后山寒意沁骨，失血带来的虚弱与连日的身心俱疲，如同潮水般最终冲垮了沈知意强撑的意志。
在她视线彻底被黑暗吞噬，身体软软向前倾倒的瞬间，一个身影闪现过来，带着熟悉的清苦草药气息，及时稳当地接住了她。
沈知意感觉自己并未摔倒在冰冷坚硬的山石上，而是落入了一个坚实而微凉的怀抱中。
乌执低头，看着怀中人儿毫无血色的脸，紧闭的眼睫如同折翼的蝶，在眼底投下淡淡的青影。
他静立了片刻，山林间只闻风声掠过枯枝的呜咽。
昏迷中，沈知意似乎感觉到有微凉的指尖，极其轻柔地拨开了她被冷汗濡湿，黏在额前的碎发，一个低沉叹息般的称谓，若有似无地拂过她的耳畔：
“姐姐……”
紧接着，一个温热又柔软的触感，如同蝴蝶停留，又似朝露滴落，轻轻印在了她的额心。
………
外寨，沈荆留下的那座吊脚楼虽然简陋，但比起前几日的露宿山林，已是天堂。
太子李景恒难得地睡了一个无人打扰的好觉。清晨醒来，推开窗，带着草木清香的湿润空气涌入，令人心旷神怡。
他伸了个懒腰，心情颇佳。
“这苗疆之地，别的不说，空气倒是顶好的。”他对着早已守在一旁的萧破说道，“走，陪本宫出去逛逛，领略一下这苗疆边寨的晨间风光。”
主仆二人信步走在寨中的小路上。
外界的紧张和山上的肃杀不同，外寨的清晨充满了烟火气息。
一些早起的寨民已经开始忙碌，妇人们在溪边浣衣，孩童们追逐打闹，偶尔有猎户背着猎物归来，看到他们这两个衣着明显不同的外人，虽投来好奇的目光，但并无太多敌意。
路过一个集市模样的地方，虽不繁华，却也摆着些当地的特产，李景恒的目光被一个摊位上红艳艳的果子吸引了过去。
那果子用竹签串着，外面裹着一层晶莹的糖壳，与京城的糖葫芦有几分相似，但仔细看去，每串糖葫芦的顶端，还都用细小的银链缀着一枚雕刻着简易蝴蝶，又或是花草纹样的苗银小饰物，在晨光下闪闪发光，煞是可爱。
李景恒脚步一顿，眼前立刻浮现出苏婉清那张娇俏的脸庞，若是她在此，见到这般新奇又漂亮的零嘴儿，定会欢喜得眼睛发亮。
“萧破，”他唇角不自觉地扬起，吩咐道，“去，买两串那个……嗯，带银饰的糖葫芦。”
他想着，带回去给婉清，她定然开心。
“是。”萧破领命，大步走向那个摊位。摊主是个面容和善的苗族老妪，见有客来，露出缺了门牙的笑容。
排队的人不多，但摊主制作精细，需要稍等片刻。
李景恒闲来无事，便站在一旁等待，目光随意打量着周遭。
他看到摊位旁排着几个等待购买的寨民，队伍末尾是个穿着邋遢、眼神有些飘忽的中年汉子。
李景恒本着体察“民情”（外加一点无聊）的心态，凑近了些，用他自认为亲和（实则带着天然贵气）的语气搭话：
“这位大叔，请问这附近，可有什么有趣的地方，或是什么特色风光值得一看？”
那中年汉子闻声转过头，看到眼前青年的瞬间，眼睛明显亮了一下。
李景恒今日穿着虽比在京城时简朴许多，但面料和做工依旧难掩华贵，加之他容貌俊美，肤色白皙，带着中原人特有的精致与贵气，一双桃花眼更是顾盼生辉。与周围皮肤黝黑的寨民相比，宛如鹤立鸡群，自带一种中原贵族特有的风流气度。
那汉子上下打量了他几眼，脸上堆起一个油腻而猥琐的笑容，露出一口黄牙，声音带着令人不适的黏腻：
“哟~好俊俏的小郎君呐！中原来的吧？要说好玩的地方嘛，”
他凑近一步，挤眉弄眼，带着一股劣质酒气，“嘿嘿，哥哥我家里就最好玩~跟哥哥回家，保证让你……舒舒服服，快活似神仙……”
说着，那只脏兮兮的手竟然就朝着李景恒白皙光滑的脸颊摸了过来！
