刹那间，归墟井口的银光疯狂倒卷，仿佛被一只无形巨手扼住了喉咙，整片广袤的裂谷大地都在这股恐怖的力量下发出不堪重负的呻吟，一道道狰狞的裂痕如蛛网般蔓延开来。
晓月立于摇摇欲坠的崖边，狂风将她的衣袂吹得猎猎作响，她手中的寒月刃嗡鸣不止，一双清冷的眸子死死锁定着井底，倒映出足以让神魔都为之颤栗的景象。
那团由叶辰掷出的、承载着他一世记忆的渺小火焰，竟在深渊巨眼的瞳孔正中熊熊燃烧。
巨眼不再平静，无数细密的镜面从其内部浮现、交错、然后轰然崩碎。
每一块碎片都折射出一个模糊而扭曲的“他”的影子，成千上万个影子在同一瞬间张开了嘴，用一种非男非女、重叠了无数生灵的诡异声线低语：“我是容器……也是主宰。”
话音未落，一股毁灭性的炽热气流混合着暴虐的神识能量，如火山喷发般从井口冲天而起！
叶辰的身影就在这股洪流的最前端，像一个被扯断了所有丝线的木偶，无力地飞出井口，越过晓月的头顶，重重摔落在百米之外的地面上。
坚硬的岩石地面瞬间龟裂下陷，他身上的黑袍已然焦黑破碎，露出精壮的胸膛。
而在那心口的位置，一道诡异的螺旋形纹路正缓缓浮现，它不是烙印，更像是一种活物，正随着微弱的心跳而有规律地收缩、舒张，散发着不祥的暗红色光晕。
“不好！”一声尖锐的嘶鸣在晓月识海中炸响。
青鸾的残魂剧烈震颤，几乎无法维持形态，却还是勉强凝聚出一道虚幻的青色影子，不顾一切地扑向倒地的叶辰。
“快！封住他的七窍！那是‘逆源烙印’——初代神识在陨灭前种下的最后一道回溯印记！它会逆转因果，若不立刻压制，三天之后，他会无意识地召唤出所有曾死于他手下的敌人残魂与执念，届时万敌环伺，他将沦为吸引一切仇恨的活靶子！”
晓月心头一凛，没有丝毫犹豫。
她身形如电，瞬间出现在叶辰身侧，指尖寒气凝聚，化作七根纤细如毫毛的太阴冰针，以迅雷不及掩耳之势，精准无比地刺入叶辰的双耳、双鼻孔、口、舌、以及双眼眼角，瞬间封住了他与外界的感知通道。
紧接着，她并指如剑，调动体内最精纯的太阴之力，在叶辰的眉心处一笔一划，飞速勾勒出一道繁复玄奥的镇魂符文。
就在符文成型的刹那，异变再生。
赤沙城体各处，无数栖息在阴影中的梦鸦仿佛接到了某种无上号令，同时振翅而起，化作一片遮天蔽日的黑色潮流，汇聚到裂谷上空。
它们没有攻击，只是围绕着昏迷的叶辰疯狂盘旋，发出令人头皮发麻的嘶鸣。
断断续续的、仿佛来自梦境深处的低语，从每一只梦鸦的口中吐出，汇成一股阴冷的洪流：“烬火燃骨……影祭献祭……红袍非友……杀之！”
三日后，赤沙城主殿的密室之内，被层层结界守护的叶辰猛然睁开了双眼。
他的眼神清明而锐利，丝毫不见被重创后的虚弱。
守在旁边的晓月、蝎与鬼鲛等人心中一松，刚要开口，叶辰却说出了第一句话，声音冰冷得如同万年玄冰：“萧烬去过帝都的钦天监。”
众人皆惊。晓月忍不住问道：“你……都知道了？”
“不止。”叶辰缓缓坐起身，胸口的螺旋烙印在镇魂符的压制下已经黯淡了许多，但依旧在隐隐跳动。
他解释道，在井底坠落的过程中，他并非单纯地在对抗那只“太阴之眼”，而是在那神识冲击最为猛烈的瞬间，冒险催动了自己的【轮回识海】，强行反向读取了那只巨眼作为万灵梦境容器所储存的记忆残片。
