那抹刺目的殷红在他秾丽的唇畔绽开，像雪地里骤然落下的红梅，带着一种惊心动魄的脆弱。那血迹与他过分苍白的肤色形成鲜明对比，沈知意的心口像是被细针扎了一下，泛起微麻的疼。
“别动，”她压下心头那丝异样，声音不觉放柔了几分，“先忍一下，我去拿药帮你涂抹。”
她转身走向内间放置常用药匣的矮柜，步履略显匆忙，并未留意到，就在她转身的刹那，那滴沾染在她素白袖口上的殷红，竟如同拥有生命般，微微蠕动了一下，随即化作一只比芝麻粒还要细，几乎透明的血色小蜘蛛，悄无声息地沿着衣袖的褶皱，敏捷地攀爬，最终隐没在她的发稍深处，消失不见。
乌执怔怔地看着她的背影，舌尖被咬破的伤口在蛊虫强大的自愈力下，其实已在飞快地愈合，只留下一丝淡淡的铁锈味混杂着玫瑰露的甜腻，萦绕在口腔里。他并不觉得疼痛，甚至对这种程度的自愈习以为常。
但他不想就这样结束。
当看到沈知意拿着一个白玉小药盒匆匆走回时，一种莫名的冲动攫住了他——他想要那份即将落在他唇上的轻柔触碰。
他喜欢姐姐为他蹙眉、为他忙碌的样子，喜欢她那带着凉意的指尖小心翼翼触碰他唇瓣的感觉。
于是，当沈知意拿着盛着碧色药膏的白玉小盒走回他面前，示意他张口时，乌执睫羽轻颤，顺从地微微启唇。
就在那带着清苦药香的指尖即将触碰到他唇瓣的前一瞬，他暗中用力，在那刚刚愈合的软肉上，再次狠狠咬下。
“嘶……”他适时地吸了一口冷气，浓密的睫毛迅速濡湿，眼眶泛红，新的、更为鲜活的血液瞬间涌出，染红了他的齿贝和舌尖，看上去比刚才还要严重几分。
“怎么又流血了？”沈知意蹙眉，语气带着一丝责备，更多的却是无奈。她并未多想，只当是他不小心又碰到了伤口。
她用小巧的银质药匙剜出一点清凉透明的药膏，动作小心地凑近。
乌执配合地仰起脸，张着嘴，像一只等待哺育的雏鸟。他的目光一瞬不瞬地落在沈知意近在咫尺的脸上，捕捉着她微微蹙起的眉尖，专注的眼神，以及呼吸间清浅的气息。
药膏触及伤处的微凉感，与她指尖偶尔划过唇瓣的柔软触感交织在一起，奇异地抚平了他心底那丝莫名的焦躁。
沈知意摒住呼吸，小心翼翼地用指尖将药膏涂抹在他舌尖的创口上。她的动作很轻，很柔，生怕弄疼了他。
指尖传来他唇瓣温热而柔软的触感，以及药膏融化带来的微凉。
他温顺地任由她动作，鼻息轻轻拂过她的手腕，带着一丝若有若无的、混合了玫瑰露甜香与血液腥甜的奇特味道。
这过于亲昵的接触，让沈知意的心跳漏了几拍，耳根微微发热。
她强迫自己专注于“伤处”，快速而均匀地将药膏涂抹开。
乌执并不明白自己方才为何要下意识地将一滴血“送”到姐姐身上。
只是在那个瞬间，脑海中似乎闪过一些破碎的、模糊不清的梦境碎片，梦里……他的血，仿佛能化作什么东西？
一种潜藏在本能深处的的试探欲，驱使着他完成了那个微小而隐秘的动作。
此刻，他同样不明白自己为何要再次弄伤自己，只为换取片刻近乎温柔的照料。
他只是顺从了心底那片浓雾中最原始的渴望——靠近她，占据她全部的注意力。
“好了，”沈知意收起药盒，用干净的丝帕擦了擦手，打断了他的思绪，“这几日饮食清淡些，莫要再贪嘴吃那些甜腻的蜜饯了。”她语气温和，却带着不容置疑的关心。