李景恒脸上的笑容瞬间冻结，眼底的温度骤降为零！他长这么大，贵为东宫太子，何曾受过这等侮辱？！
还是在这么个穷乡僻壤，被一个腌臜泼皮调戏？！
“放肆！”
一声冷斥，如同冰裂！
不等那脏手碰到自己，李景恒已然出手！他虽不以武力见长，但身为皇子，基本的防身功夫还是有的，何况是盛怒之下！
只见他身形微侧，避开那只脏手，右手疾如闪电般探出，精准地扣住了那汉子的手腕，顺势一拧！
“咔嚓！”一声令人牙酸的脆响，伴随着汉子杀猪般的惨叫！
“啊——我的胳膊！”
李景恒却并未罢手，左腿迅捷抬起，一记狠辣的膝撞，重重顶在汉子的腹部！
“呕……”
汉子疼得眼冒金星，胆汁都差点吐出来，整个人如同虾米般蜷缩下去。
“哎呦！打人啦！外乡人打人啦！”
李景恒嫌恶地松开手，仿佛碰了什么脏东西，掏出随身携带的丝帕用力擦了擦手指，随即扔在地上。
但这还没完！
他胸中恶气难消，紧接着一脚狠狠踹在对方的肥肚腩上，将那人踹得倒退好几步，踉跄着摔倒在地，疼得满地打滚，嗷嗷直叫。
“狗东西！瞎了你的狗眼！敢吃本殿……本公子的豆腐？我看你是活腻歪了！”李景恒气得脸色发青，拍了拍手上并不存在的灰尘，仿佛碰了什么脏东西。
就在这时，萧破拿着两串精心包好的糖葫芦回来了。看到眼前情景，他脸色一沉，周身杀气瞬间迸发，糖葫芦往怀里一揣，一步踏前，蒲扇般的大手就要朝着那汉子的天灵盖拍下！
这一掌若是拍实了，必然脑浆迸裂！
“住手！”李景恒却喝止了他，一边继续追打着那嗷嗷叫的大叔，一边气喘吁吁却又带着几分莫名的兴奋对萧破道，“这种下三滥的货色，交给本公子亲自料理就行了！活动活动筋骨！等你出手，他还有命在？等遇到本公子打不过的，再交给你！”
萧破看着自家殿下虽然招式毫无章法却拳拳到肉，明显在泄愤的模样，又看了看手里那两串精致可爱的糖葫芦，似乎是与眼前暴力的场面格格不入。
“公子，此人……”
他又看了看地上那明显只有三脚猫功夫、此刻只剩半条命的汉子，看了看自家殿下那副“本宫还没打过瘾”的表情，脸上肌肉抽动了一下，默默把“此人根本毫无威胁”的话咽了回去，最终化为一声无声的叹息，然后收回了手，重新将糖葫芦拿好，沉声应道：“……是，公子。”
萧破只好尽职地守在旁边，防止有人干扰太子的“雅兴”，顺便……防止殿下不小心把自己给闪着了。
李景恒将那大叔揍得鼻青脸肿，瘫在地上哼哼唧唧，这才觉得胸中那口恶气出了大半。
他整理了一下略微凌乱的衣袍，对萧破吩咐道：“去，问问这附近的县衙在哪儿。把这个畜牲给我拖过去！”
太子语气森然，
“光天化日，就敢如此调戏……良家妇男！可见平日是何等嚣张跋扈，不知祸害过多少无辜之人！今日栽在本公子手里，算你祖宗积德，让你早点遭报应！告诉县衙的人，给本公子好好查，从严惩处！若让本公子知道他们敢徇私枉法，哼！”
他眼神一厉，最后那一声冷哼，未尽之言充满了威胁。
“是，公子！”
萧破领命，像拎小鸡一样，将那奄奄一息的汉子提了起来，向旁边被这场面吓得目瞪口呆的寨民询问县衙方向。
李景恒则拍了拍手，仿佛掸去不存在的灰尘，这才从萧破手中接过那两串糖葫芦，仔细看了看，确认没有在刚才的“运动”中损坏，满意地点点头，仿佛刚才那个暴力狂徒不是他本人一般。
“回吧。”
他心情似乎并未受到太大影响，反而因为为民除害而更舒畅了几分。掂了掂手中的糖葫芦，想象着苏婉清收到时的惊喜表情，悠然自得地朝着吊脚楼走去。
而在他身后，萧破提着那不断求饶的大叔，面无表情地走向县衙，心中只有一个念头：殿下这心情阴晴不定的毛病，看来是改不了了。