在亿万个破碎的梦境中，他捕捉到了一幕令他杀意沸腾的画面。
那是在一座戒备森严、充满了皇室气息的秘密殿堂里，身穿一袭刺目红袍的萧烬，正单膝跪在一个脸上戴着灰色面具的匠人面前。
他手中捧着一管散发着不祥气息的暗红色血液，低声说道：“这是‘零’的命脉，我从他身上剥离出的本源。用它来铸造那副铠甲，我要让他亲眼看着，自己曾经引以为傲的力量，是如何屠尽这天下苍生的。”
叶辰的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中却无半点笑意：“他以为他偷走的是我的查克拉本源，真是可笑……他根本不知道，他亲手送来的，正是我用来反噬他的最好引子。”
话音刚落，他眼中寒光一闪，当即对蝎与鬼鲛下令：“立刻启动‘傀儡代言人’计划。用迪达拉遗留的起爆黏土技术，结合长门佩恩遗物中的通灵核心，制造一个能够完美模拟我轮回查克拉波动的‘伪零傀儡’。蝎，你的技术足以以假乱真。然后，让铁心客想办法，‘无意间’将这具傀儡的藏匿地点和正在充能的消息泄露出去。”
晓月秀眉紧蹙：“这么做，你不怕打草惊蛇吗？萧烬不是蠢货。”
“我要的就是他这条蛇出洞。”叶辰摇了摇头，眼中闪烁着运筹帷幄的精光，“他铸造那副邪铠，必然动用了邪神教的血契之术来汲取和转化能量。只要他敢动用那副铠甲，哪怕只是驱动一个分身，我就能顺着那条血契之链，将他藏在阴沟里的命门，一寸一寸地揪出来。”
当夜，赤沙城南区一座废弃的能源仓库中，陡然爆发出一股惊人的能量波动。
负责监控的白绝分身立刻回报，数据显示，“伪零傀儡”正在进行高强度查克拉充能，其波动频率与叶辰本人一般无二。
消息如风一般，跨越了万水千山。
遥远的极南之地，一处名为“葬神渊”的幽深洞窟内，盘膝而坐的萧烬猛然睁开了他仅剩的独眼，嘴角扬起一抹残忍而得意的狞笑：“叶辰，你终究还是松懈了。”
他没有丝毫犹豫，猛地并指如刀，在自己的手腕上狠狠一划！
鲜血喷涌而出，却并未滴落，而是被他胸前一个诡异的、仿佛由灰烬构成的图腾尽数吸收。
随着血液的注入，图腾爆发出妖异的红光。
萧烬低沉地嘶吼：“以我之血，燃烬虚无——虚无分身，现！”
刹那间，洞窟最深处的阴影中，一道完全由漆黑雾气缠绕、内里闪烁着金属光泽的机械躯体缓缓爬出。
它没有五官，只有一对猩红的电子眼，在黑暗中亮起。
随着萧烬的意志，这具“虚无分身”化作一道肉眼难辨的黑影，冲出洞窟，撕裂夜空，径直朝着北方疾驰而去。
而在它头顶万米之上的高空云层之中，一只不起眼的梦鸦悄然展开翅膀，眼中倒映着下方那道流星般划过大地的黑影，将这幅画面，无声地传回了赤沙城。
城池之巅，夜风凛冽。
叶辰负手而立，黑袍在风中翻飞，他的目光仿佛穿透了无尽的空间，清晰地“看”到了那道正向着陷阱狂奔而来的黑影。
他薄唇轻启，声音不大，却带着一种君临天下的淡漠与霸道。
“来吧……让我看看，谁，才是真正的‘影祭之主’。”
那道承载着萧烬野心与力量的黑影，跨越山川，横渡大洋，以不可思议的速度向着大陆的极北荒原而去。
它的目标，是那个传闻中埋藏着“伪零傀儡”的禁忌之地，一个自古以来就被称为“陨星之冢”的死亡绝域。