西荒的风如同一万柄淬了毒的钢刀，刮过断龙脊光秃秃的岩层，发出鬼哭般的尖啸。
叶辰赤裸着上身，古铜色的皮肤在毒风中皲裂，渗出的血珠又瞬间被风干成暗红色的斑点。
他的每一步都重如山岳，因为他肩上扛着的，不只是一根刻满扭曲符文的金属长钉，更是无数亡魂的悔恨与诅咒。
这根名为“焚心钉”的凶物，仿佛拥有自己的生命，每一次与叶辰的心跳共鸣，都会将一股灼魂的剧痛灌入他的四肢百骸。
脚下的黑色岩石承受不住这股力量，随着他步伐的落下，寸寸龟裂，裂缝中甚至燃起幽绿色的火焰，那是地脉深处积压了万年的怨念被引燃的迹象。
他的皮肤在不断剥落，又在顽强的生命力下飞速再生，灵魂被地脉怨念与焚心钉的悔咒反复拉扯、撕裂，仿佛要被磨成齑粉。
不知走了多久，一座坍塌大半的废弃祭坛出现在他视野的尽头。
祭坛中央立着一块残破的石碑，上面用古老的文字刻着半句话，字迹已被风沙侵蚀得模糊不清：“……伪神食信，真魔囚心。”
叶辰的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他放下焚心钉，那东西砸在地上，发出一声沉闷的巨响，周围的地面瞬间塌陷下去。
他走到石碑前，抬起自己那只仅剩半截的断臂，伤口处早已结痂，此刻却被他毫不犹豫地再次撕裂。
殷红的鲜血顺着手臂流下，他用指尖蘸着自己的血，在那半句残文之下，一笔一划地补完了后半句。
“所以你们骗了所有人一万年。”
血字浸入石碑，仿佛被饥渴的巨兽瞬间吞噬，整座祭坛发出一阵轻微的嗡鸣，随即归于死寂。
同一时间，远在千里之外的赤沙城中枢高塔内，月咏正站在一张巨大的沙盘前。
沙盘之上，无数条纤细的光线纵横交错，连接着大陆的每一个角落，这是“晓”组织引以为傲的眼线网络。
她的面前，堆积着如山高的情报卷轴，每一份都记录着一件离奇的事件——“梦蚀症”。
从北境的冰原到南海的渔村，越来越多的人陷入无法醒来的沉睡，而那些侥幸醒来的人，无一例外都会精神失常，疯疯癫癫地在地上画出同一座诡异的宫殿。
那是一座倒悬于虚空的宫殿，殿顶的横梁上，用金色的锁链悬挂着十二具栩栩如生的尸体。
尸体的面容，赫然便是大陆各地神庙中供奉的十二位“完美神”。
“拓印所有图案，立刻送往影工处，让他们不惜一切代价破译。”月咏的声音冷静得没有一丝波澜，但眼神中的寒意却足以冻结空气，“传我的命令，即刻起，关闭大陆所有民间香火庙宇，捣毁神像。有敢违抗者，以‘梦蚀共犯’论处，格杀勿论！”
命令传下，一名须发皆白的老修士冲进中枢，指着她的鼻子怒斥道：“妖女！你这是要断绝万民的信仰，是要毁掉我人族的根基！你是灭道之人！”
月咏缓缓转过身，淡漠的目光落在他身上，只冷冷地回了一句：“真正的道，不该让人做梦。”
南泽湿地，瘴气弥漫。
小南带领着一队精锐，在没过膝盖的泥沼中艰难前行。
她们的目标，是寻找第二枚失控的“焚心钉”。
忽然，前方的毒雾剧烈翻滚起来，数十个扭曲的人形黑影从中浮现。
它们形如枯槁的僧侣，身上穿着破烂的袈裟，口中念念有词，仿佛在诵读佛号，但从它们口中喷出的，却是能瞬间腐蚀岩石的致命毒雾。
“是‘梦魇兽’！由那些死去信徒的怨念凝聚而成的怪物！准备战斗！”小南娇喝一声，双手迅速结印。
“八十神威法·纸狱降临！”
刹那间，亿万张白色纸片从她背后喷涌而出，如同一场暴雪，瞬间将方圆百米的空间彻底封锁，构建成一个密不透风的纸牢。
梦魇兽在其中疯狂冲撞，发出凄厉的嘶吼。
小南没有丝毫犹豫，从怀中摸出最后三包用特殊材料制成的“断梦香”，将其混入起爆符中，甩手掷入纸狱。
“爆！”