乌执舔了舔唇角，那点微凉的药膏似乎真的舒缓了那并不存在的痛楚。他满足地眯起眼，像只被顺毛安抚的猫，轻轻“嗯”了一声。
他喜欢这种感觉，喜欢她为他忙碌，喜欢她的叮嘱只落在他一人身上。
就在这时，沈知意似乎忽然想起了什么，目光转向一旁一直惴惴不安、低着头玩衣角的小卓雅，复又看回乌执，语气看似随意地问道：“对了，方才阿雅说，前几日梁仕初来过？他……为何会忽然关心起你怕不怕雷雨？”
庭院里仿佛有片刻的凝滞。连穿过紫藤花隙的风，都似乎放缓了流速。
乌执歪着头，空蒙的眸子里适时地浮现出恰到好处的迷茫，仿佛在努力回忆一个无关紧要的片段。
“梁……三哥哥？”他喃喃着这个陌生的称谓，眉头微蹙，声音带着点糯软的困惑，“那天……好像是有个人在花园那边，隔着很远……阿雅在扑蝴蝶，我没看清……”
他一边说着，一边无意识地用手指卷着自己垂落的一缕墨发，语气带着孩童般的天真与不确定：“他问阿雅……怕不怕打雷？阿雅说不怕，然后……他好像笑了笑，说……说……”他顿了顿，似乎在努力复述那段模糊的记忆，“……说‘你们苗疆来的，是不是都怕这种惊天动地的响声？听说山里打雷，会惊动很多……沉睡的东西’。”
“沉睡的东西？”沈知意捕捉到这关键的四个字，心猛地一沉。
梁仕初此言何意？是随口一提，还是意有所指？他是在试探乌执的来历，还是……在暗示苗疆的某些禁忌？
乌执却仿佛没有察觉到她瞬间凝重的神色，依旧用那副纯然无辜的语气继续说道：“阿雅当时就摇头，很大声地说‘阿执哥哥才不怕！阿执哥哥最厉害了！’……然后，那个人就没再说什么，笑了笑就走了。”他抬起眼，望向沈知意，眸中水光潋滟，带着全然的信任与依赖，“姐姐，雷雨声好吵，阿执不喜欢。但是……但是有姐姐在身边，阿执就不怕了。”
他最后的话语，像羽毛般轻轻拂过沈知意的心尖，将她从对梁仕初用意的重重疑虑中暂时拉扯出来。她看着眼前这张纯净得仿佛不染尘埃的脸，看着他眼中毫无杂质的信赖，再想到他方才因“坏掉的蜜饯”而受伤的模样，心中那因梁仕初而升起的警惕，不由得被一种更为复杂的情绪所取代——
是怜惜，是保护欲，还有一丝……难以言喻的负疚感。
她是否太过敏感，将梁仕初或许无心的一句话，联想得过于复杂？毕竟，梁仕初作为她名义上的未婚夫，对她带回一个“表弟”住在府中，有所关注也在情理之中。
而乌执，他如今这般懵懂脆弱，又如何能应对那些隐藏在暗处的窥探与算计？
沈知意深吸一口气，将翻涌的思绪压下，伸手轻轻理了理他有些微乱的衣领，语气放缓：“没什么可怕的。不过是自然现象罢了。”
她顿了顿，补充道，“日后若是再见到那位梁三哥哥，或是其他不相熟的人问东问西，不必理会，回来告诉姐姐便是。”
“嗯！”乌执用力点头，脸上绽开一个纯粹而满足的笑容，仿佛得到了世界上最珍贵的承诺。他伸出手，再次小心翼翼地抓住沈知意的衣袖，这次避开了那抹血渍，只轻轻捏住一角，低声道：“阿执只听姐姐的。”
夕阳彻底沉入远山，暮色如墨般浸染开来。庭院里，紫藤花的香气在夜晚变得愈发浓郁幽深。
沈知意没有看到，在她转身吩咐侍女准备晚膳时，被她小心安抚着的少年，那低垂的眼睫下，飞快掠过的一丝冰冷而幽邃的暗芒。