乌执手中那只温润的白瓷碗，终究没能承受住他持续增加的指力，在他掌心碎裂开来！滚烫的米酒和软糯的汤圆混合着碎片，浇在他白皙得可见青色血管的手背上，瞬间烫红了一大片，甚至有几处被碎片划破，渗出血珠。
这突如其来的声响让沈知意的话语一顿，后知后觉地感到一丝害怕。她看着乌执手背上那片刺眼的红，和他骤然阴沉下去的脸色，终于老实闭上了嘴，不敢再吭声，生怕彻底激怒这头压抑着怒火的凶兽。
乌执半垂着眼眸，浓密的长睫如同鸦羽，遮住了眼底翻涌的所有情绪，让人无从窥探他此刻的想法。
只有他自己知道，那情蛊，是在神树之下，为了验证她那看似炽热却令他不安的真心，才种下的。若她当时有半分虚情假意，蛊虫反噬，腹痛之后，他便会解开蛊，从此与她桥归桥，路归路，再无瓜葛。可是，当时的沈知意，体内的情蛊安静温顺，这证明，她的喜欢，哪怕掺杂了其他不纯的目的，其中也定然有几分是真。只是……为什么这真心，会变得如此之快？如此彻底？是因为那个死因蹊跷的沈文渊吗？还是他后来的所作所为，彻底磨灭了那点微光？又或是她本就……如此善变？
乌执看着沈知意侧过身去、拒绝沟通的背影，唇动了动，最终只干涩地重复了一句苍白无力的解释：“沈文渊的死，与我无关。”
“我累了，你出去吧。”沈知意闭上眼，声音疲惫而冷漠，摆出了拒绝交流的姿态，显然一个字也不信。
乌执未再强留，只是深深地看了她单薄而倔强的背影一眼，默默收拾了地上的碎片，转身关门离去。
房门合拢，室内重归寂静。
沈知意睁着眼睛，盯着身侧冰冷的竹墙，一夜无眠。手腕上似乎还残留着乌执方才攥过的触感，而他那句关于“第一次见面没有下蛊”的辩白，和他手背那片刺目的烫伤，却不合时宜地在她脑海中反复闪现，搅得她心绪愈发纷乱。
而门外，乌执站在廊下，看着自己烫伤流血的手背，眼中是同样深不见底的、无解的痛楚与迷茫。
……
第二日清晨，沈知意在一片昏沉中醒来。身体像是被抽干了力气，软绵绵地陷在床铺里，连抬起一根手指都觉得费力。她索性也不起身，维持着蜷缩的姿势，眼神空洞地望着从竹帘缝隙透进来的微光。反正，乌执待会儿过来，总会帮她完成洗漱，再强行喂她吃下维持生命的食物。
这场以绝食为武器的持久战，她打得艰难，却也摸到了一点门道——她会在乌执耐心耗尽、准备用强之前，象征性地吃上几口，既维持着虚弱的状态，又不至于真的把自己饿死。她赌的，就是乌执那看似冰冷实则偏执的“喜欢”，赌他舍不得眼睁睁看着她这具承载着他扭曲情感的躯壳真正消亡。这是她身陷囹圄，唯一能想到的、用以博弈的心理战术。只要乌执不松口，这座连绵的大山，这座吊脚楼，就是她永远无法挣脱的囚笼。
窗外，熟悉的吵嚷声又准时响起。是叔公沈荆，他又带着几个看起来同样悲愤的族人，再次来到楼下，高声讨要说法，要求乌执为沈文渊的死负责。一连几日，这几乎成了清晨的固定曲目。
乌执依旧没有露面多做解释，仿佛楼下的喧嚣与他无关。只有卓长老的声音不时响起，充当着和事佬，用苗语安抚着激动的沈荆，每每都要费尽唇舌才能将人群暂时劝离。沈知意冷眼听着这一切，心中并无波澜，甚至有些麻木。无论是乌执的沉默，还是叔公的悲痛，在她听来都像是隔着一层厚厚的玻璃，模糊而遥远。她的全部心神，都用在维系自己这场无声的抗争上。
然而，这一天似乎有些不同。天色渐渐暗下，月上中天，清辉遍洒，将山林和吊脚楼都镀上了一层冷冽的银边。早已过了乌执平日准时归来的时辰，门外却依旧静悄悄的。
沈知意起初并未在意，甚至隐隐希望乌执就此不再回来。可随着夜色渐深，一种莫名的不安开始在她心底滋生。她忍不住频频看向窗外，今夜的月亮格外圆，也格外亮，亮得有些……妖异。
后半夜，沈知意终于在疲惫和心绪不宁中迷迷糊糊地快要睡去。就在意识即将沉入黑暗的边缘，她感觉到身侧的床铺微微一陷，一个带着浓重寒气和……滚烫体温的身体靠了过来。