。
她放下书卷，起身走到窗边，用指尖挑开一丝缝隙。寒风立刻钻了进来，带着干燥的尘土气。天色灰蒙蒙的，铅云低垂，压得人喘不过气。真是山雨欲来风满楼。
“云袖，”她声音平淡，“去打听一下，近日朝中可有什么新的动向，尤其是……关于边镇粮饷，或者宫中采买方面的议论。”
云袖是她精心挑选、慢慢笼络过来的，机敏且忠心。小丫头心领神会，悄无声息地退了出去。
接下来的几日，林清韵愈发像个局外人，冷静地观察着这座庞大府邸里流动的暗涌。赵宦官脸上的笑容少了，眉头锁得更紧，书房里偶尔会传出压低声音的争执。府里往日的门庭若市，似乎也悄然冷清了几分，那些平日里巴结最紧的官员，脚步也迟疑了。
她则更加勤勉地扮演着“解语花”的角色。在赵宦官揉着额角从书房出来时，适时递上一碗温补的参汤，说几句不痛不痒的宽慰话，指尖力道恰到好处地为他按揉太阳穴。她从不主动打探，只在他偶尔流露的只言片语中，拼凑着信息。
“……一群喂不熟的白眼狼！当年若不是咱家……”一次晚膳后，赵宦官多饮了几杯，看着窗外沉沉的夜色，恨恨地啐了一口，话未说尽，但那阴鸷的眼神，已说明一切。
林清韵垂眸布菜，心中雪亮。利益结成的同盟，从来脆弱。一旦风向不对，当初如何聚拢，如今便能如何散尽。
云袖带回的消息，印证了她的判断。朝中几位素以刚直闻名的御史，近来接连上书，矛头虽未直指赵宦官，却弹劾了他几个得力的干儿子和地方上的党羽，罪名从贪墨军饷到强占民田，不一而足。更关键的是，一向对宦官集团颇为倚重的老皇帝，近月来龙体欠安，已多日未临朝，太子监国。而太子，向来对宦官弄权之事，深恶痛绝。
冰山的一角，已经开始崩塌。
时机到了。林清韵知道，她不能再等了。赵宦官这棵大树若倒，她必须有自己的依凭，才能在这惊涛骇浪中存活下去，甚至……借力打力。
收集义父罪证的念头，早已在她心中盘旋多时，此刻变得无比清晰和迫切。这并非易事。赵宦官老奸巨猾，行事隐秘，核心的账目、书信绝不会放在轻易能接触到的地方。
她将目标首先锁定在赵宦官最信任的管家，赵福。赵福掌管着赵府明面上大部分产业和人情往来，虽非核心机密，但足以窥见冰山下的巨大阴影。
接近赵福，不能刻意。她选择了一个最不起眼的方式——关心账目。
“福伯，”一日，她捧着几匹新得的贡缎，找到正在核对年礼单子的赵福，语气温婉，“眼看年关近了，各处庄子的年货、府里上下的打赏，开销甚大。我这儿有些用不上的料子，放着也是白费，不如您看看，哪些能折换成银钱，也好贴补些用度，为义父分忧。”
她表现得像一个开始学着操心家计、却又不得其法的内宅妇人，带着几分不好意思的恳切。
赵福先是诧异，这位如夫人向来清冷，不管俗务，今日竟主动过问这些？但看她神情真挚，手里那几匹缎子也确实是难得的好货色，若能折价出手，确是一笔不小的进项。他脸上堆起惯有的恭敬笑容：“夫人体恤，老奴感激不尽。只是这折价之事，需得寻可靠的门路，以免吃亏。”
“一切但凭福伯做主。”林清韵浅浅一笑，“只是这账目往来，我若一概不知，只怕日后义父问起，我无言以对。可否……让我看看往年的例，也好心中有个数？”
她的要求合情合理，姿态放得极低。赵福略一迟疑，想到这位夫人在老爷面前颇有几分颜面，如今朝局微妙，多个盟友总比多个敌人好，便点头应允了。