符火轰然引燃，混合着断梦香的奇异香气，火光不再是灼热的橘红色，而是呈现出一种安宁的苍白。
诡异的一幕发生了，那些狂暴的梦魇兽在苍白火光的照耀下，竟然停止了攻击，它们扭曲的脸上流下两行黑色的泪水，纷纷跪倒在地，发出孩童般的呜咽痛哭。
最终，它们的身体在哭声中寸寸消解，化作一捧捧灰烬，随风飘散。
一名年轻的队员看着这一幕，声音颤抖地说道：“小南大人……它们……它们原来也在求救。”
赤沙城，影工处的地下密室里，灯火通明。
一位负责破译的影工成员双目赤红，死死盯着桌上拼接起来的古籍拓本和月咏送来的倒悬宫殿图谱。
当最后一个字符被翻译出来时，他脸上的血色瞬间褪尽，身体不受控制地颤抖起来。
他抓起笔，用尽全身力气在报告的末尾写下结论：“真相……是这样的。所谓‘完美神’，并非神明，而是远古时期一群掌握了强大心灵秘术的强者。他们利用人类对安宁与秩序的渴望，编织了一个覆盖整个世界的集体梦境，在梦中将自身神格化，从而窃取、吞噬众生的信仰之力，以此获得永生不死。而那些真正诞生于天地之间的原始神魔，因拒绝参与这场谎言，早已被他们联手囚禁于北方深渊的无尽黑暗之中。”
写到这里，他停顿了一下，仿佛用尽了毕生的勇气，才写下最后那句令人绝望的话。
“我们一直在对抗的，不是来自深渊的邪魔……而是被美化了一万年的……骗局！”
断龙脊的尽头，是一道深不见底的地脉裂缝，黑色的煞气如浓烟般从中翻涌而出。
叶辰站在裂缝边缘，深吸一口气，用尽全身力气，将那根沉重无比的“焚心钉”狠狠地插入了裂缝的中心！
“轰——！”
大地发出痛苦的咆哮，仿佛一头被长矛刺穿心脏的巨龙。
裂缝之中，粘稠如石油的黑血冲天而起，一道耀眼的金色锁链竟从虚空中凭空出现，如毒蛇般缠绕住钉身，一股无形而强大的意志，正试图将这根镇压地脉的钉子夺回！
“休想！”叶辰双目圆瞪，眼眶中，一对燃烧着灰色火焰的瞳孔——烬劫之瞳，疯狂转动。
他不惜代价，燃烧自己的精血，强行催动瞳力，顺着那金色锁链反向追溯其源头。
刹那间，他的意识穿透了无尽的空间，在锁链的另一端，他看到了一尊盘坐于莲台之上的巨大金身佛影。
那佛影宝相庄严，面带慈悲微笑，宏大而悲悯的声音在他脑海中响起：“无知的凡人，归顺于我，我将洗去你的罪孽，赐你永生。”
“哈哈……哈哈哈哈！”叶辰仿佛听到了世间最好笑的笑话，他狂笑起来，笑声中充满了无尽的嘲讽与不屑。
他猛地抽出腰间那柄漆黑的短刀——那是用挚友佩恩的遗骨混合天外陨铁锻造而成的“断火刃”。
在佛影惊愕的注视下，叶辰挥动断火刃，不是斩向锁链，而是狠狠一刀斩向自己仅剩的左肩残肢！
“噗嗤！”
血肉横飞，剧痛让他发出一声压抑的闷哼。
他将那喷涌而出的鲜血，尽数洒在焚心钉之上，对着虚空中的佛影怒声咆哮：“我拿这满身的伤痛发过誓——绝不做你们这些骗子的新神！”
他的鲜血仿佛是最高效的催化剂，一接触到焚心钉，钉身上所有的悔咒符文瞬间亮起，爆发出毁灭性的力量。
那道金色的锁链发出一声哀鸣，寸寸崩断，消散于无形。
地脉的咆哮渐渐平息，喷涌的黑血也缓缓回落，一切都趋于平静。
力竭的叶辰半跪在地，大口喘着粗气。
他抬起头，望向远方。
在那片早已坍塌、被黄沙掩埋了千年的古城废墟之中，一抹微弱却顽强的绿意，竟悄然破土而出。
他赢了。
然而，一股前所未有的死寂感，却从他的左肩开始蔓延。
那被他自斩的伤口处，流出的鲜血渐渐失去了温度，整条左臂，从肩膀到指尖，都仿佛不再属于他自己。
它就像一件挂在身上的冰冷异物，无论他如何催动查克拉，如何调动气血，都无法再感知到一丝一毫的联系。
那最后一刀，不仅斩断了血肉，更像是斩断了他与这条手臂之间最后的、也是最根本的灵魂链接。