于是，林清韵开始“协助”赵福核对一些不太紧要的往来账目。她看得极快，记忆力惊人，却从不深究，只偶尔就一些数额巨大的支出或收入，“好奇”地问上一两句。
“福伯，去年单单是城西那几处米铺，竟有如此多的盈余？真是生财有道。”
赵福不无得意地压低声音：“夫人有所不知，那几年漕运不畅，京中米价飞涨，咱们府上提前得了信儿，囤了不少……”
“哦？竟是如此。”林清韵恍然点头，心中却记下了“提前得信”、“囤积居奇”几个字。这背后，必然有权钱交易，操纵市场。
又一日，她看到一笔来自江南的巨额“炭敬”（节敬），数额之大，远超常例，且来自一个并非赵宦官嫡系的官员。
“这位王大人，倒是阔绰。”她似不经意地评论。
赵福嘿嘿一笑，压低声音：“夫人，这您就不知道了。王大人那位公子，前年在京畿卫里闹出点事儿，差点丢了前程，还不是咱们老爷在宫里递了句话……”
买官鬻爵，干预司法。又一桩铁证。
她就像一只耐心的蜘蛛，悄无声息地在赵福这座信息宝库周围织网，每一次看似随意的交谈，每一次翻阅账目的机会，都让她收获一丝半缕有用的丝线。她将这些信息牢牢刻在脑子里，回到自己房中，再用只有自己能看懂的符号，寥寥几笔记在一本看似是诗词札记的册子里。
然而，赵福这里能接触到的，终究是外围。真正致命的证据，必然在赵宦官自己手中，或者，在他那个从不离身、连赵福都难以近前的首席幕僚，吴先生那里。
吴先生是个面容清癯、终日穿着半旧青衫的中年文人，沉默寡言，眼神却锐利如鹰。他是赵宦官的智囊，许多见不得光的勾当，都经由他手。府里的人都对他又敬又畏。
如何接近吴先生？这是个难题。此人几乎没有任何嗜好，不贪财，不好色，唯一的弱点，或许就是他那自幼体弱、寄养在京郊别院的独子。
林清韵不动声色地打探到，吴先生之子患有喘嗽之疾，每逢秋冬便加重。她想起自己林家旧部中，有一位擅治小儿杂症的老大夫，因受林家牵连，如今在城南开着一间不起眼的医馆，勉强糊口。
她让云袖暗中联系了这位老大夫，许以重金，并承诺将来若有可能，必为他洗刷污名，让他能重操旧业，光明正大地行医。老大夫念及旧主恩情，又见有平反希望，便答应下来。
随后，在一次吴先生因其子病情反复而显得格外焦躁时，林清韵“恰好”听说了此事，便“偶然”向赵宦官提起，说自己听闻城南有位老大夫，医术精湛，尤擅小儿病症，或可一试。
赵宦官对吴先生极为倚重，自然无有不允。吴先生起初尚有疑虑，但爱子心切，又见林清韵安排得周到周密，便抱着试试看的心态请了老大夫。
几剂药下去，吴公子病情竟真的大有好转。吴先生紧绷的脸上，终于露出了一丝舒缓。他对林清韵的态度，虽依旧客气疏离，但那层坚冰，似乎裂开了一道微不可察的缝隙。
林清韵并不急于求成。她只是偶尔借着询问吴公子病情的由头，与吴先生说上一两句话，言语间流露出对人才的惋惜，对朝局不公的隐晦叹息，却从不提任何要求。
她在等待，等待一个吴先生心理防线最脆弱的时机。
朝中的风，刮得越来越猛了。弹劾的奏章不再是隔靴搔痒，开始直接指向宦官集团把持朝政、贪污国库。太子殿下在几次听政中，虽未明确表态，但对那些弹劾的御史，多有温言勉励。
赵府的气氛，一日比一日凝重。连下人们走路都踮着脚尖，生怕触了霉头。
一日深夜，风雪交加。林清韵已卸了钗环，正准备歇下，忽听前院传来一阵压抑的喧哗，似乎有马蹄声和甲胄碰撞声由远及近，又迅速远去。她的心猛地一沉。
次日清晨，消息便如寒风般灌满了府邸的每个角落——赵宦官最得力的干儿子，掌管京畿卫一部分兵马的赵千，昨夜被都察院的人直接从府中带走，罪名是“贪渎军饷，纵兵扰民”。
府内顿时人心惶惶。赵宦官暴怒，砸碎了一套心爱的官窑茶具，书房里传来他嘶哑的咆哮声。所有人都明白，拿下赵千，只是一个开始，下一步，很可能就直指赵宦官本人。
林清韵知道，她等待的时机，到了。
她以安抚府中人心为由，主动去见了吴先生。吴先生独自坐在他那间堆满书卷的小院里，望着窗外枯枝上堆积的雪花，脸色是从未有过的灰败。他面前的石桌上，放着一封刚刚收到的信，信笺的一角，隐约能看到京郊别院的标记。
林清韵没有绕圈子，她走到吴先生对面坐下，声音平静得像一泓深潭：“先生，风雨将至，覆巢之下，安有完卵？”
吴先生猛地抬起头，鹰隼般的目光锐利地射向她，带着审视与警惕。
林清韵迎着他的目光，毫不退缩，继续缓缓道：“令郎的病，刚有起色，需要静养，更需要一个……安稳的未来。先生满腹经纶，难道真要陪着这艘将沉的大船，一同没入深渊吗？”
吴先生的嘴唇翕动了一下，没有出声，但眼神里的锐气，消散了些许，取而代之的是一种深沉的疲惫与挣扎。
“我没有别的意思，”林清韵语气转为低沉，带着一丝恰到好处的悲凉，“先生想必也知道我的身世。林家蒙冤，满门凋零。我苟活至今，无非是想求一个公道，一个……能让我林家血脉，不至于永远背负污名活下去的机会。”
她顿了顿，目光恳切地看着吴先生：“我与先生，所求不同，但处境相似。都是想在这滔天巨浪中，寻一条生路，护住想护之人。”
她从袖中取出那本诗词札记，轻轻推到吴先生面前：“这里面，是我这些日子，记录下的些许见闻。或许……对先生，对我，都有一线用处。”
她没有明说是什么见闻，但吴先生何等聪明，立刻明白了其中关窍。他死死盯着那本册子，呼吸变得粗重。他知道，这是林清韵的投名状，也是她手中掌握的一部分筹码。她在告诉他，她并非毫无准备，她也有反制的能力，但同时，她也愿意与他合作。
良久的沉默。只有窗外风雪的呼啸声。
终于，吴先生伸出微微颤抖的手，拿起了那本册子。他没有翻开，只是紧紧攥在手里，仿佛攥着一根救命的稻草。
“夫人……想要什么？”他的声音干涩沙哑。
“不多。”林清韵清晰而缓慢地说道，“我只想要一些……能确保我和我在意的人，将来不至于任人鱼肉的‘凭证’。一些关于义父，关于当年林家旧案……或许有关的‘凭证’。”
她没有逼他立刻交出核心证据，那不现实。她只是要求一个合作的开始，一个互握把柄的基础。
吴先生闭上眼，深吸了一口气，复又睁开，眼中已是一片决绝的清明。“好。”他只说了一个字，却重逾千斤。
离开吴先生的小院，风雪扑打在脸上，冰冷刺骨。林清韵却觉得心头一块大石稍稍松动。她回头望了一眼那座在风雪中显得格外巍峨而又摇摇欲坠的赵府，朱门依旧，内里却已是烈火烹油。
没有永恒的朋友，只有永恒的利益。昨日赵宦官权倾朝野，门生故旧遍布天下；今日风向稍变，便是树倒猢狲散，甚至反目成仇。她林清韵，不过是这残酷法则中，一个被迫清醒，并试图为自己谋取出路的棋子罢了。
她拢了拢披风，踏着积雪，一步一步，坚定地走向自己的院落。前方的路依旧迷雾重重，凶险未卜，但手中多了一份筹码，心中便多了一分底气。
这风满楼的危局，于她而言，是危机，又何尝不是……契机？